手里的紫砂壺“咣當”一聲砸在紅木茶盤上，滾燙的茶水濺了我一手。

妻子聞聲跑來，驚問：“老張，你這是怎么了？”

我死死盯著手機屏幕，嘴唇哆嗦著，喉嚨里擠出幾個沙啞的字。

“……完了?！?/strong>

“全完了?！?/strong>

她不知道，我看到的不是信息，是三年前就已張開，此刻正準備吞噬我的一個黑洞。

01

故事，要從那場價值五十六萬的飯局說起。

三年前的初夏，空氣里還帶著一絲燥熱。

我，老張，一個做了十幾年建材生意的小老板，終于坐到了王局長的對面。

飯店是全市最頂級的會所，包廂里彌漫著沉香和昂貴菜肴混合的奇特氣味。

桌上擺的是藍鰭金槍魚，喝的是陳年茅臺。

可我一口都沒嘗出滋味。

我的全部心神，都集中在主位上那個不茍言笑的男人身上。

王局長，一個在權力系統(tǒng)里浸淫多年的角色。

他說話不多，語速很慢，但每個字都像秤砣，穩(wěn)穩(wěn)地落在每個人的心上。

他不動聲色，卻自有氣場。

敬酒的人一波接一波，每個人臉上都堆著謙卑的笑。

我混在其中，只是個不起眼的角色。

我端著酒杯，說著早已爛熟于心的敬酒詞。

“王局，我敬您，祝您步步高升?！?/p>

王局長只是微微抬眼，用杯沿碰了下我的杯子，抿了一小口。

他的目光在我臉上停留了不到一秒，卻仿佛已經(jīng)將我從里到外看了個通透。

我心里發(fā)虛，后背的襯衫已經(jīng)微微濕了。

我知道，這種級別的飯局，吃的不是飯，是機會。

我在生意場上摸爬滾打，深知一個道理。

錢能解決的問題，都不是大問題。

真正的大問題，需要用錢都買不到的東西來解決，比如人情，比如關系。

而和王局長這樣的人建立起“人情”，就是我此行最大的目的。

酒過三巡，菜過五味。

包廂里的氣氛漸漸熱絡起來。

一直沉默的王局長，忽然輕輕嘆了口氣。

這聲嘆息很輕，卻像一顆石子投入平靜的湖面，所有人都安靜了下來。

“唉，孩子們的事，真是愁人?！?/p>

他端起茶杯，吹了吹浮沫，看似無意地說道。

“我那個小子，大學剛畢業(yè)，眼高手低，沒吃過一點苦。”

“想讓他進個好單位，安安穩(wěn)穩(wěn)的，可現(xiàn)在哪里還有那么容易的事?！?/p>

他頓了頓，目光飄向窗外。

“就說鐵路局吧，系統(tǒng)多好，一輩子的鐵飯碗?！?/p>

“可惜啊，門檻太高，擠破頭都難進去?！?/p>

他說完，便不再言語，包廂里陷入一種微妙的寂靜。

所有人都聽著，卻沒人敢輕易接話。

我的心臟，卻在那一刻猛地狂跳起來。

我聽懂了。

這哪里是抱怨，這分明是遞到我面前的橄欖枝。

這是一個天大的機會。

如果我能把這件事辦成，那我和王局長之間就不再是簡單的點頭之交。

那將是一筆沉甸甸的，記在他心里的“人情債”。

這筆無形資產(chǎn)，遠比我多做幾單建材生意要值錢得多。

我仿佛已經(jīng)看到，未來我女兒的人生道路，因為這筆“投資”，會變得平坦許多。

我腦子飛速運轉，臉上卻不敢露出半分。

我只是賠著笑，用最不經(jīng)意的語氣接了一句。

“王局，您別愁，孩子都聰明，年輕人的事，總有辦法的?！?/p>

王局長抬眼看了我一下，沒說話，眼神里卻似乎多了一絲審視。

那晚飯局如何結束的，我已經(jīng)記不清了。

我只記得，王局長那句關于鐵路局的“煩惱”，像烙印一樣刻在了我心里。

第二天一早，我推掉了所有安排，直接開車去找一個人。

老侯。

老侯是我們這個圈子里一個傳奇人物。

他沒什么正經(jīng)職業(yè)，卻號稱手眼通天，沒有他辦不成的事。

我在一個不起眼的茶樓里見到了他。

他正悠閑地用長嘴壺沏著功夫茶，一副世外高人的模樣。

我沒繞圈子，開門見山。

“侯哥，有個事，想請你幫忙。”

