1941年,中國(guó)空軍面對(duì)的形勢(shì)更為嚴(yán)峻。彼時(shí),美國(guó)已與日本交惡,中國(guó)政府寄希望于美國(guó)能向中國(guó)提供軍事援助,組建一支空軍部隊(duì),共同抵御日本侵略者。
一支由中國(guó)政府出資雇傭,以美國(guó)人組建的航空志愿隊(duì)“飛虎隊(duì)”由此誕生。
△飛虎隊(duì)出擊作戰(zhàn)。
空中騎士,遠(yuǎn)渡重洋
“飛虎隊(duì)”的創(chuàng)建者陳納德,是一位在抗戰(zhàn)時(shí)期家喻戶曉的傳奇英雄人物。他全名克萊爾·李·陳納德,1893年出生于得克薩斯州,1917年8月考入軍校。在軍校期間,熱愛(ài)飛行且有志于航空事業(yè)的陳納德利用與一些飛行教官熟識(shí)的條件,偷著學(xué)習(xí)飛行技術(shù),并于1920年加入美國(guó)陸航部隊(duì)。服役期間,陳納德認(rèn)真研究第一次世界大戰(zhàn)的空戰(zhàn)史,分析總結(jié)出一套全新的空戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)理論。他認(rèn)為第一次世界大戰(zhàn)中使用的單機(jī)空戰(zhàn),因缺乏整體協(xié)調(diào)配合,戰(zhàn)斗力不強(qiáng)易遭對(duì)方打擊,由此提出了雙機(jī)和三機(jī)編隊(duì)空戰(zhàn)理論。
△晉升為少將的陳納德。
1936年,陳納德由于多年辛勞,身患慢性氣管炎、低血壓、聽覺(jué)不靈等疾病,長(zhǎng)期在美國(guó)堪薩斯州的一所陸海軍醫(yī)院和阿肯色溫泉療養(yǎng)。此后因病情急轉(zhuǎn)直下,他在1937年4月退役。
1937年5月,全民族抗戰(zhàn)爆發(fā)前夕,中國(guó)航空委員會(huì)秘書長(zhǎng)宋美齡基于中國(guó)空軍初創(chuàng)的現(xiàn)狀以及陳納德的名氣和飛行技術(shù),決定高薪聘請(qǐng)他來(lái)中國(guó)擔(dān)任中國(guó)空軍顧問(wèn)。6月,陳納德乘坐輪船抵達(dá)中國(guó)。經(jīng)過(guò)一番對(duì)中國(guó)空軍的考察,他指出:中國(guó)空軍飛行人員訓(xùn)練不足,特別是戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練非常之差,加之航空技術(shù)裝備不足且陳舊,一些飛行員在初級(jí)訓(xùn)練階段就墜機(jī)喪生。由此,他強(qiáng)調(diào),中國(guó)空軍要發(fā)展就要添購(gòu)性能先進(jìn)的飛機(jī),并加強(qiáng)飛行技術(shù)訓(xùn)練。
幾經(jīng)周折,鷹群初建
全面抗戰(zhàn)初期,面對(duì)裝備著新式飛機(jī)的日本空軍,中國(guó)空軍作戰(zhàn)損失巨大且難以得到補(bǔ)充,陷入被動(dòng)局面。至淞滬會(huì)戰(zhàn)結(jié)束時(shí),中國(guó)空軍幾乎全軍覆沒(méi)。
