江南常州府下轄的宜興縣，有兩大望族 —— 蘇家與林家。蘇家世代經(jīng)商，家境殷實(shí)；林家則是書香門第，出過好位官員。這年秋天，兩家喜結(jié)連理，蘇家的千金蘇婉清嫁給了林家的長(zhǎng)子林文軒。蘇婉清生得溫婉秀麗，知書達(dá)理；林文軒則是風(fēng)度翩翩，才華橫溢，兩人自幼相識(shí)，也算情投意合，這場(chǎng)婚事在當(dāng)?shù)貍鳛橐欢渭言挕?/p>

婚禮當(dāng)天，宜興縣熱鬧非凡，蘇家與林家門口車水馬龍，賓客盈門，鑼鼓聲、嗩吶聲此起彼伏，一直持續(xù)到傍晚。送走最后一批賓客后，林文軒帶著幾分醉意，走進(jìn)了布置得喜慶溫馨的洞房。蘇婉清端坐在床沿，頭戴鳳冠，身披霞帔，臉上帶著羞澀的紅暈，滿心期待著與夫君共度新婚之夜。

可誰也沒想到，這原本該是幸福的開端，卻成了一場(chǎng)悲劇的序幕。半夜時(shí)分，林家突然傳出一陣凄厲的哭喊聲，緊接著，家丁們慌慌張張地跑出去，請(qǐng)來縣里的仵作和捕頭。第二天一早，一個(gè)驚人的消息在宜興縣傳開：林家大公子林文軒，在洞房之夜突然身亡，而新娘蘇婉清，則被當(dāng)成最大的嫌疑人，被縣衙關(guān)押了起來。

消息一出，整個(gè)宜興縣都沸騰了。有人說，蘇婉清肯定是婚前就與人有染，怕林文軒發(fā)現(xiàn)，才在洞房之夜下了毒手；也有人說，蘇家想吞并林家的家產(chǎn)，故意讓蘇婉清害死林文軒；還有人說，可能是林文軒有什么隱疾，突然發(fā)作身亡，蘇婉清只是被冤枉的。可不管怎么說，新婚之夜新郎猝死，新娘自然成了最可疑的人。

宜興縣的縣令姓王，是個(gè)出了名的糊涂官，辦案全憑主觀臆斷，還特別貪財(cái)。林家見兒子慘死，悲痛欲絕，林老爺更是直接給王縣令送了一大筆銀子，讓他一定要嚴(yán)懲兇手，還兒子一個(gè)公道。王縣令收了銀子，根本沒仔細(xì)調(diào)查，就對(duì)蘇婉清進(jìn)行了嚴(yán)刑逼供。

蘇婉清自幼嬌生慣養(yǎng)，哪里受過這種苦？可她深知自己清白，任憑衙役們?nèi)绾斡眯?，她都咬緊牙關(guān)，不肯認(rèn)罪。王縣令見蘇婉清不肯招供，更加認(rèn)定她是兇手，又找來幾個(gè) “證人”，偽造了一些 “證據(jù)”，最后硬是給蘇婉清定了 “因奸殺夫” 的罪名，判了斬首之刑，只等上報(bào)朝廷批準(zhǔn)后，就開刀問斬。

蘇家人得知消息后，心急如焚。蘇老爺幾次去縣衙求情，都被王縣令擋了回來。蘇婉清的母親更是哭得死去活來，整日以淚洗面。就在蘇家陷入絕望之際，事情突然有了轉(zhuǎn)機(jī) —— 常州府的知府周文淵，巡查到了宜興縣。

周文淵是個(gè)剛正不阿、斷案如神的好官，他為官多年，破過無數(shù)疑難案件，深受百姓的愛戴。他來到宜興縣后，聽說了林文軒洞房猝死、蘇婉清被判斬首的案子，心里頓時(shí)起了疑心。他覺得，這案子疑點(diǎn)重重，僅憑王縣令的一面之詞，就定了一個(gè)女子的死罪，實(shí)在太過草率。

周文淵當(dāng)即決定，親自重審此案。他先調(diào)來了此案的卷宗，仔細(xì)翻閱起來。卷宗里記錄的案情很簡(jiǎn)單：林文軒在洞房之夜與蘇婉清同房后，突然身亡，仵作驗(yàn)尸后，發(fā)現(xiàn)林文軒是中毒而死，而在洞房里，又搜出了一包毒藥，上面有蘇婉清的指紋?？芍芪臏Y越看越覺得不對(duì)勁，這毒藥是從哪里來的？蘇婉清一個(gè)深閨女子，怎么會(huì)有這種劇毒？而且卷宗里的證人證言，也都是模棱兩可，漏洞百出。

為了查清真相，周文淵先提審了蘇婉清。在監(jiān)獄里，蘇婉清穿著囚服，面色蒼白，眼神卻依舊堅(jiān)定。她見到周文淵，像是看到了救星，連忙跪下，哭著說：“大