【文/觀察者網(wǎng) 山貓】

據(jù)美國(guó)《空天力量》雜志（Air And Space Forces Magazine，原《空軍雜志》Air Force Magazine）報(bào)道，美國(guó)空軍正在研究能否開(kāi)發(fā)一款“配備數(shù)十枚導(dǎo)彈”的大型飛翼式隱身飛機(jī)，來(lái)作為“未來(lái)空中優(yōu)勢(shì)”的一部分。據(jù)稱該飛機(jī)可能以正在試飛中的諾斯羅普·格魯曼B-21轟炸機(jī)為基礎(chǔ)，不過(guò)該概念似乎仍處于“早期階段”，并且由于諾格在B-21上產(chǎn)能相對(duì)有限，因此其他承包商也可能參與這一項(xiàng)目。

報(bào)道稱，這一概念將利用F-22、F-35和F-47等有人戰(zhàn)斗機(jī)以及潛在的無(wú)人協(xié)作戰(zhàn)機(jī)（CCA），來(lái)探測(cè)和標(biāo)定空中目標(biāo)，然后由某種“超隱形大型導(dǎo)彈射手”（人話：空空導(dǎo)彈武庫(kù)機(jī)）發(fā)射，以解決這些戰(zhàn)斗機(jī)載彈量偏低、持續(xù)作戰(zhàn)能力較差的問(wèn)題。另一方面，盡管沒(méi)有提到這架“武庫(kù)機(jī)”是否是有人機(jī)，不過(guò)考慮到B-21項(xiàng)目從最初就規(guī)劃了有人和無(wú)人可選的配置，以及B-21同樣具有配套的無(wú)人協(xié)同作戰(zhàn)轟炸機(jī)，這些都可能成為未來(lái)的空對(duì)空作戰(zhàn)飛機(jī)。

“無(wú)人B-21”想象圖

一位美國(guó)空軍高級(jí)官員表示，盡管還沒(méi)有將所有想法放到公開(kāi)場(chǎng)合進(jìn)行談?wù)?，但除了“用CCA遮天蔽日”這一選擇外，還有其他方法可以在規(guī)模上實(shí)現(xiàn)“可負(fù)擔(dān)得起”的目標(biāo)。他說(shuō)，這種導(dǎo)彈武庫(kù)機(jī)的概念，正在作為在臺(tái)海戰(zhàn)場(chǎng)這一場(chǎng)景下“抵消中國(guó)數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)”的一種方案被討論。美國(guó)方面認(rèn)為，在這種想定戰(zhàn)場(chǎng)上，中國(guó)由于距離優(yōu)勢(shì)，無(wú)需空中加油即可向戰(zhàn)場(chǎng)空域“部署數(shù)百架第四代和第五代戰(zhàn)機(jī)”，而美軍戰(zhàn)機(jī)則將處于作戰(zhàn)半徑極限，對(duì)中方目標(biāo)的射擊機(jī)會(huì)也相當(dāng)有限，此外（可能是由于看到了長(zhǎng)春航展上展示的無(wú)人殲6），報(bào)道還稱，中國(guó)還有可能部署大量老舊飛機(jī)改裝的無(wú)人機(jī)群，以消耗美軍空空導(dǎo)彈庫(kù)存。而在最近的一次美國(guó)空軍高層會(huì)議上，有人也提出了“什么才是戰(zhàn)斗機(jī)”的疑問(wèn)，而一位高級(jí)規(guī)劃官員則對(duì)此表示，作為曾經(jīng)駕駛過(guò)F-15E的人，而大部分作戰(zhàn)行動(dòng)都是投擲炸彈，按照傳統(tǒng)方式怕不是得被算作轟炸機(jī)飛行員，因此目前應(yīng)當(dāng)“超越傳統(tǒng)的舊分類概念”。

某種“用CCA遮天蔽日”設(shè)想

早在B-21于2023年底首飛前后，諾格就已反復(fù)宣稱，該機(jī)是世界上“第一架升空的第六代飛機(jī)”，而貫穿B-21研發(fā)和試飛前后的，則是討論將B-21作為某種“空中優(yōu)勢(shì)”平臺(tái)的可能性。比如去年底的一次年度軍事記者和編輯會(huì)上，美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)戴維·阿爾文就表示，沒(méi)有放棄過(guò)“讓B-21在NGAD項(xiàng)目接受審查的情況下，發(fā)揮更大的作用”。當(dāng)時(shí)“戰(zhàn)區(qū)”（The War Zone）網(wǎng)站也分析稱，B-21能夠根據(jù)其載荷能力，攜帶“超大型遠(yuǎn)程導(dǎo)彈”或者“大量較小的空空導(dǎo)彈”來(lái)執(zhí)行某種制空任務(wù)。

