湘陰左宗棠，來到桂在堂。

吃掉五擔糧，睡斷一張床。

這是清朝末年流傳在湘陰市井的一首嘲笑左宗棠的打油詩。

打油詩說的是左宗棠到周衡家的桂在堂當上門女婿，不但食量大，吃得多，而且房事也多，把一張床都硬生生給睡斷了。

這首流傳在湘陰市井之間的嘲笑左宗棠的打油詩，讓我們很難將其與歷史課本中我們認識的左宗棠聯(lián)系到一起。

在歷史課本中，左宗棠與曾國藩、張之洞、李鴻章并稱“晚清中興四大名臣”，他以68歲高齡抬棺進駐哈密，收復(fù)新疆的壯舉，在中國近代史上留下了濃墨重彩的一筆。

在國人的印象里，左宗棠是中國近代化的先驅(qū)者，是近代中國國家主權(quán)領(lǐng)土完整的堅定捍衛(wèi)者，其崇高的形象，激勵鼓舞了一代又一代中國人。

那么，這首打油詩里呈現(xiàn)的左宗棠為何會被嘲笑得如此不堪呢？

這都要從左宗棠困窘的家境和不幸的青年時代說起。

父母雙亡

1812年出生于湖南湘陰一戶書香之家的左宗棠，祖上七代都是秀才出身，這在外人聽著光鮮，家里卻是窮得叮當響。

左家九口人，就靠著幾十畝的薄田艱難度日，除此之外，家里就只有教私塾的父親左觀瀾的微薄收入。

生在這樣一個貧苦家庭，左宗棠的學(xué)習(xí)卻非常出色。15歲那年，左宗棠就在長沙的府試中得了第二名的好成績。

20歲那年，左宗棠參加鄉(xiāng)試，又得中舉人，一時間，在外人看來，真可謂是年少有為，春風(fēng)得意，卻哪里知道，左宗棠這數(shù)年間，承受了怎樣的人生痛苦。

原來，就在左宗棠應(yīng)長沙府試的這一年，母親病重，不久去世。沉浸在喪母之痛中的左宗棠，后來沒有參加院試，卻哪里知道，18歲這一年，左宗棠的父親又去世。

父母雙亡還未成家立業(yè)的左宗棠，忍受著失去至親的巨大痛苦，在20歲這一年，得中舉人。

這個時候，左宗棠卻怎么也高興不起來，因為家里早已貧困極了，哪里還有閑錢去準備進京趕考？

就在這時，父親的生前好友周衡卻看上了得中舉人的窮小子左宗棠，愿意把女兒周詒端嫁給他。

落榜無子

周衡是湘潭富商，其桂在堂有48個院落，200多間房屋，在當?shù)馗患滓环健?/p>

可是，周衡愿意嫁女兒，左宗棠卻無力娶妻，最后，只得入贅周家，將家中的微薄田產(chǎn)全部都給了寡嫂和侄兒。

上門女婿的日子不好過，到大戶人家當上門女婿，日子更不好過。

入贅周家后，周詒端在數(shù)年間，連生三個女兒，更因此被當?shù)厝斯_嘲笑，笑左宗棠吃軟飯，笑左宗棠房事多，凈生女兒。

此時的左宗棠寄人籬下，郁悶至極，卻又無可奈何：“余居婦家，恥不能自食?！?/p>

最要命的是，自入贅周家后，在妻子周詒端的支持下，左宗棠三次進京趕考，卻三次落榜。

命中無子，又功名無望，還要日日忍受鄉(xiāng)鄰的嘲笑，此時已經(jīng)年華老大的左宗棠，真是連想死的心都有。

好在，賢惠的周詒端時時寬慰丈夫：“功名遲早有分，勿以一時得失自阻?！?/p>

不過，在一直無子這件事上，周詒端可就沒有左宗棠那么看得開了。

“內(nèi)子每以嗣續(xù)為憂，欲為置側(cè)室。余謂子女之數(shù)自有天定，強求反失其樂?！?/p>

周詒端開始一次次勸說左宗棠納妾。見左宗棠執(zhí)意不肯，最后，竟由丈母娘出面，將一個名叫張茹的陪嫁丫鬟硬塞進女婿的房中。不過，張茹第一胎仍然生了個女兒。

大器晚成

眼見丈夫日日在“婦家”受人嘲笑，心里憋屈，1843年，周詒端拿出多年攢下的銀子，在左宗棠老家買了70畝田地，又蓋了一座占地4.29畝的磚木住宅。

第二年，周詒端陪著左宗棠回到了湘陰柳莊，從此結(jié)束了長達12年之久的“贅婿”生活。

說也奇怪，自從搬回柳莊后，周詒端和張茹竟然在數(shù)年間陸續(xù)誕下3子1女。

人生有子萬事足。自知功名無望的左宗棠，此時已然對科考完全失去了興趣，轉(zhuǎn)而研究起軍事、地理、農(nóng)政，又對繪制地圖、研究武器產(chǎn)生了濃厚的興趣。

丈夫如此“不務(wù)正業(yè)”，周詒端竟也全力支持，夜深人靜，陪著他研墨、抄錄、畫圖，樂此不疲。

為了減輕家庭負擔，身為大家閨秀的周詒端親自紡紗織布，操持家務(wù)，甚至下田勞作，毫無怨言。“茹粗食淡，操作勞于村媼?！?/p>

原以為就這樣相夫教子安穩(wěn)度過余生的周詒端哪里知道，丈夫還有大器晚成的一天。

1852年，太平天國運動如火如荼，在胡林翼的推薦下，左宗棠出任湖南巡撫張亮基幕僚。

是年，太平軍圍攻長沙，左宗棠負責長沙城軍事防御，太平軍圍長沙三月不下，撤圍北去，左宗棠初戰(zhàn)告捷。

自此之后二十年間，左宗棠的人生如同開掛一般，從幕僚一步一步做到封疆大吏。他創(chuàng)楚軍、平義軍、興辦洋務(wù)、收復(fù)新疆，一件件一樁樁，震天動地。

1870年，左宗棠在平?jīng)鲋笓]作戰(zhàn)，卻突然接到了妻子病逝長沙的噩耗。

珍禽雙飛失其儷，繞樹悲鳴凄以厲。

雙手緊緊抱著妻子親手繡制的漁村夕照枕，左宗棠老淚縱橫。

從此海角天涯，風(fēng)晨月夕，陪伴他的，只有這一方軟軟的睡枕了。

一夜無眠的左宗棠，耳聽蒼涼北風(fēng)，銘記在心的只有妻子的好：“明大義，達大體。處貧困而不戚戚，臨大事而不惑?！?/p>

在他心中，她是閨中圣人。

如今，愛妻驟然離世，左宗棠只覺了無生趣。

在祭文里，左宗棠泣血痛哭道：“自得聘君，貧賤相依。今君先去，吾生何為？”

結(jié)語

1873年，61歲的左宗棠官至東閣大學(xué)士。

可是，半生默默守護他的妻子周詒端卻再也看不到了。

12年后，戎馬倥傯半生的左宗棠，病逝于督辦閩海軍務(wù)的路途中，臨終前留下絕筆：

此生不負江山約，唯欠賢妻共白頭。