NASA最新拋出一則重磅消息:阿爾忒彌斯II(Artemis II)任務(wù)鎖定最早2026年2月5日發(fā)射窗口。這將是自1972年阿波羅17號后,人類首次重返月球軌道周邊,四位宇航員將搭乘獵戶座飛船繞月兜一圈,歷時10天。但,這個日期靠譜嗎?從技術(shù)瓶頸到地緣博弈,這背后是NASA的謹(jǐn)慎樂觀,還是又一場拖延鬧???三體引力波拆解來龍去脈,探尋幕后故事,并評估其成敗概率。
●延遲的連鎖反應(yīng):熱盾難題與供應(yīng)鏈的糾纏
阿爾忒彌斯II本該是阿爾忒彌斯計劃(Artemis program,美國重返月球的宏大藍圖)的耀眼序章,最初目標(biāo)是2024年升空。但現(xiàn)實如同一場漫長的太空馬拉松,充滿意外轉(zhuǎn)折。2022年阿爾忒彌斯I(Artemis I)無人測試飛行雖成功返回,卻暴露了獵戶座飛船熱盾(保護飛船免受大氣層再入高溫灼燒的防護層)的致命隱患:炭化材料意外剝落,原因在于再入過程中氣體積聚導(dǎo)致壓力過大。NASA工程師耗費近兩年時間調(diào)查,最終決定調(diào)整再入路徑,避免氣體積聚,從而確保阿爾忒彌斯II的安全。
這一調(diào)整直接推遲了時間表。2025年上半年,獵戶座的生命支持系統(tǒng)又鬧出電池故障和推進器泄漏,肯尼迪航天中心的組裝團隊陷入供應(yīng)鏈泥潭——歐洲航天局(ESA)提供的服務(wù)模塊交付延誤。內(nèi)部報告顯示,焊接工藝問題導(dǎo)致至少三次返工,承包商波音公司為此飽受詬病。時任NASA局長比爾·納爾遜在一次會議中強調(diào):「我們絕不能重蹈阿波羅1號的覆轍?!鼓菆?967年的火災(zāi)悲劇,至今是航天安全的警鐘。
進入2025年9月24日,NASA在新聞發(fā)布會上正式宣布新窗口:2月5日至10日,每月都有4至8天的發(fā)射機會,避開太陽活動高峰以確保通信順暢。發(fā)射主任查理·布萊克威爾-湯普森解釋道:「考慮到地球和月球軌道約束,2月窗口從5日開啟,將是晚間發(fā)射。」這給了團隊額外緩沖,但也暴露了預(yù)算壓力:任務(wù)成本已超40億美元,國會撥款雖算豐厚,卻被通脹和SpaceX星艦項目分流。
●可行性剖析:75%幾率背后的隱憂與機遇
那么,2月5日發(fā)射靠譜嗎?NASA風(fēng)險評估給出約75%的發(fā)射幾率,高于當(dāng)時阿爾忒彌斯I的60%,但遠(yuǎn)非板上釘釘。技術(shù)層面,獵戶座飛船已完成95%地面測試,熱盾升級在高溫模擬中過關(guān);推進系統(tǒng)故障率降至5%。發(fā)射窗口依賴地月天體對齊,一旦錯過2月,下個在3月。預(yù)算方面,Artemis II總成本已超40億美元,國會撥款雖有240億緩沖,但通脹和SpaceX星艦項目分流資金。國會2026財年預(yù)算縮水10%,將加劇壓力。再加上團隊5000人每周工作60小時,職業(yè)倦怠可能讓風(fēng)險攀升。就像前NASA副局長洛里·加弗直言:「阿爾忒彌斯像個官僚巨獸,效率低下?!?/p>
外部變量不可小覷,盡管2月太陽風(fēng)暴概率雖低至3%,但2026年正值太陽活動周期峰值,極端事件可能飆升。據(jù)NASA太空天氣預(yù)測中心模擬顯示,2025年遭遇20年來最大地磁風(fēng)暴,2026-2030年間風(fēng)險更高,若遇上G5級(極端)風(fēng)暴,任務(wù)可能被迫推遲數(shù)周,以避開輻射峰值。另一頭,佛羅里達颶風(fēng)季因氣候變化而延長和加劇,海平面上升威脅肯尼迪航天中心的基礎(chǔ)設(shè)施,更多極端熱浪和強風(fēng)暴來襲。美國國家颶風(fēng)中心預(yù)測2025季高于平均——13至18個命名風(fēng)暴,5至9個颶風(fēng),2至5個重大颶風(fēng)——2026年恐怕類似,佛羅里達海灣海岸直接打擊概率超常。這些風(fēng)暴不只刮風(fēng)下雨,還能損壞發(fā)射塔、淹沒組裝廠房,甚至中斷電力供應(yīng);歷史教訓(xùn)如2017年艾爾瑪颶風(fēng),就讓肯尼迪航天中心癱瘓數(shù)日。一旦阿爾忒彌斯II任務(wù)大幅延遲,很可能影響2027年中期發(fā)射阿爾忒彌斯III,那將是人類重返月球表面的關(guān)鍵一躍。
