“他媽的！那老東西騙了我們！”

張虎一把將望遠鏡摔在泥里，滾燙的鐵殼濺起一片污濁的水花。

他絕望地抓住李勁的胳膊，聲音都在不受控制地顫抖：

“團長，是鬼子的包圍圈！我們……我們自己走進來了！”

01

霧氣像是浸透了水的灰色棉絮，沉甸甸地壓在無邊無際的蘆葦蕩上。

太陽躲在厚厚的云層后面，只肯漏下一點點慘白的光，讓這片天地顯得既不明亮，也不昏暗，只剩下一種令人心慌的混沌。

李勁抹了一把臉上的汗水，混著泥污的手在黝黑的臉頰上劃出幾道更深的印記。

他的嘴唇干裂，起了白色的死皮，每一次呼吸都帶著一股鐵銹般的腥味。

這已經(jīng)是在這片被當?shù)厝朔Q為“閻王灘”的蘆葦蕩里，他們兜轉的第二天了。

六十名精銳的偵察連戰(zhàn)士，如今個個都像從泥沼里撈出來的水鬼。

軍裝早已看不出本來的顏色，濕漉漉地貼在身上，又悶又重。

每個人的臉上都寫滿了疲憊和一種被壓抑的焦躁。

身邊的蘆葦長得比人還高，一根根筆直地刺向天空，組成了一道道密不透風的綠色高墻。

你以為穿過這道墻就能看到出路，可穿過去之后，看到的依舊是另一道一模一樣的墻。

它們無窮無盡，仿佛整個世界就只剩下這單調的綠和腳下渾濁的黃。

指北針在這里徹底失了效，那根小小的磁針像個喝醉了酒的瘋子，瘋狂地打著轉，似乎也被這片詭異的土地弄得暈頭轉向。

地圖成了一張無用的廢紙，上面標注的山川河流，在這里找不到任何對應的參照物。

空氣中彌漫著水草腐爛的腥甜氣味，混雜著泥土的土腥味，讓人聞了陣陣作嘔。

無處不在的蚊蟲組成了一團團黑色的風暴，嗡嗡地撲向任何裸露在外的皮膚，貪婪地吸食著他們本就不多的元氣。

戰(zhàn)士們抬手驅趕，卻只能拍死一手血。

“團長，歇會兒吧?！?/p>

副連長張虎湊了過來，他的嗓音嘶啞得像是被砂紙磨過。

“弟兄們快撐不住了。”

李勁回頭看了一眼身后的隊伍。

戰(zhàn)士們東倒西歪地靠在潮濕的泥地上，有些人甚至連坐下的力氣都沒有，直接躺在了冰涼的泥水里。

他們的眼神大多是空洞的，失去了往日偵察兵該有的銳氣。

干糧只剩下最后一點碎渣，水囊也早就空了，口渴的戰(zhàn)士只能捧起身邊渾濁的泥水，猶豫再三，又不敢喝下去。

誰也不知道這水里藏著什么要命的病菌。

李-勁的心像被一只無形的手緊緊攥住，一陣陣地發(fā)緊。

他不能倒下，他是這六十個人的主心骨。

他要是垮了，這支隊伍就真的散了。

“原地休息十分鐘?！?/p>

他盡量讓自己的聲音聽起來沉穩(wěn)有力。

“檢查彈藥，保持警戒?！?/p>

命令下達了，但響應者寥寥無幾，大部分人只是挪動了一下僵硬的身體。

兩天前，他們接到命令，要穿插到敵后，炸毀日軍的一處重要補給站。

任務很成功，沖天的火光幾乎映紅了半邊天。

可在撤退的路上，他們遭遇了日軍一支小股部隊的瘋狂追擊。

為了甩掉敵人，他們慌不擇路地闖進了這片巨大的蘆葦蕩。

起初他們還慶幸，以為能借助復雜的地形擺脫追兵。

可很快他們就發(fā)現(xiàn)，自己錯了。

日軍的槍聲消失了，但他們自己也成了這片綠色迷宮里的囚徒。

李勁閉上眼睛，強迫自己冷靜下來。

他回想著每一個細節(jié)，試圖從混亂的記憶中找出一條生路。

可腦子里只有一望無際的蘆葦和戰(zhàn)士們一張張絕望的臉。

就在這時，隊伍最前面的一個哨兵突然發(fā)出一聲壓抑的驚呼。

“團長！快看！那里！”

