大唐咸通九年，公元868年，離朱溫滅唐還有差不多40年的光景，朝野上下完全是一片末世景象。輝煌一時(shí)的大唐帝國(guó)，宛如一艘全盛時(shí)遣唐使乘坐的龐大帆船，經(jīng)過整整250年的長(zhǎng)途跋涉、風(fēng)浪侵襲，雖然迎風(fēng)飄揚(yáng)的大唐戰(zhàn)旗依然威武雄壯，但那高高的桅桿、吃水線以下的船艙板已然是朽破不堪。

歲月無(wú)情，大唐這艘戰(zhàn)艦，經(jīng)歷過殘酷的安史之亂、藩鎮(zhèn)割據(jù)、外邦入侵，現(xiàn)在稍微安穩(wěn)了一些。外表依然光鮮，瓤子已經(jīng)換了。大唐早已不是那個(gè)貞觀之治、開元盛世的大唐。大唐賴以立國(guó)的經(jīng)濟(jì)制度租庸調(diào)制、軍事制度府兵制，已經(jīng)被土地兼并和藩鎮(zhèn)割據(jù)徹底摧毀。

歷史罕見的小冰河期突如其來，連年大旱，赤地千里，眾多失去土地的老百姓已經(jīng)處在生死的邊緣。以唐僖宗為代表的高層，奢侈腐化，揮金如土；南詔獨(dú)立建國(guó)大理，大唐不得不開戰(zhàn)，更是花費(fèi)了大量的稅費(fèi)。當(dāng)然，羊毛出在狗身上，讓熊買單，這些花費(fèi)最終都得以各種稅的方式出在老百姓頭上。比如：茶酒稅，間架稅，等等多如牛毛，真是帝國(guó)萬(wàn)稅！萬(wàn)萬(wàn)稅！

這時(shí)的大唐早已失去了對(duì)全國(guó)的控制，能說了算的地盤僅僅是國(guó)都長(zhǎng)安和東都洛陽(yáng)附近的小片地區(qū)，別的地盤都被藩鎮(zhèn)所割據(jù)。河北三鎮(zhèn)，盧龍、魏博、成德三個(gè)節(jié)度使，本就是安史舊部，安史之亂后一百多年來，一直是自己說了算。中原的宣武、義成、河陽(yáng)、河中、平盧等藩鎮(zhèn)，對(duì)中央愛理不理。只有淮南、江浙、嶺南一帶，受安史之亂波及小，多是些不能割據(jù)的防御使，加上底子還算厚實(shí)，始終供養(yǎng)著長(zhǎng)安。

大唐這樣的龐大帝國(guó)，離不開英明的皇帝和強(qiáng)大的士族力量。令人失望的是，這兩個(gè)條件，在咸通九年都不存在了。前兩任皇帝，唐文宗、唐宣宗，還算英明，有效地整治了藩鎮(zhèn)割據(jù)和宦官專政，理順了財(cái)政體系，創(chuàng)出個(gè)時(shí)間不長(zhǎng)的小盛世“大中之治”，可以說是大唐的回光返照。到了唐懿宗，本身就是宦官推舉上位，沒有雄才大略，只有吃喝玩樂，直接成了宦官的傀儡。

關(guān)隴士族，作為大唐的實(shí)際控制人，已經(jīng)是腐敗透頂。出生就能當(dāng)官，傻子才去學(xué)習(xí)呢。大批的官僚能力低下，耗費(fèi)著帝國(guó)的錢糧，堵住了寒族和老百姓的進(jìn)身之階。拉鋸多年的牛李黨爭(zhēng)，更是把官僚集團(tuán)弄得元?dú)獯髠?。大量寒族的讀書人，在長(zhǎng)安沒有出頭之地，只好到藩鎮(zhèn)擔(dān)任僚屬，比如掌書記、節(jié)度判官什么的。有名如韓愈，也做過此類地方小嘍啰。

更多的草頭老百姓，想出人頭地，擠入上層圈子，靠正常途徑，比如科舉，理論上是可以的，現(xiàn)實(shí)中是不通的。年輕力壯的去各地的藩鎮(zhèn)當(dāng)兵，頭腦活絡(luò)的投機(jī)倒把，比如販私鹽。當(dāng)官發(fā)財(cái)?shù)穆纷硬皇菦]有，都寫在了《大唐律》里。一片鶯歌燕舞，處處暗流涌動(dòng)。除了長(zhǎng)安城里那小撮人，沒有人對(duì)現(xiàn)狀滿意。無(wú)論是有錢的，還是沒錢的，都感到極度的不安全。大唐這艘破船，不需要有一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)浪，只需有人在甲板上跺一跺腳，這艘龐大的戰(zhàn)艦瞬間就會(huì)四分五裂。

離長(zhǎng)安城一千多里路的山東西部曹州一帶，一個(gè)已經(jīng)48歲的中年漢子，正在用那雙鷹鷲一樣的眼睛，在陰暗處默默觀察著一切。這人姓黃名巢，字舉天，是個(gè)一心上進(jìn)的讀書人，也是個(gè)鹽販子。大唐的鹽政實(shí)行經(jīng)濟(jì)奇才劉晏的榷鹽法，生產(chǎn)流通商貿(mào)三個(gè)環(huán)節(jié)，實(shí)行嚴(yán)格管制的民采官運(yùn)民賣制度，看起來官民同利，有點(diǎn)混合所有制的意思，實(shí)際上絕大多數(shù)利潤(rùn)全部控制在官方手里。鹽商以高價(jià)取得官方發(fā)放的“鹽引”，才能賣鹽。

