在第二次世界大戰(zhàn)時，中國在美國的全球布局中占據(jù)關(guān)鍵位置。美國看中了中國龐大的勞動力儲備、豐富的物資儲備以及極具戰(zhàn)略價值的沿海軍事?lián)c。但直接發(fā)動戰(zhàn)爭奪取這些資源顯然行不通，這種野蠻做法肯定會遭到國際社會的強烈抵制。

美國當(dāng)時想了個辦法，就是在中國扶持一個能給他們提供資源的代理人，他們選中了蔣介石。蔣介石這人野心不小，可惜能力跟不上。他自己搞不定，看到美國主動拉攏，立馬就心動了，決定拿國家的重要資源跟美國做交易換取支持。

二戰(zhàn)還沒打完，美國就盤算著戰(zhàn)后怎么在中國撈好處。他們早早投錢布局，指望等戰(zhàn)爭結(jié)束、蔣介石掌權(quán)后，能靠著親美的中國政府大賺特賺，讓這些投資翻著跟頭往上漲，以后還能持續(xù)撈錢。

1945年，日本終于認(rèn)輸投降，中國長達(dá)多年的抗戰(zhàn)畫上了句號。美國方面早就盼著這一天到來，因為這直接關(guān)系到他們之前投入的大量資源能不能很快見到回報。

美國方面希望中國停止內(nèi)戰(zhàn)，但條件是必須讓蔣介石繼續(xù)執(zhí)政。他們擔(dān)心毛主席會堅決維護(hù)中國的主權(quán)利益，不會讓美國從中撈到好處。

老蔣有自己的算盤，他一心想獨攬中國大權(quán)，早就在偷偷為內(nèi)戰(zhàn)做準(zhǔn)備。日本剛投降，他就假借和談拖延時間，實際上緊鑼密鼓地部署內(nèi)戰(zhàn)。美國人在盤算著他們在中國的利益，而老蔣只顧著自己，這就跟美國人產(chǎn)生了分歧。

美國方面對老蔣的做法很有意見，他們更想通過調(diào)解避免內(nèi)戰(zhàn)，這樣對他們最有利。馬歇爾在這事上裝好人，明面上看著不偏不倚，實際上一直在幫蔣介石。

蔣介石和馬歇爾壓根沒想真心解決問題，把整個局面搞得烏煙瘴氣。老蔣完全不聽老百姓反對打仗的聲音，直接撕毀和平協(xié)議發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)。這時候馬歇爾也不裝了，明目張膽派飛機幫國民黨軍搶占各大城市，給蔣介石鋪路搭橋。

馬歇爾耍完這些手段后，給蔣介石留下大批武器裝備就準(zhǔn)備溜回美國。他覺得以現(xiàn)在的形勢，蔣介石完全能自己搞定，他只要回國等著聽好消息就行。這樣還能裝模作樣地落個"不插手"的好名聲。

1947年，國共內(nèi)戰(zhàn)已經(jīng)持續(xù)了一年多。原本在軍事實力上占優(yōu)的國民黨部隊，卻接連被解放軍擊敗。這些戰(zhàn)況不斷傳到美國總統(tǒng)杜魯門那里，讓他這個剛上任不久的新總統(tǒng)感到十分棘手。

1947年離二戰(zhàn)結(jié)束才過了兩年，但世界局勢已經(jīng)大變樣。美蘇之間的冷戰(zhàn)對抗明顯升級了。當(dāng)初馬歇爾離開中國時，還以為自己把事情都安排妥當(dāng)了。結(jié)果兩年過去，他倒是輕松脫身了，美國卻被拖進(jìn)了進(jìn)退兩難的泥潭。

歐洲那邊亂成一團(tuán)，老蔣又接連吃敗仗，搞得杜魯門心煩意亂。按說兩年前的計劃里，這會兒老蔣早該打贏了，歐洲的麻煩也能跟著輕松解決。

杜魯門把現(xiàn)在的爛攤子全算在蔣介石頭上。他實在搞不懂，內(nèi)戰(zhàn)剛開始那會兒，蔣介石明明占盡優(yōu)勢，怎么才兩年光景，就被毛主席帶的解放軍打得節(jié)節(jié)敗退，從主動進(jìn)攻變成被動防守了？

那時候美國派到中國的大使叫司徒雷登。美國總統(tǒng)杜魯門心里一直有個疑問，就打電話找他聊。電話里杜魯門直接說，他覺得蔣介石可能不太行，問司徒雷登美國還要不要繼續(xù)給蔣介石援助。

杜魯門的話里話外透露出，他那時候更看重歐洲，把亞洲放在了次要位置。但問題是，美國國內(nèi)有不少支持蔣介石的人，他們靠著和蔣的合作賺了不少錢。要是美國斷了給蔣的援助，這些人的在華生意可就不好做了。

杜魯門要想切斷對蔣介石的支援，必須找到能說服反對派的充分依據(jù)。比如可以采納司徒雷登的建議，因為他非常清楚蔣介石那邊的實際情況。

司徒雷登做事一向慢條斯理，而且跟蔣介石打交道這些年撈到不少油水。雖然這次通話他聽懂了杜魯門的意思，但也沒馬上說蔣介石的壞話。

司徒雷登這人挺滑頭，沒直接說支持蔣介石。他在電話里跟杜魯門打太極，說老蔣這事太復(fù)雜，電話里講不明白。要是總統(tǒng)真想搞清楚，不如親自跑一趟，老蔣肯定笑臉相迎。

作為美國駐華大使，司徒雷登本該認(rèn)真監(jiān)督美國援助蔣介石的資金使用情況。但他給杜魯門的回復(fù)卻含糊其辭，完全不負(fù)責(zé)任，正好印證了中國那句俗話"吃人嘴軟，拿人手短"。杜魯門雖然對司徒雷登的態(tài)度很不滿意，但也不好當(dāng)場發(fā)作。

但杜魯門可沒打算吃這個啞巴虧，他靈機一動想出了個對策。既然司徒雷登主動邀請他訪華，他就順?biāo)浦?，派了個"特使"代替自己去。實際上，這人去中國的真正任務(wù)是摸清蔣介石那邊的真實情況。

經(jīng)過仔細(xì)考慮，杜魯門最終選定了魏德邁作為這次訪華任務(wù)的特派代表。魏德邁最早在西點軍校完成學(xué)業(yè)，之后在德國陸軍大學(xué)深造時受到馬歇爾器重，慢慢成為了馬歇爾身邊的核心助手。