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唐長(zhǎng)安貞元年間，西市旁的巷子里住著一位姓李的阿婆。阿婆年近六旬，頭發(fā)花白，臉上布滿皺紋，卻總帶著溫和的笑意。她無(wú)兒無(wú)女，獨(dú)自一人靠著縫制布偶維持生計(jì)，日子過(guò)得清貧，卻從未見(jiàn)她愁眉苦臉。巷子里的街坊都喜歡這位李阿婆 —— 她會(huì)給流浪的貓狗留一碗剩飯，會(huì)幫鄰居照看孩子，會(huì)把縫制好的布偶送給買不起玩具的窮苦孩童，哪怕自己只能啃著粗米咸菜。

這年冬天，長(zhǎng)安下了一場(chǎng)罕見(jiàn)的大雪，寒風(fēng)卷著雪粒子，打在破舊的窗欞上，發(fā)出 “嗚嗚” 的聲響。阿婆坐在油燈下，正給一個(gè)布偶縫眼睛，突然聽(tīng)到門外傳來(lái)微弱的咳嗽聲。她放下針線，裹緊單薄的棉襖，打開(kāi)門一看，只見(jiàn)雪地里蜷縮著一個(gè)衣衫襤褸的老和尚，凍得嘴唇發(fā)紫，連說(shuō)話都斷斷續(xù)續(xù)。

“老施主，可否…… 可否借一碗熱水？” 老和尚聲音沙啞，雙手凍得通紅。

阿婆連忙把老和尚扶進(jìn)屋里，給爐子里添了些柴火，又倒了一碗熱氣騰騰的米湯。老和尚接過(guò)米湯，雙手捧著碗，小口小口地喝著，臉上漸漸有了血色。阿婆則坐在一旁，安靜地看著他，沒(méi)有追問(wèn)他的來(lái)歷，也沒(méi)有抱怨自己的清貧。

“多謝阿婆收留?！?老和尚喝完米湯，感激地說(shuō)，“我看阿婆日子并不寬裕，卻還愿意幫助我這個(gè)陌生人，真是難得。”

阿婆笑了笑，眼角的皺紋擠在一起：“出門在外，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)難處？能幫一把是一把，哪用得著說(shuō)謝。”

老和尚看著阿婆桌上擺著的布偶，有小兔子、小老虎，還有穿著花衣裳的娃娃，每個(gè)都縫得精致可愛(ài)。“阿婆縫這些布偶，是為了賣錢嗎？”

“是啊，” 阿婆點(diǎn)點(diǎn)頭，“縫好了拿到西市去賣，換點(diǎn)米糧過(guò)日子。不果遇到買不起的孩子，我也會(huì)送他們一個(gè)，看著孩子們開(kāi)心，我心里也舒坦?！?/p>

老和尚聞言，眼中閃過(guò)一絲贊許：“阿婆心腸真好。我看阿婆雖不常去寺廟燒香，也不誦經(jīng)打坐，卻比許多修行者更有佛緣。”

阿婆愣了一下，笑著搖頭：“老和尚說(shuō)笑了，我一個(gè)老太婆，大字不識(shí)幾個(gè)，哪懂什么佛緣？我只是覺(jué)得，做人就該多行善事，對(duì)得起自己的良心?！?/p>

老和尚微微一笑，起身走到屋中央，突然周身泛起一層金光。阿婆驚訝地發(fā)現(xiàn)，老和尚的容貌漸漸變化 —— 肚子變得圓滾滾的，嘴角咧開(kāi)，露出大大的笑容，手里還多了一串佛珠，正是傳說(shuō)中彌勒佛的模樣！

阿婆嚇得連忙跪下，雙手合十：“菩薩顯靈了！弟子有眼不識(shí)泰山，還望菩薩恕罪?！?/p>

彌勒佛笑著扶起阿婆，聲音溫和卻充滿力量：“阿婆不必驚慌。我今是想告訴你，真正有佛緣的人，不在是否常去寺廟修行，也不在是否會(huì)誦經(jīng)打坐，而在于是否具備三種品性。你雖未刻意修行，卻早已擁有這三種品性，所以才與佛有緣。”

阿婆抬起頭，眼中滿是疑惑：“菩薩，不知是哪三種品性？”

彌勒佛指著窗外的雪景，緩緩開(kāi)口：“第一種品性，是‘慈悲利他’，心懷善念，常行好事。你看這寒冬大雪，萬(wàn)物凋零，可你卻愿意給流浪的貓狗留飯，給窮苦的孩子送布偶，給陌生的我遞一碗熱米湯。這些事雖小，卻都帶著慈悲之心 —— 慈悲不是轟轟烈烈的壯舉，而是對(duì)弱小的憐憫，對(duì)苦難的共情，對(duì)他人的善意。”

彌勒佛頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“我曾在人間見(jiàn)過(guò)許多人，每日去寺廟燒香拜佛，口中念著‘慈悲為懷’，卻對(duì)身邊的苦難視而不見(jiàn) —— 看到流浪的孩子，他們嫌臟；遇