夏夜的風(fēng)裹挾著玉米葉的沙沙聲，拂過(guò)梁富貴布滿皺紋的臉。遠(yuǎn)處鴿棚傳來(lái)幾聲不安的咕咕聲，老人放下蒲扇，側(cè)耳傾聽(tīng)。這聲音與往常不同，像是被什么驚著了。

他望向窗外那片沉沉的夜色，想起孫女夢(mèng)潔上次回家時(shí)說(shuō)的話。"爺爺，萬(wàn)物有靈呢。"大學(xué)生說(shuō)話總是文縐縐的?？闪焊毁F活了大半輩子，更相信親眼所見(jiàn)。

手電筒的光柱在黑暗中搖晃，驚起幾只夜蛾。梁富貴推開(kāi)房門(mén)，腳步不自覺(jué)地加快。那些鴿子是他的命根子，也是老伴生前最惦記的。

鴿棚方向傳來(lái)細(xì)微的響動(dòng)，像是有什么東西在扒拉鐵絲網(wǎng)。老人心頭一緊，握緊了手中的棍子。這個(gè)季節(jié)，野物最是猖獗。

他想起三年前那個(gè)慘痛的冬天。一窩剛孵化的雛鴿被禍害得七零八落，老伴為此難過(guò)了好幾天。從那以后，梁富貴對(duì)闖入者從不手軟。

可有些事情，終究是會(huì)改變的。就像地里的莊稼，一茬一茬，總會(huì)長(zhǎng)出意想不到的果實(shí)。這個(gè)夜晚，注定要在老人的記憶里留下特別的印記。

手電光掃過(guò)鴿棚門(mén)口的剎那，梁富貴愣住了。一雙亮晶晶的眼睛正與他對(duì)視，那眼神里竟沒(méi)有半分兇狠，反倒透著幾分靈性。命運(yùn)的繩索，在這一刻輕輕打了個(gè)結(jié)。

01

梁富貴踩著露水打濕的泥地往前趕，拖鞋啪嗒啪嗒響著。手電筒的光束在黑暗中劇烈晃動(dòng)，驚起了籬笆上的夜梟。

鴿棚里的動(dòng)靜越來(lái)越大，還夾雜著翅膀撲騰的聲音。老人的心提到了嗓子眼，這些鴿子可都是他的心頭肉。

"莫不是野貓又來(lái)了？"他喃喃自語(yǔ)，順手抄起墻角的鐵鍬。去年春天就有只野貓叼走了兩只信鴿，氣得他三天沒(méi)睡好覺(jué)。

棚子門(mén)口的鎖完好無(wú)損，這可怪了。梁富貴湊近鐵絲網(wǎng)往里瞧，黑暗中只能看見(jiàn)鴿子們?cè)陝?dòng)的影子。

他輕輕推開(kāi)門(mén)，一股熟悉的谷物氣味撲面而來(lái)。鴿子們見(jiàn)到主人，發(fā)出安心的咕咕聲，漸漸安靜下來(lái)。

手電光緩緩掃過(guò)每個(gè)角落，在最里面的食槽邊停住了。一團(tuán)金黃色的東西猛地縮進(jìn)陰影里，速度快得讓人眼花。

梁富貴屏住呼吸，慢慢挪動(dòng)腳步。這畜牲倒是會(huì)挑地方，躲在最不容易被發(fā)現(xiàn)的死角。

"出來(lái)！"老人大喝一聲，鐵鍬重重頓在地上?；貞?yīng)他的是一陣細(xì)微的抓撓聲。

他貓著腰往前湊，手電光死死盯住那個(gè)角落。終于看清了，是只毛色罕見(jiàn)的黃鼠狼，正弓著背與他對(duì)峙。

這畜牲的毛色在燈光下泛著金子般的光澤，比平?？吹降囊r艷得多。最奇怪的是它的眼神，竟像是會(huì)說(shuō)話似的。

梁富貴舉起鐵鍬，卻遲遲沒(méi)有落下。他活到這把年紀(jì)，還是頭一回見(jiàn)到這么漂亮的黃鼠狼。

黃鼠狼突然立起前肢，小鼻子不停抽動(dòng)。那模樣既不逃跑，也不進(jìn)攻，倒像是在觀察老人的反應(yīng)。

"好你個(gè)賊東西，偷到我家來(lái)了。"梁富貴嘴上罵著，手里的鐵鍬卻慢慢放低了。他想起小時(shí)候聽(tīng)過(guò)的傳說(shuō)，有些黃鼠狼是通靈性的。

