創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

這世上的事，就跟咱鄉(xiāng)下人種地一樣，急不得。你看著地里頭的苗，一天一個(gè)樣，心里頭就燥，總想著它快點(diǎn)長(zhǎng)，快點(diǎn)收。

可老天爺有老天爺?shù)钠?，地有地的性子，你太心急，澆多了水，施多了肥，那苗看著是旺了，根底下卻爛了。

打仗也是這個(gè)理。看著是刀對(duì)刀，槍對(duì)槍，人換人。其實(shí)底下，是人心跟人心在較勁，是腦子跟腦子在掰腕子。

有時(shí)候，勝負(fù)的關(guān)鍵，不在你吃了對(duì)方多少子，而在你有沒(méi)有給自己，留那么一步看似沒(méi)用的閑棋。

01

同治年間的贛南山區(qū)，就像一鍋煮得半生不熟的粥，黏黏糊糊，分不清哪里是路，哪里是坑。曾國(guó)藩的十萬(wàn)湘軍，就在這鍋粥里頭，被攪得有點(diǎn)暈頭轉(zhuǎn)向。

大營(yíng)里的帥帳，氣氛沉得能擰出水來(lái)。帳外的雨，淅淅瀝瀝下個(gè)不停，正像曾國(guó)藩此刻的心情。他的湘軍，一路從湖南打到江西，本是連戰(zhàn)連捷，士氣正旺。誰(shuí)知道一進(jìn)了這贛南的崇山峻嶺，就被一股長(zhǎng)毛的悍匪給拖住了。這股匪的首領(lǐng)，叫洪嘯天，是個(gè)二十出頭的年輕人，用兵跟山里的猴子一樣，滑不溜手。

湘軍的厲害，在于結(jié)硬寨，打呆仗，一步一個(gè)腳印，穩(wěn)如泰山?？傻搅诉@山地里，一身的力氣就像打在了棉花上。洪嘯天兵不多，就那么兩三萬(wàn)人，可他對(duì)這山里的地形，熟得像自家后院。他從不跟湘軍正面硬碰，就帶著人，今天燒你一截糧道，明天在你后隊(duì)捅一刀子，打完就鉆進(jìn)深山老林，影子都摸不著。

十萬(wàn)大軍，人吃馬嚼，每天的消耗是個(gè)天文數(shù)字。這么被拖著，不用打，自己就把自己給耗死了。帳下的將領(lǐng)們，一個(gè)個(gè)都急得嘴角起了泡。副將彭毓麟，是個(gè)火爆脾氣，嗓門(mén)跟打雷似的，天天在曾國(guó)藩耳邊嚷嚷：“大帥！不能再等了！得找那姓洪的小子決戰(zhàn)！一戰(zhàn)定乾坤！”

就在這節(jié)骨眼上，斥候傳來(lái)了一個(gè)“天大的喜訊”。

負(fù)責(zé)情報(bào)的部將駱秉章，滿面紅光地沖進(jìn)帥帳，攤開(kāi)一張地圖，手指頭重重地戳在一個(gè)點(diǎn)上。“大帥！找到了！洪嘯天的主力，被我們鎖死在這‘鎖龍谷’里了！”

將領(lǐng)們“呼啦”一下全都圍了上去。那鎖龍谷，是個(gè)四面環(huán)山的盆地，地圖像個(gè)大肚子葫蘆，只有南北兩個(gè)狹窄的出口，活脫脫一個(gè)天然的囚籠。

“大帥，你看！”彭毓麟興奮得臉都紅了，“這簡(jiǎn)直是老天爺賞飯吃！我們只要派一支兵馬，堵死南邊那個(gè)小口子。然后大軍從北口猛攻進(jìn)去，那洪嘯天就成了甕中之鱉，插翅難飛了！”

“末將請(qǐng)為先鋒！”

“大帥，下令吧！”

請(qǐng)戰(zhàn)的聲音，在帥帳里此起彼伏，熱得能把帳篷頂給燒了。

唯獨(dú)曾國(guó)藩，盯著那張地圖，眉頭越鎖越緊。他一向信奉“天下之至拙，能勝天下之至巧”，最不喜行的就是險(xiǎn)棋。可眼前這個(gè)局，太完美了。完美得，像一個(gè)畫(huà)好的圈套。

洪嘯天那小子，狡猾如狐，他會(huì)這么傻，把自己裝進(jìn)一個(gè)口袋里，等著別人來(lái)扎口子？

這“鎖龍-谷”，名字聽(tīng)著吉利，可曾國(guó)藩心里頭，總覺(jué)得像“鎖魂谷”。他反復(fù)看那地圖，每一個(gè)山頭，每一條溪流，都看得仔仔細(xì)細(xì)，就是找不出一點(diǎn)破綻。

