創(chuàng)作聲明:本文為虛構(gòu)創(chuàng)作,請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)
北魏太和十二年,秋。
朔風(fēng)卷著黃沙掠過邊關(guān)城墻,城頭戍卒的衣甲被吹得獵獵作響。李長風(fēng)緊了緊身上的皮甲,瞇眼望向遠(yuǎn)處連綿的群山。山脊線上,幾縷若有若無的黑煙正裊裊升起——那是柔然游騎的狼煙信號。
“敵襲!”他猛然拔劍高呼,聲如驚雷。城下頓時鼓聲大作,戍卒們紛紛奔向各自的戰(zhàn)位。箭樓上的瞭望兵迅速點燃烽火,赤紅的火焰沖天而起,在蒼茫暮色中劃出一道刺目的光痕。
作為戍邊校尉,李長風(fēng)深知這場突襲的兇險。柔然騎兵素以機動迅捷著稱,此次繞開常規(guī)關(guān)隘,直取后方糧倉,顯然是蓄謀已久的奇襲。他握緊劍柄,指節(jié)發(fā)白,腦海中浮現(xiàn)出半個月前收到的密報:“柔然可汗郁久閭斛律密調(diào)三萬鐵騎,欲斷雁門關(guān)補給線……”軍司馬王仲德曾勸他向并州求援,但李長風(fēng)清楚,援軍抵達(dá)至少需要七日,而糧倉守軍僅三百人。
“傳令!弓弩手列陣,投石機預(yù)熱!”他嘶啞著嗓子下令,嗓音已被朔風(fēng)磨礪得粗糲。城下傳來器械轉(zhuǎn)動的吱呀聲,戍卒們推著沉重的投石機就位。李長風(fēng)轉(zhuǎn)身望向城內(nèi)的糧倉,那里囤積著整個雁門關(guān)半年所需的粟米,若被焚毀,三萬戍邊將士將面臨絕境。
暮色漸濃,柔然騎兵的身影終于顯現(xiàn)。馬蹄踏起漫天塵霧,如黑色洪流席卷而來。為首者身披玄甲,手持彎刀,正是柔然悍將阿史那赫連。李長風(fēng)記得此人,三年前那場惡戰(zhàn),他麾下二十騎竟能沖破千軍防線,斬殺了漢軍三名裨將。
“放箭!”他厲聲喝道。霎時箭雨傾瀉,如黑云壓城。柔然騎兵卻早有準(zhǔn)備,前排盾手舉起鐵盾,箭矢叮叮當(dāng)當(dāng)撞在盾面上,濺起火星。阿史那赫連冷笑一聲,揮刀劈開迎面射來的弩箭:“漢人只會縮在城墻里發(fā)抖!”
李長風(fēng)的心沉入谷底。柔然軍此次顯然有備而來,盾陣配合默契,箭雨難以奏效。他瞥見城下投石機已裝填完畢,當(dāng)即改令:“擲火油罐!”隨著號令,數(shù)十個陶罐被拋向敵陣,轟然炸裂,粘稠的火油濺滿盾面。戍卒們立刻引燃火箭,烈焰瞬間吞沒了柔然前鋒。
“好!”李長風(fēng)長舒一口氣,正欲調(diào)整防線,卻見阿史那赫連突然勒馬后退,麾下騎兵竟分作兩股,如游蛇般繞向糧倉側(cè)翼。他瞳孔驟縮——對方的目標(biāo)從未改變!
“調(diào)半數(shù)兵力馳援糧倉!”他嘶吼著,翻身上馬。戍卒們紛紛躍下城墻,踏著懸梯沖向側(cè)門。李長風(fēng)一馬當(dāng)先,長劍劈開兩名柔然斥候,血珠濺在甲胄上,滾燙如沸水。糧倉外的廝殺愈發(fā)慘烈,柔然軍已架起云梯,悍不畏死地攀爬而上。
此時,城內(nèi)突然傳來異響。李長風(fēng)回頭望去,只見東北角火光沖天——柔然竟另有奇兵潛入了城內(nèi)!他心頭劇痛,王仲德率領(lǐng)的守軍顯然已被擊潰?;饎菅杆俾?,粟米垛發(fā)出噼啪的爆裂聲,濃煙裹挾著焦糊味撲面而來。
“絕不能讓他們得逞!”他咬破嘴唇,揮劍斬斷一名攀上糧倉頂?shù)娜崛皇勘?。那人慘叫著墜下,鮮血在黃土上綻開一朵暗紅的花。李長風(fēng)轉(zhuǎn)身望向城頭,烽火仍在燃燒,但援軍的影子遲遲未現(xiàn)。他忽然想起出征前,妻子塞進(jìn)他行囊的那方繡著并蒂蓮的帕子,帕角還綴著一縷青絲。
“結(jié)圓陣!死守糧倉!”他嘶吼著,嗓音已沙啞如破鑼。戍卒們背靠背圍成鐵桶,長矛向外,將柔然騎兵一次次逼退。阿史那赫連見狀,親自策馬沖陣,彎刀劈開戍卒的盾牌,直取李長風(fēng)面門。李長風(fēng)側(cè)身避過,劍鋒斜刺對方肋下,兩人兵器相交,迸出耀眼的火花。
