北京時間9月30日,洛杉磯快船隊舉行新賽季媒體日活動,球隊球星科懷-倫納德首次就NBA調(diào)查其“陰陽合同”一事公開表態(tài)?!拔覀儧]有做錯任何事,公司仍欠我至少700萬美元,歡迎聯(lián)盟進(jìn)行調(diào)查!”倫納德面對記者提問時態(tài)度坦然。
這場風(fēng)波的核心是一份四年價值2800萬美元的代言合同,以及它背后可能存在的薪資規(guī)避行為。當(dāng)被ESPN記者追問是否履行了合同規(guī)定的服務(wù)時,倫納德回應(yīng)道:“我認(rèn)為這不準(zhǔn)確。但這都是舊聞了。這家公司早就破產(chǎn)了?!?/strong>
這場爭議始于9月初的美媒爆料,稱倫納德與一家名為Aspiration的環(huán)保公司簽訂了四年2800萬美元代言合同。
主要疑點(diǎn)包括:其一,合同為期4年,總價值高達(dá)2800萬美元,但倫納德需履行的義務(wù)卻異常輕松,據(jù)報道每年僅需提供少量簽名和社交媒體評論,甚至有權(quán)拒絕宣傳活動仍能獲得全額報酬。
其二:合同中含有特殊條款,規(guī)定若倫納德離開快船隊或退役,公司將立即終止付款。這一條款被廣泛解讀為變相的“忠誠費(fèi)”,以商業(yè)合同形式綁定球員。
其三:快船隊老板鮑爾默是Aspiration公司的投資人,并向其投資了5000萬美元,隨后快船隊又與該公司簽訂了一份天價的球館贊助協(xié)議。
所以,聯(lián)盟懷疑這份合同可能是變相為倫納德提供額外報酬,以規(guī)避NBA的工資帽規(guī)定。
在媒體日現(xiàn)場,倫納德不僅否認(rèn)了所有指控,還反將一軍表示自己也是受害者?!斑@家公司目前已破產(chǎn),反而還欠著他700多萬美元,自己也是‘一場欺詐’的受害者?!?/p>
當(dāng)被問及是否收到了Aspiration應(yīng)付的款項(xiàng)時,倫納德坦然承認(rèn):“沒有,但公司已經(jīng)倒閉了。那是欺詐,眾所周知?!?他還補(bǔ)充道,自己實(shí)際被欠的錢可能不止700萬,需要回去查賬本才能確認(rèn)具體金額。
對于外界最為關(guān)心的“是否提供了合同規(guī)定的服務(wù)”這一問題,倫納德選擇了回避,轉(zhuǎn)而強(qiáng)調(diào):“我理解完整的合同以及我必須履行的服務(wù)。我不理會那些陰謀論或?yàn)榱它c(diǎn)擊率的分析人士和新聞報道?!?/strong>
快船隊運(yùn)營總裁勞倫斯·弗蘭克也一同回應(yīng),表示球隊渴望真相大白?!拔覀兒芨吲d有調(diào)查,我們對此表示歡迎。我們渴望真相大白,”弗蘭克在媒體日表示。
弗蘭克為鮑爾默辯護(hù)道:“我為史蒂夫感到難過。他是我見過的最優(yōu)秀、最正直的人之一。他做事總是以正確的方式,出于正確的理由。他不斷提醒我們要遵守規(guī)則?!?/p>
在另一份聲明中,弗蘭克強(qiáng)調(diào):“代言合同與球員合同完全分開。這份信心來自于,一旦聯(lián)盟看到完整真相,我們就非常有信心。” 這一說法試圖切割球員合同與商業(yè)代言之間的關(guān)系。
根據(jù)披露的細(xì)節(jié),這份爭議合同背后存在著復(fù)雜的利益關(guān)系。鮑爾默曾通過其個人有限責(zé)任公司向Aspiration公司注資5000萬美元。
隨后,快船宣布與Aspiration達(dá)成一項(xiàng)價值3億美元的贊助協(xié)議,涵蓋新球館及球衣廣告。而倫納德則通過其控股公司KL2 Aspire與Aspiration簽訂了一份四年2800萬美元的代言合同。
Aspiration公司目前已經(jīng)破產(chǎn),根據(jù)公開的破產(chǎn)文件,該公司最大債權(quán)人是洛杉磯快船,欠款3000萬美元,而倫納德名下的KL2 Aspire公司也被欠款700萬美元。
這一連串的交易和債務(wù)關(guān)系,勾勒出一幅錯綜復(fù)雜的財務(wù)網(wǎng)絡(luò)。
若NBA確認(rèn)快船與倫納德存在陰陽合同,可能面臨的處罰包括:球隊最高750萬美元的罰款;剝奪未來首輪選秀權(quán);相關(guān)球員合同作廢;球隊老板和管理人員被禁賽。
對快船來說,最致命的打擊可能是倫納德的合同被取消。這意味著球隊將失去當(dāng)家球星,卻仍然需要繼續(xù)支付其5000萬美元年薪的薪資壓力。
按照NBA薪資專家計算,快船接下來3年奢侈稅總額可能突破5億美元,而鮑爾默的5000萬“戰(zhàn)略投資”不僅打水漂,還成了壓垮球隊的最后一根稻草。
獨(dú)行俠前老板馬克·庫班甚至表示鮑爾默絕不會冒險,“他沒傻到那個程度”。
快船今年休賽期操作頻頻,先是續(xù)約了詹姆斯·哈登,后又交易得到大前鋒約翰·科林斯。還簽下了布拉德利·比爾、克里斯·保羅以及布魯克·洛佩茲。
這套星光熠熠的陣容,從紙面實(shí)力來看完全具備沖擊總冠軍的資本。但如果失去倫納德,這一切都將化為泡影。
更諷刺的是,快船2019年為得到倫納德已付出5個首輪簽,如今可能面臨新一輪選秀權(quán)剝奪,將徹底失去重建資本。
一旦聯(lián)盟判定違規(guī),快船將陷入最尷尬的境地:失去當(dāng)家球星卻要支付全額工資,薪資空間被鎖死到2028年。
隨著調(diào)查的深入,NBA官方將審查快船、鮑爾默及倫納德之間復(fù)雜的財務(wù)關(guān)系。聯(lián)盟發(fā)言人邁克·巴斯已確認(rèn)啟動調(diào)查程序,而總裁亞當(dāng)·蕭華強(qiáng)調(diào):“無論真相如何,我們肯定會查個水落石出。我們會徹查此事?!?/p>
比賽之外,這場風(fēng)波關(guān)乎聯(lián)盟公平性原則。NBA工資帽制度是維護(hù)競爭平衡的核心機(jī)制,任何試圖規(guī)避的行為都可能遭到重罰。
調(diào)查結(jié)果將決定這支西部豪強(qiáng)是繼續(xù)朝著總冠軍前進(jìn),還是陷入長期重建的泥潭。
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