早在1940年10月,國(guó)民政府便派航空委員會(huì)副主任毛邦初、顧問(wèn)陳納德等赴美,尋求對(duì)中國(guó)空軍的支援。當(dāng)時(shí)美國(guó)的注意力在歐洲戰(zhàn)場(chǎng),對(duì)中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)并不關(guān)心。為此,陳納德向美國(guó)各界人士歷陳中國(guó)抗戰(zhàn)的艱巨性和重要性。幾經(jīng)周折之后,美國(guó)政府終于同意向中國(guó)提供軍事援助。1941年3月11日,羅斯??偨y(tǒng)簽署“租借法案”,同意將戰(zhàn)斗機(jī)等武器裝備作為租借物資出租給中國(guó)或其他國(guó)家。
同年4月15日,羅斯福總統(tǒng)又簽署一項(xiàng)密令,允許美國(guó)退役軍人及預(yù)備役軍人參加美國(guó)志愿隊(duì)去中國(guó)服務(wù)。
為了盡快幫助中國(guó)補(bǔ)充航空作戰(zhàn)裝備,美國(guó)政府決定把原為英國(guó)生產(chǎn)的100架“P-40”戰(zhàn)斗機(jī)提供給中國(guó)。與此同時(shí),陳納德和宋子文則以“中央飛機(jī)制造公司”的名義在美國(guó)各地招募空地勤人員,并開出豐厚條件:飛行員月薪600美元、隊(duì)長(zhǎng)月薪750美元,機(jī)械人員月薪350到400美元不等。此外,飛行員每擊落一架日本飛機(jī),額外獎(jiǎng)勵(lì)500美元。根據(jù)規(guī)定,招募的人員通過(guò)簽約成為中國(guó)空軍志愿人員,為中國(guó)空軍服務(wù),并受到交戰(zhàn)國(guó)被俘人員的國(guó)際保護(hù)。
△飛虎隊(duì)裝備的P40C戰(zhàn)斗機(jī)。
1941年7月,由110名飛行員、150名機(jī)械人員和后勤人員組成的第一批美國(guó)志愿人員到達(dá)緬甸仰光。8月1日,美國(guó)航空志愿隊(duì)在緬甸東吁機(jī)場(chǎng)正式成立,陳納德?lián)紊闲j?duì)長(zhǎng),下轄3個(gè)中隊(duì),分別命名為亞當(dāng)和夏娃中隊(duì)、熊貓中隊(duì)、地獄天使中隊(duì)。當(dāng)時(shí)傳聞日本人懼怕鯊魚,因此航空志愿隊(duì)的涂裝除了機(jī)身上的中國(guó)空軍的標(biāo)識(shí)外,還在機(jī)首圖繪張著紅色血盆大口的鯊魚,以挫敵志。這成為這支航空志愿隊(duì)最具特色的涂裝,便從此流傳,演變?yōu)槊绹?guó)航空志愿隊(duì)的象征之一。
這支航空志愿隊(duì)的主要任務(wù)是:擔(dān)負(fù)昆明地區(qū)軍事基地防空,前線重要地區(qū)野戰(zhàn)防空,打擊滇緬公路的日本空軍。此時(shí),還沒(méi)有任何一家中國(guó)和美國(guó)的通訊社或報(bào)紙報(bào)道這一消息,這在當(dāng)時(shí)還完全是一個(gè)軍事秘密。
初戰(zhàn)告捷,“飛虎”揚(yáng)名
1941年12月20日9時(shí)45分,中國(guó)空襲警報(bào)網(wǎng)發(fā)現(xiàn)10架日本轟炸機(jī)越過(guò)中越邊境向昆明飛來(lái)。陳納德接報(bào)后,立即意識(shí)到:等待已久的時(shí)刻終于來(lái)臨了。當(dāng)日本轟炸機(jī)距昆明還有80余公里時(shí),陳納德下達(dá)作戰(zhàn)命令。熊貓中隊(duì)的一個(gè)四機(jī)編隊(duì)去搜索日機(jī),另一個(gè)四機(jī)編隊(duì)在昆明上空作防御性巡邏,亞當(dāng)和夏娃中隊(duì)的16架飛機(jī)則飛向昆明偏西方的高空區(qū)待命,等待機(jī)會(huì)投入戰(zhàn)斗。10時(shí)50分,所有的飛機(jī)都轟鳴著沖上藍(lán)天。陳納德雖有志親自參與戰(zhàn)斗,但因年過(guò)五旬,只得和助手以及翻譯官進(jìn)入機(jī)場(chǎng)邊的作戰(zhàn)掩體內(nèi)指揮作戰(zhàn)。