首飛中的B-21

上一個(gè)為轟炸機(jī)配備大量空對(duì)空導(dǎo)彈的想法，還是2004年的B-1R方案，該方案將為B-1B更換F-22同款的普拉特·惠特尼F119渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)，并恢復(fù)B-1A的進(jìn)氣道結(jié)構(gòu)，以縮短兩成航程的代價(jià)，將大飛行速度提高至2.2馬赫，同時(shí)加裝有源相控陣火控雷達(dá)并增加攜帶AIM-120的掛架。而在B-21上的這種想法，則是在2000年代末被提出的，蘭德公司也曾在2011年建議，為B-1B轟炸機(jī)配備至少20枚“愛(ài)國(guó)者”或者“標(biāo)準(zhǔn)”SM-2導(dǎo)彈，用于“和中國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)交戰(zhàn)”，以及將“正在研發(fā)的新型隱形穿透轟炸機(jī)”作為導(dǎo)彈發(fā)射平臺(tái)，利用F-22提供的目標(biāo)指示。然而當(dāng)時(shí)還是“遠(yuǎn)程攻擊轟炸機(jī)”（LRS-B）項(xiàng)目的B-21，很大程度上受到隱身轟炸機(jī)機(jī)隊(duì)規(guī)模急需擴(kuò)大的壓力影響，因此該能力并未列入到B-21的初始研發(fā)需求當(dāng)中，而一位美國(guó)空軍前高官也表示，當(dāng)時(shí)“沒(méi)有足夠令人信服的理由”證明B-21具備空對(duì)空能力。

但在去年夏天舉行、設(shè)定為“美軍與中國(guó)在2035年發(fā)生戰(zhàn)斗”的演習(xí)當(dāng)中，美國(guó)太平洋司令部要求加入一架“具備空對(duì)空能力的B-21”，盡管據(jù)稱其空對(duì)空能力并非作為專用制空平臺(tái)，而是用于自衛(wèi)。

即便如此，美國(guó)空軍全球打擊司令部也仍對(duì)將B-21作為“導(dǎo)彈射手”的構(gòu)想持某種反對(duì)意見(jiàn)，這可能是因?yàn)槊绹?guó)空軍轟炸機(jī)部隊(duì)已經(jīng)面臨嚴(yán)重的數(shù)量下降前景，在更多B-21開(kāi)始順利交付之前，其轟炸機(jī)規(guī)模將可能跌破此前預(yù)期的最低水平，之后才有逐步回升的希望。

在“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站的相關(guān)報(bào)道中提到，美國(guó)空軍的想法還包括使用B-21以外的其他機(jī)型執(zhí)行類似的空對(duì)空任務(wù)，這是基于對(duì)諾格所面臨巨大生產(chǎn)壓力的一種擔(dān)憂，由于全狀態(tài)的B-21非常昂貴且復(fù)雜，而有些能力在純粹的對(duì)空武庫(kù)機(jī)上并不需要，因此也可以利用B-21基本機(jī)身框架來(lái)開(kāi)發(fā)一種簡(jiǎn)化傳感器、通信，犧牲部分隱身能力并采用無(wú)人駕駛的型號(hào)，以大幅降低價(jià)格和生產(chǎn)難度。此外，利用B-21的技術(shù)成果、融合其他飛翼飛機(jī)的技術(shù)開(kāi)發(fā)全新的、更低成本的隱形飛翼武庫(kù)機(jī)也是一種潛在的選擇。

總之，提到“制空飛翼”就難免讓人想到……

而美國(guó)空天部隊(duì)米切爾航空航天研究所未來(lái)空天概念主任馬克·岡辛格提出了另一個(gè)想法，即B-21可以選擇“混合裝載”武器的方案，比如作為穿透性轟炸機(jī)，攜帶一些空對(duì)空武器包括壓制防空系統(tǒng)的武器是有意義的，而攜帶對(duì)空武器的B-21也會(huì)向?qū)κ謹(jǐn)r截飛機(jī)傳達(dá)某種“正在飛來(lái)的轟炸機(jī)可能會(huì)向我射擊”的“恐嚇效果”，起到類似運(yùn)輸機(jī)貨盤投擲巡航導(dǎo)彈的“疑兵”效果，為對(duì)手的決策創(chuàng)造某種“不確定性”?？紤]到B-21單機(jī)價(jià)格仍然昂貴、且機(jī)隊(duì)規(guī)模有限，這些轟炸機(jī)未來(lái)仍需要針對(duì)最高價(jià)值目標(biāo)使用。岡辛格還表示，與其說(shuō)短缺平臺(tái)，先進(jìn)中距雷達(dá)空空導(dǎo)彈庫(kù)存的不足是更現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題，AIM-120以及后續(xù)AIM-260價(jià)格不菲，軍工產(chǎn)業(yè)也缺乏大量生產(chǎn)導(dǎo)彈補(bǔ)充庫(kù)存的能力。早些時(shí)候的今年7月，美國(guó)空軍剛剛向雷神下單采購(gòu)了大量的AIM-120空空導(dǎo)彈，盡管數(shù)量未公開(kāi)，但價(jià)值高達(dá)35億美元。

截至目前，仍沒(méi)有哪怕一張整彈實(shí)物照片的AIM-260 JATM，是美國(guó)空軍毫無(wú)疑問(wèn)的未來(lái)對(duì)空彈藥主力

除此之外，美國(guó)國(guó)防部高級(jí)計(jì)劃局（DARPA）則開(kāi)發(fā)了一種名為“長(zhǎng)射”（LongShot）的“小型一次性飛機(jī)”，作為某種“空空導(dǎo)彈增程器”將導(dǎo)彈送至足夠近的地方發(fā)射，盡管這個(gè)想法“可能非常劃算”，但仍需通過(guò)一些獨(dú)有的優(yōu)點(diǎn)證明自己，而這一點(diǎn)上CCA協(xié)同作戰(zhàn)飛機(jī)仍然有一些獨(dú)有的意義。

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