創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

• 創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)本文所用素材源于互聯(lián)網(wǎng)，部分圖片非真實(shí)圖像，僅用于敘事呈現(xiàn)，請(qǐng)知悉
  

洪武十年，秋。

大明朝的開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋，在登基多年后，第一次踏上了返回故里濠州的路。

龍旗遮天，禁軍扈從，車馬的威儀幾乎要將這條他童年時(shí)走過(guò)無(wú)數(shù)次的黃土路壓得粉碎。

他端坐在龍輦之中，看著窗外跪伏于地、連頭都不敢抬的鄉(xiāng)親父老，心中卻無(wú)半點(diǎn)衣錦還鄉(xiāng)的快意，反而生出一股莫名的疏離與煩悶。

這片土地養(yǎng)育了他，也埋葬了他的父母兄長(zhǎng)，他曾在這里食不果腹、與狗爭(zhēng)食，如今他回來(lái)了，帶著無(wú)上的榮耀，卻發(fā)現(xiàn)自己與這片土地之間，早已隔了一道名為“天子”的鴻溝。

就在這威嚴(yán)而沉悶的隊(duì)列即將入城之時(shí)，一個(gè)誰(shuí)也未曾預(yù)料到的轉(zhuǎn)折發(fā)生了。

一個(gè)衣衫襤褸、形容枯槁的老僧，無(wú)視雪亮的刀槍，竟從人群中徑直走出，不跪，不拜，就那么孤零零地站在了御駕的正前方，擋住了整個(gè)帝國(guó)的去路?？諝馑查g凝固，殺氣陡然而生，周圍的死寂壓得人喘不過(guò)氣。

“大膽妖僧，沖撞圣駕！”禁軍統(tǒng)領(lǐng)的厲喝聲響起。

那老僧卻緩緩抬起手指，不偏不倚地指向龍輦中的九五之尊，用一種沙啞得仿佛從墳?zāi)估锱莱鰜?lái)的聲音，一字一頓地喊道：“朱重八，別來(lái)無(wú)恙！”

這四個(gè)字如同一道驚雷，將朱元璋的帝王假面劈得粉碎，讓他瞬間從高高在上的天子，變回了那個(gè)在饑餓和死亡線上掙扎的孤兒。

他臉色煞白，渾身劇震，脫口而出：“你是何人？”面對(duì)天子的驚駭質(zhì)問(wèn)和周圍的刀光劍影，那老僧臉上不見(jiàn)絲毫懼色。

他布滿溝壑的嘴角，反而慢慢牽起一個(gè)神秘莫測(cè)的笑容。那笑容里，有滄桑，有懷念，更有洞悉一切的淡然。

他只是微微一笑，并不作答，卻讓這位鐵血皇帝的心，徹底沉入了無(wú)底的深淵。

01

洪武十年的秋天，官道上黃土飛揚(yáng)。

一支龐大的隊(duì)伍正緩緩向著濠州城的方向移動(dòng)。說(shuō)它龐大，是因?yàn)榍昂缶d延數(shù)里，旌旗招展，盔甲鮮明；說(shuō)它低調(diào)，是因?yàn)閮x仗并未完全鋪開(kāi)，少了鳴鞭喝道的喧囂，多了一絲近鄉(xiāng)情怯的沉靜。

黃羅傘蓋下，一張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉龐正望著越來(lái)越近的城廓，神情復(fù)雜。那不是一張好看的臉，下巴長(zhǎng)得有些倔強(qiáng)，臉頰上遍布著歲月刻下的溝壑，可那雙眼睛，卻深邃得如同古井，偶有精光閃過(guò)，便足以讓最悍勇的武將心頭發(fā)顫，他便是這大明朝的開(kāi)國(guó)天子，洪武皇帝朱元璋。

此次還鄉(xiāng)，說(shuō)是祭祖，告慰父母在天之靈，其實(shí)內(nèi)里的心思，連他自己也掰扯不清。

一半是想讓這濠州的父老鄉(xiāng)親們瞧瞧，當(dāng)年那個(gè)連飯都吃不飽的放牛娃朱重八，如今是何等模樣；另一半，卻是一種說(shuō)不清道不明的煩躁。他想在這片土地上，找回點(diǎn)什么，可具體是什么，他又想不出來(lái)。

“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”

