創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)

“孟婆前輩，這祖墳和父墳到底該先拜哪一個呀？”

周明遠(yuǎn)滿臉困惑地問道。

祖墳與父墳先拜之爭，看似是簡單的祭祀順序問題，

實則暗藏家族傳承與孝道精髓的大學(xué)問......

01

話說大明萬歷年間，蘇州府吳江縣有個讀書人叫周明遠(yuǎn)，出身于世代書香之家。

周家祖上曾出過兩位翰林院編修，在當(dāng)?shù)仡H有名望，族中子弟多以詩書傳家。

這年清明前夕，周明遠(yuǎn)照例要準(zhǔn)備祭祖事宜。

周家祖塋分作兩處：一處是開基祖周太公的陵墓，坐落在城東三十里的棲霞山上；

另一處是其父周舉人去世未滿五載的墳塋，位于村西五里的望云嶺。

自父親去世后，作為長子的周明遠(yuǎn)便要獨力承擔(dān)祭掃之責(zé)。

這日清晨，周明遠(yuǎn)在書房對著族譜發(fā)怔。

案上擺著兩份祭品清單，一份是給棲霞山祖墳的三牲五果，另一份是給望云嶺父墳的時鮮供品。

他反復(fù)摩挲著父親生前常用的端硯，硯底"清白傳家"四個篆字已被磨得發(fā)亮。

"少爺，王秀才來了。"小廝在門外通報。

周明遠(yuǎn)忙整衣出迎。來者是村中宿儒王守拙，年過六旬，須發(fā)皆白，曾在縣學(xué)任教三十余載。

將人請進書房后，周明遠(yuǎn)斟上碧螺春，道出心中困惑：

"學(xué)生近日為祭掃順序所擾，不知當(dāng)先祭祖塋還是先祭父墳，懇請先生指點。"

王守拙抿了口茶，沉吟道：

"此中確有講究。祖塋乃宗族根本，按禮當(dāng)先祭。然令尊新喪未久，依孝道又當(dāng)先近后遠(yuǎn)。

老夫記得《朱子家禮》有載……"

他突然頓住，搖頭道："罷了，這般空談無益。你且去棲霞山祖墳走走，或許自有感悟。"

次日寅時，周明遠(yuǎn)便帶著長隨周福出發(fā)。

棲霞山古木參天，晨霧未散，青石階上已凝滿露水。

行至半山腰，忽見一位身著素色襦裙的老婦人坐在路旁青石上，手持竹杖，目光深邃。

"這位公子，可是去周家祖墳？"老婦人突然開口，聲音沙啞卻清晰。

周明遠(yuǎn)拱手答是，心中詫異這老婦怎知自己身份。老婦人微微一笑：

"老身在此等候多時了。公子可知，這棲霞山周家祖塋，暗合北斗七星之?dāng)?shù)？"

周明遠(yuǎn)聞言一怔。老婦人用竹杖輕點地面：

"你看那七株古松，從主峰向下排列，正應(yīng)北斗方位。當(dāng)年周太公選此地為塋，必是得了高人指點。"

周明遠(yuǎn)正要細(xì)問，忽聞身后傳來腳步聲。

轉(zhuǎn)頭見是族中三叔公周德厚帶著幾個族人上來。

三叔公年近七旬，掌管族中事務(wù)多年，見周明遠(yuǎn)與陌生老婦交談，面露不悅："明遠(yuǎn)，這位是？"

"回三叔公，這位老夫人……"周明遠(yuǎn)話未說完，老婦人已起身道：

"老身不過是過路之人，與公子談得投機罷了。"說罷竟自沿著小徑下山去了，竹杖點地之聲漸行漸遠(yuǎn)。

三叔公望著老婦人背影，皺眉道：

"這婦人面生得很。明遠(yuǎn)，你父親在世時，最重祭祖規(guī)矩。

依我看，當(dāng)先祭祖塋，三日后再去望云嶺祭父。"

周明遠(yuǎn)躬身應(yīng)是，心中卻更添困惑。當(dāng)夜，他在祖墳旁的守墓廬中歇息。

半夜忽被雨聲驚醒，推窗見月色如水，那七株古松在月光下投出奇異影子，竟似組成個"孝"字。

02

次日返家后，周明遠(yuǎn)將經(jīng)歷告知母親李氏。李氏出身書香門第，聞言沉思良久：

"那老婦所言古松之事，我倒聽你外祖父提過。當(dāng)年周太公葬此，確因七松連理之象。

至于祭掃順序……"她從妝奩中取出一本泛黃的《周氏家訓(xùn)》，"

你祖父曾批注：'祭如在，祭神如神在。誠心為先，次序在后。'"

周明遠(yuǎn)正要翻看，小廝來報："縣學(xué)張教諭來訪。"

