“我們追了半個世紀的幽靈，可能只是一場錯覺?！变滋A大學的拉金德拉?古普塔把這句話甩給同行時，會場瞬間安靜。他干脆利落：暗物質、暗能量，全是人類腦補，真正讓星系外圈飛轉的，是物理常數在偷偷變老。

星系超速罰單

1970年代，薇拉?魯賓盯著旋渦星系，發(fā)現外圍恒星像喝了紅牛，轉速遠超牛頓允許值。唯一的解釋似乎是：星系里藏著看不見的質量暗物質。后來，宇宙加速膨脹又讓科學家祭出“暗能量”。于是，宇宙成分表成了：暗能量68%，暗物質27%，普通物質5%。這套ΛCDM模型成了標準答案，卻也成了懸案：沒人見過暗物質粒子，更沒人摸過暗能量。

常數不常，才是劇本

古普塔換了個思路：如果光速、引力常數這些“鐵律”其實會老呢？他把這種“隨宇宙膨脹一起變弱”的常數塞進愛因斯坦方程，結果蹦出兩個純數學項α物質和α能量。它們干的事跟暗物質、暗能量一模一樣，卻不需要任何新粒子。

更妙的是，常數變弱的程度跟當地物質密度有關。星系核心人多勢眾，物理表現照舊；到了荒涼的邊緣，常數疲軟，α物質效應放大，恒星自然被“額外引力”拽著跑。古普塔把這個臨界點叫作“熄火密度”。

七星系小考

他用七個大小不同的星系做驗證，算出各自的熄火密度。星系尺寸差了八倍，熄火密度卻只差四倍，整齊得像排隊買咖啡。古普塔說，這暗示α物質不是數學玩具，而是宇宙自帶的隱藏屬性。

預言與麻煩

如果理論成立，更遙遠的早期宇宙密度更高，α物質作用更小，星系應該更“正?！薄Ｓ^測極遠類星體卻發(fā)現，精細結構常數在百億年前跟今天一樣穩(wěn)。光速、引力常數也沒留下“變心”的痕跡。要推翻暗物質，古普塔得先解釋：為什么常數看起來一點沒變？

下一步，他打算用引力透鏡和星系團動力學再測一次。若數據吻合，暗物質這座耗資數十億的大廈可能真要拆掉重建。

你覺得常數會偷偷變老嗎？還是寧愿相信宇宙里真有一大堆不發(fā)光、不撞人的神秘物質？留言聊聊，說不定下一個諾獎就在你鍵盤底下。