創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

人這一輩子，不管走到多高多遠(yuǎn)的地方，心里總有個(gè)角落是留給老家的。那里的土路，村頭的歪脖子樹，還有小時(shí)候聽?wèi)T了的鄉(xiāng)音，就像烙在心底的印記。

哪怕是九五之尊，坐擁四海，當(dāng)車輪碾上故鄉(xiāng)的土地時(shí)，心里頭泛起的，也還是那點(diǎn)說(shuō)不清道不明的滋味。

這趟回家，不知是近了，還是遠(yuǎn)了。

01

建安二十五年，初秋。天氣還好，天高云淡，風(fēng)里帶著莊稼熟透了的香氣。從許都出發(fā)的御駕隊(duì)伍，像一條望不到頭的長(zhǎng)龍，慢吞吞地爬行在通往沛國(guó)譙縣的官道上。道兩邊的塵土，被無(wú)數(shù)的車輪和馬蹄揚(yáng)起來(lái)，又懶洋洋地落回到路旁的草葉子上，給綠葉鑲了一層黃邊。

隊(duì)伍的最中間，是一輛用料考究、裝飾威嚴(yán)的巨大車輦。車簾是用上好的絲綢做的，厚實(shí)得很，把外面的日光和喧囂都隔開了一大半。車?yán)镒?，便是?dāng)今天下權(quán)勢(shì)最盛的男人，魏武帝曹操。他今年已經(jīng)六十有五，兩鬢染了霜，臉上的溝壑刻滿了歲月的痕跡，一雙眼睛卻依舊像鷹隼一樣銳利，看人一眼，就能看到骨子里去。

他撩開車簾的一角，朝外面瞅著。窗外掠過(guò)的，是再熟悉不過(guò)的景致。那一片片的田地，那一排排的農(nóng)舍，還有遠(yuǎn)處那條彎彎繞繞的小河，都和他記憶里的樣子差不多。他心里頭有點(diǎn)感慨，對(duì)身邊坐著的兩個(gè)人說(shuō)：“仲康，文思，你們看，前面就是譙縣地界了。朕小時(shí)候，就在那河里摸過(guò)魚，在那田埂上追過(guò)兔子。”

許褚，人稱“虎癡”的仲康，是曹操最信任的護(hù)衛(wèi)。他像一座鐵塔一樣坐在曹操身邊，手里按著劍柄，一雙虎目警惕地掃視著四周。聽了皇帝的話，他甕聲甕氣地回道：“陛下天生龍種，少年時(shí)想必也是此地的孩子王?！?他的話語(yǔ)里充滿了敬畏，聽不出半點(diǎn)玩笑的意思。

另一個(gè)年輕人叫文思，是隨行的記室。他不像許褚那樣魁梧，反倒有些文弱，手里總是捧著一卷竹簡(jiǎn)和一支筆，隨時(shí)準(zhǔn)備記錄皇帝的言行。他聽了，便微笑著說(shuō)：“陛下榮歸故里，此乃鄉(xiāng)梓之幸。想必譙縣的父老鄉(xiāng)親，早已翹首以盼了。”

曹操擺了擺手，臉上露出一絲復(fù)雜的笑容。這笑容里，有身為帝王的自得，也有一絲對(duì)往事的追憶。“孩子王算不上，也就是個(gè)混世魔王。”他慢慢地說(shuō)，“那時(shí)候，朕的名字還叫曹阿瞞。整天不干正事，帶著一群半大孩子斗雞走狗，飛鷹逐兔。沒(méi)少挨父親的板子?！?他說(shuō)這話的時(shí)候，眼神變得有些悠遠(yuǎn)，仿佛穿透了三十多年的時(shí)光，看到了那個(gè)在鄉(xiāng)野間撒歡的頑劣少年。

這次回來(lái)，名義上是祭祀先祖，告慰列祖列宗的在天之靈。實(shí)際上，他心里也存著一點(diǎn)“衣錦還鄉(xiāng)”的念頭。他想讓這片土地看看，當(dāng)年那個(gè)不成器的曹阿瞞，如今已經(jīng)君臨天下。他也想看看，這片生養(yǎng)他的土地，如今變成了什么模樣。

