夏元為了得到萬靈丹真是無所不用其極,他看利用二妞無法達(dá)到目的,就偽造當(dāng)年褚韶中賣遲春堂的契約,說韶中早把萬靈丹秘方賣給他了。好在守元藥莊的二當(dāng)家高謙益仗義直言,證明當(dāng)年褚韶中只賣了遲春堂招牌并沒有附加萬靈丹藥方,才助韶華保住了萬靈丹的方子。
出賣了上司,唯一的出路就是卷鋪蓋走人。從法院出來,高謙益就踏上了回祁州的客船。韶華當(dāng)面道謝,并承諾只要高謙益愿意,遲春堂大門隨時(shí)為他打開,可高謙益表示不想再踏入商海。
高謙益自己也說了,之所以一直沒有勇氣離開守元藥莊,除了看不慣夏元的一些手段,還有一個(gè)原因就是舍不得那份豐厚的報(bào)酬。如今遲春堂的規(guī)模也不小,如果高謙益愿意,韶華給他的報(bào)酬也不會(huì)少,他為何不肯留下來呢?
二十年前的舊事
在離開上海前,高謙益在碼頭上和韶華講起了二十年前的舊事。
那是1916年,褚韶華的哥哥褚韶華買了一批便宜黃芪險(xiǎn)些丟了命。是褚韶華查到了造假黃芪的地方,又借助與陳家聯(lián)姻籌來的錢,才救出了韶中。
韶華一直以為哥哥遭此一劫,是因?yàn)樨澬”阋怂痢V钡礁咧t益說出真相才知,原來當(dāng)年夏元為了開拓成藥市場(chǎng),想買遲春堂招牌被韶中拒絕所致。
夏元讓易大金造了一批假黃芪,又讓一個(gè)西北人把關(guān)東幫的黃芪底價(jià)賣給韶中。同時(shí)安排小伍揭發(fā)關(guān)東幫賣假黃芪,然后栽贓到褚韶中身上。因?yàn)轳壹覄?shì)微,根本沒有人替他們撐腰,所以夏元這件事做得很順利。
褚家因借高利貸不得不把招牌賣給了守元藥莊,同時(shí)關(guān)東幫的楊三爺以為夏元幫他洗清了賣假黃芪的事,而從此結(jié)盟。
直到這一刻韶華才知道,夏元早就覬覦她們褚家的招牌,之所以幾次邀請(qǐng)不過是想把遲春堂做成他守元藥莊的旗下分店罷了。
高謙益的私心
作為守元藥莊的二當(dāng)家,高謙益也參與其中。后來韶華賣紫莞給夏元,夏元邀請(qǐng)韶華到守元藥莊,高謙益都有參與。
現(xiàn)在夏元為了得到萬靈丹,居然讓高謙益等人合伙造假契約。
當(dāng)年的事,高謙益是覺得不妥的,但是夏元是他的師傅,是夏元帶著高謙益入了藥商這一行,所以他念及這份師徒之情,知遇之恩,還有如他所說,他還是舍不得豐厚的報(bào)酬所以沒有阻止。
可如今高謙益之所以會(huì)背叛夏元,最主要的原因是夏元與日本人合作,讓日本人做了守元藥莊的股東。如若萬靈丹秘方到了夏元手中,那就等同于將秘方交給了日本人。高謙益看著日本人侵略中國(guó),把他們的很多店都?xì)Я?,早就恨日本人入骨,哪里甘心還把這么重要的東西再交給日本人?
拒絕韶華邀請(qǐng)的忠心
高謙益離開守元藥莊,是因?yàn)橄脑闪巳毡救说淖吖贰?缮厝A一直反對(duì)與日本人合作,他為何不加入遲春堂呢?
之前高謙益也說了,他之所以忠于夏元,是因?yàn)橄脑仁撬膸煾?,也是他的恩人。如今他離開了守元藥莊,也就意味著與夏元恩斷義絕,與夏元有關(guān)的一切他都不會(huì)再理會(huì),包括夏元教他的藥商運(yùn)作能力。
所以他拒絕加入遲春堂,就是不想再用夏元教他的本事去謀生,這是對(duì)他前半生的告別,也是對(duì)師傅,恩人的告別!
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