湖南衛(wèi)視、芒果TV熱播的《左宗棠收復新疆》，重現(xiàn)當年左宗棠抬棺出征、收復百萬平方公里國土的悲壯場景，更首次深度解析左宗棠“裁軍六萬，留兵兩萬”的驚世決策。

當熒屏上湘軍鐵騎踏破天山風雪，觀眾無不震撼：這支看似“瘦身”的軍隊，何以橫掃千里？

光緒元年5月，清廷下詔授左宗棠以欽差大臣督辦新疆軍務，全權節(jié)制三軍，以將軍金順為幫辦軍務 ，擇機出塞，收復新疆。

左宗棠

左宗棠并未急于揮師出關。他深知，要穿越萬里黃沙，在強敵環(huán)伺的西域收復疆土，手中必須有一支兵精、餉實、械利、紀嚴的鐵軍！

蘭州城外，校場之上，黃沙漫卷。左宗棠一身簡樸戎裝，端坐帥臺，鷹隼般的目光掃視著臺下黑壓壓的隊列。這是他麾下各路兵馬的首次大規(guī)模校閱：有跟隨他轉(zhuǎn)戰(zhàn)多年的湘軍舊部，有在陜甘招募整編的楚軍、蜀軍，還有新近歸附、桀驁不馴的董福祥部。

點卯開始！名冊唱到之處，應者寥寥。左宗棠臉色陰沉：“各營實到人數(shù)，與兵部冊籍相差幾何？”

負責點驗的營務處官員汗流浹背：“回大帥，各營空額多則三成，少則一成半……”所謂“空額”，即是各級軍官虛報名額、冒領軍餉的積弊！

“好！好一個‘吃空餉’！”左宗棠怒極反笑，猛地一拍帥案，“傳令！自今日起，各營重造兵冊！所有兵丁，親到點驗！按名發(fā)餉，餉銀直達兵丁之手！有敢克扣、冒領者——” 他聲音陡然轉(zhuǎn)厲，如同寒冰，“無論官職大小，就地正法！首級懸于轅門示眾！”

此令一出，全場肅然。幾個平日喝兵血喝慣了的軍官，瞬間面如土色。左宗棠隨即宣布：“凡年逾五十、體弱多病、技藝不精者，一律裁汰！發(fā)給路費、憑證，妥善遣返原籍安置！空出之餉額，用于招募精壯、添置軍械！”

這一刀，砍向了軍隊的臃腫與低效。

西征軍

湘軍共裁40余營（2萬余人），他一手帶大的楚軍更從六萬裁至四千。

對于裁汰下來尚有潛力但需打磨的士兵，以及新招募的勇丁，左宗棠下令設立專門的“訓勇營”。由經(jīng)驗豐富的老兵和嚴格挑選的教官負責，進行高強度、實戰(zhàn)化訓練：每日負重越野數(shù)十里，穿越戈壁沙丘?；饦屔鋼?、刀矛格斗、騎術、土工作業(yè)（挖壕筑壘），樣樣嚴苛要求。堅持在酷暑嚴寒、風沙彌漫中堅持操演，模擬西域惡劣環(huán)境。

左宗棠常親臨訓勇營，看著士兵們在沙塵中摸爬滾打，汗如雨下，甚至暈厥被抬下，他面色冷峻，不為所動：“平日多流汗，戰(zhàn)時少流血！練不出一身鐵骨，如何過得了星星峽（入疆險隘），斗得過安集延（指阿古柏軍）？”

軍紀是左宗棠整軍的核心，他頒布了極其嚴苛的《西征軍禁令》：

1.嚴禁擾民：“擅入民宅者斬！強買強賣者斬！奸淫婦女者凌遲！”他深知收復失土必須爭取民心，“王者之師”的名聲比刀槍更重要。

2.嚴禁冒功、怯戰(zhàn)：“臨陣退縮者斬！殺良冒功者斬！謊報軍情者斬！”

3.嚴禁克扣、賭博、鴉片：“侵蝕軍餉者斬！聚眾賭博者重責！吸食鴉片者立革！”

西征軍武器裝備

禁令絕非空文。

一日，肅州城內(nèi)，一名湘軍老營出身的哨官因強搶商販貨物，被百姓告到轅門。人證物證確鑿，左宗棠不顧其戰(zhàn)功和同僚求情，下令綁赴市曹，當眾斬首！血淋淋的人頭懸掛在肅州城樓三日！全軍震動，無人再敢以身試法。

另一日，董福祥部下一名騎兵，因戰(zhàn)馬失控踐踏了百姓青苗。董福祥欲以賠償了事。左宗棠聞知，親臨董營，當眾訓斥：“軍紀者，一視同仁！踐踏青苗，亦是擾民！按律當杖責！”遂命執(zhí)法隊當眾執(zhí)行軍法。此舉既震懾了桀驁的董部，也讓董福祥心服口服，更贏得了百姓的信任。

左宗棠時常巡視各營，看著士兵們在烈日風沙中操練，看著轅門外高懸的軍令和那口靜靜矗立的黑漆棺材。他知道，手中的這把利刃已經(jīng)磨礪得足夠鋒利。肅州的秋風帶著寒意，卻吹不散他胸中的烈火。整軍已畢，糧秣漸充，萬事俱備。

他抬首西望，目光似乎已穿越了玉門關，鎖定了天山南北那片淪陷的國土。

光緒二年初，左宗棠在肅州祭旗，正式出兵。劉錦棠、金順兩路大軍配合作戰(zhàn)，如秋風掃落葉一般，阿古柏十萬鐵騎灰飛煙滅。最終，左宗棠僅用了一年多時間，就收復了除伊犁以外的新疆全境，創(chuàng)造了晚清領土失而復得的奇跡。