鴿子們已經(jīng)完全安靜下來(lái)，擠在遠(yuǎn)處的棲架上觀望。這倒稀奇，往常要是有什么動(dòng)靜，鴿子早就炸窩了。

黃鼠狼忽然發(fā)出細(xì)細(xì)的叫聲，像是幼崽的啼哭。梁富貴心頭莫名一軟，這聲音讓他想起孫女小時(shí)候撒嬌的模樣。

手電光微微顫動(dòng)，老人的影子在棚墻上晃動(dòng)。今晚這事，怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單了結(jié)。

02

金黃黃鼠狼始終保持著站立的姿勢(shì)，前爪微微合攏。月光從棚頂?shù)目p隙漏下來(lái)，給它鍍上一層銀邊。

梁富貴瞇起眼睛，這畜牲的舉動(dòng)實(shí)在太反常了。按說(shuō)黃鼠狼見(jiàn)人早該逃竄，可它偏偏不躲不閃。

"你倒是膽大。"老人嘀咕著，又往前挪了半步。黃鼠狼的黑鼻子抽動(dòng)得更急了，卻還是沒(méi)有逃跑的意思。

最讓梁富貴納悶的是鴿子的反應(yīng)。幾十只鴿子安安靜靜地蹲著，連最膽小的那只白鳳頭都沒(méi)炸毛。

他不由得想起老伴生前常說(shuō)的事。她說(shuō)爺爺那輩人講過(guò)，毛色特別的黃鼠狼沾著仙氣，打不得。

"都是老迷信了。"梁富貴搖搖頭，試圖趕走這些念頭?？膳e起的鐵鍬就像灌了鉛，怎么也揮不下去。

黃鼠狼忽然放下前肢，輕輕叫了兩聲。那聲音婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，竟有幾分像夜鶯的啼鳴。