車隊(duì)走得很慢，進(jìn)了譙縣城界，更是幾乎挪不動(dòng)步子。按規(guī)矩，地方官要出城三十里跪迎，百姓要焚香禱告。曹操特意下了旨意，免了這些繁文縟節(jié)，只讓車隊(duì)悄悄進(jìn)城，不想驚擾了鄉(xiāng)親。他想看的，是一個(gè)普普通通的譙縣，不是一個(gè)為迎接他而裝點(diǎn)出來(lái)的譙縣。

車隊(duì)行至一條名為“青石巷”的老街時(shí)，停了下來(lái)。這條巷子是進(jìn)城的必經(jīng)之路，路面是用大塊的青石板鋪成的，被歲月磨得光滑發(fā)亮。曹操記得，小時(shí)候他常在這里跟人打架，石板上不知灑過(guò)他多少汗水。

“怎么停了？”曹操問(wèn)。

許褚探頭出去看了一眼，臉色立刻就沉了下來(lái)。他轉(zhuǎn)回頭，對(duì)曹操稟報(bào)：“陛下，前面……有人攔路。”

“哦？”曹操眉毛一挑，也來(lái)了興致。在這天下，還有人敢攔他的車駕？他推開車門，在許褚的攙扶下走了出去。眼前的景象讓他微微一怔。

青石巷不寬，此刻卻被堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。攔路的不是官兵，也不是什么山匪流寇，而是一百多個(gè)普普通通的鄉(xiāng)民。他們大多是壯年漢子，手里拿著鋤頭、扁擔(dān)之類的農(nóng)具，身上穿著打著補(bǔ)丁的粗布衣裳。他們不吵不鬧，也沒(méi)有什么過(guò)激的舉動(dòng)，只是沉默地站成一排，像一堵用血肉筑成的墻。他們的眼神很平靜，平靜中又透著一股子牛一樣的執(zhí)拗。

隊(duì)伍最前面，站著一個(gè)身材異常高大的漢子。這人約莫四十來(lái)歲，古銅色的皮膚在日光下泛著光，胳膊上的肌肉像石頭塊一樣鼓著。他手里沒(méi)拿任何東西，只是把粗壯的雙臂抱在胸前，一雙眼睛直勾勾地盯著曹操這邊。

許褚的火氣“噌”地一下就上來(lái)了。他往前跨出一步，聲如洪鐘地喝道：“大膽刁民！圣駕在此，爾等意欲何為？還不速速退開！” 他的聲音里灌注了真氣，震得人耳朵嗡嗡作響。

那群鄉(xiāng)民卻像是沒(méi)聽見(jiàn)一樣，動(dòng)也不動(dòng)。為首的那個(gè)壯漢，更是連眼皮都沒(méi)眨一下。他的目光越過(guò)了氣勢(shì)洶洶的許褚，越過(guò)了那些甲胄鮮明的虎豹騎，直接落在了身穿龍袍、氣度不凡的曹操身上。

曹操抬起手，制止了準(zhǔn)備上前清場(chǎng)的許褚。他看著那壯漢，從對(duì)方的眼神里，他沒(méi)有看到殺氣，也沒(méi)有看到貪婪，只看到一種讓他感到有些熟悉，又有些陌生的倔強(qiáng)。這種眼神，他在北征烏桓的勇士眼中見(jiàn)過(guò)，在赤壁對(duì)岸的周瑜眼中見(jiàn)過(guò)，卻沒(méi)想到，會(huì)在自己老家的一個(gè)鄉(xiāng)民眼中看到。

他往前走了幾步，離那壯漢更近了些。他想看看，這人究竟想做什么。

壯漢也從人群中走了出來(lái)，與曹操遙遙相對(duì)。他上下打量了曹操一番，從那華貴的龍袍，到那威嚴(yán)的面容。然后，他緩緩開口，聲音沙啞而低沉，每一個(gè)字都像一塊石頭，重重地砸在寂靜的青石巷里。