因?yàn)槿毡究哲娮哉J(rèn)為中國(guó)空軍已無(wú)招架之力,所以對(duì)于轟炸昆明毫無(wú)忌憚,并未派戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航。熊貓中隊(duì)的搜索編隊(duì)首先發(fā)現(xiàn)日機(jī)后,立即編隊(duì)升高,然后朝日機(jī)編隊(duì)極速俯沖斜插下去。他們首尾相銜,從轟炸機(jī)旁一掠而過(guò),機(jī)頭和機(jī)翼的5挺機(jī)關(guān)槍向著日機(jī)群噴射出致命的彈雨。
日機(jī)始料未及,一邊倉(cāng)促還擊,一邊倉(cāng)皇向荒野扔下炸彈,然后壓低機(jī)頭,不顧一切地向河內(nèi)方向逃逸。此時(shí),執(zhí)行巡邏任務(wù)的四機(jī)編隊(duì)也奉命出擊。他們很快追上正在逃跑的日機(jī)群,隔著很遠(yuǎn)就把日本轟炸機(jī)打得滿身窟窿。接著,陳納德命令亞當(dāng)和夏娃中隊(duì)的16架戰(zhàn)斗機(jī)投入戰(zhàn)斗。
據(jù)中國(guó)情報(bào)部門事后報(bào)告,有6架日機(jī)的殘骸分布在昆明以南到云南邊境的土地上,4架日機(jī)竭盡全力飛越中越邊境,但只有1架平安落地,日方有14名機(jī)組人員被打死,而美國(guó)航空志愿隊(duì)只有1架飛機(jī)受了輕傷。
美國(guó)航空志愿隊(duì)初戰(zhàn)告捷,飛行員們沉浸在勝利的喜悅中,在地面指揮戰(zhàn)斗的陳納德也流下了激動(dòng)的淚水。
12月23日,日軍航空兵66架轟炸機(jī)由8架戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航從泰國(guó)的基地起飛,開始對(duì)緬甸仰光進(jìn)行大規(guī)??找u。留在緬甸的地獄天使中隊(duì)同英國(guó)空軍共33架戰(zhàn)斗機(jī)升空迎敵。起飛后不到3分鐘,他們便發(fā)現(xiàn)日機(jī)分2個(gè)編隊(duì)來(lái)襲。地獄天使中隊(duì)和英軍戰(zhàn)斗機(jī)輪番攻擊,日機(jī)也以嚴(yán)密的機(jī)槍火力還擊。一時(shí)間,空中火網(wǎng)密布,不多時(shí),便有多架日機(jī)被擊落。此戰(zhàn),志愿隊(duì)和英軍擊落日軍轟炸機(jī)7架、擊傷10架,自己損失戰(zhàn)斗機(jī)6架。日軍轟炸機(jī)雖然達(dá)成了空襲目的,但由于輕敵,且護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)數(shù)量明顯不足,致使損失大量轟炸機(jī)。而首次參戰(zhàn)的志愿隊(duì)飛行員們則在混戰(zhàn)中表現(xiàn)出了應(yīng)有的戰(zhàn)術(shù)和訓(xùn)練水平。
