波音公司總裁戴維放出消息，說(shuō)美國(guó)空軍的第六代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目進(jìn)展神速，首飛時(shí)間很可能比原計(jì)劃提前不少。
但是一架戰(zhàn)斗機(jī)要21億美元？這價(jià)錢(qián)都快趕上某些小國(guó)家一年的軍費(fèi)預(yù)算了。
這話可不是隨便說(shuō)說(shuō)的，現(xiàn)在美國(guó)的五代機(jī)F-35單架成本也就8000萬(wàn)美元左右，而這款被稱為下一代空中優(yōu)勢(shì)的六代機(jī)，直接把這個(gè)數(shù)字翻了二十多倍。
不得不說(shuō)，這飛機(jī)要是真造出來(lái)，那可真是鑲著金邊飛上天了，說(shuō)起來(lái)，美國(guó)搞六代機(jī)也不是一天兩天的事了。
最早在2020年，美國(guó)空軍就對(duì)外透露過(guò)這個(gè)項(xiàng)目，當(dāng)時(shí)說(shuō)的是要打造一個(gè)"系統(tǒng)家族"，不光有新戰(zhàn)機(jī)，還有無(wú)人機(jī)、人工智能輔助系統(tǒng)等等。
但那時(shí)候大家都覺(jué)得這還遠(yuǎn)著呢，沒(méi)想到這才過(guò)了五年，波音就敢說(shuō)要比預(yù)期提前，那么問(wèn)題來(lái)了：為什么美國(guó)這么急著要搞六代機(jī)？
其實(shí)看看現(xiàn)在的國(guó)際局勢(shì)就明白了，2025年以來(lái)，全球軍事科技競(jìng)賽明顯加速，俄羅斯雖然在烏克蘭問(wèn)題上牽扯了不少精力，但他們的新一代戰(zhàn)機(jī)研發(fā)也沒(méi)停著。
今年俄方剛剛公布了蘇-57的升級(jí)計(jì)劃，說(shuō)要給它配上"獵人"無(wú)人機(jī)組成編隊(duì)，這明顯就是在對(duì)標(biāo)美國(guó)的六代機(jī)概念。
中國(guó)的航空工業(yè)這些年來(lái)進(jìn)步神速，殲-20已經(jīng)形成戰(zhàn)斗力，新一代戰(zhàn)機(jī)的研發(fā)肯定也在進(jìn)行中，這種你追我趕的態(tài)勢(shì)，讓美國(guó)感到壓力不小。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，21億美元一架的飛機(jī)，就算對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)也是天價(jià)，要知道，美國(guó)空軍最初計(jì)劃是要采購(gòu)200架NGAD，照這個(gè)價(jià)錢(qián)算下來(lái)，光是買(mǎi)飛機(jī)就要4200億美元。
這還沒(méi)算研發(fā)費(fèi)用、維護(hù)費(fèi)用、訓(xùn)練費(fèi)用等等，難怪有人說(shuō)，這不是在買(mǎi)飛機(jī)，這是在燒錢(qián)，但美國(guó)軍方似乎覺(jué)得這錢(qián)花得值。
按照他們的設(shè)想，NGAD不僅要取代現(xiàn)在的F-22，還要具備更強(qiáng)的隱身性能、更快的速度、更智能的作戰(zhàn)系統(tǒng)。
據(jù)說(shuō)這飛機(jī)能和美國(guó)正在研發(fā)的無(wú)人機(jī)僚機(jī)配合使用，形成一個(gè)有人機(jī)指揮無(wú)人機(jī)群的作戰(zhàn)體系。
這種想法聽(tīng)起來(lái)很美好，但實(shí)現(xiàn)起來(lái)難度不小，首先就是技術(shù)問(wèn)題，六代機(jī)要用到很多全新技術(shù)，比如自適應(yīng)發(fā)動(dòng)機(jī)、人工智能空戰(zhàn)系統(tǒng)、定向能武器等等。
這些技術(shù)雖然都在研發(fā)中，但要整合到一架飛機(jī)上，還要確?？煽啃院桶踩裕刹皇羌菀资?。
再說(shuō)錢(qián)的問(wèn)題，現(xiàn)在美國(guó)軍方面臨著預(yù)算壓力，國(guó)會(huì)那邊對(duì)這么昂貴的項(xiàng)目也不是全無(wú)異議，畢竟這么多錢(qián)要是用來(lái)更新現(xiàn)有裝備，或者改善軍人待遇，也能辦不少事。
而且歷史上美國(guó)不是沒(méi)有過(guò)天價(jià)武器項(xiàng)目下馬的先例，比如當(dāng)年的RAH-66"科曼奇"直升機(jī)，投了上百億美元最后還是取消了。
不過(guò)從波音總裁這么高調(diào)表態(tài)來(lái)看，他們對(duì)這個(gè)項(xiàng)目倒是信心十足，這也難怪，波音最近在軍機(jī)領(lǐng)域日子不太好過(guò)，KC-46加油機(jī)問(wèn)題不斷，T-7A教練機(jī)交付延遲，急需一個(gè)大項(xiàng)目來(lái)提振士氣，如果能拿下NGAD這個(gè)大單，那未來(lái)幾十年都不用愁了。
但競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手洛克希德·馬丁也不是吃素的，作為F-35的生產(chǎn)商，他們?cè)谖宕鷻C(jī)領(lǐng)域積累了大量經(jīng)驗(yàn)，肯定也想把六代機(jī)的訂單收入囊中，這兩大軍工巨頭的明爭(zhēng)暗斗，估計(jì)比飛機(jī)本身還要精彩。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，美國(guó)在航空技術(shù)上的積累確實(shí)雄厚，從F-117到F-22，再到F-35，每次技術(shù)跨越都引領(lǐng)了全球戰(zhàn)機(jī)發(fā)展的方向，這次搞六代機(jī)，雖然挑戰(zhàn)很大，但成功的可能性也不小。
最重要的是，這個(gè)項(xiàng)目帶來(lái)的技術(shù)溢出效應(yīng)可能會(huì)改變整個(gè)航空產(chǎn)業(yè)，比如自適應(yīng)發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)可以用在客機(jī)上，提高燃油效率。
人工智能空戰(zhàn)系統(tǒng)也可以用在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域。這些間接收益，可能比戰(zhàn)機(jī)本身的價(jià)值還要大，所以現(xiàn)在全球都在盯著這個(gè)項(xiàng)目。
歐洲也在搞自己的六代機(jī)計(jì)劃，叫"未來(lái)空戰(zhàn)系統(tǒng)"，但進(jìn)度明顯落后美國(guó)，俄羅斯雖然嘴上不說(shuō)，但暗地里肯定也在加緊研發(fā)，這場(chǎng)六代機(jī)競(jìng)賽，可能會(huì)決定未來(lái)幾十年全球空軍力量的格局。
不過(guò)說(shuō)到底，再先進(jìn)的武器也是為了維護(hù)和平，希望這些高科技裝備永遠(yuǎn)不要真正派上用場(chǎng)，而是成為遏制戰(zhàn)爭(zhēng)的力量，畢竟和平發(fā)展才是當(dāng)今世界的主旋律，這一點(diǎn)永遠(yuǎn)不會(huì)變。