最近,UFC豪擲3.75億美元,甩掉了一個折磨了自己十年有余的官司。
故事要從2010年代說起,彼時的UFC正處全球拓展的關(guān)鍵期,不僅有付費點播模式和門票收入一齊發(fā)力,銳步魔爪兩大歷史性贊助商,也前后正式進入八角籠。
綜合格斗正慢慢脫掉小眾的帽子,朝著一項具有全球影響力的運動發(fā)展,而估值不斷上漲的UFC正是這份想象力的來源。
圖源:Sherrdog
資本體量的膨脹,從來都伴隨著覬覦與爭議。當隔壁拳擊手們的出場費開始以百萬千萬而計算時,UFC的格斗運動員們,自然開始對UFC的高抽成模式提出了質(zhì)疑。
2014年,一紙訴狀把UFC拖進了法庭??道睿–ung Le)、喬·菲奇(Jon Fitch)和內(nèi)特·卡利(Nate Quarry)三名運動員,直接對UFC及當時的母公司Zuffa進行了集體聯(lián)名上訴(后文稱Le v. Zuffa案),強調(diào)他們試圖通過合同的形式來限制選手的基本自由和賺錢機會,其商業(yè)模式違反了壟斷法,有礙于這個綜合格斗的發(fā)展。
正值上升期,UFC生意還得做,和許多大公司在類似集體訴訟中走過的老路一樣,最現(xiàn)實的解決方式就是:掏錢,談出一個大家都能接受的和解。
只是沒人想到,這一談就是十年。
直到去年上半年,內(nèi)華達州法官理查德·布瓦爾最終在美國地方法院批準了一份和解協(xié)議,和解金額定在3.75億美元,拉下了這場長達十年的官司帷幕。
圖源:The Guardian
除了上述提到的Le v. Zuffa案,法院還結(jié)合另一位選手凱建·約翰遜的上訴(Johnson et al. v. Zuffa, LLC),最終裁定UFC與在2010—2017年期間征戰(zhàn)八角籠的MMA選手們達成和解,每位選手會獲得參與期間總比賽報酬32.7%的和解款,加上每場固定金額14179.33美元。
據(jù)雅虎報道,扣除律師費、行政支出這些開銷后,真正分配給選手們的凈數(shù)額為$251,102,249美元。
從今年9月份開始,這筆巨款將被陸續(xù)發(fā)放給超過1100名符合賠償條件的UFC選手們。根據(jù)大致推算,「蜘蛛人」安德森·席爾瓦將成為獲賠最多的選手,最終金額將超過1033萬美元;「嘴炮」康納·麥格雷戈大約能拿到900萬美元;首位入選UFC名人堂的女子選手隆達·羅西則在600萬美元左右。
安德森·席爾瓦 圖源:MMA Fighting
值得一提的是,數(shù)位中國選手同樣在賠償名單之中。根據(jù)格斗博主@格斗整蠱社 統(tǒng)計,在一千多位選手中,可能會有9位有過UFC正賽或選拔賽精力的中國選手能收到賠償。
其中包括王安螢、張立鵬、寧廣友、居馬別克、楊建平、王賽、姚志奎、張鐵泉,以及李景亮,賠償金額從一萬美元到十萬美元不等。
從體育商業(yè)的視角看,無論是格斗、拳擊,還是各種球類運動,大型職業(yè)體育組織在成長過程中,幾乎都會走向一家獨大,并集中掌握影響力、受眾、頂級選手和話語權(quán)。
當然,這也意味著壟斷效應(yīng)的出現(xiàn)。
如果我們回過頭看那些已經(jīng)被驗證為成功、并能長期穩(wěn)定發(fā)展的聯(lián)盟和組織方,比如NBA、NFL、五大聯(lián)賽,他們都有一個共同點,那就是能「哄」好自己的運動員,確保他們能分到足夠的利益。
特別是當你在短期內(nèi)獲得大幅商業(yè)價值提升的情況下,如果你不去讓選手們的收入也匹配上你自身的增長,矛盾自然就會出現(xiàn)——從本文的主角UFC,到近年來風(fēng)波不斷的NCAA、WNBA,都是相似的道理。
在某種程度上,UFC的這次和解,也是運動員的話語權(quán)在一個領(lǐng)域中的再次滲透。3.75億美元買來的,不只是息事寧人,更是一次提醒:繼續(xù)擴張的同時,如何在選手、市場和監(jiān)管之間找到平衡,才是UFC接下來的考題。
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