01
江城的夏夜,悶熱得像個(gè)巨大的蒸籠。剛下過一場暴雨,空氣里滿是潮濕的泥土腥味和柏油路被蒸騰起來的熱氣。李明坐在出租屋那張吱呀作響的電腦椅上,煩躁地扒了扒被汗水浸濕的頭發(fā),眼睛死死地盯著屏幕上刺眼的數(shù)字。
“首付三十萬起……月供八千……”
每一個(gè)字都像一把小錘子,不輕不重地敲在他的心上。他和女友張靜已經(jīng)相戀五年,從大學(xué)校園的青澀時(shí)光,一路走到步入社會(huì)的摸爬滾打。感情穩(wěn)定,順理成章地到了談婚論嫁的年紀(jì)。然而,一道無形的墻,卻結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地橫亙?cè)谒麄兠媲啊孔印?/p>
張靜的父母并非那種勢(shì)利小人,他們只是普普通通的工薪階層,一輩子辛勞,唯一的愿望就是女兒能有個(gè)安穩(wěn)的歸宿。他們的要求也并不過分:婚可以結(jié),但必須在江城有套屬于自己的房子。哪怕小一點(diǎn),舊一點(diǎn),但必須有。這既是女兒未來生活的保障,也是他們?yōu)槿烁改傅囊稽c(diǎn)體面。
李明完全理解,甚至打心底里贊同。可理解歸理解,現(xiàn)實(shí)卻是冰冷而殘酷的。
他在一家不大不小的互聯(lián)網(wǎng)公司做程序員,每天“996”是家常便飯,工資不算低,但在這座房價(jià)高企的準(zhǔn)一線城市里,也只能算得上是勉強(qiáng)糊口。五年下來,他拼死拼活攢了十五萬,這筆錢在江城的房價(jià)地圖上,連一個(gè)衛(wèi)生間都買不到。
父母是普通工人,一輩子省吃儉用,能為他湊出十萬,已經(jīng)是極限。二十五萬,距離最低三十萬的首付門檻,還有一道不大不小的鴻溝。更何況,就算湊夠了首付,接踵而至的裝修費(fèi)、婚禮開銷,以及每個(gè)月雷打不動(dòng)的巨額月供,都像一座座大山,壓得他喘不過氣來。
“又在看房子?”一個(gè)溫柔的聲音從背后傳來,張靜端著一盤切好的西瓜走了過來,輕輕放在他手邊。她看到了屏幕上的數(shù)字,眼里的光也黯淡了幾分。
“沒事,隨便看看?!崩蠲鲝?qiáng)笑著關(guān)掉網(wǎng)頁,拿起一塊西瓜塞進(jìn)嘴里,冰涼的甜意順著喉嚨滑下,卻絲毫無法澆滅心頭的焦慮。
“阿明,”張靜在他身邊坐下,輕聲說道,“我爸媽那邊,你別太有壓力。他們就是嘴上說說,我再去跟他們聊聊?!?/p>
李明知道她在安慰自己。這半年來,張靜為了房子的事,沒少跟家里磨。可越是這樣,李明心里就越不是滋味。一個(gè)男人,如果連自己心愛的女人都無法為她提供一個(gè)安穩(wěn)的家,那還算什么男人?
“小靜,你別擔(dān)心,我會(huì)想到辦法的。”他握住張靜的手,語氣堅(jiān)定,但心里卻一點(diǎn)底都沒有。
那晚,李明失眠了。他躺在床上,睜著眼睛看著天花板,腦子里像過電影一樣,一遍遍地計(jì)算著自己的收入、存款,以及那遙不可及的房價(jià)。新房是徹底不用想了,唯一的希望,似乎只剩下二手房?;蛟S,在那些偏遠(yuǎn)一些的老舊小區(qū),能找到一套總價(jià)低一些的房子?
這個(gè)念頭一旦升起,便再也無法遏制。第二天一早,他就開始瘋狂地瀏覽各大二手房網(wǎng)站,聯(lián)系中介,利用周末時(shí)間穿梭在城市的不同角落。然而,現(xiàn)實(shí)比想象中更加骨感。價(jià)格合適的房子,要么位置偏僻到上班通勤需要三個(gè)小時(shí),要么就是房齡老到墻皮都在往下掉,環(huán)境更是臟亂差得讓人無法忍受。
一連兩個(gè)星期,他跑得筋疲力盡,心也一點(diǎn)點(diǎn)地沉了下去。希望,似乎越來越渺茫。
02
就在李明幾乎要絕望的時(shí)候,一個(gè)意想不到的電話,讓事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。
打電話來的是他的親姑,李秀梅。
李秀梅是李明父親的親妹妹,為人一向精明能干。早些年下海做服裝生意,賺了些錢,是親戚里最早在城里買房的那一批人。李明從小就挺佩服這個(gè)姑姑,覺得她有本事,有魄力。
電話里,李秀梅的語氣一如既往地?zé)崆樗剩骸按竺靼。罱κ裁茨??聽你爸說,你為了婚房的事,頭都快愁白了?”