●幕后群像:從「誠信」命名到宇航員的內(nèi)心獨白
阿爾忒彌斯II的四位主力宇航員——指揮官里德·懷斯曼(Reid Wiseman)、飛行員維克多·格洛弗(Victor Glover)、任務(wù)專家克里斯蒂娜·科赫(Christina Koch)和杰里米·漢森(Jeremy Hansen)。在9月24日休斯頓約翰遜航天中心記者會上,為他們的獵戶座飛船取名「Integrity」(誠信)。這個名字源于一次冰島團隊建設(shè)之旅,一位教練的啟發(fā):「誠信不是你擁有或缺失的東西,而是你努力追求的狀態(tài)?!箵?jù)杰里米·漢森(將成為首位繞月的加拿大宇航員)回憶道:「有時你處于誠信中,有時偏離,但這讓我們學(xué)會給予寬容,建立信任?!怪笓]官里德·懷斯曼補充說:「拉丁詞根意為『完整』,我們四人加上備份組成了一個整體。」
耐人尋味的是,這個命名儀式透著幽默:他們調(diào)侃「Integrity」也意味著誠實面對延誤。這或許是他們對高層的最委婉提醒。四人組在約翰遜航天中心的模擬艙里苦練,從零重力測試到緊急逃生,每周工作時長輕松破60小時。懷斯曼曾在國際空間站駐留半年,他私下感慨SLS的組裝像場馬拉松:「這家伙龐大得像頭恐龍,但每一步都得完美。」團隊內(nèi)部并非鐵板一塊:與承包商波音公司的摩擦?xí)r有發(fā)生,后者負(fù)責(zé)SLS核心級,卻因焊接工藝問題多次返工。加之地緣因素——俄烏沖突擾亂全球供應(yīng)鏈,讓歐洲伙伴的貢獻增添很多不確定性。但這些宇航員的韌性顯露無遺,作為四人組唯一女宇航員,科赫回憶一次熱盾失效模擬:「那一刻,你感受到太空的孤立無援,但也激發(fā)了我們更強的求生本能?!垢衤甯?,作為將成為第一位繞月的非裔美國人,強調(diào)多樣性:「這不僅是技術(shù)競賽,還是人類敘事?!共贿^,保守派工程師與SpaceX擁躉的拉鋸戰(zhàn),也在內(nèi)部會議中不斷上演:前者堅守太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS),后者青睞星艦系統(tǒng)。
●安全至上,還是太空競賽更緊迫?
NASA官員強調(diào),他們并未感受到急于求成的「go fever」(一種航天術(shù)語,指忽略風(fēng)險的倉促心態(tài)),不愿倉促推進阿爾忒彌斯II。這項任務(wù)是通往阿爾忒彌斯III的鋪路石,后者旨在將兩名宇航員送至月球南極附近登陸,探索水冰和其他資源。在此過程中,NASA正與中國展開登月競賽,重返月球并開發(fā)其資源。
「政府要求我們承認(rèn),我們確實處于所謂的第二次太空競賽中,」NASA探索系統(tǒng)開發(fā)任務(wù)局代理副局長拉基莎·霍金斯說?!肝覀兛释蔀榈谝粋€重返月球表面的人。但話說回來,NASA的目標(biāo)是安全地做到這一點。」這種克制,或許是阿爾忒彌斯計劃在野心與現(xiàn)實間的最好平衡。
部分信息索引:
LIVE: Hear from the astronauts flying aboard the Artemis II test flight — the first crewed Artemis mission — in early 2026.(x.com/NASA)
Artemis II Crew Members Name Their Orion Spacecraft(nasa.gov)
NASA targeting early February for Artemis II mission to the Moon(arstechnica.com)
The crew of Artemis II will fly on Integrity during mission to the Moon(arstechnica.com)
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