1946年6月，蔣介石派兵圍攻中原解放區(qū)，拉開了全面內(nèi)戰(zhàn)的序幕。隨后，國民黨軍同時(shí)在華東、晉冀魯豫、晉綏、晉察冀和東北等地大打出手，迅速占領(lǐng)了解放區(qū)近百座城市。但也付出了損兵70余萬的慘重代價(jià)，再也無法繼續(xù)發(fā)動(dòng)多點(diǎn)開花的全面進(jìn)攻，轉(zhuǎn)而集中兵力發(fā)動(dòng)重點(diǎn)進(jìn)攻，目標(biāo)有二：中共中央和解放軍總部所在的陜甘寧邊區(qū)；距離南京、上海最近的魯南解放區(qū)。

占領(lǐng)臨沂、延安后國民黨當(dāng)局一片歡騰

1947年2月15日，在參謀總長陳誠的親自督戰(zhàn)指揮下，國民黨軍整編74師張靈甫部、83師李天霞部攻占解放區(qū)首府臨沂，當(dāng)天，陳誠就欣喜若狂的向蔣介石報(bào)捷：“臨沂為中共第二支強(qiáng)大部隊(duì)新四軍之根據(jù)地，亦為中共華東局、山東省政府與山東軍區(qū)所在地。亦即大江以北、大河以南中共之軍事政治中心。其對(duì)中共之重要性，僅次于延安，而超過東北之佳木斯，亦無異于華東之延安。”

3月19日，西安綏靖公署主任胡宗南指揮20萬大軍攻占延安，隨后又占領(lǐng)陜甘寧邊區(qū)全境。國民黨政權(quán)內(nèi)部更是一片歡騰，西安城內(nèi)居民都接到通知，要張燈結(jié)彩慶祝勝利；南京城內(nèi)各大機(jī)關(guān)派人都延安參觀慰問，各大報(bào)刊電臺(tái)也都派記者飛往延安，爭著采訪胡宗南及其部下，各省也都各自組織代表團(tuán)前往延安勞軍。

蔣介石在延安視察

延安、臨沂兩座都是空城

國民黨掌握的新聞媒體更是大肆報(bào)道，宣稱解放軍主力已經(jīng)覆滅，國民黨軍馬上就要占領(lǐng)全國。但中共方面對(duì)此卻比較冷淡，因?yàn)闊o論臨沂，還是延安，都不過是空城一座。駐守臨沂的華東野戰(zhàn)軍主力早在陳誠大軍到來前，就主動(dòng)撤圍北上，連夜急行軍趕往120公里外的萊蕪地區(qū)；延安更是空空蕩蕩，不但軍隊(duì)機(jī)關(guān)，就連老百姓也都撤進(jìn)了山區(qū)，僅剩的幾千孔窯洞也都打掃的干干凈凈，什么都沒有剩下。

此時(shí)的國民黨軍就如同當(dāng)年的日寇一般，非常迷信對(duì)城市的占領(lǐng)，仿佛占領(lǐng)了城市和主要的交通線，周圍廣闊的鄉(xiāng)村地區(qū)就會(huì)自動(dòng)歸附，撤出城的守軍部隊(duì)也會(huì)立即潰不成軍、就地解散。但事實(shí)很快就狠狠打了國民黨當(dāng)局的耳光。

兩大戰(zhàn)場一敗再敗

2月20日，臨沂失守僅4天，華東野戰(zhàn)軍主力就對(duì)盤踞萊蕪一帶的國民黨第2綏靖區(qū)副司令李仙洲部發(fā)動(dòng)圍攻，僅僅4天時(shí)間，就將該部2個(gè)軍、7個(gè)師，共5.6萬人全殲，取得了全面內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)以來殲敵最多的記錄，也從此奪取了山東戰(zhàn)場的主動(dòng)權(quán)。

在陜北戰(zhàn)場，胡宗南部從占領(lǐng)延安開始，就連續(xù)走下坡路，雖然其對(duì)手西北野戰(zhàn)軍彭德懷部僅2萬余人，糧彈兩缺，但胡宗南就是找不到他們，反而處處被動(dòng)挨打。3月25日，占領(lǐng)延安不足1周，國民黨軍第27師31旅就在延安附近的青化砭地區(qū)遭遇伏擊，全旅2900余人無一生還；4月14日，第135旅又在羊馬河以北地區(qū)被包圍，損失4700余人。4月底，設(shè)在蟠龍鎮(zhèn)的補(bǔ)給基地也被端掉，守軍第167旅6700余人覆滅。

隨后，胡部主力整編第36師在沙家店遭遇重創(chuàng)，損失6000余人；1948年2月初，惟一的機(jī)動(dòng)部隊(duì)、劉堪第29軍近3萬人又覆滅于宜川瓦子街，胡宗南不得不下令放棄延安，全軍縮回老巢關(guān)中地區(qū)。