李明苦笑一聲:“是啊,姑,江城的房價(jià)太嚇人了,我這點(diǎn)積蓄,杯水車薪。”
“傻小子,遇到難處了怎么不跟姑姑說?”李秀梅的聲音里帶著一絲嗔怪,“你忘了,姑姑在城西那邊不是還有套老房子嗎?你姑父單位前兩年分了新房,那邊也一直空著,本來尋思著租出去,又嫌麻煩。既然你需要,那正好,賣給你得了!”
李明的心猛地一跳,幾乎不敢相信自己的耳朵:“姑……這……這怎么好意思?”
“有什么不好意思的?自家人不說兩家話!”李秀-梅在電話那頭笑呵呵地說,“那房子地段不錯(cuò),離地鐵口也近,雖然是老小區(qū),但住著舒服。這樣吧,現(xiàn)在市價(jià)差不多一百二十萬,姑姑也不讓你吃虧,給你打個(gè)七折!八十四萬,你拿去當(dāng)婚房,姑姑也了了一樁心事?!?/p>
七折!八十四萬!
這個(gè)數(shù)字像一道閃電,瞬間劈開了李明心頭的陰云。他激動(dòng)得連話都說不囫圇了:“姑!這……這太貴重了!我……”
“行了行了,一個(gè)大男人,別婆婆媽媽的。就這么定了!”李秀梅的語氣不容置疑,“你跟小靜商量一下,要是沒問題,咱們這周末就去看看房子,順便把手續(xù)給辦了。早點(diǎn)定下來,你們也好早點(diǎn)結(jié)婚,我還等著喝你們的喜酒呢!”
掛了電話,李明還感覺整個(gè)人都輕飄飄的,像是踩在云端。他第一時(shí)間把這個(gè)天大的好消息告訴了張靜和父母。一家人先是震驚,隨即便是狂喜。
李明的父親激動(dòng)地搓著手,連連說:“秀梅真是咱們家的大恩人?。∵@下好了,阿明你的終身大事,總算解決了!”
張靜也喜極而泣,抱著李明,在他臉上狠狠地親了一口:“太好了!阿明,我們終于有自己的家了!”
周末,李明帶著張靜,跟著李秀梅去看了房子。那是一個(gè)九十年代末建成的老小區(qū),雖然外觀有些陳舊,但小區(qū)內(nèi)綠化不錯(cuò),干凈整潔。房子在五樓,兩室一廳,格局方正,采光也很好。屋里的裝修雖然有些過時(shí),但保養(yǎng)得還算不錯(cuò)。
李秀梅熱情地介紹著:“你看這房子,冬暖夏涼。當(dāng)時(shí)買的時(shí)候,我可是挑了最好的樓層和戶型。你們年輕人住,稍微裝修一下,絕對(duì)舒服。”
李明和張靜越看越滿意。地段、戶型、價(jià)格,每一項(xiàng)都像是為他們量身定做的一樣。尤其是這個(gè)價(jià)格,簡直是天上掉餡餅。
“姑,這房子太好了,我們……”李明感激得不知道該說什么。
“喜歡就行!”李秀-梅拍了拍他的肩膀,從包里拿出一沓文件,“房本、我的身份證復(fù)印件都在這了。咱們都是自家人,中介費(fèi)都省了。下周一,咱們直接去房管局過戶。錢的事不著急,你們先把手頭的湊一湊,不夠的姑姑先給你們墊上,以后慢慢還?!?/p>
如此周到體貼,讓李明一家更是感激涕零。他當(dāng)時(shí)被巨大的幸福沖昏了頭腦,對(duì)于姑姑略顯急切的催促,以及那“自家人不用太計(jì)較”的說法,沒有產(chǎn)生一絲一毫的懷疑。他覺得,這只是親人之間最純粹的善意和幫助。
接下來的事情,順利得不可思議。過戶、交錢,一氣呵成。拿著那本印著自己名字的紅色房產(chǎn)證,李明感覺自己的人生,在這一刻才算真正地完整了。
03
有了房子,一切都水到渠成。
雙方父母見了面,談妥了婚事。一場算不上奢華但卻溫馨熱鬧的婚禮過后,李明和張靜,正式成為了夫妻。
婚后的生活,甜蜜而溫馨。他們搬進(jìn)了這個(gè)承載著所有希望和幸福的小家。雖然暫時(shí)沒有錢進(jìn)行大規(guī)模的裝修,但張靜是個(gè)熱愛生活的姑娘,她買來了漂亮的窗簾、桌布,還有各種綠植盆栽,把這個(gè)略顯陳舊的家,裝點(diǎn)得生機(jī)勃勃。
