美國總統(tǒng)特朗普稱副總統(tǒng)萬斯“最有可能”成為他的繼承人，并在2028年擔(dān)任共和黨總統(tǒng)候選人，這是迄今為止他對萬斯作為未來總統(tǒng)候選人的最明確表態(tài)。盡管現(xiàn)在離下屆美國大選還有幾年時間，但這一表態(tài)無疑提前為這場競爭投下了震撼彈。

美東時間周二（8月5日），當(dāng)特朗普被問及萬斯是否是“讓美國再次偉大”（MAGA）運動的接班人時，他回答說：“嗯，我認(rèn)為最有可能。平心而論，他是副總統(tǒng)?！碧乩势者€提議萬斯和現(xiàn)任國務(wù)卿、代理國家安全顧問魯比奧聯(lián)手組建未來的共和黨候選人陣容。特朗普在共和黨基本盤中擁有相當(dāng)大的影響力，他支持某名候選人的任何跡象都會帶來重要影響。

這是特朗普明確支持萬斯參加未來總統(tǒng)競選的一次最接近的表態(tài)。今年2月，當(dāng)被問及是否將萬斯視為繼任者時，他稱萬斯“非常有能力”，但現(xiàn)在就把他列為領(lǐng)先總統(tǒng)候選人還為時過早。而到了5月，特朗普將萬斯和魯比奧提名為潛在繼任者，在接受美國全國廣播公司新聞（NBC News）采訪時，特朗普幾乎同時提出魯比奧和萬斯作為潛在候選人。

美媒當(dāng)時稱特朗普提到魯比奧讓一位白宮高級助手感到意外，因為這是特朗普首次如此公開地表示他是一位有潛力的候選人。盡管對于任何了解魯比奧長期政治野心的人來說，這一舉動并不令人意外，但它卻迅速在手下注入了特朗普長期以來樂于培養(yǎng)的競爭和對抗的因素。

不過，魯比奧上月底受訪時對萬斯表達(dá)了支持，稱其如果決定競選總統(tǒng)將會是一位很棒的候選人。他用非常具有技巧性的表述淡化了可能參選的問題，稱自己熱愛國務(wù)卿的工作，并打算完成到2028年1月才結(jié)束的任期，“如果這就是我職業(yè)生涯的巔峰，我就滿足了”。但魯比奧補(bǔ)充道：“你永遠(yuǎn)不知道未來會發(fā)生什么，你永遠(yuǎn)無法排除各種可能性?！?/p>

現(xiàn)年40歲的萬斯在特朗普政府中扮演重要角色，是特朗普內(nèi)政和外交政策的首席推銷員。根據(jù)美國愛默生學(xué)院（Emerson College）6月底發(fā)布的民調(diào)，萬斯是2028年共和黨總統(tǒng)候選人的明顯領(lǐng)跑者，他以46%的支持率遙遙領(lǐng)先于其他潛在候選人，包括最接近的競爭對手魯比奧（12%）和佛羅里達(dá)州州長德桑蒂斯（9%）。

去年7月份，78歲的特朗普選擇萬斯擔(dān)任競選搭檔，這標(biāo)志著共和黨可能出現(xiàn)世代更替。當(dāng)時美國媒體認(rèn)為，特朗普任命了一位“讓美國再次偉大”政治運動的潛在繼承人，即使其發(fā)起人離開舞臺很久之后，這位領(lǐng)導(dǎo)人仍可能長期活躍。

萬斯出生在俄亥俄州米德爾敦，由外祖父母撫養(yǎng)長大。他的母親一直在與毒癮作斗爭，父親在其很小的時候就離開了家。萬斯高中畢業(yè)后加入美國海軍陸戰(zhàn)隊，并被派往伊拉克服役。他后來就讀于俄亥俄州立大學(xué)和耶魯大學(xué)法學(xué)院，并創(chuàng)立了自己的風(fēng)險投資公司。

2016年特朗普當(dāng)選總統(tǒng)之前的夏天，萬斯出版了他的暢銷回憶錄《鄉(xiāng)下人的悲歌》（Hillbilly Elegy），這本書講述了他在一個貧窮家庭的成長經(jīng)歷，同時也是從社會學(xué)角度對美國白人工薪階層的審視。在特朗普獲勝后，許多讀者把這本書當(dāng)作一種指南，來了解他獲得白人工薪階層社區(qū)支持的原因。

要知道，萬斯起初并不認(rèn)同他現(xiàn)在的白宮老板。當(dāng)特朗普2016年首次競選總統(tǒng)時，他將其描述為“文化海洛因”和“徹頭徹尾的騙子”，還說自己“永遠(yuǎn)不支持”。但在2022年決定參加參議員競選后，萬斯為譴責(zé)特朗普道歉，聲稱其在白宮的任期證明自己之前的反對是錯誤的。批評者因此指責(zé)萬斯投機(jī)取巧，為了追求權(quán)力而拋棄自己的信仰。

而現(xiàn)年54歲的魯比奧就任以來花費大量時間解決各種棘手的外交危機(jī)，他也是繼基辛格之后同時擔(dān)任國務(wù)卿和國安顧問的美國官員。他是一名古巴移民后裔，早在2020年便當(dāng)選美國聯(lián)邦參議員，也曾參加2016年美國大選共和黨初選，當(dāng)時還和同樣競選美國總統(tǒng)的特朗普上演唇槍舌劍。但在特朗普2016年贏得美國大選后，魯比奧選擇與其修補(bǔ)關(guān)系，成為其非正式外交政策顧問，并在2020年大選總統(tǒng)辯論中幫助他做準(zhǔn)備。

萬斯和魯比奧是迄今為止共和黨最知名的潛在候選人，也是這個政黨選民那里最受歡迎的。與此同時，還有一些其他人也有進(jìn)一步政治野心，比如國土安全部長諾姆以及佛羅里達(dá)州州長德桑蒂斯等。當(dāng)然，共和黨內(nèi)特朗普的批評者也有可能伺機(jī)而動。

盡管特朗普最新表態(tài)“可能不會”再次競選，但無論誰做為其未來的接班人，現(xiàn)在都必須謹(jǐn)慎行事。鑒于特朗普在共和黨基本盤中仍然很受歡迎，潛在繼任者既要強(qiáng)調(diào)對其議程的支持，同時還要尋找方法將自己塑造成一位有個性的人物。如何在不激怒特朗普的情況下擺脫他的陰影，將是一項不可思議且具有明顯挑戰(zhàn)的任務(wù)。

如果現(xiàn)在談?wù)撨@些還有些遙遠(yuǎn)話，當(dāng)前擺在潛在繼任者面前最緊迫的任務(wù)便是明年國會中期選舉。某種程度上，這可能預(yù)示了2028年的總統(tǒng)大選前景。政治歷史傾向于民主黨贏回眾議院，如果潛在繼任者能夠克服重重困難保住控制權(quán)，他就有可能贏得下屆總統(tǒng)初選并獲得提名。

總之，雖然美國共和黨各方私下正在為下屆大選做準(zhǔn)備，但這么早就悄悄上路也是有風(fēng)險的。