李勁猛地睜開眼睛，順著哨兵手指的方向望去。

在幾十米外一處相對開闊的水面上，蘆葦?shù)目p隙中，隱約露出了一只烏篷小船的船頭。

還有一個模糊的人影，正坐在船上，一動不動。

有人！

這個發(fā)現(xiàn)像一道電流，瞬間擊中了所有疲憊不堪的戰(zhàn)士。

他們紛紛掙扎著爬起來，眼中重新燃起了希望的火光。

“走！過去看看！”

李勁壓低聲音，打了個手勢。

隊伍立刻變得井然有序，戰(zhàn)士們端著槍，交替掩護著，小心翼翼地向那個方向摸了過去。

撥開最后一叢礙事的蘆葦，眼前的景象清晰了起來。

那是一只狹小破舊的漁筏，與其說是船，不如說就是幾根粗大的毛竹用藤條捆扎在一起的產(chǎn)物。

一個干瘦的老頭正盤腿坐在漁筏上，低著頭，專注地修補著手里一張破舊的漁網(wǎng)。

他穿著一身洗得發(fā)白的藍布短褂，皮膚是那種長年累月被風吹日曬后形成的古銅色，上面布滿了深刻的皺紋，如同干涸的河床。

他的動作很慢，一針一線，仿佛周圍的一切都與他無關。

幾十支黑洞洞的槍口對準了他，可他連眼皮都沒有抬一下。

幾個戰(zhàn)士迅速上前，將漁筏圍住。

張虎性子最急，他往前一步，用槍口頂了頂老頭的斗笠。

“喂！老鄉(xiāng)！問你話呢！”

老頭補網(wǎng)的手停頓了一下。

他緩緩地抬起頭，露出一張飽經(jīng)風霜的臉。

他的眼睛渾濁，像是蒙上了一層灰的玻璃珠子，看不出任何情緒。

他就那么平靜地看著張虎，眼神里沒有恐懼，沒有驚訝，甚至沒有一絲波瀾，仿佛眼前這個兇神惡煞的士兵和身邊的一根蘆葦沒什么區(qū)別。

這種極致的平靜，反而讓咋咋呼呼的張虎有些不知所措。

“老鄉(xiāng)，我們是八路軍，打鬼子的隊伍?！?/p>

李勁走上前，把張虎往后拉了拉，放緩了語氣。

“我們在這林子里迷了路，你能不能告訴我們，怎么才能走出去？”

老船夫的目光從張虎身上移開，落在了李勁的臉上。

他上下打量了李勁一番，依舊是一言不發(fā)。

“老東西，你啞巴了？”張虎的火氣又上來了，“信不信老子一槍崩了你！”

“住口！”

李勁回頭低聲喝止了張虎。

他知道，恐嚇對這種人是沒用的。

一個能獨自生活在這種地方的人，心性早已堅如磐石，生死恐怕也看淡了。

他從老船夫那古井無波的眼神中，讀出了一種對這片土地的絕對自信，以及對所有外來者的疏離和漠視。

李勁從懷里摸出最后半塊干硬的烙餅，又掏出幾塊來之不易的銀元，一起遞了過去。

“老鄉(xiāng)，我們沒有惡意。”

他的姿態(tài)放得很低。

“這些你拿著，只要給我們指個方向，一個能出去的方向就行?！?/p>

老船夫的目光在烙餅和銀元上停留了片刻。

他的喉結輕輕滾動了一下，似乎是咽了口唾沫。

最終，他伸出那只布滿老繭、干瘦得像雞爪一樣的手，接過了東西。

他沒有說謝謝，只是把烙餅塞進懷里，銀元揣進了腰間。

然后，他抬起下巴，朝著左前方一個方向不耐煩地點了點。

做完這個動作，他就又低下頭去，繼續(xù)慢悠悠地補他的漁網(wǎng)，仿佛剛才的一切從未發(fā)生過。

“就這？”張虎一臉難以置信，“這老家伙什么意思？”

李勁看著那個方向，那里依舊是密密麻麻的蘆葦，看不出任何不同。

他心里也沒底，但他沒有別的選擇。

“他收了東西，應該不會騙我們?！崩顒胖荒苓@樣安慰自己和弟兄們。

“所有人，跟我來，朝這個方向走！”

