1976年1月8日，備受愛戴的周總理離開了人世。

那天，在305醫(yī)院周總理的病房里，專家、醫(yī)生、護士，還有周總理身邊的工作人員都在默默抽泣。大家紛紛退到房間邊上，好給前來醫(yī)院向周總理遺體告別的黨中央領(lǐng)導(dǎo)人讓出空間。

1972年，周總理發(fā)現(xiàn)自己尿血了?？杉幢闳绱?，他還是沒日沒夜地投入到工作當(dāng)中。

日子一天天過去，周總理的保健醫(yī)生察覺到，總理的身形愈發(fā)消瘦。醫(yī)生心里著急，多次勸周總理去做個全面檢查?？芍芸偫砻看味纪妻o說：“別急，等我把這陣子的事忙完。我都這把年紀了，能多忙幾天，多處理幾件事就行?！?/p>

1972年5月18日，專家們經(jīng)過會診，確定周總理患了膀胱癌，隨后馬上向中央和毛主席作了匯報。

毛主席一得知這事兒，馬上就下令要趕緊做好治療工作，還安排成立了醫(yī)療領(lǐng)導(dǎo)小組。之后，毛主席親自給周總理寫了封信，信里全是對周總理的關(guān)切。最后，毛主席叮囑周總理：“......得安心養(yǎng)病，千萬不能大意。”

即便情況這樣，周總理心里還是裝著人民，放不下工作。1972年5月到1974年6月，周總理離開西花廳，住進305醫(yī)院。這兩年里，鄧穎超和工作人員見周總理工作太久，心疼不已，便勸他歇一歇。但周總理搖搖頭，說：“我是總理，啥事都得管！要是管不好，怎么向黨組織、向人民群眾交代！”

1974年6月1日，醫(yī)療小組反復(fù)勸說，周總理的身體實在承受不了高強度工作壓力，這才決定住院做手術(shù)。

住院剛開始，即便在接受治療，周總理還是會抽空工作。那時候，鄧穎超每天晚上8點左右，在西花廳吃完飯后，就到醫(yī)院看望老伴。到了治療后期，鄧穎超干脆每天在醫(yī)院吃晚飯，飯后就去看周總理。要是沒啥要緊事和周總理說，或者周總理正睡著，鄧穎超就找醫(yī)護人員詢問病情。

1975年9月底，周總理做了第四次手術(shù)。術(shù)后，他沒法像以前那樣下床活動，只能在床邊坐坐或走上幾步。由于長時間臥床，周總理連呼吸、咳嗽和吃飯都變得困難起來。

周總理根據(jù)自身身體狀況，對守在身邊的醫(yī)務(wù)人員叮囑：“我這兒沒啥事了，你們?nèi)フ湛雌渌∪?。等我去世后，你們解剖我的遺體，總結(jié)經(jīng)驗，提升醫(yī)療水平，好為后來的人服務(wù)?！?/p>

打這以后，周總理又接連做了兩次手術(shù)。從住進醫(yī)院開始，一直到1976年1月8日與世長辭，周總理總共經(jīng)歷了六次大手術(shù)和八次小手術(shù)。不難想象，這得忍受多大的痛苦??！但即便承受著這般劇痛，不管是周總理身邊的工作人員，還是醫(yī)護人員，從來沒聽他喊過一聲疼，也沒聽他說過任何喪失信心的話。

周總理靠著頑強毅力和堅韌意志，一步一步挺過了人生最后的時光。

周總理逝世那天，頭一個趕到病房的，是與他親密無間、相伴一生的鄧穎超。她還在走廊，工作人員就聽見她悲痛哭泣的聲音。

鄧穎超走進病房，一下子愣住了。眼前景象跟以往大不一樣：過去總在周總理床頭的屏風(fēng)，床邊的床頭柜，都沒了蹤影；心電圖監(jiān)測儀、輸液架和輸液瓶也不見了，那些搶救用的醫(yī)療儀器，全被挪到了墻角。再看床上，她的愛人周總理，全身蓋著白床單，靜靜地躺著……

鄧穎超看著眼前的情景，心里明白，往后再也見不到恩來了，他們就此永別了。

那一刻，鄧穎超再也忍不住藏在心底許久的悲痛。她快步?jīng)_到周總理的床邊，顫抖的雙手輕輕觸碰著周總理已然冰冷的臉，緊接著便放聲大哭。她聲音沙啞，邊哭邊喊：“恩來啊！恩來?。∧阍趺淳妥吡?，我來遲了呀......”

過了好一會兒，鄧穎超俯下身，輕輕吻著周總理的額頭，忍不住抽泣起來。這時，旁邊的工作人員和醫(yī)務(wù)人員怕她心臟病發(fā)作，趕忙上前攙扶，并勸鄧大姐離開病房，到隔壁房間去，也好節(jié)省點體力。

出于禮節(jié)，中央領(lǐng)導(dǎo)人陸續(xù)前往醫(yī)院向周總理遺體致哀告別，鄧穎超得親自在旁守候。所以，她拒絕了工作人員的好意，抽噎著等中央領(lǐng)導(dǎo)人們過來。