創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

聲明：本文內(nèi)容根據(jù)野史事件，改編虛構(gòu)故事創(chuàng)作，如有雷同實(shí)屬巧合，感謝讀者朋友理性閱讀。

洪武二年，朱元璋悄然回到了濠州鄉(xiāng)下。

他要尋找二十年前，在他快要餓死時(shí)，用一碗麥粥救了他性命的劉婆婆。

可他剛到村口，就看到一幅讓他目眥欲裂的景象。

恩人一家正被惡霸張員外和縣衙捕逼到了絕路。

“劉二牛，你欠債不還，今天就拿你娘這老東西抵債！”張員外囂張地吼道。

“張大善人，求求您了，我們真的沒錢啊！”劉婆婆跪在地上，哭得撕心裂肺。

朱重八上前一步，沉聲喝道：“光天化日，朗朗乾坤，還有沒有王法了？”

“你算什么東西，也敢管張員外家的閑事？”捕快惡狠狠地瞪著他。

眼看著沖突即將爆發(fā)，捕快們已經(jīng)準(zhǔn)備動(dòng)手拿人。

就在這時(shí)，被兒子扶起的劉婆婆，死死地盯著朱重八。

她突然渾身一震，認(rèn)出了什么，失聲驚呼：

“你……你眉心的那顆痣……你是當(dāng)年那個(gè)要飯的小子，重八？！

01

洪武二年，初秋。

夜深紫禁城內(nèi)一片寂靜，御書房?jī)?nèi)，燭火通明，將朱元璋那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉映照得忽明忽暗。

他剛剛處理完今天的奏折，龍?bào)w已有些疲憊。

貼身太監(jiān)小心翼翼地端上一碗熱氣騰騰的宵夜。

這粥。

碗是上好的白玉碗，勺子是純金的。

碗里的粥，更是御膳房用了七八個(gè)時(shí)辰，精心熬制出來的“八寶粥”。

里面放了頂級(jí)的燕窩、蓮子、桂圓、百合，

還有從高麗進(jìn)貢來的上好人參切成的薄片，香氣撲鼻，是天底下最頂級(jí)的珍饈美味。

然而，朱元璋只拿起金勺，輕輕嘗了一口，便索然無味地放下了。

他皺著眉頭，看著那碗精致的粥，搖了搖頭。

不對(duì)，不是這個(gè)味道。

“都下去吧?！彼麚]了揮手，聲音里帶著疲憊。

太監(jiān)宮女們不敢多言，悄無聲息地退了出去，順便將那碗八寶粥也端走了。

“標(biāo)兒，你留下?！敝煸敖凶×苏郎?zhǔn)備一同離開的太子朱標(biāo)。

御書房里，只剩下了父子二人。

朱元璋看著自己這個(gè)溫文爾雅、飽讀詩書的兒子，

沉默了許久，才緩緩開口，聲音里帶著前所未有的懷念。

“標(biāo)兒啊，咱問你，你覺得，這天底下最好吃的東西，是什么？”

朱標(biāo)愣了一下，恭敬地回答：

“回父皇，兒臣以為，山珍海味，龍肝鳳髓，皆是美味。但最美味的，還是父皇您御賜的佳肴?！?/p>

朱元璋聽了，卻搖了搖頭，臉上露出了苦澀的笑容。

“你啊，是生在富貴窩里，沒吃過苦。

你不知道，這天底下最好吃的東西，不是什么龍肝鳳髓?！?/p>

他站起身，走到窗邊，看著窗外那輪皎潔的明月，思緒飄回了二十多年前。

“那年頭，天下大亂，到處都在打仗，遍地都是餓死的人。

咱的爹娘都餓死了，咱為了活命，只能出去要飯?！?/p>

朱元璋的聲音很輕，卻壓在朱標(biāo)的心上。

這些往事，他聽父皇零星提起過，但從未像今天這樣詳細(xì)。

“咱記得，有一次，咱已經(jīng)好幾天沒吃東西了，餓得頭暈眼花，連走路的力氣都沒有。

天又下著大雪，咱實(shí)在是走不動(dòng)了，就暈倒在了一座破廟的門口。”

“咱以為，自己就要那么死了。跟路邊的野狗一樣，悄無聲息地凍死、餓死。”

