1940年，時(shí)任川軍第29集團(tuán)軍補(bǔ)充兵團(tuán)新4旅8團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)的蔡仲勛由于對(duì)日寇作戰(zhàn)有功，被調(diào)往主力第67軍擔(dān)任副團(tuán)長(zhǎng)。他雖然軍銜上校，實(shí)際上卻是一名中共地下黨員，原本奉命回四川達(dá)縣老家開(kāi)展革命活動(dòng)，可剛到達(dá)縣就得知自己地下黨身份暴露，連家也被抄了，只好輾轉(zhuǎn)到了重慶活動(dòng)。

王澤浚

不過(guò)在重慶期間，通過(guò)朋友推薦，他與時(shí)任第44軍軍長(zhǎng)王澤浚搭上了關(guān)系，并被王澤浚推薦給其父親、時(shí)任第29集團(tuán)軍總司令的川軍名將王纘緒，率領(lǐng)一批新招募的新兵走上了抗日戰(zhàn)場(chǎng)。此番調(diào)任第67軍，不僅更加靠近對(duì)日寇作戰(zhàn)前線，也緊挨著新四軍第5師的防區(qū)，一來(lái)二去，蔡鐘勛就與地下黨方面再次建立了聯(lián)系，并得到指示：在第29集團(tuán)軍長(zhǎng)期埋伏，等待時(shí)機(jī)，以求在最重要的時(shí)刻發(fā)揮最重要的作用。

率部起義遭湯恩伯記恨

蔡鐘勛剛剛做好長(zhǎng)期潛伏的準(zhǔn)備，意外就發(fā)生了。第29集團(tuán)軍當(dāng)時(shí)駐扎鄂北地區(qū)，其頂頭上司雖然是第5戰(zhàn)區(qū)總司令李宗仁，防區(qū)卻靠近河南，與第1戰(zhàn)區(qū)副司令長(zhǎng)官兼魯蘇皖豫四省邊區(qū)總司令湯恩伯所部接壤。1939年，湯擔(dān)任第戰(zhàn)區(qū)副司令兼第31集團(tuán)軍總司令，蔡就在其麾下193師擔(dān)任副團(tuán)長(zhǎng)兼營(yíng)長(zhǎng)；5月10日，蔡仲勛趁著湯恩伯與新四軍鬧摩擦的機(jī)會(huì)，率全營(yíng)300余人舉行武裝起義。

此舉令湯恩伯顏面大損，雖然時(shí)過(guò)境遷，但他始終沒(méi)有忘記此舉的始作俑者——蔡鐘勛。很快，有人發(fā)現(xiàn)了隱蔽在川軍中的蔡鐘勛，并立即報(bào)告給湯恩伯，湯隨即通報(bào)第5戰(zhàn)區(qū)，李宗仁隨即發(fā)電報(bào)稱(chēng)：“奸匪蕭仲勛策動(dòng)部隊(duì)逃叛附匪后，據(jù)報(bào)近又潛入二十九集團(tuán)軍活動(dòng)。請(qǐng)飭王總司令立即緝拿徑送南陽(yáng)我部究辦，勿使漏網(wǎng)?！?/p>

李宗仁

遭通緝卻得到總司令庇護(hù)

蔡仲勛很快被招到集團(tuán)軍總部，但并未被立即逮捕，反而被送到了王瓚緒總司令面前。其實(shí)，王纘緒對(duì)他一直頗為賞識(shí)，不僅因?yàn)槠鋬鹤拥年P(guān)系，也因?yàn)椴讨賱昨斢律茟?zhàn)，是一員不可多得的良將。不久前的青猴戰(zhàn)斗中，蔡就曾親率敢死隊(duì)襲擊前來(lái)掃蕩的日寇部隊(duì)，不僅斃敵上百人，還繳獲戰(zhàn)馬10余匹，步槍170多支，擲彈筒7具。

因此，王總司令并不打算真的查辦這個(gè)地下黨，反而低聲問(wèn)道：“湯恩伯說(shuō)你是共產(chǎn)黨，如何？”蕭當(dāng)即反駁：“我世代書(shū)香，湯副長(zhǎng)官血口噴人，指鹿為馬，其目的乃在雜牌軍中節(jié)外生枝，尋找借口，以收納共黨分子之名，行其野心兼并之實(shí)。但他湯恩伯畢竟是中央軍的嫡系，我等四川雜牌只能唯命是聽(tīng)?？傋槐貫槲疫@個(gè)小人物開(kāi)罪于他，請(qǐng)按他指示送我去南陽(yáng)……”

長(zhǎng)期潛伏直到再次起義

這一“激將法”果然有效，王纘緒憤憤地說(shuō)：“水、旱、蝗、湯（湯恩伯)，人人深?lèi)和唇^！”接著他向蕭仲勛詢(xún)問(wèn)了一些情況，說(shuō)：“李德公的電報(bào)并不是叫直接送南陽(yáng)，而是送本部查明處理。德公對(duì)湯恩伯不是那么言聽(tīng)計(jì)從的。”這倒是實(shí)話，因?yàn)槔钭谌食錾砉疖婋s牌，對(duì)囂張跋扈的湯恩伯早就看不慣。

最后，王纘緒決定保送蕭仲勛去第5戰(zhàn)區(qū)將校訓(xùn)練班學(xué)習(xí)，這個(gè)訓(xùn)練班與戰(zhàn)區(qū)司令部同在老河口，因此蕭仲勛很快得到李宗仁召見(jiàn)，并得到賞識(shí)。從老河口返回后，王纘緒更無(wú)顧慮，為了搪塞湯恩伯那邊，他干脆讓蔡仲勛冒名頂替，冒充剛剛病故的44軍149師團(tuán)長(zhǎng)蕭德宣，掌握了1個(gè)團(tuán)的兵權(quán)。后來(lái)蔡仲勛就頂著這個(gè)身份一直潛伏到1948年淮海戰(zhàn)役爆發(fā)，成功率部起義。