他問(wèn)：“誰(shuí)是曹操？”

02

這一句話問(wèn)出來(lái)，整個(gè)場(chǎng)面頓時(shí)死一般地寂靜。所有人都愣住了。那些隨行的官員和侍衛(wèi)，臉上都露出了不可思議的表情。他們跟著皇帝南征北戰(zhàn)，什么樣的大場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)？可還從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)不開眼的，敢當(dāng)著皇帝的面，問(wèn)出這樣的話來(lái)。

這已經(jīng)不是大不敬了，這是公然的挑釁。

許褚的臉一下子漲成了豬肝色，他覺(jué)得這是對(duì)他護(hù)衛(wèi)職責(zé)的奇恥大辱。他“嗆啷”一聲拔出腰間的佩刀，刀鋒在日光下閃著寒光，指著那壯漢，怒吼道：“放肆！陛下在此，你這村夫是瞎了狗眼不成！”

那壯漢卻看都不看許褚一眼，他的目光，像釘子一樣，死死地釘在曹操的臉上。他又重復(fù)了一遍，聲音比剛才更大了些：“我問(wèn)的是，誰(shuí)是沛國(guó)譙縣的曹操，曹阿瞞。不是問(wèn)那個(gè)高高在上的魏武帝。”

“曹阿瞞”三個(gè)字一出口，曹操的心猛地一顫。這個(gè)乳名，已經(jīng)有多少年沒(méi)人叫過(guò)了？自從他出仕為官，平定黃巾，挾天子以令諸侯，一步步走到今天這個(gè)位置，世人只知有魏王曹操，有魏武帝曹操，那個(gè)在鄉(xiāng)間頑劣不堪的“阿瞞”，早已被他自己，也被世人遺忘在故紙堆里了。

今天，這個(gè)名字，卻被一個(gè)陌生的壯漢，在這樣一種情形下，當(dāng)著文武百官的面，重新叫了出來(lái)。這感覺(jué)，很奇特。像是一把生了銹的鑰匙，突然插進(jìn)了一把塵封已久的老鎖。

曹操臉上的表情變幻了幾下，最后歸于平靜。他再次揮手，示意許褚退下。許褚雖然滿心不甘，卻不敢違抗命令，只好狠狠地瞪了那壯漢一眼，收刀回鞘，退到了曹操身后。

曹操獨(dú)自一人，又往前走了幾步，站到那壯漢面前。兩人離得很近，可以清晰地看到對(duì)方臉上的每一絲紋路。“朕便是曹操，也是你口中的曹阿瞞?！彼届o地開口，“閣下攔住朕的去路，還召集這么多鄉(xiāng)親，不知有何見(jiàn)教？”

那壯漢，也就是石滿，深深地吸了一口氣。他似乎也沒(méi)想到，事情會(huì)這么順利。他原以為，自己免不了要挨一頓毒打，甚至可能把命都丟在這里。他盯著曹操的眼睛，一字一頓地說(shuō)道：“既然你認(rèn)自己是曹阿瞞，那有些事，就好說(shuō)了。三十五年前，你還記得嗎？”

曹操的眉頭微微皺起。三十五年前？那太久遠(yuǎn)了。那時(shí)候他還是個(gè)十幾歲的少年，每天想的都是怎么玩得更出格，哪會(huì)記得什么具體的事情。他搖了搖頭：“年代久遠(yuǎn)，很多事都記不清了。你且說(shuō)來(lái)聽聽?！?/p>

石滿的眼神黯淡了一下，隨即又燃起一股怒火?！澳阌洸磺辶耍铱捎浟艘惠呑?！”他大聲說(shuō)，“三十五年前的夏天，我叫石小滿，你叫曹阿瞞。咱們那時(shí)候，也算是光屁股一起長(zhǎng)大的玩伴。我家有一塊祖?zhèn)鞯臏赜衽?，是我爺爺傳給我爹，我爹準(zhǔn)備將來(lái)傳給我的。那玉佩冬暖夏涼，聽老人說(shuō)，能給人帶來(lái)好運(yùn)?！?/p>