廝殺持續(xù)至子夜,戍卒們傷痕累累,圓陣逐漸縮小。李長風(fēng)左臂被劃開一道深口,血水浸透了甲衣。他強忍劇痛,瞥見糧倉火勢已被控制,殘存的戍卒正拼命撲打余火。柔然軍的攻勢卻愈發(fā)兇猛,阿史那赫連的彎刀再次劈來,李長風(fēng)奮力格擋,劍刃竟被震斷半截。
“漢狗,受死吧!”阿史那赫連獰笑著,刀鋒直逼咽喉。千鈞一發(fā)之際,李長風(fēng)忽然將斷劍擲出,趁對方閃避的瞬間,抽出腰間匕首刺入其戰(zhàn)馬眼窩。戰(zhàn)馬劇痛狂嘶,將阿史那赫連掀翻在地。李長風(fēng)飛身撲上,匕首狠狠扎進(jìn)其胸口,鮮血噴濺在兩人臉上,溫?zé)岫认獭?/p>
柔然軍陣頓時大亂,失去主將的騎兵們開始潰退。李長風(fēng)踉蹌起身,望著滿地殘肢與焦黑的糧倉,喉頭涌上一股鐵銹味。三百守軍僅剩七人存活,城墻上亦布滿箭孔與焦痕。他忽然仰天大笑,笑聲中夾雜著嗚咽:“斛律老賊,你終究沒能斷了雁門關(guān)的糧!”
次日清晨,并州援軍終于抵達(dá)。當(dāng)主將看到殘破的城防與遍地的柔然尸首時,愕然問道:“李校尉何在?”一名戍卒指向糧倉頂端,眾人望去,只見李長風(fēng)倚著焦黑的梁柱,懷中抱著那方染血的繡帕,早已氣絕多時。他的右手仍死死攥著半截斷劍,劍尖上還凝著阿史那赫連的血。
太和十三年春,朝廷追封李長風(fēng)為“忠烈侯”,謚號“昭武”。雁門關(guān)百姓為其立祠,每逢朔風(fēng)起時,總能聽見祠中銅鈴叮當(dāng),恍若當(dāng)年烽火臺上的警訊長鳴。史書記載:“太和十二秋,柔然襲雁門,李長風(fēng)以三百卒抗三萬騎,焚糧倉而自殉,是為北魏戍邊第一烈。”
后世文人墨客途經(jīng)雁門,常駐足憑吊。唐時詩人李白曾題詩于祠壁:“烽煙千載戍邊魂,血染黃沙不悔恩。若問忠烈何處尋,長風(fēng)永駐雁門關(guān)。”詩跡歷經(jīng)風(fēng)雨剝蝕,字跡漸淡,唯有“長風(fēng)”二字始終清晰如新,仿佛那夜烽火從未熄滅。
李長風(fēng)殉身后的第三年,北魏孝文帝推行漢化改革,邊關(guān)戍防體系得以重構(gòu)。朝廷在雁門關(guān)增設(shè)了三道甕城,并仿照漢制設(shè)立烽燧預(yù)警網(wǎng),每十里設(shè)一烽火臺,晝?nèi)紵?、夜舉火,形成綿延千里的警戒線。這一變革,正是源于李長風(fēng)以命守糧的慘烈戰(zhàn)例。
史學(xué)家在整理邊關(guān)檔案時,發(fā)現(xiàn)了李長風(fēng)生前留下的《戍邊手札》。其中詳載了柔然騎兵的戰(zhàn)術(shù)特點:“其騎善迂回,常以小隊誘敵,主力襲要害。盾陣密如鐵壁,箭難透之,唯火攻可破。”這些記錄成為后世邊防的重要參考。孝文帝閱后嘆道:“李校尉以血書策,當(dāng)勒石傳世?!?/p>
民間關(guān)于李長風(fēng)的傳說更為鮮活。有戍卒后代講述,李長風(fēng)生前常與麾下將士同食同寢,每值寒冬,他總將炭火讓予傷病者,自己裹衣坐于風(fēng)口警戒。戰(zhàn)前夜,他曾在城頭獨酌,對月吟誦:“男兒戍邊志,豈懼胡塵起。但使烽長明,不負(fù)漢家土?!边@詩句被編入樂府,在邊塞廣為傳唱。
阿史那赫連的彎刀后被繳入武庫,刀柄上刻的柔然銘文經(jīng)學(xué)者破譯,揭示了柔然軍此役的隱秘部署。原來,郁久閭斛律可汗曾派細(xì)作混入并州商隊,提前破壞了烽火臺的預(yù)警設(shè)施,致使雁門關(guān)未能及時獲知柔然主力動向。李長風(fēng)在密報中“繞開常規(guī)關(guān)隘”的推斷,正是基于對柔然諜報戰(zhàn)術(shù)的洞察。