研究發(fā)現(xiàn)，在圣安東尼奧郊區(qū)發(fā)現(xiàn)的一種稀有雜交品種。

冠藍(lán)鴉和綠藍(lán)鴉雜交會(huì)得到什么？這可不是個(gè)玩笑，而是一項(xiàng)新研究的主題，旨在描述一種野外從未見(jiàn)過(guò)的雜交鳥(niǎo)類(lèi)。

然而，科學(xué)家們正在思考的更大問(wèn)題是，這種神秘鳥(niǎo)類(lèi)為何存在？

德克薩斯大學(xué)（University of Texas）奧斯汀分校生物學(xué)博士生，在《生態(tài)與進(jìn)化》雜志上的這項(xiàng)研究的第一作者布萊恩·斯托克斯（Brian Stokes）說(shuō)道：“我們認(rèn)為這是首次觀察到由于兩個(gè)物種都擴(kuò)大了其范圍（至少部分原因是氣候變化）而雜交的脊椎動(dòng)物?！?/p>

色彩鮮艷的綠藍(lán)鴉分布于南美洲和中美洲部分地區(qū)、墨西哥以及德克薩斯州南部的部分地區(qū)。但研究報(bào)告的共同作者蒂莫西·凱特（Timothy Keitt）表示，自2000年以來(lái)，這種熱帶鳥(niǎo)類(lèi)的領(lǐng)地已沿著格蘭德河向北擴(kuò)展了數(shù)百公里（超過(guò)100英里，約2個(gè)緯度），一直延伸到圣安東尼奧。

德克薩斯州中部各地的觀鳥(niǎo)愛(ài)好者們都注意到了這種綠鳥(niǎo)，并在社交媒體和eBird等應(yīng)用程序上分享了它們的目擊經(jīng)歷。德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的整合生物學(xué)教授凱特自2018年以來(lái)一直在密切關(guān)注它們迅速向北遷徙的現(xiàn)象。他告訴美國(guó)有線新聞網(wǎng)（CNN）：“它們?cè)谝巴夥浅Ｈ菀妆嬲J(rèn)。你看到一只綠藍(lán)鴉，你絕對(duì)知道它是一只綠藍(lán)鴉。”

幾年后，斯托克斯加入了凱特的項(xiàng)目，他捕捉鳥(niǎo)類(lèi)采集血液樣本進(jìn)行基因分析，然后將它們放歸野外。2023年5月，斯托克斯在社交媒體上關(guān)注綠鴉的目擊情況時(shí)，在一個(gè)名為“Texbirds”的Facebook群組中看到了一篇有趣的帖子。圣安東尼奧郊區(qū)的一位女士分享了一張不尋常的鳥(niǎo)的照片，這只鳥(niǎo)看起來(lái)不像斯托克斯和凱特見(jiàn)過(guò)的任何綠藍(lán)鴉。

這只神秘的鳥(niǎo)兒叫聲與冠藍(lán)鴉和綠藍(lán)鴉類(lèi)似。

凱特說(shuō)道：“他碰巧注意到這個(gè)人發(fā)布了這只奇怪松鴉的照片，并立即告訴了我，我們立即上車(chē)開(kāi)車(chē)去尋找它?！?/p>

他和斯托克斯將他們的發(fā)現(xiàn)描述為全球變暖和土地開(kāi)發(fā)共同作用，迫使動(dòng)物種群遷往新的棲息地范圍時(shí)出現(xiàn)的“越來(lái)越出乎意料的結(jié)果”之一。他們寫(xiě)道，這可能導(dǎo)致不可預(yù)測(cè)的動(dòng)物相互作用。在本例中，這是熱帶物種和溫帶物種之間的相互作用 --- 并創(chuàng)造出前所未有的生態(tài)群落。

德克薩斯州的另類(lèi)鳥(niǎo)兒

抓捕這只疑似冠藍(lán)鴉和綠藍(lán)鴉雜交的鳥(niǎo)費(fèi)了好幾次勁。鴉科鳥(niǎo)類(lèi) --- 包括鴉、烏鴉和渡鴉在內(nèi)的一類(lèi)鳥(niǎo)類(lèi) --- 以聰明著稱(chēng)。