聽到“溫玉佩”三個(gè)字，曹操的記憶深處，似乎有什么東西被觸動(dòng)了一下。他好像……確實(shí)有這么一點(diǎn)印象。

石滿見(jiàn)曹操似乎在回憶，便接著說(shuō)了下去：“那時(shí)候你最好面子，總想在伙伴里當(dāng)頭兒。有一天，你看到我爹把玉佩給我看，就非要借去玩幾天，跟城西那幫游俠子弟炫耀一下。我爹不肯，你就在我家門口軟磨硬泡了一整天。最后，我爹心軟了，看在兩家是鄰居的份上，就把玉佩借給了你。你當(dāng)時(shí)是怎么說(shuō)的？你拍著胸脯，當(dāng)著我爹和我的面發(fā)誓，說(shuō)三天之內(nèi)，必定原物奉還！”

石滿的聲音越來(lái)越激動(dòng)，說(shuō)到最后，幾乎是吼出來(lái)的：“可是你呢！你借走玉佩的第二天，就因?yàn)樵诔悄细舜蚣?，把人打傷了，怕被官府捉拿，連夜就逃出了譙縣！你這一走，就是三十五年！你平步青云，成了大將軍，成了魏王，現(xiàn)在又當(dāng)了皇帝！你還記得你當(dāng)年那個(gè)誓言嗎？你還記得我家的那塊玉佩嗎？”

曹操沉默了。他想起來(lái)了。他確實(shí)想起來(lái)了。他記得那個(gè)叫石小滿的、總是跟在他屁股后面的瘦弱男孩。他也記得那塊玉佩，觸手溫潤(rùn)，上面好像還刻著一頭小小的麒麟。他還記得，自己當(dāng)時(shí)確實(shí)夸下?？冢f(shuō)要借去威風(fēng)一下。至于后來(lái)的事……他只記得一場(chǎng)混亂的打斗，然后就是倉(cāng)皇的逃離。那塊玉佩，早就不知被他丟到哪個(gè)犄角旮旯里去了。

石滿看著沉默的曹操，眼眶有些發(fā)紅?！澳阕吡?，玉佩也丟了。從那以后，我家的日子就一天不如一天。我爹總覺(jué)得是丟了祖?zhèn)鞯膶氊?，失了氣運(yùn)，整日里唉聲嘆氣，沒(méi)過(guò)幾年就病死了。家里的田地也賣了，房子也塌了。我娘拉扯我長(zhǎng)大，吃了多少苦，受了多少罪！”

他抹了一把眼睛，繼續(xù)說(shuō)道：“我不是個(gè)信命的人，我不覺(jué)得我家的敗落全是因?yàn)槟菈K玉佩。我恨的，是你曹阿瞞的失信！你對(duì)一個(gè)朋友，一個(gè)鄰居的承諾，都視若無(wú)物。一個(gè)連朋友的信義都不能遵守的人，又怎么能讓天下人信服你？”

這番話，說(shuō)得是擲地有聲。周圍的鄉(xiāng)民們也都紛紛點(diǎn)頭，看著曹操的眼神里，充滿了審視和懷疑。

曹操的臉，一陣紅一陣白。他身為帝王，何曾受過(guò)這樣的當(dāng)面指責(zé)？他完全可以下令，將石滿和這群“刁民”全部拿下，治他們一個(gè)大不敬之罪?？墒撬荒堋＿@里是他的家鄉(xiāng)，這些人是他的父老鄉(xiāng)親。他要是今天真的動(dòng)了武力，那“魏武帝失信于鄉(xiāng)里，仗勢(shì)欺壓故人”的閑話，明天就能傳遍天下。這比打一場(chǎng)敗仗還要丟人。

他看著眼前這個(gè)執(zhí)拗的漢子，心里忽然涌起一股復(fù)雜的情緒。他嘆了口氣，說(shuō)：“這件事，是朕的過(guò)錯(cuò)。朕當(dāng)年年少輕狂，行事孟浪，確實(shí)有負(fù)于你和你父親的信任?！?/p>

