劉佩琦1958年出生在北京海淀區(qū)，家里是普通工人出身，祖籍天津東麗區(qū)。從小他就對(duì)文藝有興趣，五歲開始練武術(shù)，十二歲學(xué)民族舞蹈，在天津第三十九中學(xué)附近上舞蹈班。

初中時(shí)候，遇到音樂老師李保成，這老師管學(xué)校文藝活動(dòng)，他加入宣傳隊(duì)，練小品和舞蹈。高中在天津志成道中學(xué)，參加校園文藝匯演，演舞蹈節(jié)目，外形粗獷但節(jié)奏準(zhǔn)，吸引了一些人注意。1976年高中畢業(yè)，加入軍隊(duì)文工團(tuán)，從事基礎(chǔ)文藝工作。

在文工團(tuán)沒多久，因?yàn)檠孕兄甭时慌u(píng)，調(diào)到炊事班干了三年，從1976年到1979年，每天負(fù)責(zé)飯菜，蒸饅頭切菜，雙手起老繭，還贏得戰(zhàn)友認(rèn)可。1979年，二十一歲考上中國人民解放軍藝術(shù)學(xué)院表演系，當(dāng)班長，組織同學(xué)晨練，專業(yè)成績好。

1983年畢業(yè)，分配到新疆烏魯木齊軍區(qū)話劇團(tuán)，當(dāng)演員。1985年，第一次拍電影《二子開店》，演順子，得到陳佩斯指導(dǎo)，雖然條件艱苦，但抓住機(jī)會(huì)。1987年，調(diào)到北京軍區(qū)戰(zhàn)友話劇團(tuán)，成為北漂一員。

從那開始，他涉足更多影視，1987年演《泰山恩仇》里的漢奸，1990年演《女模特的風(fēng)波》里的大學(xué)生，1991年演《離婚》里的小趙，這些角色多是反派或配角，他認(rèn)真對(duì)待，積累經(jīng)驗(yàn)。1992年，在張藝謀的《秋菊打官司》里演秋菊丈夫，農(nóng)民形象自然真實(shí)，這部片讓他在影視圈露頭角，提升技巧。

從那開始，他涉足更多影視，1987年演《泰山恩仇》里的漢奸，1990年演《女模特的風(fēng)波》里的大學(xué)生，1991年演《離婚》里的小趙，這些角色多是反派或配角，他認(rèn)真對(duì)待，積累經(jīng)驗(yàn)。1992年，在張藝謀的《秋菊打官司》里演秋菊丈夫，農(nóng)民形象自然真實(shí)，這部片讓他在影視圈露頭角，提升技巧。

1995年，演電視劇《無悔追蹤》，開始走紅。1996年，演電影《離開雷鋒的日子》里的喬安山，片子票房高，他因此知名，獲第17屆中國電影金雞獎(jiǎng)最佳男主角、第3屆中國電影華表獎(jiǎng)優(yōu)秀男演員、第7屆上海影評(píng)人獎(jiǎng)最佳男演員。

1997年，調(diào)入中央實(shí)驗(yàn)話劇院，也就是現(xiàn)在的中國國家話劇院，國家一級(jí)演員。那時(shí)候事業(yè)漸穩(wěn)，拍了更多戲。1999年，演電視劇《大宅門》里的白三爺，白穎宇，這角色頑固剛愎但有個(gè)性，演得入木三分，家喻戶曉。

2000年，繼續(xù)演《大宅門》續(xù)集。2001年，演《大法官》里的陳默雷，法院院長形象穩(wěn)重。2002年，演《團(tuán)圓兩家親》里的餃子館老板，與呂麗萍合作。2003年，演《強(qiáng)制執(zhí)行》里的白天，法院院長；同年演《大馬幫》里的楊正才；還獲西班牙圣塞巴斯蒂安國際電影節(jié)最佳男主角，因《和你在一起》。

