本文轉(zhuǎn)自：人民網(wǎng)-科普中國(guó)

國(guó)產(chǎn)動(dòng)畫電影《浪浪山小妖怪》自8月初登上熒屏以來(lái)，持續(xù)引發(fā)觀眾如潮的好評(píng)。在該片主角團(tuán)隊(duì)里，有一個(gè)令觀眾眼前一亮的角色——黃鼠狼精。從最初的“話癆”變得沉默，原本在人們心中有著負(fù)面文化形象的黃鼠狼，在影片中憑借內(nèi)心的磨礪實(shí)現(xiàn)了蛻變。觀眾不僅驚訝：黃鼠狼變“好”了？其實(shí)，從人與黃鼠狼“相處”的歷史角度看，它們本來(lái)就很“好”。

《浪浪山小妖怪》中的黃鼠狼精（圖片來(lái)源：社交網(wǎng)絡(luò)截圖）

黃鼠狼：我的毛色不只是“黃”那么簡(jiǎn)單

黃鼬(Mustela sibirica)是食肉目-鼬科-鼬屬下的一種中等體形的哺乳動(dòng)物，別名黃狼、黃鼠狼、黃皮子、黃大仙，因醒目的毛色而得名。不過(guò)，黃鼬的毛色并非一成不變，而隨地理因素、季節(jié)因素而變化，有助于在不同季節(jié)和環(huán)境中更好地偽裝和保暖。

從季節(jié)因素來(lái)看，黃鼬毛色可分為冬毛、夏毛，冬毛從淡棕黃色至深棕色不等，夏毛以不同程度的深褐色為主。從地理因素來(lái)看，棲息于山地、森林地區(qū)的黃鼬毛色多呈現(xiàn)出“名副其實(shí)”的棕黃色，分布在高原地帶的黃鼬毛色因褐色增強(qiáng)而相對(duì)較暗。

人類和黃鼠狼“認(rèn)識(shí)”多久了？

這個(gè)問(wèn)題回答起來(lái)比較困難，畢竟相關(guān)的考古學(xué)證據(jù)在不斷更新。雖然如此，我們還是能從過(guò)往發(fā)掘的一些材料中體會(huì)這段歷史悠久的“人與黃鼠狼”的緣分。

黃鼬在我國(guó)分布較廣，主要生活在東北平原、華北平原、長(zhǎng)江中下游平原、四川盆地、東南沿海丘陵地區(qū)等，在從南到北各種生境中均較為常見(jiàn)。

早在舊石器時(shí)代的古人類文化遺址中，我們就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了“黃鼠狼”的蹤跡。

安徽蕪湖金盆洞是一處舊石器遺址，2002年-2004年先后兩度發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了人工制品以及大量哺乳動(dòng)物化石，經(jīng)鑒定有9屬11種食肉類，其中就包括黃鼬的右下頜、左下頜等材料。一些專家認(rèn)為，金盆洞動(dòng)物群的時(shí)代可能為中更新世（距今約77萬(wàn)-12.8萬(wàn)年）。遼寧朝陽(yáng)馬山洞出土過(guò)黃鼬的右下頜骨，時(shí)代可能為晚更新世中晚期，距今約5萬(wàn)年。陜西南鄭疥疙洞遺址第三期遺存屬舊石器文化層，除發(fā)現(xiàn)石器加工點(diǎn)、火塘等人類活動(dòng)遺跡，還發(fā)現(xiàn)了包括黃鼬在內(nèi)的20余種、8000多件哺乳動(dòng)物化石及燒骨，距今約3萬(wàn)~1.5萬(wàn)年。

出土于馬山洞的黃鼬右下頜骨

進(jìn)入新石器時(shí)代，在古人類活動(dòng)的地點(diǎn)，“黃鼠狼”的存在感依舊不減。

陜西榆林楊界沙遺址是仰韶文化晚期遺址，距今約5300年-4800年，除發(fā)現(xiàn)代表人類活動(dòng)的陶器、石器、玉器等遺存，還發(fā)現(xiàn)大量哺乳動(dòng)物骨骼，其中就包括黃鼬的完整頭骨、下頜骨、左肱骨、右股骨、左脛骨等豐富的材料。

陜西神木木柱柱梁遺址是龍山文化時(shí)期有名的聚落遺址，年代范圍距今約3900年-3700年，已經(jīng)進(jìn)入了我國(guó)史書上的第一個(gè)王朝——夏王朝的紀(jì)年。該遺址除了發(fā)現(xiàn)大量房址、墓葬等人類文化遺跡，還發(fā)現(xiàn)了包括鱉、鳥(niǎo)類、黃鼬在內(nèi)的9目15科27個(gè)種屬的240個(gè)個(gè)體，其中就有黃鼬的左股骨、左脛骨各一件。換句話說(shuō)，這極有可能是“來(lái)自夏代的黃鼠狼”。

