美國(guó)專家警告，美國(guó)空軍已瀕臨極限，作戰(zhàn)規(guī)模正迅速縮減，這對(duì)美國(guó)的空中優(yōu)勢(shì)構(gòu)成重大威脅——自二戰(zhàn)以來(lái)，美國(guó)一直秉持“對(duì)敵方實(shí)現(xiàn)絕對(duì)空中優(yōu)勢(shì)”的理念，認(rèn)為一旦掌握制空權(quán)，地面作戰(zhàn)將變得容易得多。美國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)部歷來(lái)為這一目標(biāo)投入大量資源，最終轉(zhuǎn)化為戰(zhàn)機(jī)在技術(shù)和數(shù)量上的雙重優(yōu)勢(shì)。

然而如今，所有跡象都表明美國(guó)正逐漸喪失這一優(yōu)勢(shì)，原因很簡(jiǎn)單：戰(zhàn)機(jī)退役速度超過(guò)了補(bǔ)充速度。盡管人們對(duì)此的認(rèn)知不斷加深，但這一趨勢(shì)仍在持續(xù)，專家警告稱局勢(shì)正變得危急。米切爾航空航天研究所所長(zhǎng)道格拉斯·伯基（Douglas Birkey）便是其中之一，他在媒體采訪中表達(dá)了擔(dān)憂。

一個(gè)月前，這一衰退趨勢(shì)有了鮮明例證：美國(guó)國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)解散了第103戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，使得馬里蘭州成為美國(guó)首個(gè)國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)中沒(méi)有空中部隊(duì)的州。雖然這一事件本身并非“致命打擊”，但背后的原因——新型戰(zhàn)機(jī)采購(gòu)預(yù)算削減——卻是一個(gè)令人深感不安的信號(hào)。

2025財(cái)年——美國(guó)計(jì)劃退役250架戰(zhàn)機(jī)，僅采購(gòu)91架。到2026財(cái)年，這一差距將進(jìn)一步擴(kuò)大：退役340架戰(zhàn)機(jī)，僅交付76架，比例高達(dá)4.5:1。而且，隨著空軍逐步淘汰1980年代里根時(shí)期采購(gòu)的戰(zhàn)機(jī)，局勢(shì)還將進(jìn)一步惡化。

如今，美國(guó)軍用飛機(jī)總數(shù)約為冷戰(zhàn)結(jié)束時(shí)的一半。但美國(guó)當(dāng)前面臨的挑戰(zhàn)并未減少——中國(guó)、俄羅斯、朝鮮和伊朗均構(gòu)成潛在威脅，這些都需要一支規(guī)模龐大、實(shí)力強(qiáng)勁的空中艦隊(duì)來(lái)應(yīng)對(duì)。

此外，專家甚至將“午夜鐵錘”行動(dòng)（今年針對(duì)伊朗核計(jì)劃的打擊行動(dòng)）與1942年著名的“杜立特空襲東京”相提并論：二者都是大膽但具有象征意義的能力展示，而非壓倒性實(shí)力的證明。

分析師指出，美國(guó)的對(duì)手們清楚，美國(guó)空軍已捉襟見(jiàn)肘。在決定如何在全球范圍內(nèi)挑戰(zhàn)美國(guó)利益時(shí)，他們正將這一點(diǎn)納入戰(zhàn)略考量。

來(lái)自媒體的信息顯示，還需補(bǔ)充另一個(gè)關(guān)鍵因素——技術(shù)優(yōu)勢(shì)。長(zhǎng)期以來(lái)，技術(shù)優(yōu)勢(shì)與數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)一同，是美國(guó)空中優(yōu)勢(shì)的基石。但中國(guó)正迅速縮小差距，不僅在研發(fā)六代機(jī)，還在加速五代機(jī)的生產(chǎn)。美國(guó)戰(zhàn)略與國(guó)際研究中心（CSIS）關(guān)于中國(guó)軍事力量增長(zhǎng)的十張圖表中，這一趨勢(shì)清晰可見(jiàn)，且著實(shí)令人擔(dān)憂。

如今，將中國(guó)空軍等同于“龐大的米格-19和米格-21機(jī)群”的過(guò)時(shí)印象已完全錯(cuò)誤。中國(guó)人民解放軍空軍目前列裝約2200架戰(zhàn)機(jī)，其中半數(shù)為4+代戰(zhàn)機(jī)；老舊戰(zhàn)機(jī)數(shù)量不足330架，而五代機(jī)的占比正快速上升。相比之下，美國(guó)現(xiàn)役戰(zhàn)機(jī)數(shù)量雖與中國(guó)相近（約2200架），但整體規(guī)模卻呈持續(xù)下降趨勢(shì)。