一代權(quán)臣嚴(yán)嵩死的時候，竟是在貧困和病痛的雙重折磨中死去，他躺在墓舍里，身邊沒有陪伴的人，就連一副給他安葬的棺材都沒有。

對于嚴(yán)嵩所做過的很多事情來說，他獲得這樣的下場，那可真的是報應(yīng)了。可嚴(yán)嵩從權(quán)傾朝野到羞憤死去，這中間到底經(jīng)歷了什么轉(zhuǎn)折呢？

這還得從嘉靖四十年的“萬壽宮火災(zāi)”說起。

悲劇的開始

嚴(yán)嵩的崛起，不是依靠什么朋黨的推舉，就是嘉靖帝毫不掩飾地“扶持”。

在大明朝，只要被皇帝青睞了，那么前途便無量，但如果和皇帝的關(guān)系處理不好，即便在朝堂中再多官員支持，都不可能往上爬。

嚴(yán)嵩自然是深諳這個道理，他也曾年輕過，也曾單純過，后來才明白嘉靖的帝王之術(shù)的厲害，不得不改變自己的性格，成為了嘉靖皇權(quán)的傀儡。

可多年來的小心翼翼，終究還是在年老時犯錯。

嘉靖四十年時，嘉靖帝最喜歡的“萬壽宮”發(fā)生了火災(zāi)。

在嘉靖帝看來，這是“大兇之兆”，因為萬壽宮乃是他修道煉丹的地方，嘉靖喜歡修道，熱衷長生，這并不是什么鮮為人知的新聞，反而是舉世皆知的事情，嘉靖試圖以“神權(quán)”來穩(wěn)固自己的皇權(quán)，由此可見嘉靖對萬壽宮的看重。

可就是在萬壽宮火災(zāi)后，嚴(yán)嵩腦子“犯病”給出了這么一個建議：

“請陛下搬到南宮居住”。

所謂南宮，就是當(dāng)年明代宗“軟禁”明英宗的地方，在大明人看來，南宮是帝王的忌諱，任何一個王爺都可以住這個地方，但皇帝肯定是不行的。

特別是嘉靖帝，他對“兇吉”之事看得很重，嚴(yán)嵩的建議簡直就是在走鋼絲繩，挑戰(zhàn)嘉靖的底線。

而事實也果然不出眾人所料，嘉靖對嚴(yán)嵩的“胡言亂語”感到憤怒，也沒有因為嚴(yán)嵩年紀(jì)大了，腦子不好使了從而諒解嚴(yán)嵩。

當(dāng)時的閣臣徐階眼看嚴(yán)嵩失去嘉靖的青睞，于是便順著桿子往上爬，迅速提出重建萬壽宮，并且主導(dǎo)了修復(fù)事宜，根據(jù)這個功勞，徐階被嘉靖后來升為內(nèi)閣首輔，將嚴(yán)嵩頂了下去。

所以徐階晉升的本身，就是在“討好”皇權(quán)，今日之徐階，也是昨日的嚴(yán)嵩。

嚴(yán)嵩被嘉靖拋棄后，嚴(yán)嵩的那個天才兒子嚴(yán)世蕃也沒有好日子過了，本來嚴(yán)家就家道中落了，可嚴(yán)世蕃卻還與曾經(jīng)依附于嚴(yán)嵩的那群人在京城開宴會。

這種囂張的拉朋黨舉動讓嘉靖憤怒無比，嘉靖也不再顧嚴(yán)世蕃曾經(jīng)討他歡心的往事，在不久后將他下令處死。

嚴(yán)世蕃一死，嚴(yán)家算是徹底垮了，而還在世上的嚴(yán)嵩也沒有得到嘉靖的寬容，嘉靖下令將嚴(yán)世蕃自稱“富可敵國”的財富給抄了，嚴(yán)嵩和嚴(yán)世蕃父子貪腐多年的積累全部入了嘉靖的口袋，而嚴(yán)嵩也因此無人給他送終，更沒有錢送終，落得十分悲哀的結(jié)局。

可嚴(yán)嵩的下場，卻又不值得同情，在斗爭的宦海里，嚴(yán)嵩被人一腳踩進(jìn)海里溺死，可他也曾將人踩進(jìn)海里溺死，這只能說是因果報應(yīng)罷了。