石滿冷笑一聲：“一句輕飄飄的過(guò)錯(cuò)，就想了結(jié)三十五年的舊賬？”

曹操搖了搖頭：“那你待如何？”

石滿挺直了胸膛，大聲說(shuō)：“我要你兌現(xiàn)當(dāng)年的承諾！你給我們?nèi)鞎r(shí)間，我們給你三天時(shí)間。你就在這譙縣縣衙里住下，不許擺皇帝的架子。三天之內(nèi)，你要是能找回那塊玉佩，或者，能給出一個(gè)當(dāng)年你為何失信的、讓我們所有人都信服的解釋，我石滿，就帶著這百十個(gè)鄉(xiāng)親，給你磕頭賠罪！要是你找不到，也說(shuō)不清楚，那你，就要以‘曹阿瞞’的身份，在我家的祖墳前，給我爹，給我石家，也給所有譙縣的鄉(xiāng)親們，磕頭認(rèn)錯(cuò)！”

這個(gè)賭約，不可謂不狠。讓當(dāng)朝天子給一個(gè)平民磕頭，這是聞所未聞的事。許褚在一旁聽得是心驚肉跳，幾次想沖上來(lái)，都被曹操用眼神制止了。

曹操看著石滿，看了很久。他從這個(gè)漢子的眼中，看到了一種不達(dá)目的誓不罷休的決心。他知道，今天這件事，無(wú)法善了。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲說(shuō)道：“好。朕，答應(yīng)你。就以三日為期?！?/p>

03

曹操最終沒(méi)有住進(jìn)地方官為他準(zhǔn)備的、富麗堂皇的行宮。他兌現(xiàn)了自己的承諾，脫下了那身刺眼的龍袍，換上了一身尋常的深色常服，帶著許褚和文思等幾個(gè)親信，住進(jìn)了譙縣那座有些破舊的縣衙。

縣衙不大，院子里的石板縫里都長(zhǎng)出了青苔。曹操住的屋子，陳設(shè)也很簡(jiǎn)單，一張木床，一張桌子，幾把椅子，僅此而已。這和他平日里在許都皇宮的生活，簡(jiǎn)直是天壤之別。可曹操似乎并不在意，他坐在吱呀作響的椅子上，手里端著一杯粗茶，眉頭緊鎖，陷入了沉思。

三十五年的時(shí)間，太長(zhǎng)了。長(zhǎng)得足以讓一個(gè)頑劣少年變成一代梟雄，也足以讓一塊玉佩的下落，變得渺茫如煙。他努力地在記憶的海洋里搜尋，可關(guān)于那塊玉佩的最后印象，始終停留在借到手時(shí)的那份得意洋洋上。之后，就是一場(chǎng)天昏地暗的斗毆，和連夜逃亡的倉(cāng)皇。

“文思?！辈懿匍_口，打破了屋子里的沉寂。

“臣在?！蹦贻p的記室立刻躬身應(yīng)道。

“你派幾個(gè)機(jī)靈的人，去城里打聽打聽。”曹操吩咐道，“重點(diǎn)查兩件事。第一，三十五年前，城西是不是有一伙游俠子弟，為首的人叫什么，現(xiàn)在還在不在。第二，去尋訪一些上了年紀(jì)的老人，問(wèn)問(wèn)他們，還記不記得當(dāng)年城南發(fā)生過(guò)的那場(chǎng)斗毆。越詳細(xì)越好?！?/p>

“遵旨?！蔽乃碱I(lǐng)命，轉(zhuǎn)身快步走了出去。

許褚在一旁悶悶不樂(lè)地說(shuō)：“陛下，何必跟這等村夫置氣？一塊破玉佩罷了，就算找不到，隨便找個(gè)由頭，說(shuō)是在戰(zhàn)亂中遺失了，誰(shuí)又能把您怎么樣？他石滿要是再敢胡攪蠻纏，臣一刀就把他……”

