一覺醒來，NBA傳來一個不好的消息，根據(jù)Shams的報道，休斯頓火箭后衛(wèi)弗雷德-范弗里在特巴哈馬群島的迷你訓(xùn)練營中遭遇了前交叉韌帶（ACL）撕裂，下賽季基本報銷，這對火箭來說是一個毀滅性的打擊，他們將失去新賽季的首發(fā)控衛(wèi)和球隊領(lǐng)袖。上賽季，范喬丹場均可以得到14.1分5.6助攻1.6搶斷，他的助攻，搶斷和三分命中數(shù)都排在隊內(nèi)前三，今年夏天，火箭隊剛和范弗里特簽下一份2年5000萬美金的續(xù)約合同，價格是真便宜，但現(xiàn)在來看再便宜也沒用了，新賽季范弗里特報銷，這也宣告這這份合同似乎是打了水漂。

2023年夏天，火箭接連做出一系列大膽的決定，他們3年1.3億美元頂薪簽下范弗里特，又高薪招募來剛被灰熊拋棄的狄龍，在正是培養(yǎng)年輕球員的時候，引進這樣兩位看起來和球隊氛圍格格不入的老將。沒想到，火箭的這兩筆操作還真產(chǎn)生了奇效，范喬丹和狄龍的加盟，不僅彌補了火箭后衛(wèi)線上的空缺，還起到了帶領(lǐng)新人的作用，幫助火箭樹立了強硬文化。要知道，狄龍一直都是惡漢形象，在更衣室能起到關(guān)鍵作用，而范喬丹從二輪秀一路逆襲，他的精神屬性是火箭迫切所需的。也正是23-24賽季，火箭開始悄然崛起，常規(guī)賽勝率重回5成，為他們今年的西部第二埋下了伏筆。

上賽季，火箭隊斬獲西部第二，這讓他們有了更大的野心，于是在休賽期大刀闊斧進行補強，昔日超級藍領(lǐng)中鋒卡佩拉回歸，從湖人那挖角極品3D球員芬尼史密斯，低價續(xù)約了小史密斯，亞當(dāng)斯，范喬丹等多名核心球員，最重要的是通過交易得到超級球星凱文-杜蘭特。盡管這讓他們送走了狄龍，但為得到KD這樣級別的球星，肯定是值得的，況且，火箭在杜蘭特交易中幾乎沒失去什么重要籌碼，除了狄龍外添上一個杰倫格林，中付出了一個首輪簽。當(dāng)然，火箭隊現(xiàn)在的陣容并非完美無瑕，他們的后衛(wèi)控球點還是很短缺的，特別是在失去狄龍和杰倫格林之后。

年輕的阿門湯普森，定位也是2、3號位居多，進攻技術(shù)比較粗糙，持球能力不行，因此火箭在組織控場上的任務(wù)，幾乎全部交給了范弗里特。而現(xiàn)在，范弗里特遭遇重創(chuàng)，火箭唯一穩(wěn)定的控場點沒了，這讓他們的即戰(zhàn)力大打折扣，即便鋒線內(nèi)線再豪華，沒有組織后衛(wèi)怎么行？杜蘭特也太倒霉了，剛來火箭抱團爭冠就遇到這樣的事情。根據(jù)薪資專家Bobby Marks的分析，除非交易，否則火箭無法簽自由球員填補球隊的空缺，因為火箭距離第一土豪線僅差125萬美元，另外，火箭本可以申請1410萬美元的傷病特例，但由于土豪線的限制，他們無法使用。

在12月15日之前，火箭無法交易亞當(dāng)斯、范弗利特、卡佩拉、芬尼-史密斯、賈巴里-史密斯、奧科吉、泰特、阿隆-霍勒迪或杰夫-格林，唯一可能得到控衛(wèi)的方式，就是用阿門、謝潑德、申京、KD 或塔里-伊森去做交易。這幾個說實話，除了謝潑德之外對火箭而言都是不動產(chǎn)，而謝潑德現(xiàn)在還沒打出來，火箭很難用他去換取到同等身價的核心后衛(wèi)——作為24年的探花郎，謝潑德新秀賽季場均只能得到4.4分1.5籃板1.4助攻，投籃命中率35.1％，這離人們對他的期望相差甚遠。沒辦法，至少在下賽季初期，火箭不得不讓謝潑德打首發(fā)了，主力陣容將變?yōu)椋褐x潑德、阿門、杜蘭特、小史密斯、申京。

火箭也可以堅持到12月中旬，利用更多籌碼交易到理想的后衛(wèi)，也可以在到時候騰出一部分薪資空間，看看能不能在自由市場上撿漏，現(xiàn)在有一條大魚還等待著上鉤，那就是拉塞爾-威斯布魯克。用NBACentral的話說，休斯頓應(yīng)該再給威斯布魯克一次機會嗎？19-20賽季，威少為火箭出戰(zhàn)了57場常規(guī)賽，場均可以得到27.2分7.9籃板7.0助攻，最終他和哈登止步于季后賽第二輪，輸給了詹眉攜手的湖人隊。當(dāng)然了，除非威少在12月前都沒人要，火箭才有那么一絲機會拿下他，也不知道威少新賽季最終的歸宿，到底會是哪里呢？