離城門還有二里地，黑壓壓的人群便跪滿了官道兩側(cè)。為首的是濠州知州并一眾大小官員，身后是本地的鄉(xiāng)紳富戶，再后面，是衣衫或新或舊的百姓。

他們?nèi)及杨^深深地叩在地上，連大氣都不敢喘一口。那份發(fā)自骨子里的敬畏，比金陵城早朝時(shí)百官的叩拜，還要來(lái)得真切，也來(lái)得……疏遠(yuǎn)。

朱元璋的眉頭不自覺(jué)地皺了起來(lái)。他看著這些匍匐在地的身影，心里沒(méi)有半點(diǎn)衣錦還鄉(xiāng)的快意。他腦子里閃過(guò)的，不是登基大典時(shí)萬(wàn)邦來(lái)朝的盛景，而是幾十年前，自己光著腳丫子，在這條路上被地主家的惡狗追得抱頭鼠竄的狼狽；是爹娘兄嫂死于瘟疫，連一口薄皮棺材都置辦不起，只能用破席子一卷，草草埋在那片荒崗上的凄涼。

他想在這些陌生的面孔里，找出一兩個(gè)兒時(shí)的玩伴，找出一兩個(gè)曾經(jīng)給過(guò)他一口冷飯吃的鄰居?？伤裁炊颊也坏健？吹降模皇且粡垙堃?yàn)榭謶侄で?、諂媚的臉。

這感覺(jué)讓他心里堵得慌，好像他費(fèi)盡心機(jī)導(dǎo)演的這場(chǎng)“榮歸故里”，到頭來(lái)，只是演給自己看的一場(chǎng)獨(dú)角戲。

“行了行了，都起來(lái)吧?！敝煸安荒蜔┑?fù)]了揮手，聲音里帶著濃重的淮西口音，卻裹著一股不容置疑的威嚴(yán)，“都是濠州的老鄉(xiāng)，別整這些虛頭巴腦的玩意兒?！?/p>

知州誠(chéng)惶誠(chéng)恐地起身，躬著腰，想念叨幾句準(zhǔn)備了三天三夜的頌詞，可對(duì)上朱元璋那仿佛能看透人心的眼神，一肚子華麗的辭藻全堵在了嗓子眼，一個(gè)字也蹦不出來(lái)。

朱元璋的目光越過(guò)這些官員，落在一個(gè)躲在母親身后的小孩身上。那孩子大概五六歲的光景，衣衫襤褸，手里緊緊攥著一個(gè)泥巴捏成的元寶，正偷偷地、好奇地望著這支金光閃閃的隊(duì)伍。

朱元璋心中微微一動(dòng)，仿佛看到了當(dāng)年的自己。他示意身旁的太監(jiān)，太監(jiān)立刻會(huì)意，端著一碟精致的麥芽糖走過(guò)去，臉上堆著菊花似的笑容：“小娃娃，皇上賞你的，快接著?！?/p>

那孩子哪里見(jiàn)過(guò)這場(chǎng)面，嚇得“哇”一聲就哭了出來(lái)，一頭扎進(jìn)母親懷里，再也不敢看一眼。

朱元璋的臉上，閃過(guò)一絲難以察覺(jué)的失落和自嘲。他如今能給天下人富貴，卻連一塊糖都遞不到一個(gè)家鄉(xiāng)孩子的面前了。隔著一身龍袍，他和這片土地，終究是隔了千山萬(wàn)水。

儀仗隊(duì)繼續(xù)前行，眼看就要進(jìn)入高大的城門洞。濠州的百姓夾道歡迎，氣氛緊張而又熱烈。

就在這時(shí)，一個(gè)異樣的景象出現(xiàn)了。

一個(gè)身穿打了無(wú)數(shù)補(bǔ)丁的灰色僧袍的老僧，毫無(wú)征兆地從人群中走了出來(lái)。他手里拿著一根光溜溜的竹杖，形容枯槁，滿臉的皺紋深得像是刀刻斧鑿一般。

他無(wú)視了那些試圖攔阻他的禁軍，也沒(méi)有像其他人一樣跪下，就那么徑直走到了御駕的正前方，站定了。

周圍瞬間陷入了一片死寂。百姓們驚得張大了嘴巴，官員們嚇得面無(wú)人色。禁軍的刀“噌”地一聲齊齊出鞘，寒光凜冽，殺氣瞬間籠罩了整個(gè)街口。

朱元璋的眉頭擰成了一個(gè)疙瘩，心中升起一股無(wú)名火：哪里來(lái)的瘋和尚，這是不要命了？在這濠州地界，在這大庭廣眾之下，是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的想給他添堵？