他抬起頭，看著將領(lǐng)們一張張期盼的臉，心里的壓力，像山一樣沉。同意，他怕這十萬(wàn)弟兄，是他親手送進(jìn)鬼門(mén)關(guān)。否決，他拿不出站得住腳的理由，只會(huì)寒了將士們的心，錯(cuò)失這也許是真的戰(zhàn)機(jī)。

那晚，曾國(guó)藩徹夜未眠。帳外的雨聲，就像十萬(wàn)冤魂在哭。

02

第二天，天剛蒙蒙亮，雨還沒(méi)停。曾國(guó)藩心里的煩躁，已經(jīng)到了頂點(diǎn)。他決定，親自去那鎖龍谷的外圍看看。有時(shí)候，地圖是死的，人是活的，腳踩在地上，才能感覺(jué)到地的脾氣。

他沒(méi)驚動(dòng)大營(yíng)，只帶了四個(gè)最貼身的親兵，都換上了普通百姓的粗布衣裳，牽著馬，迎著晨霧，一頭扎進(jìn)了茫茫大山里。

山路被雨水沖刷得泥濘不堪，馬蹄子踩下去，就是一個(gè)深深的泥窩。走了不到一個(gè)時(shí)辰，雨勢(shì)突然大了起來(lái)，黃豆大的雨點(diǎn)砸下來(lái)，打得人臉生疼。山里的霧氣也越來(lái)越濃，幾步之外，就看不清人影。

“大帥，這雨太大了，咱們找個(gè)地方避避吧！”親兵勸道。

曾國(guó)藩也覺(jué)得這么走下去不是辦法，一行人狼狽地牽著馬，鉆進(jìn)了一片茂密的竹林。竹林里稍微好些，但雨水還是順著竹葉往下淌，不一會(huì)兒就把他們淋成了落湯雞。

就在他們凍得直哆嗦的時(shí)候，一個(gè)親兵指著遠(yuǎn)處，驚喜地喊道：“大帥，你看，那里好像有煙！”

曾國(guó)藩順著他指的方向望去，果然，在山坳深處，一縷若有若無(wú)的青煙，正從一片濃霧中裊裊升起。有煙，就說(shuō)明有人家，或者有寺廟。

他們像是抓到了救命稻草，循著那縷青煙，深一腳淺一腳地往前摸索。

翻過(guò)一道山梁，眼前豁然開(kāi)朗。一座破敗的古寺，就那么安靜地坐落在山坳里，像一個(gè)被世人遺忘的老人。寺門(mén)上的木頭都爛了，連塊牌匾都沒(méi)有。

寺里頭，靜得出奇，聽(tīng)不到一點(diǎn)念經(jīng)聲或者人語(yǔ)聲。只有大殿前的一棵老槐樹(shù)下，擺著一張石桌，一個(gè)須發(fā)皆白的老僧，披著一件打滿補(bǔ)丁的袈裟，正獨(dú)自一人，坐在石桌旁，凝神對(duì)著一盤(pán)棋，仿佛這天，這地，這風(fēng)雨，都與他無(wú)關(guān)。

曾國(guó)藩本來(lái)滿心的焦躁和煩亂，可一看到這番景象，那顆火燒火燎的心，竟然奇跡般地，慢慢平復(fù)了下來(lái)。

這老僧的安詳和沉靜，跟山外那個(gè)殺聲震天、人心惶惶的世界，簡(jiǎn)直是兩個(gè)極端。

他擺了擺手，示意親兵們?cè)谒麻T(mén)外等著，別出聲。他自己則脫下濕透了的斗笠，躡手躡腳地走了過(guò)去。他想看看，到底是一盤(pán)什么樣的棋，能讓一個(gè)方外之人，在這風(fēng)雨飄搖中，如此癡迷。

03

曾國(guó)藩自己，也是個(gè)下了一輩子棋的棋癡。他走到石桌旁，沒(méi)有出聲，只是靜靜地看著。

那是一盤(pán)已經(jīng)下到收官階段的殘局。棋盤(pán)上，黑子的勢(shì)力鋪天蓋地，已經(jīng)把一小撮白子，圍得水泄不通，就像一條巨大的黑龍，把一條小白蛇困在了身體中央。白子左沖右突，拼命掙扎，可明眼人一看就知道，那是強(qiáng)弩之末，再也翻不起什么浪花了。黑棋只要再落下幾子，就能把白棋提得干干凈凈，大獲全勝。