“可是，等咱再睜開眼的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在一堆溫暖的干草上。

一個(gè)頭發(fā)花白的老婆婆，正端著一碗熱氣騰騰的東西，一口一口地喂咱?！?/p>

朱元璋說到這里，眼眶有些濕潤(rùn)。

“那是一碗粥。不，那甚至都算不上是粥?！?/p>

他比劃著，“就是一把麥子，混著一些挖來的野菜，用雪水熬成的糊糊。

里面沒有一粒米，更沒有一點(diǎn)油星?？墒?，標(biāo)兒啊……”

他轉(zhuǎn)過身，看著自己的兒子，聲音激動(dòng)微微顫抖：

“咱這輩子，吃過無數(shù)好東西?？蓻]有一樣，比得上當(dāng)年那碗麥粥香！

那碗粥，是滾燙的，喝下去，不光暖了咱的胃，更暖了咱那顆快要凍僵的心??！”

“咱后來才知道，那位劉婆婆，是附近村里的一個(gè)寡婦，家里也窮得揭不開鍋。

那一把麥子，是她家里僅剩的最后一點(diǎn)口糧。

她卻毫不猶豫地，拿出來救了咱這個(gè)素不相識(shí)的、快要死的要飯花子?！?/p>

02

朱標(biāo)靜靜地聽著，他終于明白，父皇為何會(huì)對(duì)那碗御膳房的八寶粥，毫無興趣了。

朱元璋重新坐回龍椅。

“標(biāo)兒，你給咱記?。　彼?、說道，“沒有當(dāng)年那碗救命的麥粥，就沒有咱朱重八的今天，更沒有你我父子現(xiàn)在擁有的大明江山！”

“這份恩情，比天大，比海深！咱當(dāng)了皇帝，要是連這份救命之恩都忘了，

那咱和那些忘恩負(fù)義的畜生，還有什么區(qū)別？！”

他猛地一拍龍椅的扶手，下達(dá)了一道命令：

“來人！”

一個(gè)黑色的身影，悄無聲息地出現(xiàn)在了御書房的門口。

正是錦衣衛(wèi)指揮使，毛驤。

“臣，在。”

朱元璋沒有看他，只是對(duì)著虛空，下達(dá)了指令。

他的腦海里，努力回憶著二十多年前的每一個(gè)細(xì)節(jié)。

“咱給你一個(gè)地方，濠州，定遠(yuǎn)縣，一個(gè)叫劉家村的村子。

咱要你去找一個(gè)人，一個(gè)姓劉的婆婆。

二十年前，她大概五十歲上下，如今，應(yīng)該有七十多了。

她很瘦，很善良，笑起來眼角有很多皺紋?！?/p>

“咱不管你用什么法子，挖地三尺也好，大海撈針也罷，”

朱元璋的聲音里，帶著鐵血意志，“不惜一切代價(jià)，也要給咱把這位劉婆婆，平平安安地找到！”

“活要見人，死……也要見碑！”