禁軍統(tǒng)領(lǐng)翻身下馬，按著刀柄厲聲喝道：“大膽妖僧，沖撞圣駕，還不速速跪下受死！”

那老僧對(duì)周圍的刀光劍影恍若未聞，甚至連眼皮都沒(méi)抬一下。他的一雙眼睛，渾濁，卻又亮得驚人，仿佛能穿透龍輦的帷幔，穿透這幾十年的時(shí)光，直直地扎進(jìn)朱元璋的心底里去。

正當(dāng)禁軍要上前將他拿下，撕成碎片的時(shí)候，老僧做出了一個(gè)讓所有人魂飛魄散的動(dòng)作。

他緩緩抬起那只干枯得如同雞爪的手，指頭不偏不倚，正對(duì)著龍輦里的九五之尊。接著，他沙啞的、仿佛被砂紙打磨過(guò)的嗓音，清晰地響徹在死寂的街道上，一字一頓：

“朱重八，別來(lái)無(wú)恙！”

“轟”的一聲，這四個(gè)字如同一道九天驚雷，狠狠地劈在了朱元璋的腦海里。

朱重八！

這個(gè)他出生時(shí)的名字，這個(gè)代表著貧窮、卑賤、饑餓和死亡的名字，這個(gè)他早已下令禁絕、視為最大恥辱的名字，竟然就這么被人當(dāng)著滿城文武、父老鄉(xiāng)親的面，大剌剌地喊了出來(lái)！

那一瞬間，朱元璋的第一反應(yīng)不是雷霆之怒，而是深入骨髓的震驚與一絲連他自己都未曾察覺(jué)的恐慌。

他感覺(jué)渾身的血液都沖上了頭頂，又在瞬間凍成了冰。他猛地坐直了身子，臉色煞白，透過(guò)晃動(dòng)的珠簾，死死地盯住那個(gè)不知死活的老僧。

“你是何人？”

他從牙縫里擠出這四個(gè)字，聲音因?yàn)闃O度的震驚而微微發(fā)顫。

面對(duì)天子的質(zhì)問(wèn)，面對(duì)周圍一觸即發(fā)的殺機(jī)，那老僧臉上非但沒(méi)有半點(diǎn)懼色，布滿皺紋的嘴角反而慢慢向上牽起，綻開(kāi)一個(gè)神秘的笑容。

那笑容里，有歲月的滄桑，有久別重逢的懷念，甚至……還有一絲若有若無(wú)的戲謔。

他只是微微一笑，并不回答。

這一笑，卻讓朱元璋那顆在尸山血海里泡過(guò)、早已堅(jiān)硬如鐵的心，猛地沉了下去。無(wú)數(shù)張?jiān)缫涯：磺宓拿婵祝_(kāi)始在他腦海中瘋狂地翻涌、旋轉(zhuǎn)，他想抓住其中一張，卻什么也抓不住。

02

時(shí)間仿佛在這一刻倒流了幾十年。

眼前的黃羅傘蓋、禁軍甲胄都已褪去，取而代之的，是元朝至正年間那片灰敗絕望的天空。

那時(shí)候的濠州鐘離鄉(xiāng)，十年九災(zāi)，遍地餓孚。

朱重八，就是這片苦難土地上，一戶最普通佃農(nóng)家里的幺兒。那時(shí)候的他，還不叫朱重八，爹娘給他取的名字，叫朱八八，因?yàn)樗判械诎恕：髞?lái)念著拗口，就自己改成了重八。

他的童年，沒(méi)有一天是飽的。記憶里最清晰的味道，是觀音土劃過(guò)喉嚨的澀味，是榆樹(shù)皮煮出來(lái)那寡淡的苦味。記憶里最清晰的畫面，是一家老小圍著一個(gè)發(fā)了霉的黑窩頭，父親用粗糙的手指，小心翼翼地掰成幾瓣，大的給老的，小的給小的，自己舔舔手指就算一頓。

他給地主劉德家放牛，那牛吃得都比他精貴。他常常餓得眼冒金星，趴在牛背上，幻想著那肥壯的牛身能變成一個(gè)巨大的烤紅薯。

為此，他沒(méi)少挨鞭子，身上至今還留著幾道淺淺的疤?？赡菢拥娜兆?，現(xiàn)在想來(lái)，竟然也算是種幸福。因?yàn)橹辽?，一家人還齊齊整整。