曾國(guó)藩心里一動(dòng)。這棋局，跟眼下鎖龍谷的軍情，是何其的相似！黑棋就是他的湘軍，白棋就是那被困的洪嘯天。

他正等著看那老僧如何手起刀落，結(jié)束戰(zhàn)斗，卻看到了讓他匪夷所思的一幕。

老僧拈起一枚黑色的棋子，在空中懸了很久，手指微微顫抖。他的眉頭緊鎖，仿佛在做一個(gè)天大的決定。最終，那枚棋子，卻沒(méi)有落在包圍圈里，去完成那致命一擊。

它落在了棋盤(pán)的左下角，一個(gè)離主戰(zhàn)場(chǎng)十萬(wàn)八千里的地方。那一子，不爭(zhēng)地，不奪勢(shì)，周圍空空蕩蕩，像一個(gè)孤獨(dú)的哨兵，又像是一個(gè)被遺忘的棄子。那是一步徹頭徹尾的閑棋。

曾國(guó)藩看得一頭霧水。

他還沒(méi)想明白，更怪異的一幕發(fā)生了。

老僧下完這步閑棋，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，那口氣里，有說(shuō)不盡的惋惜和無(wú)奈。接著，他竟伸出干枯的袖子，輕輕一揮，把滿盤(pán)的棋子，都拂亂了。

然后，他又像個(gè)最耐心的工匠，不緊不慢地，一顆一顆，把棋局重新擺回了剛才的樣子——還是那個(gè)黑棋大軍圍困白棋的殘局。

他又一次拿起那枚黑子，又一次長(zhǎng)時(shí)間地沉思，最終，那枚棋子，還是落在了棋盤(pán)左下角，那個(gè)一模一樣的位置。

然后，他又一次揮袖，拂亂，重?cái)[。

如此反復(fù)，一遍，兩遍，三遍……他像一個(gè)陷入了魔怔的藝術(shù)家，在不斷地重復(fù)著一個(gè)在外人看來(lái)，毫無(wú)意義的動(dòng)作。雨水打濕了他的僧袍，他渾然不覺(jué)。

曾國(guó)藩實(shí)在是忍不住了。他對(duì)著老僧，恭恭敬敬地作了一個(gè)揖，開(kāi)口請(qǐng)教：“大師，小子冒昧。此局黑棋勝券在握，已是定局。為何您只走這一子，便反復(fù)重置，而不一舉將白棋殲滅，求個(gè)痛快？”

老僧的動(dòng)作停了下來(lái)。他緩緩地抬起頭。他的眼睛是閉著的，眼皮像兩片干枯的樹(shù)葉，原來(lái)是個(gè)盲僧?？稍鴩?guó)藩覺(jué)得，那雙閉著的眼睛，仿佛能看穿他的五臟六腑。

“施主，”盲僧的聲音，像古寺里的鐘聲，沙啞，卻悠遠(yuǎn)，“老衲此舉，非為勝負(fù)，而在求活?！?/p>

曾國(guó)藩一愣：“求活？黑棋勢(shì)大，白棋將死，該求活的，不是白棋嗎？”

盲僧搖了搖頭，嘴角露出一絲悲憫的微笑：“非也。黑棋看似勢(shì)大，實(shí)則殺氣過(guò)重，貪功冒進(jìn)，已自入死門(mén)。老衲這一子，是為黑棋自己，留一條活路?！?/p>

04

為黑棋自己，留一條活路？

曾國(guó)藩帶著這句沒(méi)頭沒(méi)腦的話，渾渾噩噩地回到了大營(yíng)。雨已經(jīng)停了，天邊的烏云散去，露出了灰白色的天光。可他心里頭那盤(pán)棋的迷霧，卻更濃了。

他剛一腳踏進(jìn)帥帳，彭毓麟和駱秉章就跟兩只報(bào)喜鳥(niǎo)一樣，滿臉?lè)殴獾赜松蟻?lái)。

“大帥！大喜??！”駱秉章的聲音都在發(fā)抖，“我們抓到了一個(gè)長(zhǎng)毛的逃兵！那逃兵全都招了！”

據(jù)那逃兵交代，洪嘯天在鎖龍谷里，確實(shí)已經(jīng)彈盡糧絕。谷里頭濕氣重，很多兵士都得了病，軍心渙散，甚至有幾個(gè)頭目因?yàn)榉旨Z不均，差點(diǎn)火并起來(lái)。洪嘯天頂不住了，準(zhǔn)備在三天后的夜里，集結(jié)所有精銳，從南口強(qiáng)行突圍！

“大帥！天助我也！”彭毓麟激動(dòng)地一巴掌拍在地圖上，震得桌上的茶碗都跳了起來(lái)，“我們只要在南口，給他張開(kāi)一張大網(wǎng)，再?gòu)谋笨冢弥嘏谝活D猛轟！那姓洪的小子，就是鐵打的，也得被我們?cè)页扇饽?！大帥，這可是千載難逢的良機(jī)??！再猶豫，天理不容了！”