朱元璋的一聲令下，指揮使毛驤親自帶隊(duì)，領(lǐng)著手下最精干的幾百號(hào)人，奔赴濠州。

這無疑是一場(chǎng)大海撈針。

二十年的時(shí)間，足以讓滄海變成桑田。

當(dāng)年的村落，可能早已荒廢；

當(dāng)年的人，也可能早已不在人世。

皇帝陛下給出的線索，只有一個(gè)模糊的地名，和一個(gè)善良、瘦弱的劉婆婆的形象。

這天下姓劉的婆婆，何止千千萬萬？

可是，錦衣衛(wèi)是是皇帝的眼睛和耳朵，是皇帝意志最忠實(shí)的執(zhí)行者。

他們沒有大張旗鼓地穿著飛魚服去查案，那樣只會(huì)打草驚蛇。

他們化整為零，扮作了各色人等：

有走街串串巷的貨郎，有南來北往的客商，有云游四方的道士，甚至還有沿路乞討的乞丐。

他們拿著一張張根據(jù)皇帝口述畫出來的、模擬劉婆婆年輕時(shí)模樣的畫像，一個(gè)村子一個(gè)村子地問，一戶人家一戶人家地找。

時(shí)間，一天天過去。

春天去了，夏天又來。

幾個(gè)月的時(shí)間里，毛驤和他手下的人，幾乎把整個(gè)濠州翻了個(gè)底朝天。

他們找到了無數(shù)個(gè)叫“劉家村”的村子，也見過了幾百個(gè)姓劉的老婆婆。

可沒有一個(gè)，是皇帝陛下要找的那個(gè)人。

就在所有人都快要絕望的時(shí)候，事情，終于有了轉(zhuǎn)機(jī)。

03

在一個(gè)偏僻得幾乎與世隔絕的小山村里，一個(gè)扮作乞丐的錦衣衛(wèi)，

從村里一個(gè)上了年紀(jì)的老人口中，聽到了一個(gè)幾乎被人遺忘的故事。

老人說，二十多年前，天下大亂，村里很多人都餓死了。

那時(shí)候，村里確實(shí)有個(gè)心善的劉寡婦，她自己都快活不下去了，

卻還從家里僅剩的口糧里，分出一把麥子，

救活了一個(gè)快要餓死在破廟門口的、外鄉(xiāng)來的年輕乞丐。

線索，對(duì)上了！

毛驤得到消息后，立刻帶著幾個(gè)最得力的手下，悄悄地潛入了那個(gè)村子。

他們沒有驚動(dòng)任何人，只是在村子附近的山上，找了個(gè)隱蔽的地方，暗中觀察。

他們很快就確定了劉婆婆的住處。

那是村東頭一間最破敗的茅草屋，屋頂?shù)拿┎菀呀?jīng)發(fā)黑，墻壁也是用泥土糊的，看起來一陣風(fēng)就能吹倒。

通過幾天的觀察，他們也摸清了劉婆婆家里的情況。

劉婆婆還健在，只是年紀(jì)大了，身體已經(jīng)大不如前，背也駝了，臉上布滿了歲月的風(fēng)霜。

她的兒子叫劉二牛，是個(gè)老實(shí)巴交的莊稼漢，娶了個(gè)媳婦，生了兩個(gè)孩子。

一家五口人，就靠著家門口那二畝薄田過活，日子過得非常清貧，可以說是吃了上頓沒下頓。

然而，就在毛驤準(zhǔn)備派人悄悄接觸的這一天，天氣晴朗。

毛驤正帶著兩個(gè)手下，扮作砍柴的樵夫，在山坡上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地監(jiān)視著。

突然，一陣喧鬧聲，從山下的村子里傳來。

只見一伙兇神惡煞的家丁，簇?fù)碇粋€(gè)穿著綾羅綢緞、挺著個(gè)大肚子的胖子，氣勢(shì)洶洶地闖進(jìn)了劉婆婆的家。

為首的那個(gè)胖子，毛驤已打聽清楚，他就是這附近幾十里地最大的地主，張員外。

此人心狠手辣，平日里魚肉鄉(xiāng)里，百姓們都對(duì)他又怕又恨。

“劉二牛！給老子滾出來！”一個(gè)管家模樣的瘦高個(gè)，

一腳踹開劉家那扇搖搖欲墜的柴門，扯著嗓子喊道。

04

正在院子里劈柴的劉二牛，嚇得連忙跑了出來，對(duì)著那管家，

點(diǎn)頭哈腰地說道：“王管家，您怎么來了？”

“我怎么來了？”王管家冷笑一聲，從懷里掏出一張紙，在劉二牛面前晃了晃，

“你去年從我們家員外那里借了五兩銀子，白紙黑字寫著！

說好了一年之內(nèi)還清，本金加利息，一共十兩！今天就是最后期限，拿錢來！”

劉二牛一聽，臉都白了。

他哭喪著臉，哀求道：“王管家，您行行好。

我……我去年是借了五兩銀子給我娘抓藥，可當(dāng)時(shí)說好的是九出十三歸，利息哪有這么高啊？

再說了，今年收成不好，家里實(shí)在是拿不出這么多錢?。　?/p>

“放屁！”王管家眼睛一瞪，“借據(jù)上寫得清清楚楚，你想賴賬不成？！”

“我……我沒有……”劉二牛是個(gè)老實(shí)人，嘴也笨，急得滿頭大汗，卻一句話也反駁不出來。

屋子里的劉婆婆聽到動(dòng)靜，拄著拐杖，顫顫巍巍地走了出來。

她走到王管家面前，那張布滿皺紋的臉上，堆起了討好的笑容：

“王管家，您高抬貴手。我們家是真的困難，您看，能不能再寬限我們幾天？

等秋后的糧食賣了，我們一定把錢還上！”

