齊白石先生畫蝦，已入化境。眾人觀之，無不驚嘆其栩栩如生。然其妙處，非惟形似，更在筆墨之間。今且撇開那些高妙的理論，單說說這筆墨上的功夫。

我輩習(xí)畫之人，都曉得觀察的重要性。齊老先生觀察蝦，可謂到了癡迷的地步。他六十多歲時(shí)，在畫案上擺個(gè)碗，養(yǎng)幾只青蝦，朝夕相對。蝦的一舉一動，他都看在眼里，記在心上。然觀察終須落到筆頭上，若筆墨不濟(jì)，再好的觀察也是徒然。

白石老人畫蝦，最妙處在于墨色的運(yùn)用。他畫蝦的頭胸部，不是簡單的一筆帶過。觀其作畫，先以較淡的墨，側(cè)鋒一筆，定下方向；繼而順筆向后，壓鋒一頓，畫出前尖后圓、前深后淺的錐體。

這筆墨的濃淡變化，不僅顯出體積，更表現(xiàn)出蝦殼的硬度與透明感。蝦腹五節(jié)，實(shí)際本當(dāng)六節(jié)，老先生刪繁就簡，每節(jié)一筆，墨色由深而淺，節(jié)節(jié)分明，又渾然一體。

破墨之法，老人用得極為精到。畫蝦的頭部，常在墨色未干時(shí)，以濃墨點(diǎn)腦、點(diǎn)眼，墨色自然暈開，既有形，又透明。這種技法，看似隨意，實(shí)則分寸極難把握。過早則暈染過度，過遲則墨色孤立。老人能把握得恰到好處，非經(jīng)年累月的實(shí)踐不能至此。

說到用筆，蝦須最見功力。老人用長鋒羊毫，蘸淡墨，中鋒行筆，輕而流暢。那蝦須細(xì)而不斷，柔中帶剛，看似隨意勾勒，實(shí)則每一根須都有來龍去脈，有彈性，有生命。

齊白石 《魚蝦蟹》 134cm×33.5cm

北京畫院藏

細(xì)觀之，能感受到須在水中的微微顫動。這種線條的把握，沒有數(shù)十年的書法功底是畫不出來的。

老人畫蝦群，更是匠心獨(dú)運(yùn)。三五成群，疏密有致，相互呼應(yīng)。墨色有濃有淡，暗示遠(yuǎn)近；動態(tài)有急有緩，各具情態(tài)。雖不畫水，而水意自生；雖不畫藻，而藻影自現(xiàn)。這種以實(shí)寫虛的手法，正是中國畫的高明之處。