12月25日,日轟炸機(jī)60架在32架戰(zhàn)斗機(jī)的掩護(hù)下再次轟炸仰光。地獄天使中隊(duì)和英國(guó)空軍共28架飛機(jī)起飛迎敵。此時(shí)地獄天使中隊(duì)僅剩12架飛機(jī)可投入戰(zhàn)斗,但是他們依然義無(wú)反顧地飛上藍(lán)天。日軍在賽列姆投彈后向東返航,我機(jī)群發(fā)現(xiàn)日機(jī)后立即追擊,在桑瓦上空展開激烈空戰(zhàn)。這場(chǎng)空戰(zhàn)總共持續(xù)一個(gè)半小時(shí),共擊落日本轟炸機(jī)5架、戰(zhàn)斗機(jī)5架,地獄天使中隊(duì)的飛機(jī)全部安全返航。
日本空軍在兩次襲擊仰光失利后,感到志愿隊(duì)訓(xùn)練有素、英勇頑強(qiáng),遂改變策略,暫停白天對(duì)仰光的大規(guī)??找u,改為夜間偷襲。針對(duì)日本空軍戰(zhàn)略的變化,美、英空軍也調(diào)整了戰(zhàn)略,白天由美國(guó)志愿隊(duì)出去轟炸日軍在泰國(guó)境內(nèi)的空軍基地,夜間則由英國(guó)皇家空軍負(fù)責(zé)仰光的防空任務(wù)。
美國(guó)航空志愿隊(duì)在昆明、仰光等地的勝利,使長(zhǎng)期飽受日機(jī)狂轟濫炸之苦的中國(guó)人民感到歡欣鼓舞。中國(guó)各大報(bào)紙?jiān)陬^版頭條報(bào)道了美國(guó)航空志愿隊(duì)的戰(zhàn)斗經(jīng)過(guò)。美國(guó)的《時(shí)代與生活周刊》《芝加哥每日新聞報(bào)》《紐約時(shí)報(bào)》以及合眾社、美聯(lián)社等媒體也都對(duì)美國(guó)航空志愿隊(duì)的非凡戰(zhàn)績(jī)進(jìn)行報(bào)道。12月27日,舊金山KGEI電臺(tái)稱美國(guó)航空志愿隊(duì)為世界上最堅(jiān)強(qiáng)的戰(zhàn)斗集體?!犊吕餇枴冯s志發(fā)文指出:“在日本人勢(shì)如破竹地取得勝利的道路上僅有一個(gè)障礙,這就是,緬甸人的天空里到處都有鯊魚?!标惣{德也一下子成為全中國(guó)家喻戶曉的英雄人物。重慶媒體及民眾均以“飛虎添翼”之語(yǔ)稱贊志愿隊(duì),并由此冠以“飛虎隊(duì)”的非正式名稱。
在“飛虎隊(duì)”保衛(wèi)昆明期間,日本再也沒(méi)有轟炸昆明。
轉(zhuǎn)戰(zhàn)中緬,捷報(bào)頻傳
1942年春天,日本陸、海軍在法屬印度支那集中了450架飛機(jī),這支力量可隨時(shí)加強(qiáng)到緬甸戰(zhàn)場(chǎng)上,也可南下新加坡,威脅那里的盟軍。為了配合盟軍在中南半島的對(duì)日作戰(zhàn),中國(guó)空軍和“飛虎隊(duì)”并肩作戰(zhàn),主動(dòng)出擊越南境內(nèi)的日軍航空基地。1月22日,“飛虎隊(duì)”的9架戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)中國(guó)空軍的18架轟炸機(jī)從云南蒙自出發(fā),襲擊越南河內(nèi)嘉林日軍機(jī)場(chǎng)。因云霧遮蔽,“飛虎隊(duì)”使用計(jì)時(shí)轟炸法,將炸彈投到了海防以東30多公里處,給予敵軍一定殺傷。日本空軍為了報(bào)復(fù),于23日恢復(fù)了對(duì)仰光白天的空襲。在23日至28日之間,敵空軍共出動(dòng)6次,每次飛機(jī)均在100架之上,而其編隊(duì)已將戰(zhàn)斗機(jī)與轟炸機(jī)的比率改成3∶1。敵空軍的意圖十分明顯,即借機(jī)與“飛虎隊(duì)”決戰(zhàn),以殲滅我空軍力量。在歷時(shí)6天的空戰(zhàn)中,“飛虎隊(duì)”共擊落敵機(jī)50架。