老人愣住了，他從未聽(tīng)過(guò)黃鼠狼能發(fā)出這樣的聲音。手電光不由自主地偏了偏，在食槽邊照見(jiàn)幾個(gè)散落的玉米粒。

莫非這畜牲是餓極了才來(lái)偷食？梁富貴瞥見(jiàn)黃鼠狼癟癟的肚子，心里泛起點(diǎn)憐憫。

就在這時(shí)，黃鼠狼做了個(gè)更令人吃驚的動(dòng)作。它用前爪捧起一粒玉米，小心翼翼地嚼起來(lái)。

吃相竟這般文雅，倒像是受過(guò)馴養(yǎng)的家畜。梁富貴徹底糊涂了，這和他印象中兇殘的黃鼠狼完全不一樣。

棚外傳來(lái)腳步聲，驚動(dòng)了這對(duì)峙的人與獸。黃鼠狼警覺(jué)地豎起耳朵，金色皮毛在黑暗中微微發(fā)亮。

"富貴叔，出啥事了？"鄰居薛廣明的聲音由遠(yuǎn)及近，手電光在棚外亂晃。黃鼠狼瞬間竄回角落，發(fā)出威脅的低吼。

梁富貴下意識(shí)側(cè)身?yè)踝〗锹?，自己也說(shuō)不清為什么要護(hù)著這偷食的畜牲?；蛟S是被那雙靈性的眼睛打動(dòng)了。

薛廣明已經(jīng)走到門(mén)口，狐疑地往里張望。老人心跳如鼓，突然做了個(gè)自己都意外的決定。

03

記憶像潮水般涌來(lái)，梁富貴眼前浮現(xiàn)出三年前的慘狀。那是個(gè)積雪初融的早晨，鴿棚里一片狼藉。

七只雛鴿血肉模糊地躺在草窩里，母鴿在一邊哀鳴。老伴跪在地上掉眼淚，手里的食盆咣當(dāng)落地。

"造孽啊......"當(dāng)時(shí)老伴反復(fù)念叨這句話，顫抖的手撫過(guò)雛鴿冰冷的小身子。從那天起，她身體就一天不如一天。

梁富貴握鐵鍬的手緊了緊，指節(jié)發(fā)白。若是從前，他早就一鐵鍬劈下去了，絕不含糊。

可眼前這只黃鼠狼實(shí)在太特別了。它甚至試圖把散落的玉米粒歸攏到食槽里，像是在彌補(bǔ)自己的過(guò)錯(cuò)。

薛廣明已經(jīng)擠進(jìn)棚內(nèi)，粗聲粗氣地問(wèn)："是不是進(jìn)野物了？讓我看看！"

梁富貴慌忙攔住他："沒(méi)啥，就是鴿子打架。"連他自己都驚訝會(huì)撒謊護(hù)著一只黃鼠狼。

薛廣明不信，踮腳張望："我剛才明明聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜......"話音未落，角落傳來(lái)細(xì)微的響動(dòng)。

黃鼠狼似乎意識(shí)到危險(xiǎn)，焦躁地用爪子刨地。但它依然沒(méi)有逃跑，反而朝梁富貴的方向挪了挪。

這舉動(dòng)讓老人心頭一震。畜牲通人性，它這是在向他求救嗎？

記憶又跳轉(zhuǎn)到更早的年月。小時(shí)候祖父說(shuō)過(guò)，遇到靈物要積德，會(huì)有福報(bào)。那時(shí)他只當(dāng)是故事聽(tīng)。

薛廣明已經(jīng)發(fā)現(xiàn)端倪："好家伙，是黃鼠狼！富貴叔快讓開(kāi)，看我不打死它！"

梁富貴反而往前站了站，正好擋住薛廣明的去路。鴿群突然齊聲咕咕叫起來(lái)，像是在為什么求情。

"廣明，你看它也沒(méi)傷著鴿子。"老人聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)，"就是偷吃幾粒玉米。"

薛廣明急得跺腳："等傷著就晚了！這禍害留不得！"

黃鼠狼突然直立起來(lái)，前爪合十作揖。月光照在它金黃的皮毛上，竟有幾分神圣。

梁富貴深吸一口氣，終于下定了決心。

04

薛廣明卷起袖子就要往里沖，被梁富貴一把拉住。"廣明，聽(tīng)叔一句勸。"

"富貴叔，您是老糊涂了？"薛廣明急得臉紅脖子粗，"這禍害今兒個(gè)不除，明兒個(gè)準(zhǔn)來(lái)報(bào)仇！"

梁富貴瞥見(jiàn)黃鼠狼蜷縮的模樣，心頭微軟。"它要真想害鴿子，早就得手了。"

薛廣明跺跺腳，從墻角抄起一根木棍。"您忘了三年前的事？嬸子為那些雛鴿哭了多少天！"

這話像針一樣扎在老人心上。他何嘗不記得，老伴臨終前還念叨著那些慘死的小鴿子。

黃鼠狼忽然輕輕叫喚，聲音里帶著哀求。一雙黑亮的眼睛望著梁富貴，竟像是含著淚水。

"你看它通人性呢。"梁富貴嘆口氣，"萬(wàn)物都有活著的道理。"

薛廣明冷笑："跟畜牲講什么道理！它們就認(rèn)得棍棒！"

說(shuō)著就要掄起棍子，被梁富貴死死按住。兩只手在昏暗的棚子里較勁，驚得鴿子咕咕直叫。

"廣明！"老人突然提高聲音，"這兒是我家鴿棚！"

薛廣明愣住了，他從未見(jiàn)過(guò)好脾氣的富貴叔發(fā)火。舉著的棍子慢慢垂下來(lái)。

梁富貴平復(fù)一下呼吸，語(yǔ)氣緩和下來(lái)："我知道你是好意。可這事，讓我自己處理吧。"