隊伍重新上路，帶著一絲劫后余生的慶幸和對未來的期盼，深一腳淺一腳地踩著泥濘，向著老船夫所指的方向前進。

他們誰也沒有注意到，身后那埋頭補網(wǎng)的老船夫，在他們轉身之后，再次抬起了頭，渾濁的眼中閃過一絲極其復雜難明的神色。

02

隊伍大約前進了半個多小時。

腳下的土地似乎變得稍微堅實了一些，這讓所有人都精神一振，以為真的找對了路。

就在這時，異變陡生！

“噠噠噠噠噠！”

一陣清脆又急促的槍聲，毫無征兆地從他們的正前方響了起來！

是日軍九二式重機槍獨有的聲音！

子彈像一陣密集的冰雹，狠狠地抽打在他們前方的蘆葦叢中。

一人多高的蘆葦稈瞬間被打得七零八落，綠色的汁液和破碎的葉片四處飛濺。

“臥倒！隱蔽！”

李勁的吼聲幾乎是和槍聲同時響起的。

戰(zhàn)士們依靠本能，猛地撲倒在地，冰冷刺骨的泥水瞬間浸透了他們的全身。

還沒等他們喘口氣，左側和右側，幾乎在同一時間，也響起了同樣的槍聲！

還有擲彈筒發(fā)射時那獨特的“啾”聲，以及炮彈落下后“轟”的爆炸聲！

槍聲從三個方向傳來，由遠及近，形成了一個巨大而完美的扇形包圍圈。

李勁的心，在那一刻，沉到了谷底。

他瞬間就明白了。

他們沒有走出迷宮，反而一頭扎進了敵人精心布置的口袋陣里。

老船夫指的根本不是生路！

那是死路！

“他媽的！那老東西騙了我們！”

張虎一拳砸在泥水里，濺了李勁一臉，他雙眼赤紅，聲音里充滿了被背叛的憤怒和絕望。

“團長！我們被包了餃子了！”

不用他說，李勁也清楚地認識到了眼下的絕境。

從槍聲的密度和武器的配置來判斷，包圍他們的日軍至少有一個大隊，甚至可能是一個聯(lián)隊的兵力。

足足數(shù)千人！

而他們，只有六十人，彈盡糧絕。

這是一場毫無懸念的屠殺。

日軍顯然也知道他們的虛實，并不急于發(fā)起沖鋒。

他們只是用機槍和擲彈筒進行著不間斷的火力騷擾，一輪又一輪，像是在用鞭子驅趕著羊群。

子彈“嗖嗖”地從頭頂和耳邊飛過，不斷有戰(zhàn)士發(fā)出痛苦的悶哼聲。

爆炸的氣浪將大片的蘆葦掀飛，露出下面瑟瑟發(fā)抖的戰(zhàn)士。

包圍圈在一點點地收緊。

他們的活動空間被壓縮到了一塊不足半畝地的泥濘孤島上。

三面是日軍黑洞洞的槍口。

唯一沒有槍聲的后方，是一片開闊的深水湖面，水波蕩漾，看不到邊際。

但李勁用望遠鏡清楚地看到，遠方的湖面上，有幾艘日軍的巡邏汽艇正在來回游弋，艇首架設的機槍閃著森冷的光。

“圍三缺一”。

這是日軍最慣用的戰(zhàn)術，故意留出一個看似是生路的缺口，實際上卻是最致命的陷阱。

沖向開闊水域，只會成為毫無遮蔽的活靶子。

沖鋒是送死。

等待是等死。

絕望，如同這片蘆葦蕩里的霧氣，濃重得化不開，緊緊地包裹住了每一個人。

一些年輕的戰(zhàn)士心理防線徹底崩潰了，抱著槍，把頭埋在泥水里，身體不住地抽動，發(fā)出低低的啜泣聲。

更多的老兵則沉默地檢查著自己的武器，將最后一顆子彈推上膛，或是擰開了最后一顆手榴彈的蓋子，眼神中閃爍著決絕的兇光。

李勁趴在泥水里，感覺自己的心臟正在被一點點凍僵。

他腦子里一片空白，以往那些豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗，在絕對的實力差距面前，顯得如此蒼白無力。

