文/御風(fēng)

在中國宣布稀土出口管制，卡住美國高科技產(chǎn)業(yè)的脖子后，澳大利亞跳出來給美國“分憂”，準(zhǔn)備一舉打破中國的壟斷地位。

美澳簽署稀土合作協(xié)議

據(jù)多家外媒10月21日報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周一，美國總統(tǒng)特朗普在白宮接見了到訪的澳大利亞總理阿爾巴尼斯，期間雙方討論了一系列貿(mào)易和軍事合作問題。據(jù)悉，此次美澳會(huì)談的最大成果是達(dá)成一份價(jià)值85億美元的稀土供應(yīng)協(xié)議。

根據(jù)這份協(xié)議，未來半年美澳將向位于澳大利亞的稀土礦項(xiàng)目投資超過30億美元，預(yù)計(jì)可供開采的稀土礦產(chǎn)價(jià)值超過530億美元，與此同時(shí)，美軍還將在澳大利亞投資稀土加工廠，預(yù)計(jì)每年生產(chǎn)100噸鎵金屬，這是生產(chǎn)雷達(dá)等電子設(shè)備的關(guān)鍵原材料。

特朗普和阿爾巴尼斯握手

在簽署了稀土供應(yīng)協(xié)議后，特朗普明顯有些得意忘形了，他表示，差不多一年以后，美國獲得的稀土和其他關(guān)鍵礦物將“多得用不完”，以至于都不知道如何處置它們。白宮經(jīng)濟(jì)委員會(huì)主任哈希特認(rèn)為，澳大利亞對于削弱世界對中國稀土的依賴可以發(fā)揮關(guān)鍵作用。

中國稀土產(chǎn)業(yè)十分發(fā)達(dá)

眾所周知，中國擁有全世界規(guī)模最大的稀土儲(chǔ)備，同時(shí)擁有最完整的稀土開采、精煉產(chǎn)業(yè)鏈，在稀土上下游的產(chǎn)業(yè)中都占據(jù)主導(dǎo)地位，而稀土對于現(xiàn)代工業(yè)尤其是高科技產(chǎn)業(yè)有著不可替代的重要作用，常用于半導(dǎo)體、軍工等高技術(shù)產(chǎn)業(yè)。因此，中國宣布稀土出口管制措施后，精準(zhǔn)打擊了美國高科技產(chǎn)業(yè)的軟肋，讓特朗普政府倍感棘手。

在這種背景下，美國宣布和澳大利亞達(dá)成稀土供應(yīng)的協(xié)議，顯然是沖著中國來的，美方希望以此發(fā)出信號：不要以為離了中國的稀土供應(yīng)鏈，美國就玩不轉(zhuǎn)了，全世界有稀土的國家有的是，澳大利亞就可以打破中國對稀土供應(yīng)的壟斷地位。

澳大利亞稀土工廠

然而，美國真能靠著澳大利亞就此破解中國的稀土牌嗎？答案恐怕會(huì)讓美國人感到失望了。

首先，澳大利亞確實(shí)是全球稀土資源較為豐富的國家之一，據(jù)估算，該國的稀土儲(chǔ)量約占全球總量的3%至4%，僅次于中國、越南和俄羅斯。但問題在于，澳大利亞的稀土開采和精煉加工能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于中國，絕大部分精煉環(huán)節(jié)一度都要送往中國完成。即便近年來美國與澳大利亞試圖在本地建立分離與提純設(shè)施，也因?yàn)槌杀靖甙?、環(huán)保要求嚴(yán)苛和技術(shù)壁壘巨大而進(jìn)展緩慢。

美澳打破中國稀土壟斷存疑

換言之，美國和澳大利亞的合作雖然看似氣勢洶洶，但想要在短期內(nèi)“另起爐灶”，打造一個(gè)排除中國在外的完整稀土供應(yīng)鏈，幾乎是不可能完成的任務(wù)。稀土產(chǎn)業(yè)的關(guān)鍵并不只是“有礦”，而是從礦石提取、分離、冶煉到精密材料加工的整條產(chǎn)業(yè)鏈，這一體系中國耗費(fèi)了幾十年才建立起來，背后是完整的技術(shù)積累、政策支持與產(chǎn)業(yè)生態(tài)。即便西方國家愿意投入巨資，也難以在數(shù)年內(nèi)追趕上中國形成的成熟體系。

更諷刺的是，美國和西方媒體渲染所謂“中國稀土壟斷威脅”已經(jīng)十多年了，但至今仍然沒有實(shí)質(zhì)突破。無論是日本、澳大利亞還是美國本土項(xiàng)目，都在成本和效率面前敗下陣來。這本身就說明，中國在稀土領(lǐng)域的地位不是靠“資源壟斷”維系的，而是靠技術(shù)與產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢鑄就的結(jié)構(gòu)性領(lǐng)先。

澳大利亞稀土開采

特朗普如今夸口“稀土即將多得用不完”，其實(shí)不過是政治話術(shù)。現(xiàn)實(shí)卻是，即使美澳能挖出稀土，也未必能把礦變成芯片、變成雷達(dá)。中國敢打出稀土牌，正是因?yàn)橛凶銐虻牡讱馀c實(shí)力。倘若美方不信邪的話，不妨就試試看，現(xiàn)實(shí)會(huì)給他們好好上一課。