老侯抬了抬眼皮，示意我坐下。

“老張啊，看你這火急火燎的，說吧，什么天大的事?！?/p>

我壓低聲音，把王局長兒子的事，原原本本地說了一遍。

我特別強調(diào)了“鐵路局”三個字。

老侯聽完，原本輕松的表情瞬間變得嚴肅。

他放下茶杯，手指在桌上輕輕敲擊著。

“鐵路局……”

他拖長了音調(diào)，眉頭緊鎖。

“老張，你這可是給我出了個難題啊?！?/p>

“那地方，是針插不進，水潑不進的獨立王國?！?/p>

我心里一沉，忙道：“侯哥，我知道難，所以才來找您，您人脈廣。”

老侯沉默了半晌，忽然話鋒一轉。

“難，是難?！?/p>

“但也不是完全沒有門路?！?/p>

他神秘地湊近我，聲音壓得更低。

“我認識里面管人事的關鍵先生，只是……這位先生胃口大，不好伺候?！?/p>

我心中一喜，知道有門。

“錢不是問題，侯哥您開個價?！?/p>

老侯伸出五根手指，然后又翻了一下。

“這個數(shù)，打底。”

我看著他的手勢，心里咯噔一下。

“五十……萬？”

老侯搖了搖頭，然后又加了一根手指。

“五十六萬。”

他一字一頓地說道。

“這筆錢，不是給我一個人的?！?/p>

“從上到下，每一個環(huán)節(jié)，每一個點頭簽字的人，都得打點到。”

“少一分，事都辦不成，還會惹一身騷。”

五十六萬。

這個數(shù)字像一塊巨石，狠狠砸在我的胸口。

這幾乎是我公司賬上所有的流動資金。

我猶豫了。

這筆賭注太大了。

萬一事沒辦成，錢也打了水漂，我這小公司可能直接就周轉不靈了。

老侯看出了我的猶豫，端起茶杯，慢悠悠地喝了一口。

“老張，你自己掂量?！?/p>

“舍不得孩子，套不著狼?！?/p>

“跟王局長搭上線，這五十六萬，你覺得值不值？”

他的話，精準地戳中了我內(nèi)心的要害。

值不值？

太值了。

這是一張通往更高階層的門票。

我咬了咬牙，心一橫。

“好！就這個數(shù)！”

回到家，我把這件事跟妻子說了。

她當場就炸了。

“老張，你瘋了！五十六萬！那可是我們?nèi)康募业装?！?/p>

“這事靠譜嗎？那個老侯是什么人你清楚嗎？”

“萬一被騙了怎么辦？女兒馬上要上大學，到處都是用錢的地方！”

妻子的每一句質(zhì)問，都像針一樣扎在我心上。

可我已經(jīng)下了決心。

我耐著性子跟她解釋這其中的利害關系。

我說這不是消費，是投資。

是為我們這個家，為女兒的未來，買一份最穩(wěn)妥的保險。

我們爭吵了很久，最后她拗不過我，只是紅著眼睛，不再說話。

我知道她不理解，但我堅信，總有一天她會明白我的苦心。

為了湊齊這筆錢，我甚至動用了原本準備給女兒上大學后買車的一筆存款。

第二天，我提著一個沉重的黑色旅行包，再次找到了老侯。

包里是二十八萬現(xiàn)金，全是百元大鈔。

我把包放在他面前。

“侯哥，這是第一筆，事成之后，付清尾款?！?/p>

老侯拉開拉鏈看了一眼，滿意地點點頭。

“爽快！老張，你就等我好消息吧?！?/p>

02

接下來的一個月，我過得坐立不安。

每天都在等待老侯的電話。

生意上的事也有些心不在焉。

一個月后，老侯約我見面，還是那家茶樓。

他告訴我，事情進展順利，錢已經(jīng)送到“關鍵先生”手上了。

對方已經(jīng)點頭，正在走流程。

但他需要第二筆款項，去疏通下面執(zhí)行的環(huán)節(jié)。

我沒有絲毫懷疑，第二天又提了二十八萬現(xiàn)金過去。

看著那厚厚的一沓沓鈔票從我手里遞出去，我的心在滴血。

但一想到這是在為女兒的未來鋪路，我又覺得一切都值得。

老侯拿到錢后，拍著胸脯向我保證。

“老張，把心放回肚子里。”