“住口！”曹操厲聲喝斷了許褚的話。他看著這個(gè)忠心耿耿的護(hù)衛(wèi)，搖了搖頭，語(yǔ)氣緩和了一些：“仲康，你不懂。這件事，已經(jīng)不是一塊玉佩那么簡(jiǎn)單了。它關(guān)乎的，是朕的信義。朕對(duì)天下人說(shuō)，言出必行。若是在自己老家，連少年時(shí)的一個(gè)承諾都無(wú)法兌現(xiàn)，那朕的威信何在？天下人又會(huì)如何看朕？”

許褚似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再說(shuō)話了。

第二天，曹操?zèng)]有待在縣衙里。他也換上了一身更普通的衣服，頭上戴了頂斗笠，遮住了大半張臉，獨(dú)自一人走上了譙縣的街頭。他想親自走一走，看一看，或許能喚醒一些沉睡的記憶。

譙縣變了，又好像沒(méi)變。街道還是那些街道，只是兩旁的店鋪換了不少新招牌。有些老房子還在，墻皮斑駁，透著一股滄桑。有些地方，已經(jīng)蓋起了新的院落。他憑著記憶，找到了當(dāng)年石滿家的位置。那里已經(jīng)成了一片空地，長(zhǎng)滿了半人高的雜草。他又去了自己家的老宅，那里倒是修葺得很好，朱漆大門緊閉，門口還有兩個(gè)陌生的家丁守著。

他像一個(gè)幽靈，在自己的故鄉(xiāng)游蕩。看著那些陌生的面孔，聽著那既熟悉又有些隔閡的鄉(xiāng)音，他心里頭五味雜陳。他發(fā)現(xiàn)，自己對(duì)這個(gè)地方的記憶，就像一幅褪了色的畫，很多細(xì)節(jié)都已經(jīng)模糊不清了。

傍晚時(shí)分，文思回來(lái)了。他帶回來(lái)了一些有用的消息。

“陛下，”文思稟報(bào)道，“臣已經(jīng)查到了一些眉目。據(jù)城中一位叫李翁的老人回憶，三十五年前，城西確實(shí)有一伙游俠，為首的叫李二狗，為人很是霸道。當(dāng)年，他似乎跟您有過(guò)節(jié)?！?/p>

“李二狗……”曹操念叨著這個(gè)名字，腦海里浮現(xiàn)出一個(gè)模糊的、滿臉橫肉的少年形象。“他現(xiàn)在人在何處？”

文思搖了搖頭：“李翁說(shuō)，這個(gè)李二狗，在二十多年前的一場(chǎng)瘟疫里，已經(jīng)死了。他那伙兄弟，也都散了，不知去向?！?/p>

線索，似乎就這么斷了。曹操的眉頭皺得更深了。

文思又說(shuō)：“不過(guò)，李翁還提供了一個(gè)很重要的細(xì)節(jié)。他說(shuō)，他清楚地記得，當(dāng)年您和李二狗那伙人打架的地方，就在城南的一口枯井旁邊。他還說(shuō)，當(dāng)時(shí)打得很兇，他躲在遠(yuǎn)處看，好像看到您情急之下，把什么亮晶晶的東西，扔進(jìn)了那口枯井里，這才引開了追兵的注意，您自己趁機(jī)跑掉了?！?/p>

“枯井？”曹操的眼睛猛地一亮。這個(gè)細(xì)節(jié)，像一道閃電，劈開了他記憶的迷霧。他想起來(lái)了！他確實(shí)記得，當(dāng)時(shí)自己被幾個(gè)人圍住，情急之下，為了脫身，他從懷里掏出一樣?xùn)|西，奮力扔向了不遠(yuǎn)處的井口，大喊了一聲“東西在那兒！”。追他的人果然上當(dāng)，都跑去井邊看，他才得以趁亂逃脫。

他一直以為，自己當(dāng)時(shí)扔的，是一塊隨手撿來(lái)的、能反光的石頭。難道……難道他當(dāng)時(shí)慌不擇路，扔進(jìn)井里的，就是石滿家的那塊溫玉佩？

這個(gè)可能性，非常大！

曹操的心跳開始加速。他猛地站起身，對(duì)許褚和文思下令：“快！立刻帶上人手和工具，去城南，找到那口枯井！把井給我挖開！”