每天下班,李明不再是回到那個(gè)冷冰冰的出租屋,而是一個(gè)有愛人、有熱飯熱菜在等待他的家。他和張靜會(huì)窩在沙發(fā)上一起看電影,會(huì)在陽臺(tái)上一起侍弄花草,會(huì)為了晚飯誰洗碗而斗嘴嬉鬧。
李明常??粗磉吳尚︽倘坏钠拮樱倏纯催@個(gè)雖然不大但卻屬于自己的空間,心中便會(huì)涌起無限的滿足和對(duì)姑姑李秀-梅的感激。他暗暗發(fā)誓,以后一定要好好孝敬姑姑,報(bào)答她的恩情。
他們甚至已經(jīng)開始規(guī)劃未來。等過兩年手頭寬裕了,就把房子重新裝修一遍,換上喜歡的風(fēng)格。再過兩年,就可以考慮要個(gè)孩子,到時(shí)候這個(gè)小家就會(huì)更熱鬧了。
幸福的日子總是過得飛快,轉(zhuǎn)眼間,一個(gè)多月就過去了。隨著對(duì)這個(gè)小家的日益熟悉,一些之前沒有注意到的細(xì)節(jié),也慢慢浮現(xiàn)出來。
最先感到不對(duì)勁的,是張靜。
“阿明,你有沒有覺得,咱們家好像有點(diǎn)壓抑?”一天晚上,張靜躺在床上,忽然說道。
“壓抑?怎么了?”李明正看著手機(jī),隨口問道。
“說不上來,”張靜皺著眉,指了指天花板,“就感覺……這房頂是不是有點(diǎn)矮???我身高一米六八,在家里總感覺一伸手就能碰到天花板似的?!?/p>
李明聞言,放下手機(jī),也抬頭看了看。他一米八的個(gè)子,站在客廳中央,確實(shí)感覺頭頂?shù)目臻g有些局促。但他沒太在意,笑著說:“老房子嘛,層高可能本來就沒那么高,習(xí)慣就好了?!?/p>
張靜“哦”了一聲,沒再多說。
但這個(gè)念頭,像一顆種子,一旦種下,就開始在李明心里悄悄發(fā)芽。
04
又過了幾天,公司要統(tǒng)計(jì)員工的家庭住址和住房信息。李明拿出了那本被他視若珍寶的房產(chǎn)證,在填寫房屋面積時(shí),他無意中瞥到了“房屋結(jié)構(gòu)信息”那一欄。
上面清清楚楚地寫著:層高,2.9米。
2.9米?
李明愣住了。他下意識(shí)地站起身,伸直了手臂,指尖離天花板的距離,似乎……并沒有那么遠(yuǎn)。一種奇怪的感覺涌上心頭。
他找來了卷尺,讓張靜幫忙拉住一頭,自己踩著凳子,仔-細(xì)地測(cè)量了一下從地板到天花板的垂直距離。
卷尺上顯示的數(shù)字,讓他的心“咯噔”一下。
2.4米!
整整2.4米,一厘米不多,一厘米不少。
“怎么會(huì)是2.4米?”張靜也看到了數(shù)字,驚訝地捂住了嘴,“房本上不是寫著2.9米嗎?這……這差了半米呢!”
五十厘米!這不是一個(gè)小誤差。一個(gè)成年男人的半個(gè)身子那么高,就這么憑空消失了?
李明的心里瞬間涌起一股強(qiáng)烈的不安。他再次踩上凳子,伸出手指,在天花板上輕輕地敲了敲。
“咚……咚咚……”
傳來的不是他預(yù)想中那種沉悶、堅(jiān)實(shí)的混凝土聲音,而是一種……空洞的回響。仿佛他敲擊的不是堅(jiān)固的樓板,而是一層薄薄的隔板。
這個(gè)發(fā)現(xiàn),讓李明的后背瞬間冒出了一層冷汗。
“是空心的!”他扭頭對(duì)張靜說,聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖。
“空心的?什么意思?”張靜一臉茫然。
“意思就是,我們現(xiàn)在看到的這個(gè)天花板,可能不是真正的房頂。在它上面,還有一個(gè)空間!”李明從凳子上跳下來,臉色已經(jīng)變得有些凝重。
一個(gè)五十厘米高的、被封死在天花板里的神秘夾層?
這到底是怎么回事?是姑姑買房子的時(shí)候就這樣,她自己也不知道?還是……她知道些什么,卻故意隱瞞了?