黃鼠狼似乎聽(tīng)懂人話，悄悄往前挪了兩步。金黃的尾巴掃過(guò)地面，帶起些許塵埃。

薛廣明看看黃鼠狼，又看看老人，終于嘆氣："得，您心善?？蓜e到時(shí)候后悔。"

他扔下棍子，扭頭往外走。腳步聲漸遠(yuǎn)，棚里只剩下梁富貴和那只奇異的黃鼠狼。

月光更亮了些，照見(jiàn)黃鼠狼前爪上的傷痕。老人這才發(fā)現(xiàn)，它的左前腿有些瘸。

難怪剛才逃跑時(shí)不利索，原來(lái)是帶著傷。梁富貴心里最后一點(diǎn)怒氣也消散了。

05

梁富貴蹲下身，與黃鼠狼平視。"你呀，也是不容易。"

黃鼠狼歪著頭，似乎在琢磨老人的話。它試探著往前一步，見(jiàn)老人沒(méi)有動(dòng)作，又往前一步。

距離很近時(shí)，梁富貴看清了它腿上的傷。像是被什么咬的，已經(jīng)結(jié)痂，但走路還跛著。

"餓壞了吧？"老人抓了把玉米粒，輕輕撒在面前。黃鼠狼警惕地嗅嗅，終于低頭吃起來(lái)。

吃相很斯文，一粒一粒地嚼。偶爾抬頭看看老人，眼神里的戒備漸漸消散。

梁富貴想起孫女夢(mèng)潔養(yǎng)的那只倉(cāng)鼠，吃東西也是這般秀氣。年輕人總笑他老古板，其實(shí)他何嘗不喜歡小動(dòng)物。

只是活到這歲數(shù)，見(jiàn)多了弱肉強(qiáng)食。鴿子要防著天上飛的鷹，地上跑的貍，如今還得防著黃鼠狼。

可眼前這只，怎么看都不像兇殘的禍害。倒像是落難的，通人性的小生靈。

黃鼠狼吃完玉米，用爪子抹抹臉。忽然立起來(lái)，朝著老人作了個(gè)揖。

梁富貴哭笑不得："行了行了，快走吧。下回可別來(lái)了。"

他起身打開(kāi)棚門(mén)，夜風(fēng)裹著野草香涌進(jìn)來(lái)。黃鼠狼卻蹲在原地不動(dòng)，望著門(mén)外的夜色。

"怎么？還舍不得走了？"老人作勢(shì)要趕，黃鼠狼這才慢吞吞往外挪。

走到門(mén)口時(shí)，它回頭望了老人一眼。那眼神復(fù)雜得很，有感激，有猶豫，還有說(shuō)不清的東西。

金黃的身影融入夜色，很快消失不見(jiàn)。梁富貴站在門(mén)口發(fā)愣，心里空落落的。

鴿群徹底安靜下來(lái)，各自歸巢休息。月光照進(jìn)食槽，那些被黃鼠狼扒拉亂的玉米粒竟堆得整整齊齊。

老人搖搖頭，鎖好棚門(mén)。這事做得是對(duì)是錯(cuò)，也只有天知道了。

06

回到屋里，梁富貴翻來(lái)覆去睡不著。窗外的蟲(chóng)鳴格外刺耳，他總覺(jué)著鴿棚那邊有動(dòng)靜。

起身看了三次，每次都是靜悄悄的。鴿子們睡得很安穩(wěn)，連哨鴿都沒(méi)發(fā)出警報(bào)。

天快亮?xí)r，他才迷迷糊糊睡著。夢(mèng)里見(jiàn)著那只黃鼠狼，蹲在老伴墳前作揖。

醒來(lái)時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)老高，梁富貴急忙去看鴿子。數(shù)了三遍，一只不少，食槽里的糧食也沒(méi)動(dòng)過(guò)。

薛廣明蹲在院門(mén)口抽煙，見(jiàn)他出來(lái)冷哼："沒(méi)少鴿子吧？"