“不出一個月，王局長的公子，絕對能拿到鐵路局的錄用通知。”

果然，又過了不到一個月。

一個天大的好消息傳來。

王局長的兒子，真的被鐵路局下屬一個非常不錯的機關單位正式錄用了。

我第一時間給老侯打了個電話，激動得語無倫次。

老侯在電話那頭只是淡淡地笑。

“說了讓你放心嘛，我老侯辦事，什么時候掉過鏈子?！?/p>

我千恩萬謝，心里一塊大石頭終于落了地。

五十六萬，花出去了。

但換來的是一個和王局長之間牢不可破的“人情”。

我覺得這筆買賣，賺大了。

為了慶祝，也為了讓王局長更深地記住我這份“功勞”，我再次鼓起勇氣約他吃飯。

這次，王局長很爽快地答應了。

飯局的氛圍比上次輕松了很多。

席間，我絕口不提他兒子的事，也不提老侯，更不提錢。

我只是像個普通朋友一樣，陪他喝酒聊天。

我深知，這種事，只能意會，不能言傳。

說破了，就落了下乘。

飯局快結束時，王局長起身去洗手間。

經(jīng)過我身邊時，他停下腳步，伸出手，重重地拍了拍我的肩膀。

“老張?！?/p>

他看著我，眼神深邃。

“你是個有心人?！?/p>

“我記下了?！?/p>

短短九個字，卻比任何承諾都讓我感到安心。

我激動得差點站起來。

我覺得，我所有的付出，在那一刻都得到了最完美的回報。

這筆人情債，算是坐實了。

從那天起，我刻意和王局長保持著一種微妙的距離。

我沒有趁熱打鐵去求他辦任何事。

我懂得“人情”這種東西，就像陳年的酒，要窖藏，要發(fā)酵。

用得太早，太頻繁，就失去了它應有的價值。

我只是在逢年過節(jié)，給他發(fā)一條祝福的短信。

短信內(nèi)容都經(jīng)過我反復推敲，既顯得尊重，又不至于諂媚。

王局長偶爾會回一個“謝謝”或者“同樂”。

這種不咸不淡的聯(lián)系，讓我感覺很踏實。

我知道，我們的關系，已經(jīng)不需要那些虛頭巴腦的客套。

那筆沉甸甸的人情，就靜靜地躺在那里，等待一個最合適的時機被啟用。

而這個最佳時機，我早就想好了。

就是我的女兒，張雅。

時間一晃，就是三年。

這三年里，我的建材生意不好不壞，維持著以往的規(guī)模。

而我最大的驕傲，就是我的女兒。

張雅從小就獨立，要強，性格跟我完全不同。

她不相信我那套“關系學”，總覺得靠自己才最可靠。

大學畢業(yè)時，我本想動用一些關系，給她安排一個清閑又體面的工作。

可她堅決拒絕了。

她說她要考公務員，要靠自己的本事，端一個真正的鐵飯碗。

看著她那股倔強的勁頭，我既欣慰，又有些無奈。

這孩子，還是太天真，不懂社會的復雜。

可我沒有強迫她，只是默默地支持她。

女兒的爭氣程度，超出了我的想象。

她把自己關在房間里，沒日沒夜地學習。

第一年，差了幾分，與心儀的崗位失之交臂。

她沒有氣餒，第二年接著考。

今年，省考成績出來的那天，我們?nèi)叶季o張得不敢呼吸。

當在網(wǎng)站上查到她以筆試第一的成績進入面試時，妻子當場就哭了。

接下來的面試，張雅也發(fā)揮得極其出色。

最終，她以筆試、面試總分雙第一的成績，被市里一個炙手可熱的單位成功錄取。

那一天，是我這幾年來最高興的一天。

我大擺宴席，請了所有親朋好友，慶祝女兒金榜題名。

我看著女兒臉上洋溢著的、靠自己奮斗得來的自信光彩，心中充滿了自豪。

但在自豪之余，我心里那個埋藏了三年的計劃，也開始蠢蠢欲動。

