公元626年，大唐王朝的內(nèi)部斗爭達(dá)到頂峰。這一年的七月初二，在長安城的玄武門外，發(fā)生了一場改變歷史走向的政變。

太子李建成在入宮途中，遭遇了同母弟李世民的埋伏，不幸中箭身亡。隨后，他的首級被割下，滾落在地。

當(dāng)時陪同李建成入宮的是其四弟李元吉。

面對突如其來的變故，李元吉慌忙張弓搭箭，向李世民連發(fā)三矢?？上г诰o張慌亂之中，三箭均未命中目標(biāo)。

然而這一舉動卻意外驚動了李世民的坐騎。受驚的戰(zhàn)馬馱著李世民奔入道旁的樹林。

林中枝椏橫生，李世民不幸被樹枝掛住，墜落馬下。李元吉見狀迅速趕上，意圖趁機取其性命。

千鈞一發(fā)之際，李世民的親信將領(lǐng)尉遲恭快馬趕到，一箭射中李元吉，使其當(dāng)場斃命。

令人不解的是，在事態(tài)已經(jīng)平息后，李世民卻命人割下李建成和李元吉的首級，并對親信說："這兩顆頭顱尚有妙用。"

隨后，尉遲恭提著兩顆頭顱，完成了兩件至關(guān)重要的事情，為李世民順利登基鋪平了道路。

那么，尉遲恭究竟用這兩顆頭顱做了什么？李世民又為何認(rèn)為它們具有特殊價值呢？

這一切，還要從李唐王朝的建立說起。

手足相殘

李世民、李建成、李元吉三人同為太穆皇后竇氏所出，本是血脈相連的親兄弟。然而在權(quán)力面前，親情顯得如此脆弱。

這場悲劇的種子，早在晉陽起兵之時就已埋下。

隋朝末年，李淵擔(dān)任太原留守。年輕的李世民胸懷大志，暗中散盡家財，招攬四方豪杰，聚集了一批愿意誓死效忠的勇士。

當(dāng)時李淵麾下的許多英雄豪杰、俠客義士，都是因仰慕李世民而前來投奔。待到時機成熟，李世民力勸父親起兵反隋。

在李淵猶豫不決之際，正是李世民的堅持與推動，最終促使他在晉陽舉起義旗。

在隨后一年多的征戰(zhàn)中，李世民始終沖鋒在前，展現(xiàn)出卓越的軍事才能。許多關(guān)鍵戰(zhàn)役的勝利，都得益于他出奇制勝的謀略。

在攻打霍邑的戰(zhàn)役中，李淵大軍遭遇隋將宋老生率領(lǐng)的兩萬精兵的頑強抵抗。當(dāng)時軍糧將盡，李淵萌生退意。

李世民及時勸阻道："我們既然以拯救蒼生為名起兵，如今遇到小小挫折就輕言后退，必使追隨者離心離德。"然而李淵固執(zhí)己見，執(zhí)意退兵。

情急之下，李世民放聲痛哭。李

淵驚問其故，李世民答道："大軍既然高舉義旗，一旦后退必然軍心渙散。敵軍趁勢追擊，我等性命難保。想到即將面臨的敗亡，怎能不悲從中來？"

這番話終于打動了李淵，使他收回成命。

數(shù)日后，李世民親率數(shù)騎到霍邑城下，用計激怒宋老生，誘其出城迎戰(zhàn)。宋老生果然中計，率軍直撲城東，攻擊駐扎在此的李淵和李建成部隊。

交戰(zhàn)中，李建成不慎墜馬，李淵只得率軍暫退。

就在這危急時刻，原本駐扎在城南的李世民親率兩千騎兵殺到，一舉沖垮了宋老生的陣型。隋軍陣腳大亂，倉皇敗逃。李世民趁勢斬殺宋老生，順利攻下霍邑。
類似的戰(zhàn)例不勝枚舉。

在平定天下的過程中，李世民展現(xiàn)出非凡的軍事天賦。各地豪杰士人、官員百姓聞風(fēng)而來，紛紛要求投效義軍。

甚至出現(xiàn)了只知有李世民，而不知有李淵的情況。在推翻隋朝的過程中，李世民的功績尤為突出。據(jù)說李淵曾私下向他承諾：若有朝一日登上帝位，必將立他為太子。
公元618年，隋恭帝楊侑禪位于李淵，李淵改國號為唐，建立大唐王朝。然而在立儲問題上，李淵卻違背了先前的承諾。

經(jīng)過深思熟慮，他最終還是遵循嫡長子繼承制的傳統(tǒng)，冊立李建成為太子，封李世民為秦王。
從大唐開國到公元626年"玄武門之變"發(fā)生的八年間，李淵坐鎮(zhèn)朝堂處理政務(wù)，李世民則肩負(fù)起平定內(nèi)亂、抵御外侮的重任。

他立下赫赫戰(zhàn)功，許多李淵認(rèn)為難以戰(zhàn)勝的強敵，都被李世民用奇謀妙計一一擊破。

其中"柏壁之戰(zhàn)"就是后發(fā)制人、以疲敵制勝的經(jīng)典戰(zhàn)例。
在這場戰(zhàn)役中，李世民搶占有利地形后，堅守不出，養(yǎng)精蓄銳。敵方宋金剛率軍遠(yuǎn)道而來，補給困難。

待宋金剛軍糧耗盡不得不撤退時，李世民立即率軍追擊，大敗敵軍，俘虜斬首數(shù)萬人。

可以說，沒有李世民，李淵未必能夠順利登上帝位；即便登上帝位，也未必能夠穩(wěn)坐江山。毫不夸張地說，李世民才是大唐王朝真正的奠基者。
相比之下，李建成的功績就顯得遜色許多。為了彌補長子與次子之間的差距，李淵特意安排一些容易立功而又風(fēng)險較小的任務(wù)給李建成。

例如，李世民曾多次擊敗起義軍領(lǐng)袖劉黑闥，迫使其逃往突厥。后來李淵派李建成征討逃亡的劉黑闥，李建成順利完成任務(wù)，擒斬劉黑闥。

事實上，劉黑闥本是李世民的手下敗將，早已潰不成軍。最后擒斬劉黑闥的功勞卻歸于李建成，可見李淵確實對長子有所偏袒。
李世民的才能出眾，聲望日隆。然而能者多勞，卻未能得到應(yīng)有的回報，這自然在他心中埋下了不滿的種子。

由于長期在外征戰(zhàn)，李世民手握兵權(quán)，在朝中又擁有眾多支持者，軍政大權(quán)都逐漸向他傾斜。李建成自知才能不及李世民，對他既忌憚又畏懼，擔(dān)心秦王府勢力過大，于是想方設(shè)法進(jìn)行排擠。
兄弟二人的矛盾日益加深。李建成和李世民爭相在李淵面前指責(zé)對方的過錯，雙方積怨越來越深。