"都好著呢。"梁富貴有些心虛，遞過(guò)去一根煙，"昨晚多謝你操心。"

薛廣明接過(guò)煙別在耳后："叔，不是我說(shuō)您。心太軟要吃虧的。"

正說(shuō)著，鄰家小孩跑過(guò)來(lái)："梁爺爺，您家鴿棚頂上有只黃鼠狼！"

兩人忙跑去看，果然見(jiàn)一團(tuán)金黃蹲在棚頂。朝陽(yáng)給它鍍上金邊，竟有幾分威風(fēng)凜凜。

薛廣明要找石子砸，被梁富貴攔住。"它沒(méi)進(jìn)棚，就由它去吧。"

黃鼠狼似乎聽(tīng)見(jiàn)人聲，站起身伸個(gè)懶腰?？v身一躍，輕巧地落在圍墻上，轉(zhuǎn)眼不見(jiàn)了。

"邪門(mén)得很。"薛廣明嘀咕："我活四十年，頭回見(jiàn)不怕人的黃鼠狼。"

梁富貴沒(méi)作聲，心里卻泛起異樣感覺(jué)。那黃鼠狼蹲在棚頂?shù)哪?，倒像是在站崗?/p>

接下來(lái)幾天，梁富貴夜夜睡不踏實(shí)。總要起夜看兩三回鴿子，每次都覺(jué)得黑暗中有雙眼睛在守望。

有次半夜，他分明看見(jiàn)圍墻上有個(gè)金黃身影。待要細(xì)看，又消失不見(jiàn)了。

鴿子們倒是越長(zhǎng)越精神，下的蛋都比往常大。梁富貴把這些怪事打電話告訴孫女。

夢(mèng)潔在電話里笑："爺爺，說(shuō)不定您遇上《聊齋》里的仙家了。"

老人也被逗笑，心里卻隱隱期待著什么。地里的玉米開(kāi)始抽穗，風(fēng)一吹嘩嘩響。

那個(gè)金黃的身影，再?zèng)]進(jìn)過(guò)鴿棚。卻總在附近轉(zhuǎn)悠，像是在守護(hù)著什么。

07

轉(zhuǎn)眼過(guò)去小半個(gè)月，地里玉米已經(jīng)齊腰深。梁富貴扛著鋤頭從田里回來(lái)，照例先去看鴿子。

剛走近鴿棚就覺(jué)著不對(duì)勁。十幾只鴿子炸窩似的亂飛，地上落滿羽毛。

老人心里咯噔一下，扔下鋤頭就往里沖。棚角草堆里窸窸窣窣響，像是有東西在掙扎。

他抄起鐵鍬慢慢靠近，手心里全是汗。莫非那黃鼠狼終究野性難馴？

拔開(kāi)草堆的剎那，梁富貴倒吸一口涼氣。一條手腕粗的菜花蛇僵直地躺著，七寸處血肉模糊。

蛇顯然是剛死不久，身子還在微微抽搐?？磦谑潜皇裁磩?dòng)物咬的，干凈利落。

鴿子們見(jiàn)主人來(lái)了，漸漸安靜下來(lái)。梁富貴數(shù)了好幾遍，確實(shí)一只不少。

這就怪了，蛇是怎么進(jìn)來(lái)的？又是被什么咬死的？老人蹲下身細(xì)看，蛇頸上的牙印不像狗咬的。

薛廣明聞聲趕來(lái)，看見(jiàn)死蛇嚇一跳："好家伙，這要是咬著鴿子......"

他忽然盯住蛇傷口，"這牙印......是黃鼠狼！"

