地球上的能量波的振動(dòng)可能包含著宇宙的歷史
研究宇宙起源時(shí)期的輻射遺跡,對于理解整個(gè)宇宙如何形成以及宇宙為什么會(huì)變成現(xiàn)在這樣至關(guān)重要。
圖1:用CLASS望遠(yuǎn)鏡觀測夜空,以觀察宇宙微波背景中的能量波動(dòng)。 (圖片來源:約翰霍普金斯大學(xué))
通過測量地球上空的能量波動(dòng),科學(xué)家們創(chuàng)造了一種從“第一道光”開始的方法,來深入研究我們這個(gè)已經(jīng)有138億年歷史的宇宙。
由約翰霍普金斯大學(xué)天體物理學(xué)家?guī)ьI(lǐng)的團(tuán)隊(duì)使用一組名為“宇宙學(xué)大角度尺度測量器”(CLASS)的微波望遠(yuǎn)鏡陣列繪制了地球上75%的天空。該觀測站位于安第斯山脈,海拔超過智利的阿塔卡馬沙漠16860英尺。
由CLASS進(jìn)行的測量與微波的方向,即“微波極化”有關(guān)。CLASS幫助科學(xué)家過濾并測量從銀河系釋放出來的宇宙第一道光相關(guān)聯(lián)的微波輻射波長,即被稱為“宇宙微波背景輻射”( cosmic microwave background,CMB)的天體化石。
“通過研究宇宙微波背景輻射的偏振,天體物理學(xué)家可以推斷出早期宇宙的樣貌”,約翰霍普金斯大學(xué)物理和天文學(xué)教授、團(tuán)隊(duì)共同領(lǐng)導(dǎo)人托比亞斯·馬里奇在一份聲明中表示,“天體物理學(xué)家可以回溯到非常早期的時(shí)候——如宇宙中物質(zhì)和能量分布首次形成的那些極其初始的時(shí)刻,并將其與我們今天所看到的現(xiàn)象聯(lián)系起來?!?/p>
解碼宇宙化石
宇宙微波背景輻射(CMB)由大爆炸后約3.8億年,即“再復(fù)合時(shí)期”發(fā)生的一次事件所產(chǎn)生的殘余光組成。在此之