永樂十六年（公元1418年）三月，時(shí)年84歲的姚廣孝病重彌留之際，他向明成祖朱棣提出了人生中最后一個(gè)請(qǐng)求：釋放僧人溥洽。

溥洽乃明朝名僧，也曾是建文帝的主錄僧。

靖難之役后，據(jù)傳他知道建文帝逃亡的細(xì)節(jié)，甚至有人還說正是他藏起了建文帝，因此朱棣將其囚禁，這一關(guān)就是十五年。

雖然朱棣從不知憐憫為何物，對(duì)待不同政見者向來是寧可錯(cuò)殺、絕不放過，但姚廣孝的面子他還會(huì)是給的。遺愿被滿足后，姚廣孝“頓首謝”，很快死去。

考慮到當(dāng)時(shí)的溥洽已經(jīng)72歲高齡，姚廣孝為其求情，顯然不是出于諸如惜才之類的目的，更像是自我反思、自我救贖。

但這種姿態(tài)其實(shí)類似于“鱷魚的眼淚”、沒有任何實(shí)質(zhì)性意義，若不是存在“以成敗論英雄”的現(xiàn)實(shí)邏輯，姚廣孝應(yīng)當(dāng)被視為標(biāo)準(zhǔn)的“亂臣賊子”，對(duì)所處的時(shí)代造成了太大的危害。

姚廣孝，蘇州長洲縣人，祖籍開封，按照出身本是醫(yī)家子弟，但他在十四歲那年時(shí)出家為僧，法號(hào)道衍。

明朝初期，佛教處于一個(gè)特殊的發(fā)展時(shí)期。早年曾出家為僧的明太祖朱元璋，對(duì)佛教采取了既整頓限制、又保護(hù)提倡的政策。在他眼里，僧與士、農(nóng)、工、商、僧道同屬于“民業(yè)”的一種，只要有才能、就應(yīng)該被朝廷任用。

他甚至還專門撰寫了《拔儒僧入仕論》、《宦釋論》、《拔儒僧文》等，不厭其煩地闡述任用“儒僧”主張。

在這種政策下，當(dāng)時(shí)許多僧人都得以入朝為官，翰林遠(yuǎn)、各部、地方布政司等重要崗位都活躍著他們的影子。

考慮到這種時(shí)代背景，再結(jié)合姚廣孝出家后的種種表現(xiàn)，就不難發(fā)現(xiàn)他出家為僧的終極目的：入仕。

身為和尚，姚廣孝不僅苦心鉆研佛學(xué)，還對(duì)熱衷于鉆研詩歌、陰陽術(shù)數(shù)等世俗社會(huì)的知識(shí)；除此之外，他還到處游歷、增長見識(shí)。

有一年，姚廣孝前往嵩山寺時(shí)，看相大師袁珙對(duì)她的外貌大為震驚：“是何異僧，目三角，形如病虎，性必嗜殺，劉秉忠流也！”

劉秉忠，曾經(jīng)以僧人的身份進(jìn)入元世祖忽必烈的幕府，成為其肱股之臣。元朝的“元”字，都是源自他的建議。

當(dāng)聽到袁珙如此評(píng)判后，姚廣孝的反應(yīng)是“大喜”。可見，他就是想成為像劉秉忠那樣的風(fēng)云人物，輔佐君王成就一番事業(yè)。

不過在太平盛世，這種野心并不容易實(shí)現(xiàn)，但姚廣孝卻別有一番自信。

洪武八年，即公元1375年，姚廣孝以“通儒”的身份被禮部招至南京，最終卻“不受官，賜僧服還”。

這次沒有當(dāng)官，并不是因?yàn)橐V孝清高、無心于仕途，而是對(duì)南京的崗位不怎么滿意。在返程的途中，他們一行人路過經(jīng)過北固山時(shí)，姚廣孝作詩《京口覽古》一首：

譙櫨年來戰(zhàn)血干，煙花猶自半凋殘。五州山近朝云亂，萬歲樓空夜月寒。江水無潮通鐵甕，野田有路到金壇。蕭梁事業(yè)今何在？北固青青客倦看。

好一首殺氣騰騰的詩！對(duì)功名的渴求躍然紙上。因此，同行的宗泐責(zé)怪道：“此豈釋子語耶？”在哪里是僧人該說的話?。繉?duì)此，姚廣孝只是笑而不語。