梁富貴心頭一震，想起那只瘸腿的黃鼠狼。菜花蛇可不好對(duì)付，何況是這么粗的。

兩人在棚里仔細(xì)檢查，終于在墻角發(fā)現(xiàn)個(gè)破洞?？磥?lái)蛇是從這兒鉆進(jìn)來(lái)的。

"錯(cuò)怪它了。"梁富貴喃喃自語(yǔ)，眼前浮現(xiàn)那雙靈性的眼睛。

薛廣明也難得沉默，盯著死蛇不知想什么。最后幫忙把蛇埋了，破洞也補(bǔ)好。

這天夜里，梁富貴特意在食槽邊多撒了把玉米。第二天清早去看，玉米一粒沒(méi)少。

倒是棚頂又見(jiàn)那個(gè)金黃身影，迎著朝陽(yáng)梳理毛發(fā)。見(jiàn)老人出來(lái)，倏地跳下圍墻不見(jiàn)了。

自那以后，鴿棚再?zèng)]進(jìn)過(guò)蛇蟲(chóng)鼠蟻。連夏天常見(jiàn)的麻雀都不敢來(lái)偷食。

梁富貴有時(shí)會(huì)對(duì)著圍墻發(fā)呆，盼著那道金黃身影出現(xiàn)。他想謝謝它，卻不知從何謝起。

08

最熱的三伏天，知了在樹(shù)上聲嘶力竭地叫。梁富貴在院里曬玉米，聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)狗吠聲。

起先沒(méi)在意，后來(lái)狗吠越來(lái)越近，還夾雜著鴿群驚飛的聲音。老人扔下耙子就往鴿棚跑。

五六條野狗圍著鴿棚打轉(zhuǎn)，領(lǐng)頭的黑狗試圖扒拉棚門(mén)。鴿子們?cè)谂锢飦y撞，羽毛紛飛。

"滾開(kāi)！"梁富貴掄起掃把沖過(guò)去。野狗們齜著牙低吼，不但沒(méi)跑，反而圍了上來(lái)。

老人心里發(fā)毛，這些野狗餓紅了眼，怕是不好對(duì)付。他慢慢往后退，盤(pán)算著怎么求救。

就在這時(shí)，圍墻上傳來(lái)尖利的叫聲。那道金黃身影赫然立在上頭，尾巴炸得像雞毛撣子。

野狗們停止逼近，警惕地盯著黃鼠狼。領(lǐng)頭的黑狗不甘示弱，呲牙咆哮。

黃鼠狼忽然仰頭長(zhǎng)嘯，聲音刺破天際。緊接著，圍墻上又出現(xiàn)三四只黃鼠狼，個(gè)個(gè)豎著尾巴。

狗群騷動(dòng)起來(lái)，顯然沒(méi)料到這陣勢(shì)。黑狗還想往前沖，黃鼠狼們突然集體發(fā)出怪叫。

那聲音又尖又利，聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻。野狗們終于害怕了，夾著尾巴往后縮。

領(lǐng)頭的黃鼠狼——梁富貴認(rèn)出是那只金色的——縱身跳下圍墻，直撲黑狗面門(mén)。

狗群頓時(shí)大亂，嗚咽著四散逃竄。黃鼠狼們乘勝追擊，攆得野狗屁滾尿流。

轉(zhuǎn)眼間，野狗跑得無(wú)影無(wú)蹤。只留下滿地爪印和幾撮狗毛。

黃鼠狼們凱旋而歸，聚在圍墻下互相梳理毛發(fā)。金色的那只抬頭望望梁富貴，轉(zhuǎn)身消失在玉米地里。

鴿棚漸漸安靜下來(lái)，鴿子們重新落回棲架。老人扶著棚柱喘氣，心跳得像打鼓。

這事太過(guò)離奇，說(shuō)出去都沒(méi)人信。他抓了把最好的高粱，撒在圍墻腳下。

第二天，高粱粒不見(jiàn)了。取而代之的是一朵野蘑菇，鮮紅鮮紅的，像頂小傘。

09

三個(gè)月后的雨夜，雷聲震得窗戶嗡嗡響。梁富貴被暴雨驚醒，想起鴿棚漏雨的事。

披上雨衣出門(mén)，雨水打得人睜不開(kāi)眼。手電光在雨幕中顯得微弱，勉強(qiáng)照見(jiàn)泥濘的小路。

鴿棚方向傳來(lái)奇怪的聲響，像是千軍萬(wàn)馬在廝殺。老人心里一緊，加快腳步。

透過(guò)被雨水模糊的棚窗，他看到駭人一幕。