真正的絕望，是在他十六歲那年，鋪天蓋地地砸下來(lái)的。

那年，濠州大旱，緊接著又是蝗災(zāi)和瘟疫。田地里顆粒無(wú)收，村子里十室九空。先是父親沒(méi)了，燒得胡話連篇，嘴里還念叨著欠劉地主的租子。沒(méi)過(guò)兩天，大哥也倒下了。然后是母親……

短短半個(gè)月，一個(gè)熱鬧的家，就只剩下他和二哥朱重六。兩人連一口薄皮棺材都買不起，最后還是鄰居汪大娘心善，給了他們兩領(lǐng)破席子。兄弟倆用一塊破門板，拖著爹娘的尸身，到村外的荒崗上。那地硬得跟石頭似的，兄弟倆用手刨，用木棍撬，指甲翻飛，血肉模糊，才勉強(qiáng)挖了個(gè)淺坑。

下葬那天，沒(méi)有哭聲。因?yàn)闇I水早就流干了，剩下的，只有麻木。

朱重八一個(gè)人坐在孤零零的土墳邊，看著昏黃的夕陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。他感覺(jué)不到餓，也感覺(jué)不到冷，好像自己的魂兒，也跟著爹娘一起，被埋進(jìn)了這冰冷的黃土里。

沒(méi)過(guò)幾天，相依為命的二哥也染病死了。

這下，天底下，就真的只剩下他朱重八一個(gè)人了。

他像一頭失了魂的孤狼，去投奔出嫁的姐姐?？山惴蚣乙步也婚_(kāi)鍋，多一張嘴就是多一個(gè)催命鬼。他被視為“災(zāi)星”，吃了兩頓冷得掉渣的剩飯，就被不耐煩的姐夫給轟了出來(lái)。

他開(kāi)始真正的流浪。

睡在四面漏風(fēng)的破廟里，和野狗為了一塊別人丟棄的骨頭打得頭破血血流。那一次，他被打斷了一根肋骨，疼得在地上縮成一團(tuán)，嘴里卻死死咬著那塊帶著餿味的骨頭，那是他贏回來(lái)的食糧。從那一刻起，他心里就明白了一個(gè)道理：在這世道，想要活下去，就不能講道理，不能要臉皮，得比別人更狠，比野狗更兇。

人心，在很多時(shí)候，還不如一塊能填飽肚子的骨頭來(lái)得實(shí)在。

就在他發(fā)著高燒，以為自己就要這么死在某個(gè)臭水溝里的時(shí)候，一個(gè)同樣在逃荒的乞丐告訴他，幾十里外的皇覺(jué)寺，還在招收行童。只要肯干活，就能有口粥喝。

皇覺(jué)寺……

朱重八拖著快要散架的身體，憑著那最后一絲求生的本能，一步一晃地朝著那個(gè)方向走去。

他不是去尋求解脫，不是去信仰什么佛祖。他只是想活下去。

佛祖若真靈驗(yàn)，他爹娘又怎會(huì)活活餓死？佛祖若真慈悲，這世上又怎會(huì)有這么多吃人的慘事？

他不信佛，他只信那碗能救命的粥。

那一刻的朱重八，心里只有一個(gè)念頭：只要能讓他活下去，別說(shuō)是剃頭當(dāng)和尚，就是讓他學(xué)狗叫，他也愿意。

03

皇覺(jué)寺，坐落在鳳陽(yáng)城南的山坳里。

當(dāng)渾身污垢、衣不蔽體的朱重八踉踉蹌蹌地出現(xiàn)在山門前時(shí)，知客僧嫌惡地捏住了鼻子，差點(diǎn)就要拿掃帚把他趕走。

那時(shí)的皇覺(jué)寺，也并不富裕。香火冷清，僧多粥少，自身都難保，哪有余糧去接濟(jì)一個(gè)來(lái)路不明的叫花子。

就在朱重博以為自己最后一點(diǎn)希望也要破滅時(shí)，一個(gè)聲音從他身后傳來(lái)。

“讓他進(jìn)來(lái)吧?！?/p>

那聲音不響，卻很平靜。朱重八回頭，看到一個(gè)穿著灰色僧袍的僧人，四十歲上下，面容清癯，眼神淡漠，手里拿著一把掃帚，正在清掃著落葉。寺里其他和尚都對(duì)他視若無(wú)睹，仿佛這人就是院子里的一棵樹(shù)，一塊石頭。

