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中國財政正面臨前所未有的困境!國家‘錢袋子’持續(xù)萎縮,汲取能力跌至冰點;地方政府卻背負70萬億巨債,支出如無底洞。這并非簡單的手頭緊,而是深層結構性失衡。中國財政未來何去何從?
錢袋子為何越來越癟
國家財政實力的核心標志,即財政收入在國民經(jīng)濟中的占比,近年來劃出了一條持續(xù)向下的曲線?;叵搿笆濉逼陂g,這一比重曾攀上21.4%的峰值,那是一個財政相對寬裕的時期。然而,進入“十四五”的前四年,平均值已經(jīng)滑落至16.7%。
這背后,首先是主動政策選擇的代價。為了激發(fā)市場主體的活力,一場大規(guī)模的減稅降費拉開序幕。
如果說減稅是主動“放水養(yǎng)魚”,那么經(jīng)濟結構的轉型陣痛,則更像是被動的釜底抽薪。過去幾十年,地方政府高度依賴的“土地財政”模式,隨著房地產(chǎn)市場的深度調(diào)整而變得難以為繼。
更令人擔憂的是,這種侵蝕是雙重的。在整體收入的“蛋糕”不斷縮小的同時,中央財政在全國財政總收入中的占比,也從曾經(jīng)55.7%的高點,回落到了46.6%。
這意味著,中央進行宏觀調(diào)控、向困難地區(qū)進行轉移支付的“彈藥”也在同步減少。這與改革所追求的“事權與財權相匹配”的原則,顯然是背道而馳的。
=只出不進的無底洞
當收入端承受著巨大壓力時,支出的閘門卻仿佛被一種“棘輪效應”卡住了,只能向上擴張,卻難以向下收縮。
尤其在地方層面,一個由臃腫體系和不斷增長的民生需求共同構成的支出黑洞,正在快速吞噬著本已捉襟見肘的財政資源。
首先是“人”的成本。一個不容忽視的現(xiàn)實是,全國大約有七八千萬的財政供養(yǎng)人員,這個龐大的群體,其薪酬、福利等相關開支,幾乎要消耗掉全國一般公共預算收入的35%到40%。
盡管中央層面早已明確要求“過緊日子”,甚至在2023年推動國家機關精簡了5%的編制,但在地方,情況卻更為復雜。
面對巨大的青年就業(yè)壓力,一些地方的事業(yè)單位招聘非但沒有停止,反而仍在繼續(xù),這使得控制人員規(guī)模的努力大打折扣。
其次是“債”的循環(huán)。接近70萬億元的地方廣義債務,絕非一個冰冷的數(shù)字。它的形成原因五花八門,有的是為了完成上級下達的硬性指標,有的是地方主導的招商引資政策返還,還有不少是耗資巨大的“形象工程”。
如今,這些債務的還本付息壓力本身,就構成了一項新的、龐大的剛性支出。許多地方政府因此陷入了“借新還舊”的惡性循環(huán),這不僅擠占了本應用于民生改善和未來發(fā)展的寶貴資金,更讓財政陷入了惡性循環(huán)。
在這之上,還有一條不可動搖的底線——“三?!薄<础氨;久裆?、保工資、保運轉”。這三項是地方政府必須履行的核心職責,其支出要求是絕對剛性的。
這就出現(xiàn)了一個怪圈:財政收入越是下滑,地方政府為了維持社會穩(wěn)定,在“三?!鄙系耐度敕炊赡懿粶p反增,這使得財政幾乎喪失了任何彈性。
最后是效率的疑問。我們往往聚焦于收支數(shù)字的增減,卻忽略了一個更深層次的問題:錢花得值不值?財政資金的使用效率,也就是經(jīng)濟學上所說的“財政乘數(shù)”,仍有巨大的提升空間。
如果投入的資金無法有效拉動經(jīng)濟、改善民生,那么一味地在收入端想辦法,而不去審視支出端的效率問題,無異于緣木求魚,最終只會讓這個支出黑洞越來越大。
開源,動誰的奶酪
面對日益嚴峻的收支矛盾,如何“開源”成了擺在桌面上的核心議題。但這絕非簡單的加稅,而是一場需要高超智慧與決心的改革博弈,每一種方案都牽動著不同群體的利益,考驗著決策者的權衡能力。
一個直接的思路是調(diào)整稅制。前財長樓繼偉就曾建議,可以將13%的增值稅基準稅率,回調(diào)至1994年稅改時的17%。
雖然此舉無疑能快速充實國庫。然而,增值稅作為一種流轉稅,其最終的負擔很可能通過商品價格,轉嫁到普通消費者身上,在當前消費略顯疲軟的背景下,這無異于給本就不旺的市場需求潑上一盆冷水。
相比于這種“一刀切”式的加稅,一些專家提出了更具結構性的方案。比如,徹底清理各地為了招商引資而出臺的、五花八門的稅收優(yōu)惠政策。
此外,還可以考慮對那些在經(jīng)濟下行周期中反而獲益的部門,例如部分國有企業(yè)和金融機構,以及對超高收入群體,進行更大力度的征稅,這既能實現(xiàn)增收,又能促進社會公平。
當然,這條路也非一帆風順。一個突出的矛盾是,有能力上繳高額利潤的大多是央企和少數(shù)省屬國企,而財政困難最嚴重的縣區(qū)一級,其所屬國企普遍存在效益差、負債重的問題,指望它們做出貢獻并不現(xiàn)實。
此外,有學者如王振宇提出,過去在一些公共服務領域推行的“零收費”或“免費”政策存在“矯枉過正”的問題,應當重新建立合理的價格形成機制。但這同樣需要極其審慎,必須在增加財政收入和避免加重民生負擔之間,找到一個微妙的平衡點。
節(jié)流,從何處下刀
在“開源”之外,“節(jié)流”是硬幣的另一面。但這絕不應僅僅停留在壓縮會議、差旅等一般性支出的“過緊日子”口號上,而必須深入到政府治理的骨髓,進行一場深刻的自我革命。
最核心的,無疑是推動政府職能的轉變,并在此基礎上嚴控財政供養(yǎng)人員的規(guī)模。
其次,要從根本上遏制地方債務的無序膨脹,就必須重塑中央與地方的財政關系。長期以來,地方政府承擔了大量的支出責任,卻沒有與之相對應的穩(wěn)定財源,這迫使它們不得不走上舉債發(fā)展的道路。
因此,有建議提出,應當適度調(diào)整中央與地方的稅收分配比例,將更多穩(wěn)定的稅源留在地方,讓地方政府有錢辦事,這才是解決問題的關鍵所在。
結語
歸根結底,中國當前面臨的財政挑戰(zhàn),其根源在于收入體系與支出結構之間深層次的失衡。無論是簡單的增稅,還是粗暴的減支,都無法單獨破解這個難題。
它的核心,在于構建一個更加公平、高效的收入體系,特別是要敢于挖掘國有資本這座沉睡的金礦。唯有如此,才能為財政建立一個可持續(xù)的根基,從而有足夠的能力去應對人口老齡化等一系列長期挑戰(zhàn),為國家未來的發(fā)展提供堅實的保障。
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