1953年2月24日，毛澤東在南京下關(guān)碼頭視察華東軍區(qū)海軍部隊(duì)。檢閱艦隊(duì)過程中，他初次見到時(shí)任華東軍區(qū)海軍司令員的陶勇。毛澤東面帶笑容，用力握住對方的手，用親切的語氣說道："你就是陶勇？早就聽說過你了！"

毛澤東對陶勇說："海軍工作你剛開始接觸，業(yè)務(wù)不熟很正常。我當(dāng)年也沒上過軍校，照樣能帶兵打仗。關(guān)鍵是要在實(shí)踐中積累經(jīng)驗(yàn)，邊干邊學(xué)，相信你很快就能掌握要領(lǐng)。"

視察工作接近尾聲時(shí)，陶勇向毛澤東提出為海軍題詞的請求。毛澤東欣然提筆，在宣紙上寫下鏗鏘有力的23字題詞："為了反對帝國主義的侵略，我們一定要建立強(qiáng)大的海軍"。這份題詞毛澤東連續(xù)書寫了三遍，分別贈予當(dāng)時(shí)海軍的主力戰(zhàn)艦"南昌號"、"廣州號"和"黃河號"。

1949年，毛澤東與一位初次見面的同志交談時(shí)，說了一句令人印象深刻的話。要理解這句話的背景，我們需要回到那個(gè)特殊的歷史時(shí)期。當(dāng)時(shí)新中國剛剛成立，百廢待興，毛澤東作為領(lǐng)導(dǎo)人面臨著諸多挑戰(zhàn)。正是在這樣的時(shí)代背景下，這句看似簡單的話語蘊(yùn)含著深刻的意義。

1949年春季，解放戰(zhàn)爭迎來戰(zhàn)略決戰(zhàn)階段。中央軍委作出重要部署，第三野戰(zhàn)軍抽調(diào)35萬兵力組成東線集團(tuán)執(zhí)行渡江任務(wù)。作為該集團(tuán)先頭部隊(duì)，第23軍被部署在長江沿岸前線陣地。軍長陶勇接到命令后迅速展開戰(zhàn)前動員，組織全軍做好渡江作戰(zhàn)的各項(xiàng)準(zhǔn)備工作，隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)起進(jìn)攻。

4月20日破曉時(shí)分，第68師師長張?jiān)讫埮c202團(tuán)團(tuán)長鄧若波正在長江沿岸進(jìn)行渡江作戰(zhàn)地形勘察。望遠(yuǎn)鏡視野中突然出現(xiàn)數(shù)艘懸掛英國"米"字旗的軍艦。經(jīng)確認(rèn)，這是英國皇家海軍遠(yuǎn)東艦隊(duì)派出的"倫敦"號、"紫石英"號、"黑天鵝"號和"伴侶"號四艘軍艦。這些軍艦以保護(hù)英僑利益為借口，擅自闖入長江下游水域，將數(shù)十門艦炮直接對準(zhǔn)我軍主攻陣地，公然為國民黨軍隊(duì)提供軍事支持。

前沿觀察所發(fā)現(xiàn)英國軍艦后立即發(fā)出撤離警告，但對方無視信號繼續(xù)前行。面對這一情況，張?jiān)讫堁杆俾?lián)系陶勇，請示是否可以用榴彈炮進(jìn)行威懾性射擊。陶勇考慮到事件涉及外交關(guān)系，決定暫緩開火。他表示需要先向粟裕司令員匯報(bào)，待上級指示后再做最終決定。

陶勇正在通話時(shí)，"紫石英"號軍艦突然向解放軍主攻陣地開火。炮擊造成鄧若波當(dāng)場陣亡，我軍傷亡人數(shù)超過40人。

陶勇怒火中燒，立即發(fā)出指令："全體注意，立即組織反擊！"

面對外國艦船的挑釁行為，部隊(duì)官兵需要執(zhí)行嚴(yán)格的請示報(bào)告制度。當(dāng)時(shí)有參謀人員向陶勇提出疑問："是否需要先向上級申請開火許可？這樣的軍事行動可能引發(fā)外交爭端。"

陶勇抬手看表，發(fā)現(xiàn)進(jìn)攻時(shí)刻已近。情況緊急來不及向上級請示，他當(dāng)即作出決定："面對侵略必須反擊！帝國主義欺壓中國的時(shí)代結(jié)束了。立即開火！所有責(zé)任由我負(fù)責(zé)！"

我軍炮兵部隊(duì)迅速發(fā)起猛烈反擊，英軍艦隊(duì)在炮火壓制下倉皇撤退。戰(zhàn)斗中，"紫石英"號軍艦遭受重創(chuàng)，被迫擱淺于鎮(zhèn)江段長江水域。據(jù)英方戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)，該艦17名水兵陣亡，20人受重傷，另有60人跳水逃生。同行的"倫敦"號軍艦也損失慘重，15人死亡、13人受傷。整個(gè)艦隊(duì)指揮官損失尤為嚴(yán)重，5名正副艦長非死即傷，更有103名官兵下落不明。