一瞬間,無數(shù)個(gè)念頭在李明腦中閃過。他想起了姑姑賣房時(shí)的熱情和那么一點(diǎn)點(diǎn)不容置疑的催促。之前被他忽略的細(xì)節(jié),此刻被無限放大,像一根根小刺,扎得他心里發(fā)慌。
他不愿意去懷疑自己的親人,尤其是對(duì)他有“大恩”的姑姑。但他更無法忽視這憑空消失的半米層高,和這空洞的天花板。
“不行,我必須搞清楚這上面到底是什么?!崩蠲餮凵駡?jiān)定地說道。這不僅僅是好奇,更關(guān)乎到他們未來幾十年的居住安全。一個(gè)結(jié)構(gòu)如此怪異的房子,誰知道會(huì)不會(huì)有什么隱患。
05
決心下定,李明立刻開始行動(dòng)。他先是給姑姑李秀梅打了個(gè)電話,旁敲側(cè)擊地詢問了一下房子的歷史。
“姑,咱們這房子,您買來之后,有沒有做過什么大改動(dòng)???比如吊頂之類的?”
電話那頭的李秀梅愣了一下,隨即爽朗地笑道:“沒有啊,我買來什么樣,就一直什么樣。怎么了,大明,住著有什么不習(xí)慣嗎?”
“哦,沒有沒有,就是感覺天花板挺平整的,隨便問問?!崩蠲鞑桓叶嗾f,他能感覺到,自己問出那個(gè)問題的瞬間,姑姑的語氣有了一絲微不可查的停頓。
掛了電話,李明心中的疑云更重了。他決定,不再猶豫,必須親眼看看那上面到底藏著什么秘密。
自己動(dòng)手肯定不行,萬一破壞了房屋結(jié)構(gòu)就麻煩了。第二天,他請(qǐng)了半天假,在小區(qū)門口找了一個(gè)相熟的裝修隊(duì)。帶頭的是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老師傅,姓王。
王師傅帶著兩個(gè)年輕工人來到家里,聽完李明的描述,也嘖嘖稱奇。他同樣踩著梯子上去敲了敲,又用專業(yè)的工具測(cè)了測(cè),然后肯定地對(duì)李明說:“小伙子,你沒猜錯(cuò),這上面確實(shí)是空的。這做的不是普通吊頂,像是個(gè)整體的夾層。有點(diǎn)奇怪啊,好端端的,誰家裝修會(huì)把層高封掉半米?這不是自己找罪受嘛?!?/p>
“王師傅,能不能想辦法,把它砸開一個(gè)口子,我想看看里面到底是什么。”李明懇切地說道。
“砸開倒是好辦,不過事先說好,要是破壞了里面的管線或者結(jié)構(gòu),我們可不負(fù)責(zé)?!蓖鯉煾堤嵝训?。
“沒問題!您就放心砸吧!”李明此刻已經(jīng)被好奇和不安驅(qū)動(dòng),只想快點(diǎn)揭開謎底。
說干就干。工人們?cè)诘厣箱伜昧朔缐m布,王師傅選定客廳中央的一個(gè)點(diǎn),拿起一把大錘,深吸一口氣,猛地向天花板砸去!
“砰!”
一聲巨響,白色的墻皮和石膏碎塊簌簌地往下掉。
“再來!”李明的心提到了嗓子眼。
“砰!”“砰!”
幾錘下去,堅(jiān)固的夾層終于被砸開了一個(gè)臉盆大小的破洞。一股陳舊、發(fā)霉的氣味,瞬間從洞口里彌漫出來,混雜著灰塵,嗆得人直咳嗽。
洞里黑漆漆的,什么也看不清。
“手電筒!”李明沖著張靜喊道。
張靜連忙遞上手機(jī),打開了手電筒功能。李明接過手機(jī),顫抖著手,將那道刺眼的光柱,緩緩地照進(jìn)了那個(gè)幽深的洞口。
光線驅(qū)散了黑暗,將夾層里的景象一點(diǎn)點(diǎn)地呈現(xiàn)在他眼前。
看清里面東西的那一剎那,李明的呼吸瞬間停滯了。他的瞳孔在黑暗中猛然收縮,臉色“唰”的一下變得慘白,渾身的血液仿佛在這一刻凝固。手機(jī)差點(diǎn)從他手里滑落。
跟在他身后的王師傅和張靜也探頭過來看,當(dāng)他們看清里面的東西時(shí),同樣倒吸一口涼氣,臉上露出難以置信的驚恐表情。
李明嘴唇哆嗦著,喉嚨里像是被什么東西堵住了,他用盡全身力氣,才從牙縫里擠出幾個(gè)字:
“這……這是什么東西?”