4月10日黎明前,日軍10架零式飛機(jī)飛來(lái)畹町上空,向停在機(jī)場(chǎng)上的“飛虎隊(duì)”飛機(jī)發(fā)起攻擊。由于天氣條件干擾無(wú)線電波,機(jī)場(chǎng)在此之前沒(méi)有收到警報(bào)網(wǎng)的報(bào)告,“飛虎隊(duì)”的大部分飛機(jī)都分散停放在機(jī)場(chǎng)上,根本來(lái)不及起飛躲避。日本飛行員一次接一次地來(lái)回掃射機(jī)場(chǎng)。隊(duì)員們?cè)诘厣嫌脹_鋒槍還擊,但沒(méi)有打中敵機(jī)。日機(jī)擊中了“飛虎隊(duì)”的9架飛機(jī),其中8架只是受到了輕微損傷,經(jīng)過(guò)維修后,到中午時(shí)又能夠起飛作戰(zhàn)。下午3點(diǎn),20架日本零式飛機(jī)再次返回畹町,企圖再次破壞停放在地面的“飛虎隊(duì)”飛機(jī)。豈料“飛虎隊(duì)”和英國(guó)空軍已經(jīng)預(yù)先升空,日機(jī)進(jìn)入伏擊圈后便立即展開攻擊。經(jīng)過(guò)交火,7架日機(jī)被擊落。
4月28日,日軍27架轟炸機(jī)在戰(zhàn)斗機(jī)的掩護(hù)下,襲擊中緬邊境的壘允機(jī)場(chǎng)。機(jī)場(chǎng)跑道遭受嚴(yán)重破壞,志愿隊(duì)的飛機(jī)只好去芒市降落,在那里加油和補(bǔ)充彈藥。與此同時(shí),陳納德接到報(bào)告:日本戰(zhàn)斗機(jī)正在襲擊臘戍。這是緬甸尚未落入日本人手中的最后一個(gè)小鎮(zhèn)。于是,陳納德立即派沃爾森的第三中隊(duì)從芒市出發(fā)前去攔截日機(jī)。當(dāng)志愿隊(duì)趕到時(shí),日本飛機(jī)已經(jīng)離去。此后不久,地獄天使中隊(duì)遭遇24架敵機(jī),擊落其中半數(shù),己方只被擊落飛機(jī)兩架,無(wú)一飛行員傷亡。
從5月2日起中國(guó)空軍和“飛虎隊(duì)”連續(xù)出動(dòng)20多次,轟炸和掃射滇緬邊界的臘戍、芒市、惠通橋、龍陵等地日軍,有效地遲滯了日軍的進(jìn)攻勢(shì)頭。5月3日,日軍占領(lǐng)中國(guó)云南邊境的畹町鎮(zhèn)后,長(zhǎng)驅(qū)直入,于5月5日攻至怒江西岸,準(zhǔn)備渡江直取昆明。5月8日,“飛虎隊(duì)”以8架戰(zhàn)斗機(jī)掛載重型炸彈襲擊了行進(jìn)在怒江峽谷和山道上的日軍。“飛虎隊(duì)”將重磅炸彈巧妙地投在峽谷上面的山巖上,亂石飛崩,砸得下面的日軍血肉橫飛,取得了驚人的戰(zhàn)果。接著,美機(jī)又呼嘯而下,機(jī)上的6挺機(jī)槍噴出6條火蛇,直撲日軍的坦克和步兵。日軍頓時(shí)潰不成軍,50輛卡車被擊毀,官兵死亡200余人。本來(lái)趾高氣揚(yáng)的日軍威風(fēng)掃盡,只得退往龍陵。