帥帳里的氣氛，瞬間被點(diǎn)燃了。所有將領(lǐng)的意見(jiàn)，空前地一致。那股主戰(zhàn)的聲浪，幾乎要把曾國(guó)藩整個(gè)人都給淹沒(méi)了。

就在這時(shí)，帳外傳來(lái)了“六百里加急”的喊聲。一名信使沖了進(jìn)來(lái)，呈上了一封來(lái)自京城的密詔。

曾國(guó)藩拆開(kāi)一看，手心都出汗了。密詔上的言辭，異常嚴(yán)厲。申斥他擁兵自重，在贛南畏敵不前，坐視匪患滋長(zhǎng)。并嚴(yán)令他在十日之內(nèi)，必須打破僵局，奏報(bào)勝果。否則，軍法從事。

軍心，戰(zhàn)機(jī)，皇命。

三座大山，轟隆一下，全都?jí)涸诹嗽鴩?guó)藩一個(gè)人身上。他那個(gè)不著邊際的直覺(jué)，和那個(gè)盲僧一句玄乎又玄的話，在這三座大山面前，顯得那么的蒼白無(wú)力，微不足道。

彭毓麟看著大帥陰晴不定的臉，抱拳再拜：“大帥！將在外，君命有所不受！如今戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，請(qǐng)大帥當(dāng)機(jī)立斷！”

“請(qǐng)大帥當(dāng)機(jī)立斷！”所有將領(lǐng)，齊刷刷地單膝跪地，聲震寰宇。

曾國(guó)藩閉上了眼睛。他感覺(jué)自己，正站在一個(gè)懸崖的邊上。往前一步，可能是萬(wàn)丈榮光，也可能是粉身碎骨。

05

那一夜，曾國(guó)藩在帥帳里，獨(dú)自坐到了天亮。

他面前的地上，沒(méi)有鋪地圖，只用一塊燒黑的木炭，畫(huà)了一個(gè)簡(jiǎn)易的棋盤(pán)。他面前，也沒(méi)有擺棋子，他就那么對(duì)著空空的棋盤(pán)，一遍又一遍地，在腦子里復(fù)盤(pán)著盲僧那盤(pán)奇怪的棋。

那一枚看似無(wú)用的黑子，到底有什么玄機(jī)？

它落在左下角，遠(yuǎn)離主戰(zhàn)場(chǎng)。不吃子，不圍空，不影響任何一處戰(zhàn)局。它到底在“活”什么？

曾國(guó)藩把自己當(dāng)成執(zhí)黑子的人，推演了上百種落子的方法。每一種，都是酣暢淋漓的速勝，每一種，都看不出任何的兇險(xiǎn)。

他甚至開(kāi)始懷疑，那個(gè)盲僧，是不是根本就不懂棋，只是個(gè)故弄玄虛的瘋子？

就在他心力交瘁，幾乎要放棄的時(shí)候，帳外傳來(lái)了巡夜士兵的喊聲，那聲音帶著濃重的湖南口音，在寂靜的夜里，格外清晰。

“天干物燥，小心火燭！——”

“各營(yíng)清點(diǎn)人數(shù)，留意上游水源！——”

“水源”！

這兩個(gè)字，像一道閃電，猛地劈開(kāi)了曾國(guó)藩腦中所有的迷霧！他整個(gè)人像被電擊了一樣，從馬扎上彈了起來(lái)，幾步?jīng)_到那副掛在帳壁上的巨大軍用堪輿圖前！

他死死地盯著地圖上鎖龍谷的那一片地形，那棋盤(pán)上的縱橫紋路，與山川河流的走向，在他腦中飛速地重合，旋轉(zhuǎn)，拼接！

棋盤(pán)上的左下角……那個(gè)遙遠(yuǎn)的位置……對(duì)應(yīng)在地圖上，是哪里？

他的目光，像鷹一樣，在地圖上瘋狂地搜索，不放過(guò)任何一個(gè)角落。他的手指，順著鎖龍谷上游那條名為“青龍江”的河流，一路往上，再往上……最終，他的手指，停在了地圖西北角，一個(gè)極其偏僻，被群山遮蔽，毫不起眼的小標(biāo)記上。

當(dāng)他借著油燈昏暗的光，看清楚那個(gè)標(biāo)記旁邊，用蠅頭小楷標(biāo)注的地理名稱——“落鳳坡”，以及關(guān)于此處水文狀況的詳細(xì)描述時(shí)，他整個(gè)人如遭雷擊，瞬間震驚了！

他的臉，在一剎那間變得慘白，毫無(wú)血色！額頭上，豆大的冷汗，涔涔而下，浸濕了衣領(lǐng)！

他當(dāng)場(chǎng)就愣在了原地。