2004年，演《紅色娘子軍》里的南霸天，反派角色，與殷桃合作。2008年，演《天下兄弟》里的農(nóng)民，有三個(gè)兒子。2011年，演《楊善洲》里的公家老爸。2012年，演電影《雨中的樹》里的程世新，還演《咱們的工會(huì)主席》。

2013年，首次當(dāng)導(dǎo)演兼主演《幸福相依》，溫情勵(lì)志劇。2017年，演電影《龍之戰(zhàn)》，獲第20屆上海國際電影節(jié)電影頻道傳媒關(guān)注單元最受傳媒關(guān)注男主角；同年演《白鹿原》，獲上海國際電影節(jié)傳媒關(guān)注單元最受傳媒關(guān)注男主角。2018年，演《歸去來》，獲白玉蘭獎(jiǎng)最佳男主角。

2019年，獲2018國劇盛典改革開放四十周年經(jīng)典人物，在央視春晚朗誦《可愛的中國》。之后，演《雪中悍刀行》、《英雄時(shí)代》等劇，還上《明月知我云歌會(huì)》、《2024年中央廣播電視總臺(tái)春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)》。

2025年，1月5日演公安題材輕喜劇《駐站》；5月5日演《刑警的日子》；還參演《歸隊(duì)》，與胡軍、李乃文等合作。職業(yè)生涯從配角到主角，從話劇到影視，堅(jiān)持多年，角色多樣，反派正派都拿捏準(zhǔn)，獲獎(jiǎng)不少，證明實(shí)力。

說到婚姻，1990年劉佩琦32歲時(shí)，通過朋友介紹認(rèn)識(shí)孟天嬌，她比他小四歲，在北影廠當(dāng)話務(wù)員，來自北京中產(chǎn)家庭。他當(dāng)時(shí)事業(yè)還沒大起，收入不穩(wěn)，北漂生活苦。兩人相處后，她看中他的樸實(shí)和潛力，但父母反對(duì)，認(rèn)為他窮沒房產(chǎn)沒穩(wěn)定工作。

孟天嬌不聽，偷偷拿戶口本和他去民政局登記結(jié)婚?；楹?，他們租小屋過日子，她繼續(xù)工作，他拍戲補(bǔ)貼家用。1991年，生下兒子，增添責(zé)任。孟天嬌后來調(diào)到北影畫報(bào)社當(dāng)編輯，兩人獲單位分房，生活穩(wěn)下來。她支持他事業(yè)，他專注拍戲。

成名后，劉佩琦沒變對(duì)妻子的態(tài)度。1996年《離開雷鋒的日子》成功，1999年《大宅門》爆紅，名氣財(cái)富來，但他保持低調(diào)，兩人繼續(xù)在北京住，過普通日子。結(jié)婚三十多年，兒子成年，家庭和睦。

他在采訪中常提妻子支持，讓他安心工作。沒緋聞，零負(fù)面，婚姻穩(wěn)定。事業(yè)上，繼續(xù)活躍，2025年多部作品上映，如《鍛造年代》《北平戰(zhàn)事》《死諜》《破局者》《小寡婦》《老舅》《駐站》。他堅(jiān)持演戲，角色選準(zhǔn)，影響持久。

劉佩琦的經(jīng)歷，說白了就是一步步爬上來的那種，早期吃苦，從軍隊(duì)到北漂，靠實(shí)力站穩(wěn)腳?；橐霾糠郑咸鞁赡桥e動(dòng)挺大膽的，當(dāng)時(shí)社會(huì)風(fēng)氣保守，她偷戶口本嫁窮小子，賭對(duì)了人。成名后，他沒飄，沒換人，守著原配過日子，這在圈里不算多見。

生活接地氣，沒大富大貴的樣子，但穩(wěn)當(dāng)。兒子長大，家庭完整，他還繼續(xù)拍戲，證明人品和專業(yè)。整體看，他的人生邏輯清楚，先苦后甜，靠堅(jiān)持和伴侶支持，走到今天。很多人羨慕這種，但說到底，得自己熬出來。