8月12日是世界大象日。當(dāng)天，澎湃新聞（www.thepaper.cn）記者從上海野生動(dòng)物園（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“上野”）獲悉，非洲象家族今年又添新成員——5月22日凌晨，象群首領(lǐng)“露絲”順利誕下一頭體重約90公斤的雌性小象，這是上野非洲象家族迎來(lái)的第三頭幼崽。

上海野生動(dòng)物園非洲象家族的第三頭幼崽。本文圖片均為 上海野生動(dòng)物園 供圖

作為象群的首位“千金”，這只小象略顯嬌小，但健康狀況良好。目前，它和媽媽“露絲”生活在專(zhuān)為它們?cè)O(shè)置的育幼片區(qū)，這里還居住著“小白”母子與“露露”母子。保育員表示，將象媽媽們安排在一起，是為了方便它們相互傳授育幼經(jīng)驗(yàn)，以實(shí)現(xiàn)更好的自然育幼。

上海野生動(dòng)物園非洲象家族的首位“千金公主”。

保育員介紹，初為人母，體型高大的“露絲”對(duì)于嬌小的幼崽也曾有些手足無(wú)措，即使小象努力站起身來(lái)也夠不著“露絲”的乳房，急得“露絲”在原地輕輕晃動(dòng)著鼻子。保育員看在眼里急在心里，靈光一閃間，悄悄地將“露絲”身側(cè)的地面鋪上稻草墊高。此刻小象似乎也明白了，試探著邁向墊高的區(qū)域，一次、兩次……幾次踉蹌嘗試后，小象終于成功含住了乳頭，貪婪地吮吸起初乳。之后小家伙找到了更省力的辦法，后肢穩(wěn)穩(wěn)蹬地，使勁一撐，整個(gè)身體明顯抬高了幾分，這樣就可以輕松地享用母乳。小象的腦袋隨著吞咽的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，模樣既可愛(ài)又靈動(dòng)。

非洲象“露絲”和寶寶。

在“露絲”育幼的過(guò)程中，不僅有保育員的輔助，還有鄰居非洲象“小白”和“露露”的無(wú)私傳授，“露絲”很快就掌握了帶娃的技巧?，F(xiàn)如今，“露絲”帶娃已自成一派，放手讓寶寶自由探索的同時(shí)，也時(shí)刻注意著寶寶的動(dòng)向，會(huì)判斷是否有危險(xiǎn)，是否需要出手等等，頗具首領(lǐng)風(fēng)范。

有趣的是，這個(gè)小女寶在兩位哥哥（小白和露露的孩子）的影響下變得活潑好動(dòng)，經(jīng)常隔著圍欄與兩位哥哥用象鼻交流互動(dòng)。它總是大膽地探索每個(gè)角落，在紅土堆上打滾，好奇地踩一腳媽媽的大便，學(xué)著媽媽的樣子用鼻子卷起嫩草嚼啊嚼，張大耳朵、甩動(dòng)長(zhǎng)鼻子歡快地在展區(qū)里奔跑，看到不太熟悉的人或物品會(huì)第一個(gè)沖上前“嚇?！币幌拢m然走路搖搖晃晃的，但總是勇敢無(wú)畏。

園方表示，非洲象遷地保護(hù)面臨的最大挑戰(zhàn)之一是繁育問(wèn)題。它們對(duì)氣候、食物以及社交環(huán)境較為敏感，稍有不適便可能影響繁殖能力。然而，上野的非洲象保育團(tuán)隊(duì)經(jīng)過(guò)近十年的不懈努力，成功攻克了這一難題。自去年11月首胎非洲象寶寶出生后，半年來(lái)園區(qū)已連續(xù)迎來(lái)三胎非洲象寶寶。這一連串的喜訊不僅是上野非洲象家族的一大喜事，更是上野在旗艦物種保護(hù)領(lǐng)域取得的又一新成就。