這張教諭名張守仁，是周明遠(yuǎn)在縣學(xué)的業(yè)師，以精通禮學(xué)著稱。

聽聞學(xué)生困惑，張教諭從袖中取出一卷《大明集禮》，翻到"祭禮"篇道：

"按制，士大夫祭祖，當(dāng)以高祖為始，依次而下。

然民間祭掃，多先近祖后遠(yuǎn)祖。你父新喪，依情當(dāng)先祭父墳。"

周明遠(yuǎn)為難道："可三叔公主張先祭祖塋……"

張教諭擺手："族老之言重禮，你師之言重情。二者并非不可調(diào)和。"

他指著書卷某處，

"你看這里，宋儒程頤曾言：'祭祖者，不忘本也；祭父者，盡孝也。

二者如車兩輪，不可偏廢。'依愚見，你可于清明當(dāng)日先祭祖塋，次日再祭父墳。"

當(dāng)夜，周明遠(yuǎn)輾轉(zhuǎn)難眠。

朦朧間似見父親立于床前，身著生前最愛的青色直裰，手中卻捧著本《周易》。

"遠(yuǎn)兒，"父親開口道，"你可記得我教你讀的《中庸》？"

"記得，"周明遠(yuǎn)哽咽道，"'莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。'"

父親搖頭："非也。今夜要你記的是'致中和，天地位焉，萬物育焉'。祭祖之道，亦在中和……"

話音未落，窗外忽起狂風(fēng)，周明遠(yuǎn)驚醒，只見案上燭火搖曳，那本《周氏家訓(xùn)》正翻到"中庸"一章。

清明當(dāng)日，周明遠(yuǎn)天未亮便起身。

他備了兩份祭品，打算先往棲霞山。

行至村口，忽見昨日那老婦人站在柳樹下，手中竹杖輕點地面：

"公子且慢，老身有話相告。"

周明遠(yuǎn)上前行禮。老婦人道：

"老身昨夜觀星象，見太微垣有異動，主家族有惑。公子可知，周太公初葬此地時，曾立下規(guī)矩？"

"學(xué)生不知。"

"周太公臨終前囑咐子孫：'吾族祭掃，當(dāng)以誠心為本。

若遇順序之爭，可問三事：一問祖宗功德，二問父母恩情，三問自身本心。'"

老婦人從袖中取出一枚古銅鏡，"此乃周家傳家之寶，太公葬時陪葬之物，今特來歸還。"

周明遠(yuǎn)接過銅鏡，只見背面刻著"慎終追遠(yuǎn)"四字，正是族中失傳多年的寶物。

正要詢問，老婦人卻化作一陣清風(fēng)消失了。

帶著滿腹疑惑，周明遠(yuǎn)來到棲霞山。

剛擺好祭品，三叔公又帶著族人到來，見祭品只有一份，臉色頓變："明遠(yuǎn)，你怎可如此？"

周明遠(yuǎn)不慌不忙，取出銅鏡道：

"三叔公請看，此乃太公陪葬之物，背面刻著'慎終追遠(yuǎn)'。

學(xué)生昨夜得夢，太公言祭掃當(dāng)以誠心為本，順序在其次。"

他將老婦人所言三問一一說出，又道：

"學(xué)生以為，可于今日在祖塋設(shè)主祭，同時在父墳設(shè)分祭，由學(xué)生親往。"

三叔公接過銅鏡細(xì)看，老淚縱橫：

"果然是太公之物！既如此，就依你所言。"

他轉(zhuǎn)身對族人道："周家有此賢孫，實乃祖宗之福。"

當(dāng)日午時，周明遠(yuǎn)在祖塋行禮畢，即刻趕往望云嶺。

行至半路，忽見前方濃霧彌漫，隱約傳來流水聲。

他撥開霧氣，竟見一條小河橫在面前，河水呈奇異的青黑色。

"公子可要渡河？"一個沙啞的聲音響起。

周明遠(yuǎn)轉(zhuǎn)頭，見那老婦人不知何時出現(xiàn)在岸邊，手中竹杖化作一艘小船。

周明遠(yuǎn)登船后，老婦人道：

"此乃忘川河，老身便是孟婆。"

見周明遠(yuǎn)震驚，她解釋道：

"我偶爾會到陽間走動，觀察人間孝道。你今日面臨的困惑，實則關(guān)乎生死根本。"

船至河心，孟婆指著河水：

"你看這水，從上游來，向下游去。

03

若無源頭清泉，何來下游長流？若無下游疏導(dǎo)，上游必成災(zāi)患。"

周明遠(yuǎn)若有所悟："前輩是說，祖墳如源，父墳如流？"

孟婆搖頭："非也。祖墳是根，父墳是干。根深則干壯，干壯則枝榮。"

她突然輕笑，"你可知，我見過多少魂靈，生前為這順序爭執(zhí)不休，死后卻悔恨不已？"

"他們生前都面臨著和你一樣的困惑：祖墳和父墳，到底哪個先拜？"

周明遠(yuǎn)屏息凝神，等待著答案。

孟婆緩緩開口："這個看似簡單的問題，實則關(guān)乎家族興衰、子孫福禍的天機！因為..."