他想不通，那個老船夫為什么要害他們？

就為了那半塊餅和幾塊銀元？

一個能在那樣的環(huán)境下生存下來的人，不像是個見錢眼開的小人。

難道……他是漢奸？

這個念頭一閃而過，李勁的心更冷了。

他感到一種前所未有的無力感，他可以死，但他不能帶著這六十個信任他的弟兄，這樣窩囊地死在一個莫名其妙的圈套里。

時間的流逝變得異常緩慢，每一分每一秒都是煎熬。

日軍的火力漸漸稀疏了下來，但那種被毒蛇盯上的感覺卻愈發(fā)強烈。

他們在等待。

等待夜幕的降臨。

夜晚，視線受阻，他們這些殘兵敗將更不可能有機會。

佐藤大佐很享受這種感覺。

他舉著望遠鏡，看著遠處那片被他的部隊死死圍住的蘆葦叢。

就像一個經(jīng)驗豐富的獵人，欣賞著落入陷阱的獵物做著最后的掙扎。

他很有耐心。

他要用最小的代價，全殲這股讓他顏面盡失的八路軍精銳。

他甚至已經(jīng)想好了向上級匯報的戰(zhàn)報措辭。

這將是一次完美的、教科書般的圍剿作戰(zhàn)。

03

黃昏終于還是來了。

殘陽的余暉掙扎著穿透云層，給西邊的天空涂抹上了一層詭異的、如同凝固血漿般的暗紅色。

蘆葦蕩里更暗了，光線被層層疊疊的葦稈過濾，只剩下斑駁陸離的影子。

日軍的槍聲完全停了。

死一樣的寂靜籠罩著這片小小的孤島。

這種寂靜，比之前密集的槍聲更讓人感到恐懼。

因為它預示著，最后的風暴即將來臨。

李勁靠在一叢蘆葦根上，泥水已經(jīng)淹到了他的腰部。

他能感覺到自己的體溫在一點點流失。

他已經(jīng)做好了犧牲的準備，甚至想好了突圍的命令。

哪怕是死，也要朝著鬼子的陣地沖一次，能拉一個墊背的算一個。

就在這令人窒息的氛圍中，一個誰也沒有預料到的身影，再次出現(xiàn)了。

那只破舊的漁筏，如同幽靈一般，悄無聲息地從側后方的蘆葦叢中滑了出來。

還是那個干瘦的老船夫。

他依舊盤腿坐在筏子上，仿佛從未離開過。

所有幸存的戰(zhàn)士都發(fā)現(xiàn)了他，幾十雙混雜著憤怒、疑惑和仇恨的眼睛齊刷刷地盯住了他。

張虎“嘩啦”一聲拉動了槍栓，就要站起來。

李勁一把按住了他，搖了搖頭。

他想看看，這個把他們送入絕境的老頭，到底還想干什么。

趙老四沒有看任何人。

他那雙渾濁的眼睛，只是專注地、一動不動地盯著遠處那片開闊的湖面。

夕陽的最后一絲光芒，在湖面上灑下了一層破碎的金箔。

他緩緩地，緩緩地抬起了那只布滿老繭、干瘦如柴的右手。

他的動作很慢，很吃力，像是在舉起千斤重擔。

他指向了斜前方。

那是一片看似空無一物的開闊水域，距離他們大約有百十來米。

戰(zhàn)士們順著他手指的方向看去，什么也看不明白。

那里除了平靜的湖水和更遠處模糊的蘆葦剪影，什么都沒有。

“這老不死的瘋了？”一個戰(zhàn)士低聲咒罵道。

“他指那兒干嘛？讓我們去投湖自盡嗎？”

所有人的心中都充滿了巨大的困惑和被戲耍的憤怒。

就在這時，奇特的一幕發(fā)生了。

李勁看到后猛地轉過頭，視線像兩把利劍，射向漁筏上的老船夫。

四目相對。

他發(fā)現(xiàn)，老船夫也正看著他。

那雙渾濁的眼睛里，不再是古井無波的死寂。

那里面，帶著一絲探尋，一絲詢問，以及一絲微弱的、不易察覺的期許。

在李勁灼灼的目光逼視下，趙老四那張如同樹皮般的老臉，嘴角似乎動了一下。

然后，他對著李勁，幾不可查地，極其輕微地，點了一下頭。

這個點頭，仿佛是一把鑰匙，瞬間打開了李勁心中所有死鎖。

仿佛是一道驚雷，在他腦中轟然炸響！

一股難以言喻的狂喜和劫后余生的激動，如同山洪暴發(fā)，瞬間沖垮了他心中所有的絕望和無力！

他明白了！

他全明白了！

李勁猛地從冰冷的泥水里站了起來。

他壓低了聲音，但那聲音里卻充滿了不容置疑的、爆炸性的力量，對著身邊那些已經(jīng)面如死灰、準備慷慨赴死的戰(zhàn)士們，發(fā)出了石破天驚的吼聲：

“有救了！”

“跟我走！”