“寬限？”王管家斜著眼睛，看了看劉婆婆，

又看了看院子旁邊那塊喜人的田地，眼中閃過貪婪的光。

“寬限也行?！彼朴频卣f道，

“員外說了，看你們可憐，給你們指條明路。要么，現(xiàn)在就拿出十兩銀子。

要么，就把你們家門口這二畝地，拿地契過來，抵債！”

劉二牛和劉婆婆一聽，心都涼了半截。

他們算是明白，這張員外，從一開始就沒安好心。

他哪里是要那十兩銀子的利息，他分明是看中了他們家這塊祖上傳下來的水田??！

“不行！這地不能給！”劉二牛雖然懦弱，

但也知道，這地是他們一家人的命根子。沒了地，他們就得去要飯了。

“喲呵？還敢說不？”王管家臉一沉，對(duì)著身后的幾個(gè)家丁使了個(gè)眼色。

那幾個(gè)膀大腰圓的家丁，立刻圍了上來，對(duì)著劉二牛就是一頓拳打腳踢。

“哎喲！別打了！別打了！”

劉二牛被打得在地上滾來滾去，抱著頭，發(fā)出痛苦的哀嚎。

“住手！你們住手啊！”劉婆婆急得老淚縱橫，她撲了上去，

用自己那瘦弱的身體，護(hù)住自己的兒子，“我給！我給還不行嗎！求求你們，別打了！”

山坡上，毛驤和他手下的兩個(gè)錦衣衛(wèi)，將這一切，都看在眼里。

05

一個(gè)年輕的錦衣衛(wèi)看得雙拳緊握，牙齒咬得咯咯作響。

他壓低聲音，對(duì)毛驤說道：“指揮使大人，這幫畜生，簡(jiǎn)直無法無天！咱們要不要……”

毛驤抬起手，制止了他。

他的臉上，沒有任何表情，那雙眼睛，波瀾不驚。

他只是靜靜地看著山下那幕凄慘的景象，看著劉二牛被打得鼻青臉腫，

看著劉婆婆跪在地上，向那管家苦苦哀求。

直到那伙人，拿著一張畫了押的地契，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

毛驤才緩緩地轉(zhuǎn)過身，用冰冷的語氣，下達(dá)了命令。

“八百里加急?！?/p>

“把這里發(fā)生的所有事情，每一個(gè)字，每一個(gè)細(xì)節(jié)，原原本本地，密報(bào)京城?！?/p>

“請(qǐng)陛下，圣裁！”

錦衣衛(wèi)的八百里加急密報(bào)，被直接送到了朱元璋的御案上。

密報(bào)上，毛驤將濠州劉家村發(fā)生的一切，原原本本地記錄了下來。

從張員外如何勾結(jié)縣衙、偽造借據(jù)，到王管家如何上門逼債、毆打劉二牛，再到劉婆婆如何跪地求饒、被迫畫押……

每一個(gè)字，都狠狠地扎在朱元璋的心上。

“砰！”

朱元璋看完密報(bào)，猛地一拍桌子。

“好！好一個(gè)張員外！好一個(gè)魚肉鄉(xiāng)里的父母官！”

朱元璋氣得渾身發(fā)抖，臉上的肌肉都在抽搐，

“咱的大明朝，咱的天下，竟然還有這等無法無天的畜生！”

他心中的怒火，轟然爆發(fā)。

他想起了二十年前，那個(gè)在大雪天里，把家里最后一把麥子拿出來救他性命的善良婆婆。

他這條命，可以說是劉婆婆給的。

如今，他的救命恩人，竟然就在他的眼皮子底下，被地主惡霸欺負(fù)到了家破人亡的地步！

“毛驤！”他對(duì)著空無一人的大殿怒吼。

“臣在！”毛驤的身影，如同鬼魅般出現(xiàn)在殿下。

“備馬！”朱元璋的聲音冰冷，“咱要親自回一趟濠州！咱要親眼看看，是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的東西，敢動(dòng)咱的救命恩人！”