女兒是上岸了，可官場如戰(zhàn)場。

一個沒背景沒根基的黃毛丫頭，想在里面出人頭地，談何容易。

論資排輩，受人排擠，都是可以預見的。

如果……如果王局長能出面，跟女兒單位的一把手打個招呼呢？

哪怕只是說一句“這是我一個朋友家的孩子，多關照一下”。

就這么一句話，分量就完全不同。

它能讓女兒的起點，瞬間比別人高出一大截。

它能讓女兒在未來的職業(yè)生涯里，少走無數(shù)彎路。

這，不就是我三年前花費五十六萬，所期待的最終回報嗎？

現(xiàn)在，正是動用這張王牌的最佳時機。

我越想越覺得可行。

我甚至開始想象，女兒在單位里順風順水，步步高升的場景。

03

那天晚上，我把自己關在書房里，反復斟酌著要發(fā)給王局長的那條短信。

措辭要謙恭，但不能卑微。

要報喜，也要自然地提出請求。

要讓他感覺到，我是在求他幫忙，但又不是那種赤裸裸的交易。

花了半個多小時，我終于編輯出一條自認為完美的短信。

“王局長，晚上好，冒昧打擾?！?/p>

“跟您報個喜，小女張雅今年考公，僥幸上岸了，分到了市里的XX單位?！?/p>

“孩子年輕，剛踏入社會，很多事都不懂?！?/p>

“以后在單位里，還望您有機會的話，能多多提攜，關照一二。”

“感激不盡。”

點擊發(fā)送的那一刻，我的心跳得飛快。

我放下手機，在書房里來回踱步。

我滿懷期待地等待著回復。

我想象著，王局長看到短信后，會如何熱情地祝賀我。

他可能會說：“老張，恭喜??！你女兒真爭氣！”

他甚至可能會主動約我吃飯，說要當面慶祝。

然后，他會輕描淡寫地說一句：“放心，XX單位的老李我熟，明天我給他打個電話?！?/p>

這一切，都顯得那么順理成章。

我為自己三年前的深謀遠慮，感到一陣得意。

時間一分一秒地過去。

手機靜靜地躺在桌上，沒有任何動靜。

一個小時過去了。

我有些坐不住了。

也許王局長在開會，或者在忙別的，沒看到。

我這樣安慰自己。

我又等了一個小時。

窗外的夜色越來越濃，我的心情也從最初的期待，慢慢變得有些焦躁。

我忍不住拿起手機，解鎖，看一眼，屏幕上空空如也。

信號是滿格的。

難道他沒收到？

不可能。

我一遍遍地刷新著收件箱，那種感覺，比等女兒的考試成績還要煎熬。

妻子走進書房，看我一副魂不守舍的樣子。

“還沒睡？在等什么呢？”

“沒……沒什么，在想點生意上的事?！蔽曳笱艿馈?/p>

直到晚飯時分，妻子把飯菜都端上了桌，手機依然沒有任何反應。

我的心，一點點地沉了下去。

一種不祥的預感，開始在心底蔓延。

難道……他忘了？

不可能，他親口說的“我記下了”。

難道他不想幫忙？

那為什么不直接拒絕，或者干脆不回？

這種沉默，比直接拒絕更讓人難受。

就在我胡思亂想，準備放棄的時候。

“叮?！?/p>

一聲清脆的短信提示音，在安靜的餐廳里顯得格外響亮。

我的心臟猛地一縮，幾乎是彈跳起來，一把抓過手機。

是王局長！

號碼沒錯，就是他！

我心中一陣狂喜，所有的焦慮和不安瞬間煙消云散。

我就說嘛，他怎么可能不回。

肯定是剛才太忙了。

我懷著一種類似開獎般的激動心情，手指微微顫抖著，點開了那條未讀信息。

屏幕亮起。

屏幕上，只有一行簡短而冰冷的黑色宋體字。

一共九個字，這九個字，像九把鋒利的冰錐，毫無征兆地，狠狠刺進了我的眼睛，刺進了我的大腦：