知客僧似乎對(duì)這人有些忌憚，嘟囔了兩句，最終還是不情不愿地讓朱重八進(jìn)了寺。

后來(lái)他才知道，這個(gè)僧人法號(hào)“了然”，在寺里不擔(dān)任任何職務(wù)，平日里只負(fù)責(zé)打理后山的菜園和清掃藏經(jīng)閣。他不愛(ài)說(shuō)話，也不參與寺里的經(jīng)會(huì)，像個(gè)透明人一樣，偏偏連老方丈都對(duì)他禮讓三分。

了然把他帶到后院的水井邊，打了一桶清冽的井水，遞給他一塊粗麻布，淡淡地說(shuō)：“洗干凈了，再去找方丈?！?/p>

別的和尚都嫌他臭，只有這個(gè)人，給了他一瓢水。朱重八說(shuō)不清心里是什么滋味，他沒(méi)道謝，只是埋頭猛洗，那冰冷的井水澆在身上，讓他打了個(gè)激靈，混沌的腦子也清醒了幾分。

就這樣，朱重八在皇覺(jué)寺留了下來(lái)，成了一個(gè)剃了頭、沒(méi)有法號(hào)的行童。每天的工作就是挑水、劈柴、掃地，干最粗最累的活，換取兩頓稀得能照見(jiàn)人影的粥。

可即便是這樣的日子，對(duì)他來(lái)說(shuō)，也如同天堂。他第一次感覺(jué)到了“安穩(wěn)”。

寺里的師兄們看他年紀(jì)小，又是個(gè)沒(méi)人管的孤兒，時(shí)常欺負(fù)他，搶他的粥喝，把臟活累活都推給他。朱重八記著要活下去，便一直忍著。有一次，一個(gè)大他幾歲的師兄故意把他挑來(lái)的水桶踢翻，還罵他是“討飯的禿驢”。

朱重八心里的那股狠勁一下子被點(diǎn)燃了，他扔下扁擔(dān)，像頭小狼一樣撲了上去，將那師兄壓在身下，用拳頭狠狠地砸。

最后，他被幾個(gè)和尚拉開(kāi)，壓到了方丈面前，眼看就要被趕出寺去。

又是了然，不知道從哪里冒了出來(lái)，對(duì)方丈說(shuō)：“這孩子心里有火，堵不如疏。把他交給我吧?！?/p>

方丈竟同意了。

了然沒(méi)有罵他，也沒(méi)有打他。只是罰他去后山，把一口干涸的水井重新淘干凈，再一個(gè)人把水挑滿。朱重八默默地領(lǐng)了罰，一個(gè)人在后山干了整整一個(gè)月。

挑水的路上，了然偶爾會(huì)出現(xiàn)在山道旁，看著他吃力地前行，然后說(shuō)上一句沒(méi)頭沒(méi)尾的話。

有一次，了然說(shuō)：“心里有餓虎，光靠偷是喂不飽的?！?/p>

朱重八不明白，他沒(méi)偷東西。

可沒(méi)過(guò)多久，他就懂了。寺里的日子越來(lái)越艱難，那點(diǎn)稀粥根本填不飽他正在長(zhǎng)身體的肚子。一天夜里，他實(shí)在餓得受不了，偷偷溜進(jìn)廚房，想偷點(diǎn)吃的。他沒(méi)找到吃的，卻看到了佛前供奉的長(zhǎng)明燈，那燈油是用香油做的。他餓瘋了，端起油燈就喝了一大口。

結(jié)果，他又被抓了。

這一次，連老方丈都動(dòng)了怒，說(shuō)他褻瀆佛祖，定要將他逐出山門。朱重八跪在地上，心想，完了，這次真的要被趕出去等死了。

還是了然，再次保下了他。沒(méi)人知道他跟方丈說(shuō)了什么。

事后，了然把朱重八叫到菜園，指著那些長(zhǎng)勢(shì)正旺的青菜說(shuō)：“看見(jiàn)沒(méi)？這些菜，也餓。但它們是把根扎進(jìn)土里，自己找食吃。你要想喂飽你心里的那只老虎，也得靠自己，不能靠偷油喝。”

