猶他爵士隊與沃克·凱斯勒將不會達(dá)成合同的提前續(xù)約，聯(lián)盟消息人士向The Athletic透露，此舉為這位首發(fā)中鋒在明年夏天成為受限制自由球員鋪平了道路。

凱斯勒正處在新秀合同的最后一年，目前他已經(jīng)是NBA中最優(yōu)秀的年輕防守型中鋒和籃筐保護者之一，并且被預(yù)測為在這個強調(diào)空間的時代，球隊所需要的那種能夠鎮(zhèn)守禁區(qū)、并且具備持球沖擊籃筐能力的防守支柱。

爵士隊深知這一點，據(jù)消息人士透露，他們對凱斯勒期待很高，將其視為未來的基石球員。他是爵士隊在送走多諾萬·米切爾和魯?shù)稀じ曦悹栔?，所獲得的年輕球員中唯一一位真正脫穎而出的，凱斯勒已經(jīng)證明了自己是NBA中可以穩(wěn)定擔(dān)任首發(fā)的球員。

那么，如果爵士如此看重凱斯勒，為何不現(xiàn)在就與他續(xù)約，簽下一份五年合同呢？

答案很簡單：爵士需要考慮財務(wù)層面的靈活性，NBA畢竟是一門生意。，

爵士隊希望最快在明年夏天就能擺脫西部聯(lián)盟墊底的局面。如果不現(xiàn)在與凱斯勒續(xù)約，他在明年夏天的"工資帽占用額"將為1490萬美元，這將使爵士隊在保留凱斯勒的"占位空間"的同時，仍然有足夠的薪資空間在自由球員市場上進行操作。之后，理論上爵士和凱斯勒可以達(dá)成協(xié)議。由于猶他爵士擁有凱斯勒的"伯德條款"，他們可以超過工資帽與他續(xù)約。

如果猶他現(xiàn)在與凱斯勒提前續(xù)約，他的工資帽占用額將取決于新合同的金額，這可能會從財務(wù)角度降低球隊的靈活性。

目前，預(yù)計擁有顯著薪資空間的球隊數(shù)量有限。其中一支是洛杉磯湖人隊，他們過去曾對凱斯勒表示過欣賞。從這個意義上講，爵士隊可能面臨壓力，需要在自由市場開啟時或接近開啟時就為凱斯勒準(zhǔn)備好一份預(yù)期報價。

據(jù)聯(lián)盟消息人士透露，凱斯勒和爵士隊在今年夏天就可能的續(xù)約進行了多次會面，爵士隊也已提出了一份正式報價，但雙方遠(yuǎn)未接近真正達(dá)成協(xié)議。

爵士隊目前的處理方式是否存在一些風(fēng)險？的確是如此，即使這種做法有一定的道理，能夠幫助他們在明年夏天擁有更大的靈活性。

毫無疑問，凱斯勒是一位非常優(yōu)秀的籃球運動員。目前來看，唯一真正限制這位24歲球員表現(xiàn)的只有上場時間不足。上賽季，他出戰(zhàn)58場比賽，場均30分鐘，能貢獻11.1分、12.2個籃板和2.4次蓋帽，投籃命中率高達(dá)66%。

如果凱斯勒的場均出場時間增加到35分鐘左右，他的數(shù)據(jù)可能會上漲，進而會提高他的市場價值。目前尚不清楚由奧斯汀·安吉和丹尼·安吉領(lǐng)導(dǎo)的管理層愿意為一位傳統(tǒng)中鋒支付多大的合同，當(dāng)初交易戈貝爾的原因之一就是丹尼·安吉不愿繼續(xù)支付他每年4000萬美元的薪水。

然而，凱斯勒目前的情況與戈貝爾不同。他更年輕，尚未進入職業(yè)生涯黃金期，而戈貝爾當(dāng)時已處于巔峰末期。但爵士隊希望嘗試扭轉(zhuǎn)局面，他們力求在下個賽季盡可能保持競爭力。當(dāng)然，如果最終他們只贏了20場比賽，并在2026年NBA選秀中獲得前五順位，管理層內(nèi)部恐怕也不會有多少人感到遺憾。接下來的選秀大會中有一些備受矚目的新星，包括堪薩斯大學(xué)的新生達(dá)林·彼得森、杜克大學(xué)的新生卡梅隆·布澤爾和楊百翰大學(xué)的新生A.J.迪班薩。屆時，已經(jīng)擁有凱斯勒作為防守基石，無疑將加速球隊的重建進程。

總的來說，爵士隊確實已經(jīng)用實際行動證明了凱斯勒對他們的價值。在過去幾年里，他們拒絕了多份關(guān)于凱斯勒的交易提議。今年夏天，他們還在凱斯勒位于亞特蘭大的家中與他進行了會面，向凱斯勒及其團隊溝通了球隊未來的財政計劃。

在一個預(yù)計難以贏球的賽季里，凱斯勒即將到來的受限制自由球員身份增添了一些懸念。但爵士隊希望，等到明年夏天自由市場開啟時，此事能夠以最小的波瀾自行解決。

（文/孔陽）