2018年，馬來西亞忽然單方面撕毀跟中國的鐵路合同，還一頭扎向日本那邊，拒不賠償那筆高達361億的違約金，不少人納悶，馬來西亞這是鬧哪出？明明是自己先求著合作，怎么說翻臉就翻臉？結(jié)果到頭來，他們又灰溜溜地回來求和。

中馬鐵路合作啟動

“一帶一路”倡議提出后，馬來西亞作為東南亞的重要伙伴，早早就積極響應(yīng)。2016年，他們政府決定推動?xùn)|海岸鐵路項目，這條鐵路全長688公里，連接?xùn)|海岸幾個州，目的是拉動當(dāng)?shù)亟?jīng)濟、交通和就業(yè)。德國和日本都來競標(biāo)，但德國報價太高，日本質(zhì)量又不盡如人意。相比之下，中國企業(yè)技術(shù)過硬，成本控制得好，最終中標(biāo)。11月，雙方正式簽約。

項目啟動后，中國派出大量工程師和工人，工程進展順利，還為當(dāng)?shù)貏?chuàng)造了數(shù)萬個就業(yè)崗位。東海岸九成以上居民支持，因為鐵路能便利貨物運輸，促進落后地區(qū)的開發(fā)。馬來西亞政府也把這當(dāng)成國家發(fā)展的大事兒，納入規(guī)劃。但馬來西亞內(nèi)部總有些勢力不消停，右翼團體擔(dān)心本土企業(yè)受沖擊，環(huán)保組織抱怨征用林地破壞生態(tài)。

結(jié)果2018年大選一變天，馬哈蒂爾上臺，他靠右翼支持者站穩(wěn)腳跟。新政府一上任，就把矛頭對準(zhǔn)大型投資項目，東海岸鐵路首當(dāng)其沖。7月4日，他們發(fā)出暫停通知，理由是財政吃不消，成本高達655億令吉。

實際上，這背后是政治算計，大型基建項目容易被反對黨拿來當(dāng)靶子，一旦換了政府，就得暫停來證明自己沒錯。馬哈蒂爾這么干，一方面安撫支持者，另一方面也想壓低成本，為自己騰出資金處理前任留下的爛攤子。

馬來西亞毀約轉(zhuǎn)向日本

暫停項目后，馬來西亞把目光投向日本。馬哈蒂爾跟日本關(guān)系密切，早年招標(biāo)時日本企業(yè)就參與過競標(biāo)，雖敗給了中國，但留下了印象。因此，馬哈蒂爾覺得日本能接盤，既能繼續(xù)項目，又能討好國內(nèi)反對勢力，說不定還能砍砍價。

日本作為基建強國，本來有機會，但他們評估后發(fā)現(xiàn)，按照馬來西亞的報價，利潤空間小，還可能得罪中國。結(jié)果，日本婉拒了，馬哈蒂爾只能在媒體面前打太極，回避問題。

面對中國索賠361億違約金的要求，他們死活不認(rèn)賬，還在國際上散布負(fù)面言論，說項目污染環(huán)境，中國有其他圖謀。而馬來西亞財政本就緊張，361億對他們是天文數(shù)字，加上日本不幫忙，他們開始坐不住了。

反而中國同意重啟，但調(diào)整了條款，把成本降到440億令吉。馬來西亞政府把鐵路列入國家五年發(fā)展計劃，保證不再出幺蛾子。這段毀約到求和的過程，顯示馬來西亞的決策多變，但中國處理得穩(wěn)當(dāng)，維護了自身利益，也沒讓雙邊關(guān)系徹底崩盤。

后續(xù)求和

項目恢復(fù)后，東海岸鐵路繼續(xù)推進，對馬來西亞的價值越來越明顯。它不僅連接?xùn)|海岸州份，促進貿(mào)易和能源發(fā)展，還為當(dāng)?shù)靥峁┚蜆I(yè)機會，惠及440萬民眾。這事到最后，馬來西亞認(rèn)識到違約的代價，主動服軟，避免了更大損失。中國也沒計較前嫌，推動合作深入，未來，這樣的項目還會增多，只要各方守信，就能共贏。