朱重八似懂非懂。

了然還教他識(shí)字。他不像寺里的教習(xí)僧，拿著戒尺，逼著他們背誦詰屈聱牙的經(jīng)文。他只是在鋤地累了的時(shí)候，隨手撿起一根樹(shù)枝，在泥地上畫出幾個(gè)字。

他寫下“天”，說(shuō)：“天在上頭，看著呢?！彼麑懴隆暗亍?，說(shuō)：“地在腳下，養(yǎng)著呢。”他寫下“人”，說(shuō)：“人在中間，熬著呢?！?/p>

最后，他看著朱重八，一字一頓地說(shuō)：“認(rèn)識(shí)了字，眼睛就不光能看眼前這點(diǎn)地了。心也能看得更遠(yuǎn)。”

朱重八的心，被這些簡(jiǎn)單的話，一下下地敲打著。他對(duì)這個(gè)沉默古怪的僧人，產(chǎn)生了一種復(fù)雜的情感。那是敬畏、感激，還夾雜著一絲少年人特有的、想去探究的好奇。他總覺(jué)得，這個(gè)了然和尚，能看透他心里藏著的所有念頭，包括那些最陰暗、最狠毒的。

好景不長(zhǎng)，災(zāi)情愈發(fā)嚴(yán)重，寺廟的存糧也見(jiàn)了底。老方丈沒(méi)辦法，只好效仿舊例，讓寺中年輕的僧人們各奔東西，外出“游方”，其實(shí)就是出去化緣討生活。

朱重八的名字，赫然在列。

臨走的那天早上，天還沒(méi)亮。了然把他叫到自己的禪房。那房間空蕩蕩的，只有一張木板床和一個(gè)蒲團(tuán)。了然從床底下摸出一樣?xùn)|西，遞給朱重八。

那是一只燒制粗糙的瓦缽，邊沿已經(jīng)有了好幾個(gè)缺口，碗底的釉彩也磨得差不多了。

“拿著，”了然的聲音依舊平淡，“這是我用了多年的，結(jié)實(shí)。”

朱重八接過(guò)那只還帶著體溫的破碗，心里一暖。

了然看著他，又說(shuō)了一句讓他琢磨了很久的話：“這世道，化緣不是靠念經(jīng)，是靠腿和眼睛。記住，往人多的地方去，也往沒(méi)人敢去的地方去?！?/strong>

往人多的地方去，他能理解?？蔀槭裁催€要往沒(méi)人敢去的地方去？朱重八滿心困惑地看著了然，了然卻沒(méi)有再解釋，只是擺了擺手，讓他走了。

04

離開(kāi)了皇覺(jué)寺的庇護(hù)，朱重八再次一頭扎進(jìn)了這片餓殍遍野的亂世。

他手里捧著了然給他的那只破瓦缽，開(kāi)始了“游方”僧的生涯。但這趟旅程，比他想象的還要?dú)埧?。所謂的化緣，根本就是妄想。百姓自己都食不果腹，哪有余糧施舍給和尚。他常常走一天，碗里還是空空如也。

他又過(guò)上了從前那種四處流浪，與野狗搶食的日子。不同的是，這次他不再是一個(gè)懵懂的少年，而是一個(gè)學(xué)會(huì)了觀察和思考的“僧人”。

他捧著破碗，走過(guò)許多城鎮(zhèn)，見(jiàn)過(guò)朱門酒肉臭，也見(jiàn)過(guò)路有凍死骨。他見(jiàn)過(guò)官兵如狼似虎，搶走百姓最后一粒米；見(jiàn)過(guò)富戶高筑院墻，對(duì)門外的哀嚎充耳不聞。他也見(jiàn)到了另一番景象——那些頭裹紅巾的漢子，揭竿而起，打開(kāi)官府的糧倉(cāng)，把糧食分給饑民。

百姓們稱他們?yōu)椤百\”，可就是這些“賊”，讓他們吃上了幾個(gè)月來(lái)的第一頓飽飯。

他漸漸明白了了然那句“往人多的地方去，也往沒(méi)人敢去的地方去”的深意。人多的地方，是城池，是集市，能看到世道百態(tài)；沒(méi)人敢去的地方，是兵荒馬亂之地，是官府與亂軍交戰(zhàn)的邊緣，那里，藏著機(jī)會(huì)，也藏著這世道變化的根源。