6月12日晨,日軍派出轟炸機(jī)5架、戰(zhàn)斗機(jī)13架、偵察機(jī)1架從廣州天河機(jī)場(chǎng)出發(fā),襲擊桂林機(jī)場(chǎng)。中、美航空隊(duì)根據(jù)情報(bào)已作好準(zhǔn)備,戰(zhàn)斗機(jī)升空待機(jī)。日機(jī)到達(dá)桂林上空后,立即遭到“飛虎隊(duì)”的強(qiáng)力圍攻。第一輪進(jìn)攻,“飛虎隊(duì)”就擊落了敵方3架戰(zhàn)斗機(jī)。日機(jī)在“飛虎隊(duì)”“打了就走”的非正規(guī)戰(zhàn)術(shù)面前難以招架。至戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí),日軍11架飛機(jī)被擊落,其余的逃走,“飛虎隊(duì)”僅損失2架飛機(jī)。志愿隊(duì)在桂林上空對(duì)日本人取得的勝利被當(dāng)?shù)厝嗣窨闯墒且粋€(gè)奇跡。這是他們第一次目睹日本飛機(jī)狼狽逃竄并被擊落。
6月22日下午,美國(guó)志愿航空隊(duì)4架戰(zhàn)斗機(jī)襲擊長(zhǎng)江白螺磯,向附近江面的日本海軍“隅田”號(hào)炮艦等船只進(jìn)行掃射。日軍1艘炮艇和3艘小型運(yùn)輸船被擊沉,“隅田”號(hào)炮艦艦長(zhǎng)以下9人喪命,18人負(fù)傷。漢口的日本空軍司令部獲悉這次襲擊后,立即派出14架戰(zhàn)斗機(jī)尾隨“飛虎隊(duì)”到達(dá)衡陽(yáng)基地上空。返航的“飛虎隊(duì)”當(dāng)時(shí)已油彈將盡,隨即向桂林的中國(guó)空軍求援,中國(guó)空軍7架飛機(jī)前來(lái)援救,隨即與日機(jī)爆發(fā)空戰(zhàn)。此戰(zhàn),“飛虎隊(duì)”擊落敵機(jī)1架、重創(chuàng)1架。
完成使命,功成身退
1942年7月4日,美日開戰(zhàn)已逾半年,美國(guó)政府決定將在華的美國(guó)航空志愿隊(duì)納入美國(guó)陸軍正規(guī)編制,改編為第10航空隊(duì)第23戰(zhàn)斗機(jī)大隊(duì),亦稱美國(guó)第10航空隊(duì)駐華航空特遣隊(duì)。此后,美國(guó)航空志愿隊(duì)正式脫離了中國(guó)空軍的序列,陳納德也由陸軍預(yù)備役轉(zhuǎn)為現(xiàn)役,任駐華航空特遣隊(duì)指揮官,并晉升為陸軍準(zhǔn)將,歸駐印度的第10航空隊(duì)司令官比斯?fàn)柦y(tǒng)轄。
至此,“飛虎隊(duì)”勝利完成了它的斗爭(zhēng)歷程。
△飛虎隊(duì)贈(zèng)予退役隊(duì)員的錦旗。
縱觀“飛虎隊(duì)”短暫而輝煌的戰(zhàn)斗歷程,從1941年12月20日到1942年7月4日的半年時(shí)間里,這支曾被許多軍事家預(yù)測(cè)存在不了3星期的小小空中力量,竟進(jìn)行了大小空戰(zhàn)上百次。他們以區(qū)區(qū)幾十架戰(zhàn)斗機(jī)的實(shí)力鏖戰(zhàn)在中國(guó)、緬甸、泰國(guó)、法屬印度支那(今越南、老撾、柬埔寨)的廣大空域,使日軍再也不敢肆無(wú)忌憚地轟炸重慶;并配合英國(guó)皇家空軍為仰光的港口和滇緬公路贏得了兩個(gè)半月寶貴的暢通時(shí)間,使大量的軍用物資得以運(yùn)進(jìn)中國(guó)。
“飛虎隊(duì)”在空中不斷取得的勝利,不僅鼓舞了中國(guó)軍民的繼續(xù)抗戰(zhàn),還向日本帝國(guó)主義展現(xiàn)出全世界人民聯(lián)合起來(lái)抵抗法西斯侵略的決心!
(本文作者單位:軍事科學(xué)院軍隊(duì)政治工作研究院解放軍黨史軍史研究中心)
作者:許詳
文字編輯:付裕
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