鹽稅是大唐最重要的稅種，最高占到了全國(guó)財(cái)政收入的一半還多。在官方的監(jiān)督下，鹽商的利潤(rùn)被壓得極低。加上帝國(guó)財(cái)政緊張，官方把鹽商當(dāng)作了取款機(jī)，天天起名堂加征稅收。鹽商只好表面一套、背后一套，開始犯私鹽。官方打擊私鹽非常嚴(yán)厲，私賣五斤以上就得斬首。鹽商沒辦法，只好成立私人武裝，不時(shí)和官軍火并。這樣的背景下，黃巢作為世代鹽商之家，也成了地方一股強(qiáng)大的暗流。

唐朝人生活和醫(yī)療條件低下，人的壽命普遍就是四五十歲，48歲實(shí)在不是年輕人了，叫作中年人也有點(diǎn)勉強(qiáng)?？墒?8歲的黃巢身強(qiáng)力壯，武藝高強(qiáng)，精力過人，基因好是一方面，支撐他狀態(tài)的另一方面是強(qiáng)烈的怒火。黃巢不是沒想過靠科舉改變階層，幼時(shí)便發(fā)奮苦讀，花了大量金錢，請(qǐng)了無(wú)數(shù)家教，到長(zhǎng)安城里趕了好幾次考。自己覺得水平可以了，得個(gè)進(jìn)士不成問題，可次次名落孫山。

大唐的科舉，是士族自己圈子的工具，不是草民的福利。條條大路通長(zhǎng)安，可有人出生就在長(zhǎng)安。多年的苦讀，抵不過宰相的一張條子。憤怒出詩(shī)人，頭破血流之下，黃巢騎著一匹老馬，回頭望著夕陽(yáng)下巍峨的長(zhǎng)安城門，恨恨地吟出一首千古名作《不第后賦》：待到秋來九月八，我花開后百花殺。沖天香陣透長(zhǎng)安，滿城盡帶黃金甲。1200多年后的公元2022年，又是一年高考季，蘭州城著名的人文讀物《讀者》以此詩(shī)為廣大考生加油，成為一時(shí)笑聞。

曹州就是現(xiàn)在的豫東魯西安徽東部一帶，這里是黃淮沖積平原，土地貧瘠，災(zāi)害頻發(fā)，又是兵家必爭(zhēng)之地。這里的草民，基因里是夏商的遺民，是被放逐的人群，民風(fēng)歷來強(qiáng)悍無(wú)比。一代又一代的老百姓，只要過不下去了，絕對(duì)不會(huì)坐以待斃，他們首先想到的就是一個(gè)個(gè)燦爛的名字：劉邦、項(xiàng)羽、赤眉軍……

憤怒歸憤怒，48歲的黃巢，還沒到過不下去的時(shí)候，他的日子比大多數(shù)人強(qiáng)多了。他也不是愣頭青，他在觀察這個(gè)龐然大物的軟肋。十年前，江浙有個(gè)販私鹽的同行，叫做裘甫，舉旗造反，開始聲勢(shì)浩大，可不到一年，就被官軍包了餃子。朝廷派出大將王式，只用一招，就像拈死一只螞蟻一樣，滅了裘甫，那就是開倉(cāng)放糧。大批的老百姓有了飯吃，就扔了兵器回家繼續(xù)扛鋤頭去了。

江浙遠(yuǎn)在千里之外，徐州和曹州離得不遠(yuǎn)，都在黃淮這個(gè)圈子里。幾年前，節(jié)度使王智興招了一批親兵，起了個(gè)名字叫做“銀刀軍”，都是些驕兵悍將，只對(duì)王智興效忠。王智興一死，銀刀軍趁機(jī)作亂。又是王式，把這股亂軍鎮(zhèn)壓下去。大批漏網(wǎng)之魚，逃入山林，嘯聚為盜。王式官拜武寧軍節(jié)度使，坐鎮(zhèn)徐州。這是個(gè)狠人，實(shí)在不好惹，黃巢心里默默地說。

這時(shí)，離曹州兩千里之遙的廣西桂林，八百個(gè)徐州老鄉(xiāng)，正在醞釀著一個(gè)行動(dòng)。八百個(gè)漢子，人數(shù)不算多，可他們不是普通老百姓，是徐州派往桂林的戍軍，都是精銳中的精銳。事實(shí)證明，普通老百姓造反是不會(huì)成功的，只有不得志的讀書人結(jié)合當(dāng)兵的，才會(huì)成功。誰(shuí)也沒想到，一個(gè)普通的命令，會(huì)敲響大唐帝國(guó)的喪鐘。徐州的兵，怎么到桂林駐扎？那就說來話長(zhǎng)了，涉及帝國(guó)的對(duì)外戰(zhàn)略，也是大唐滅亡的重要原因。

黃巢之亂

劇照滿城盡帶黃金甲

典史美食：鮑魚燉雞