研究人員給這只神秘的鳥(niǎo)做了標(biāo)記，并抽取血液進(jìn)行基因采樣。他們注意到，這只研究對(duì)象表現(xiàn)出藍(lán)鳥(niǎo)和綠鳥(niǎo)的明顯特征 --- 這兩種鳥(niǎo)的親緣關(guān)系并不密切，大約在700萬(wàn)年前從共同的祖先中分離出來(lái)。

這只鳥(niǎo)背部和尾部有藍(lán)色羽毛，翅膀上有白色斑點(diǎn)，與冠藍(lán)鴉相似。但它沒(méi)有冠藍(lán)鴉那樣的尖刺冠，眼睛上方有一個(gè)斑點(diǎn)，這是綠藍(lán)鴉的一個(gè)明顯特征。這只離群鳥(niǎo)會(huì)跟隨一群冠藍(lán)鴉，發(fā)出類(lèi)似的叫聲。但它也發(fā)出綠藍(lán)鴉的咔噠聲和嘎嘎聲。

回到實(shí)驗(yàn)室后，凱特和斯托克斯完成了一系列基因分析，將他們收集的DNA與冠藍(lán)鴉、綠藍(lán)鴉和其他松鴉物種的DNA進(jìn)行比較，并確定這只神秘的鳥(niǎo)是雄性冠藍(lán)鴉和雌性綠藍(lán)鴉的后代。

另一個(gè)已知的冠藍(lán)鴉和綠藍(lán)鴉雜交種的例子是在20世紀(jì)60年代的圈養(yǎng)環(huán)境中出生的，當(dāng)時(shí)這兩個(gè)物種的自然繁殖地相距約200公里。該標(biāo)本保存在德克薩斯州的一家博物館中，其外觀與研究人員發(fā)現(xiàn)的野生鳥(niǎo)類(lèi)驚人地相似。

冠藍(lán)鴉與綠藍(lán)鴉的跨物種配對(duì)堪稱(chēng)“生物學(xué)上的意外球”

紐約州西部布法羅州立大學(xué)生物學(xué)副教授加文·M·萊頓（Gavin M. Leighton）表示，這對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)的組合令人稍感意外。曾從事野生鳥(niǎo)類(lèi)雜交趨勢(shì)研究的萊頓（未參與本項(xiàng)研究）指出，科學(xué)界通常認(rèn)為雜交現(xiàn)象源于身份誤認(rèn) --- 即鳥(niǎo)類(lèi)未意識(shí)到交配對(duì)象屬于不同物種。雖然現(xiàn)存多種鳥(niǎo)類(lèi)雜交后代，但多數(shù)親緣關(guān)系比這兩種鴉科鳥(niǎo)類(lèi)更為接近。

這張地圖顯示了德克薩斯州冠藍(lán)鴉和綠藍(lán)鴉分布范圍的重疊區(qū)域。

對(duì)于萊頓來(lái)說(shuō)，這種奇怪的配對(duì)就像是“生物學(xué)上的意外球”。

他解釋道：“這兩種鳥(niǎo)都會(huì)與配偶建立長(zhǎng)期的社會(huì)聯(lián)系。我們預(yù)料到它們?cè)谶x擇配偶時(shí)會(huì)非常挑剔”。此外，松鴉鳥(niǎo)類(lèi)非常聰明，而冠藍(lán)鴉與綠藍(lán)鴉的外貌差異很大。它們應(yīng)該很容易就能區(qū)分彼此。

萊頓推測(cè)，或許是因?yàn)榉敝臣竟?jié)即將結(jié)束，這些鳥(niǎo)兒正承受著壓力?！叭绻鼈儧](méi)能幸運(yùn)地找到一個(gè)同樣沒(méi)有配偶的同類(lèi)，那么犯錯(cuò)的風(fēng)險(xiǎn)就可能更高?！?/p>