不僅如此，在與神木木柱柱梁遺址年代相當(dāng)或稍早的湖北天門石家河遺址群的鄧家灣遺址，當(dāng)?shù)叵让襁€把黃鼬做成了“玩具”——陶塑動(dòng)物，即以泥質(zhì)紅陶為載體，經(jīng)當(dāng)時(shí)工匠的捏塑而制成的動(dòng)物形象。除了黃鼬陶塑，鄧家灣遺址還出土了水牛、豬、雞等與當(dāng)時(shí)人民生活關(guān)系密切的動(dòng)物陶塑，能和這些動(dòng)物一起被“移植”到“玩具”中，可見(jiàn)“黃鼠狼”在當(dāng)時(shí)人心中的地位不低。

鄧家灣遺址出土的黃鼬陶塑

人類對(duì)黃鼠狼的早期印象：不輸貓的“捕鼠”高手

人類對(duì)黃鼬的早期印象，其實(shí)可以從黃鼠狼這個(gè)俗名中的“鼠”字中瞥見(jiàn)。黃鼬常常會(huì)捕殺遠(yuǎn)超其“飯量”的小動(dòng)物，而它們食譜中的小動(dòng)物又以鼠類、兩棲動(dòng)物為主，因此對(duì)于人類來(lái)說(shuō)，是不折不扣的“滅鼠”高手。

毋庸置疑的是我們祖先很早便發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)。早在先秦典籍《孟子》中就記載過(guò)，各種好馬即使能一天飛奔千里，抓老鼠的本事也不如貓和黃鼠狼。可見(jiàn)，早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，人們就將黃鼬視為與貓旗鼓相當(dāng)?shù)牟妒蟾呤至?。自此之后漢代許慎的《說(shuō)文解字》、晉代郭璞注的《爾雅》等古籍中也相繼夸贊了黃鼬的捕鼠能力（如食鼠、啖鼠等詞眼）。

捕鼠雙煞——貓和黃鼬（圖片來(lái)源：作者由AI生成）

三國(guó)時(shí)期曹魏古漢語(yǔ)訓(xùn)詁學(xué)者張揖在《廣雅》中稱“鼬為鼠狼”，算是較早給黃鼬“起小名”的文獻(xiàn)記載了。到了南宋時(shí)期的文獻(xiàn)中，我們還能看見(jiàn)專門養(yǎng)黃鼬來(lái)抓鼠——當(dāng)時(shí)的學(xué)者洪邁就曾在《錢氏鼠狼》中記載衙門中有人飼養(yǎng)黃鼠狼，專門用于衙門內(nèi)滅鼠。明代的醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍先生在《本草綱目》中給黃鼬做了一個(gè)相當(dāng)中立的評(píng)價(jià)：能抓鼠、能制服蛇，但偶爾偷雞。

捕鼠傳奇今仍在

到了現(xiàn)代，人們?nèi)宰⒅乩命S鼬的捕鼠能力。有些專家從鼠類對(duì)黃鼬氣味反應(yīng)的研究中更加確認(rèn)了黃鼬對(duì)鼠類的震懾力，比如，黃鼬的對(duì)雄性大倉(cāng)鼠(Cricetulus triton)以及倉(cāng)鼠亞成體的脅迫效應(yīng)、生殖抑制都有相當(dāng)大的影響。

黃鼬的捕鼠能力到底如何？這里不妨舉幾個(gè)例子：1962年，上海市郊鼠類密度較往年為高，而當(dāng)年對(duì)黃鼬胃部的調(diào)查顯示，鼠類出現(xiàn)頻次高達(dá)79%以上。一項(xiàng)更為直觀的量化研究結(jié)果表明，一只黃鼬1個(gè)月內(nèi)可捕食10只褐家鼠或黃胸鼠、20只黑線姬鼠、40只小家鼠，在不發(fā)生鼠害暴發(fā)的情況下，釋放一只黃鼬可控制1公頃范圍內(nèi)的鼠害。

看來(lái)，不少人以前真的冤枉黃鼠狼了，比起偶爾的“偷雞”行為，它們那強(qiáng)大的“捕鼠”能力對(duì)我們防治鼠害有積極的功效和意義。

作者：盒子貓 中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)會(huì)員

審核：張?jiān)品?中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所研究員，博士生導(dǎo)師