了然說(shuō)他心里有只餓虎。他現(xiàn)在明白了，這只老虎，光靠化緣來(lái)的殘羹冷炙是喂不死的。它要吃的，是這不公的世道，是那些高高在上、草菅人命的官老爺！

在外面漂泊了近三年，他幾乎走遍了淮西大地。他變得又黑又瘦，但眼神卻越發(fā)銳利。他決定回皇覺(jué)寺去，他想問(wèn)問(wèn)了然，自己心里的這只老虎，到底該怎么喂養(yǎng)。

可當(dāng)他滿懷期待地回到那熟悉的地方時(shí)，看到的，卻是一片斷壁殘?jiān)?/p>

昔日還算寧?kù)o的皇覺(jué)寺，早已在一場(chǎng)元兵與紅巾軍的廝殺中，被戰(zhàn)火付之一炬。殘破的佛像倒在瓦礫中，臉上還帶著可笑的慈悲?？諝饫飶浡鵁沟哪绢^和血肉腐爛的氣味。

他瘋了一樣在廢墟里尋找，希望能找到一個(gè)幸存者。可他什么都沒(méi)找到。沒(méi)有活人，也沒(méi)有了然。

他跪在燒成焦炭的大雄寶殿地基上，手里死死地攥著那只了然給他的破瓦缽。這是他與那段安穩(wěn)歲月唯一的聯(lián)系，現(xiàn)在，也成了他與過(guò)去的訣別。

皇覺(jué)寺沒(méi)了，那個(gè)能看透他內(nèi)心，給他一碗粥、一只缽的了然和尚，大概也死了。

他唯一的退路，被這場(chǎng)大火燒得干干凈凈。

也好。

朱重八站在廢墟之中，心里最后一絲猶豫和彷徨，也隨著那沖天的黑煙，消散得無(wú)影無(wú)蹤。從今往后，他再無(wú)牽掛，再無(wú)顧忌。

不久之后，他聽(tīng)聞兒時(shí)的伙伴湯和在濠州參加了郭子興的紅巾軍，混得還不錯(cuò)。他揣著那只破瓦缽，毅然決然地前去投軍。

從踏入軍營(yíng)的那一刻起，世上再無(wú)朱重八。

他為自己取了一個(gè)新的名字：朱元璋。字，國(guó)瑞。

“元”，是初始，是第一；“璋”，是上等的玉器，也是殺伐的利器。他要用自己這把絕世的利器，去開(kāi)創(chuàng)一個(gè)屬于自己的“第一”王朝。

從一個(gè)小兵開(kāi)始，朱元璋把在皇覺(jué)寺學(xué)到的隱忍，在流浪中學(xué)到的狡詐，以及刻在骨子里的那股狠勁，發(fā)揮到了極致。他作戰(zhàn)悍不畏死，屢立戰(zhàn)功；對(duì)待同袍仗義疏財(cái)，很快籠絡(luò)了一批心腹；面對(duì)敵人和對(duì)手，他又心狠手辣，毫不留情。

他像一頭蟄伏已久的猛虎，終于找到了屬于自己的山林。他迅速在郭子興的義軍中脫穎而出，娶了郭子興的義女馬氏，有了自己的親兵隊(duì)伍，一步步從一個(gè)無(wú)名小卒，變成了獨(dú)當(dāng)一面的將帥。

再后來(lái)，他脫離郭子興，南下攻取集慶路，并改名為應(yīng)天府。以此為根基，他“高筑墻，廣積糧，緩稱王”，東征西討，剪滅群雄，最終在應(yīng)天府登基稱帝，國(guó)號(hào)大明，年號(hào)洪武。

他真的成了九五之尊，成了天下之主。

只是，在那張冰冷的龍床上，在夜深人靜的時(shí)候，他偶爾還是會(huì)做夢(mèng)，夢(mèng)到皇覺(jué)寺的后山，夢(mèng)到那口淘不干的水井，夢(mèng)到了然和尚那雙古井無(wú)波的眼睛。

還有那只他一直用錦緞包好，秘密收藏在寢宮最深處的破瓦缽。它像一個(gè)無(wú)聲的警鐘，時(shí)時(shí)刻刻提醒著他，自己是從哪里來(lái)的。

05

濠州城外，死一樣的寂靜。

朱元璋的問(wèn)話，如同一塊石頭投入深潭，卻只激起了老僧嘴角那一圈神秘的漣漪。

周圍的禁軍、官員、百姓，全都屏住了呼吸。他們看不懂眼前這一幕，只感覺(jué)到一種前所未有的、令人窒息的緊張?；实鄣哪樕F青，而那個(gè)老僧，卻鎮(zhèn)定得像一尊石像。