06

為了不打草驚蛇，朱元璋沒有動(dòng)用大隊(duì)人馬。

他只帶了毛驤和十幾個(gè)最精銳的錦衣衛(wèi)，一行人全部換上了便服，化名朱重八，

扮作一個(gè)衣錦還鄉(xiāng)的富商，快馬加鞭，日夜兼程，直奔濠州而去。

幾天后，當(dāng)朱元璋一行人風(fēng)塵仆仆地抵達(dá)劉家村村口時(shí)，已經(jīng)是響午時(shí)分。

他還沒進(jìn)村，就聽到村子里傳來一陣嘈雜的哭喊聲和叫罵聲。

朱元璋的心，猛地往下一沉。

他翻身下馬，撥開圍觀的人群，大步朝著哭喊聲的源頭。

劉婆婆家的茅草屋走去。

眼前的景象，讓他雙目瞬間變得赤紅。

只見劉婆婆家的院子里，亂成了一團(tuán)。

那個(gè)他在密報(bào)里見過的惡霸地主張員外，挺著個(gè)大肚子，正得意洋洋地坐在一張?zhí)珟熞紊稀?/p>

他的身邊，還站著一個(gè)穿著官服的縣衙典史，一臉的諂媚。

十幾個(gè)如狼似虎的捕快和家丁，正把劉婆婆一家人往死里欺負(fù)。

劉二牛被打得鼻青臉腫，趴在地上。

他的媳婦和兩個(gè)孩子，被兩個(gè)家丁死死地按住，嚇得哇哇大哭。

而那個(gè)朱元璋在夢(mèng)里見了無數(shù)次的身影，他的救命恩人劉婆婆，

此刻正被人一把推倒在地，那瘦弱的身子，在泥地里掙扎著，嘴里發(fā)出撕心裂肺的哭喊：

“別打了！求求你們別打了！我們給地！我們給地還不行嗎！”

張員外看著這一幕，發(fā)出一陣得意的狂笑。

“現(xiàn)在想給了？晚了！早幾天干什么去了？”他從太師椅上站起來，走到劉二牛面前，

一腳踩在他的背上，惡狠狠地說道：“今天，不光這地老子要收走，你這個(gè)欠債不還的刁民，也得跟老子去縣衙大牢里，好好住上幾年！”

說著，他便對(duì)那典史使了個(gè)眼色。

典史立刻心領(lǐng)神會(huì)，一揮手，對(duì)那幾個(gè)捕快喝道：“來人！把劉二牛給我鎖了，帶走！”

“不要??！不要抓我爹！”

“相公！”

劉婆婆一家人的哭天喊地著。

07

朱元璋看著這一幕，特別是看到那個(gè)記憶中無比清晰、如今卻蒼老了許多的恩人，

被人踩在腳下，他感覺自己胸中的那滔天怒火，再也壓制不住了。

他分開人群，大步上前，用無盡殺意、冰冷沉聲喝道：

“住手！”

這一聲怒喝，讓院子里所有的人都為之一愣。

所有人的目光，都齊刷刷地投向了這個(gè)突然出現(xiàn)的不速之客。

張員外和那典史上下打量著朱元璋。

只見他雖然穿著一身商賈的衣服，但身材魁梧，氣度不凡，身后還跟著幾個(gè)隨從。

“你是什么人？”典史皺著眉頭，擺出官威問道。

“我是誰不重要?！敝煸暗哪抗?，冷冷地掃過張員外和典史的臉，

“重要的是，光天化日，朗朗乾坤，你們官商勾結(jié)，強(qiáng)搶民田，欺壓良善，還有沒有王法了？！”

張員外和典史一聽這話，先是一愣，隨即，兩人對(duì)視一眼，都出一陣哄堂大笑。

“王法？哈哈哈！”典史指著自己的鼻子，對(duì)朱元璋說道：

“在這定遠(yuǎn)縣，我就是王法！你一個(gè)外地來的泥腿子，也敢跟本官談王法？”

張員外更是囂張到了極點(diǎn)，他走到朱元璋面前，用手指著他的胸口，

冷笑道：“哪來的野狗，也敢多管閑事？我告訴你，今天這老婆子一家，

別說是你，就是神仙來了，也救不了！老子說的！”

他轉(zhuǎn)過頭，對(duì)那幾個(gè)捕快惡狠狠地命令道：

“還愣著干什么？把這個(gè)不知死活的東西，也給老子一并鎖了！讓他知道知道，得罪我張員外的下場(chǎng)！”

“是！”