踩著夏言上位

嘉靖在初初登基的時候，雖然已經(jīng)和朝中的文官群體“杠上”了，但嘉靖的內(nèi)心還是想著勵精圖治，做一個好皇帝，因為他是屬于特殊情況下“替補”即位。

而且明武宗在位時，他貪圖享樂也把朝政、民生弄得一團糟，輪到嘉靖帝執(zhí)政時，大明就需要一個明君來改善這些局面。

而嘉靖有德，下面的大臣自然也是有德的，這種政治生態(tài)的規(guī)律自古恒常不變，因此，夏言在大明官場中崛起了。

夏言一方面很符合嘉靖的心意，另一方面也是執(zhí)政能力過硬，他在擔(dān)任內(nèi)閣首輔時期，既為內(nèi)閣首輔這個位置收攏了大權(quán)，也在農(nóng)業(yè)、經(jīng)濟、軍事等多維度展開了改革，嘉靖中前期的“中興”，跟夏言有很大的關(guān)系。

在夏言主政的時候，嚴(yán)嵩也開始改變了自己的仕途態(tài)度，他拋棄了過去“做清官”的想法，開始適應(yīng)大明的官場生態(tài)，因為夏言與他是同鄉(xiāng)，所以嚴(yán)嵩百般討好夏言，以此來獲得夏言的看重，只要夏言看重，嚴(yán)嵩被嘉靖重用也是遲早的事。

嚴(yán)嵩的想法自然是正確的，而讓嚴(yán)嵩更值得開心的是：嘉靖帝開始變“昏庸”了。

自古以來，奸臣最怕明君，最愛昏君，因為昏君就帶著無限泛濫的放權(quán)以及失去正義的政治觀念。

嘉靖十五年，嘉靖帝因為自己所取得的功績開始變得“飄飄然”，加上他想到之前和文官群體“斗爭”的坎坷，于是嘉靖帝開始懈怠朝政，轉(zhuǎn)而熱衷于修道煉丹，嘉靖這么做，一是抱著不切實際的長生幻想，二是為了給自己的皇權(quán)添加“神性”，他給自己冠以各種各樣的道號，為的就是在神權(quán)上打壓其他文官。

他的這種做法，未必是整個朝堂都同意的，比如曾經(jīng)支持他的夏言，就很反對嘉靖以“修道”之事來樹立黨派，可嚴(yán)嵩卻是非常喜歡嘉靖這么做，因為嘉靖的性格轉(zhuǎn)變，就是嚴(yán)嵩的一次機會。

因此附和嘉靖的嚴(yán)嵩被任命為禮部尚書，而禮部在嘉靖時期非常特殊，嘉靖為了通過“大禮議”排除異己，特別加重了禮部的權(quán)柄，畢竟只有禮部才最有資格給“禮議”之事評價，所以歷代禮部尚書，都是嘉靖的“心腹”。

擔(dān)任禮部尚書后，嚴(yán)嵩對于嘉靖的要求是全盤照做，不論從臣子的角度出發(fā)是好還是壞的事情，嚴(yán)嵩都沒有猶豫，這種做事風(fēng)格讓嘉靖對嚴(yán)嵩十分滿意，與此同時，夏言則是對嘉靖的改變感到十分不滿，他屢次反對嘉靖行如此昏庸之事，漸漸地，嘉靖也對夏言感到非常厭惡。

嘉靖二十一年，嚴(yán)嵩正式對他的老鄉(xiāng)、上司夏言發(fā)出“挑戰(zhàn)”，當(dāng)夏言彈劾嚴(yán)嵩的時候，嚴(yán)嵩直接到嘉靖面前哭訴夏言冤枉他，為了照顧自己的“心腹”，以及宣泄對夏言的不滿，嘉靖帝親自找來夏言問話，夏言眼見嘉靖帝拉偏架，于是便決定退休，開始告老還鄉(xiāng)，而嘉靖自然是答應(yīng)了。

也是夏言卷鋪蓋回家后，嚴(yán)嵩被嘉靖以“武英殿大學(xué)士”的身份安排進(jìn)內(nèi)閣，嚴(yán)嵩開始踏上了巔峰的人生之路。

可在嚴(yán)嵩心里，夏言是個很“危險”的因素，因為夏言真的有治國的赤子之心，一旦國家出現(xiàn)什么問題，夏言仍然是嘉靖帝的首選，所以為了“鏟草除根”，嚴(yán)嵩開始對夏言下死手。

嚴(yán)嵩并非是自己派人去刺殺夏言，在大明朝，特別是嘉靖時期，文官之間的斗爭就是在皇帝面前“牽扯是非”，然后讓皇帝介入，而嚴(yán)嵩就是如此，他屢次拿夏言“藐視”嘉靖修道之事來彈劾夏言，在政治上，這種彈劾本身就是好笑的，可嘉靖帝卻當(dāng)真了。

夏言確實很厭惡嘉靖修道懶政的行為，但他不知道這會為他的死埋下隱患。