馬皇后在龍輦的車窗里，憂心忡忡地望著自己的丈夫。\

她跟了朱元璋幾十年，從他還是個(gè)窮小子的時(shí)候就跟了他。她見(jiàn)過(guò)他戰(zhàn)場(chǎng)搏殺時(shí)的兇狠，見(jiàn)過(guò)他處置貪官時(shí)的暴怒，見(jiàn)過(guò)他痛失親人時(shí)的悲傷，卻從未見(jiàn)過(guò)他此刻的神情——那是極度的震驚、困惑，甚至還夾雜著一絲……迷茫。仿佛一瞬間，他又變回了那個(gè)無(wú)所依靠的少年。

朱元璋的腦子在飛速地轉(zhuǎn)動(dòng)。

是皇覺(jué)寺的師兄？不對(duì)。寺里那些師兄，一個(gè)個(gè)都老實(shí)巴交，平日里見(jiàn)個(gè)官差都哆嗦，哪有這個(gè)膽子，敢當(dāng)街?jǐn)r駕，直呼他的舊名？

是當(dāng)年一起討飯的伙伴？更不可能。那些人若是還活著，見(jiàn)到他這副排場(chǎng)，不嚇得尿褲子就不錯(cuò)了，只會(huì)磕頭如搗蒜，乞求一點(diǎn)殘羹剩飯。

這個(gè)人……這個(gè)人的眼神，太鎮(zhèn)定了。那份鎮(zhèn)定，那份仿佛洞悉一切的淡然，像極了當(dāng)年在后山，看著自己偷喝燈油，卻一言不發(fā)的了然和尚！

可了然……了然師父不是早就死在那場(chǎng)大火里了嗎？他親眼見(jiàn)到的廢墟，他找了三天三夜，連塊完整的骨頭都沒(méi)找到！

一個(gè)死去多年的人，怎么可能活生生地站在自己面前？

朱元璋深吸了一口氣，胸中的驚濤駭浪被他強(qiáng)行壓了下去。不管這和尚是人是鬼，是何方神圣，他今天必須弄個(gè)明白。

他做出了一個(gè)讓所有人眼珠子都快掉下來(lái)的決定。

“都退下！”他沉聲喝道，聲音不大，卻帶著不容抗拒的威嚴(yán)，“退到百步之外！沒(méi)有朕的命令，誰(shuí)也不準(zhǔn)靠近！”

禁軍統(tǒng)領(lǐng)和濠州知州都愣住了，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。

“退下！”朱元璋又重復(fù)了一遍，語(yǔ)氣里已經(jīng)帶上了一絲殺氣。

眾人不敢再有遲疑，連滾帶爬地向后退去，很快，寬闊的官道上，便清出了一大片空地。只剩下天子與老僧，遙遙相對(duì)。

一個(gè)，身穿代表至高無(wú)上權(quán)力的明黃常服；一個(gè)，身披縫滿補(bǔ)丁、幾乎看不出本來(lái)顏色的灰色僧袍。

一個(gè)，是萬(wàn)乘之尊；一個(gè)，形同乞丐。

這強(qiáng)烈的、詭異的畫面，讓遠(yuǎn)處圍觀的所有人都感到一陣頭皮發(fā)麻。

朱元璋撩起袍擺，竟親自走下了龍輦。他的靴子踩在故鄉(xiāng)的黃土地上，發(fā)出“沙沙”的聲響，那明黃色的袍角拖在地上，很快就沾上了一層塵土。

他就這樣，一步一步，走到了老僧的面前。

兩人相距不過(guò)三尺。

“你究竟是誰(shuí)？”朱元璋再次開(kāi)口，聲音壓得很低，但里面的銳利卻不減分毫，“你為何認(rèn)得朕的舊名？”

老僧那雙渾濁的眼睛抬了抬，終于正視著他，不答反問(wèn)：“朱重八，你今日還鄉(xiāng)，是為了給你爹娘的墳頭添一把新土，還是為了讓這濠州城的土，都?jí)|在你的龍靴之下？”