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本文資料來源：《易經(jīng)》《地藏經(jīng)》《盂蘭盆經(jīng)》
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冬至，這個在二十四節(jié)氣中看似普通的日子，卻被道家尊為"一陽復(fù)始"之時，被佛家視為"地藏開庫"之日。為何古人對這一天如此重視？為何說冬至這天，地府會打開庫門，赦免罪魂？

《易經(jīng)》有云："復(fù)，其見天地之心乎。"冬至一陽生，正是天地間陰陽轉(zhuǎn)換的關(guān)鍵時刻。道家《黃帝內(nèi)經(jīng)》記載："冬至一陽生，是謂冬至后陽氣始生。"這一天，陰氣到達(dá)極點，陽氣開始萌發(fā)，象征著生機的復(fù)蘇，也意味著天地間某種神秘力量的轉(zhuǎn)換。

民間更流傳著這樣的說法：每年冬至，十殿閻羅會開啟地府庫門，放出一部分受刑的罪魂，讓他們暫時得到解脫。這真的只是傳說嗎？古籍中又記載了怎樣的玄機？冬至這天，陰陽交替之際，人間與冥界之間，究竟會發(fā)生什么？

這一切的答案，要從一千多年前的一位高僧說起。

唐朝貞觀年間，長安城外的終南山上，住著一位名叫慧通的老僧?；弁ǚ◣熜扌幸延辛嗄?，對佛法的理解極為深刻，尤其精通《地藏菩薩本愿經(jīng)》。他常說，地藏菩薩有大愿："地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。"這份愿力，便是地府在特殊時日開庫放赦的根本原因。

那年冬至前三日，終南山突然降下大雪。雪下了三天三夜，整座山都被銀白色覆蓋。第三日傍晚，雪終于停了?；弁ǚ◣熢诙U房中打坐時，忽然聽到外面?zhèn)鱽砬瞄T聲。

開門一看，門外站著一個渾身濕透的年輕人。那人約莫二十出頭，臉色慘白，嘴唇發(fā)紫，顯然是在雪中凍了許久。慧通法師趕緊將他扶進屋內(nèi)，烤火取暖，又端來熱茶。

年輕人喝了熱茶，緩過神來，對慧通法師深深一拜："多謝大師救命之恩。弟子姓李，名承志，本是長安城中的一個書生。"

"施主何故在這大雪天獨自上山？"慧通法師問道。

李承志猶豫了片刻，最終還是開口了："實不相瞞，弟子此番上山，是想請教大師一個問題。這個問題困擾了我整整一年，若再不找到答案，只怕這條命也保不住了。"

原來，李承志在一年前經(jīng)歷了一件怪事。那也是冬至前后，他在家中讀書時，突然昏厥過去。等他醒來時，發(fā)現(xiàn)自己正站在一座巍峨的大殿前。殿門上書"酆都城"三個大字，殿前站著無數(shù)鬼卒，手持鋼叉鐵鏈，氣氛森嚴(yán)可怖。

李承志嚇得魂不附體，正想逃跑，卻被兩個鬼卒攔住。其中一個鬼卒說道："李承志，你陽壽未盡，本不該來此。但你前世造下惡業(yè)，冤魂索命，閻羅王特召你來對質(zhì)。"

李承志被帶進大殿，只見殿中端坐著一位身著官袍的威嚴(yán)神祇，正是十殿閻羅中的第一殿秦廣王。秦廣王身旁站著一個披頭散發(fā)的女鬼，正惡狠狠地盯著他。

那女鬼指著李承志，聲音凄厲："就是他！前世就是他害死了我！我要他償命！"

李承志一頭霧水："大王明鑒，小人今生才二十歲，從未害過人，更不認(rèn)識這位……"他不敢說"女鬼"，只能含糊地說"這位姑娘"。

秦廣王翻開面前的生死簿，道："你今生雖未作惡，但前世確實欠她一命。按理說，她可以索你性命抵債。"

李承志聽得雙腿發(fā)軟，差點跪倒在地。秦廣王卻話鋒一轉(zhuǎn)："不過，你今生到目前為止尚算行善，且陽壽未盡。恰逢明日便是冬至，地府將開庫放赦。我可以給你一個機會。"

"多謝大王！多謝大王！"李承志連連叩頭。

"聽好了，"秦廣王嚴(yán)肅地說，"明日冬至，陽氣初生，地府會開啟庫門，放赦部分罪魂。你若能在明年冬至前，為這女子做足功德，化解她的怨氣，便可免去一死。若做不到，明年冬至，便是你魂歸地府之時。"

"功德？要做什么功德？"李承志急忙問道。

秦廣王道："為她誦經(jīng)、布施、行善，凡能利益亡魂的事，都算功德。具體如何做，你去問終南山的慧通法師，他自會告訴你。記住，只有一年時間。"

話音剛落，李承志眼前一黑，醒來時已經(jīng)躺在自家床上。家人說他昏迷了一天一夜，差點以為他不行了。李承志摸著自己的脈搏，慶幸自己還活著，但想起秦廣王的話，又憂心忡忡。

這一年來，他按照一些懂佛法的人的指點，燒紙錢、上供品，可總覺得不夠。眼看著又快到冬至了，他急得不行，這才冒著大雪上山來找慧通法師。

慧通法師聽完李承志的經(jīng)歷，捻須沉思良久，才緩緩開口："施主所遇，確實是冥界之事。你前世造下的因，今生必要還這個果。不過你能遇到地府開庫之時，也算是有緣。"

"大師，什么是地府開庫？"李承志問道。

慧通法師起身，從書架上取下一本經(jīng)書，翻到其中一頁，說道："《地藏菩薩本愿經(jīng)》中記載，地藏菩薩悲愿宏深，憐憫眾生。每年有幾個特殊的日子，地獄之門會打開，讓受苦的罪魂得到暫時的解脫。冬至便是其中最重要的一天。"

"為何偏偏是冬至？"李承志不解。

慧通法師指著窗外的雪景說："你看這天地，此刻正是隆冬，萬物肅殺，陰氣達(dá)到極點。但正所謂'物極必反'，陰極則陽生。冬至這一天，一縷陽氣在地底深處悄悄萌發(fā)，雖然微弱，卻代表著生機的開始。天地尚且如此，地府亦然。"

"道家《易經(jīng)》講'復(fù)卦'，卦象是五陰一陽，表示陰氣達(dá)到極點，陽氣開始復(fù)蘇。冬至正應(yīng)此卦。地府順應(yīng)天時，在這一天開庫放赦，讓一部分罪魂得到喘息的機會，這是天地間的慈悲，也是自然的規(guī)律。"

李承志若有所思："那我該如何為那女子做功德呢？"

慧通法師說："功德之事，不在于形式，而在于心。你為她燒紙錢、上供品，這些只是表面。真正的功德，是要誦經(jīng)回向、布施行善、懺悔前業(yè)。尤其是誦經(jīng)，最為有效。"

"誦什么經(jīng)？"李承志問。

"《地藏經(jīng)》。"慧通法師鄭重地說，"這部經(jīng)專為超度亡靈而設(shè)。經(jīng)中說：'若有男子女人，在生不修善因，多造眾惡，命終之后，眷屬小大，為修功德，乃至設(shè)齋，造眾善因，如是之人，七分獲一，六分功德，生者自利。'意思是說，活人為死人做功德，死人能得到一分，活人自己能得到六分。"

"這么說，我為她做功德，對我自己也有好處？"李承志眼睛一亮。

慧通法師點點頭："正是如此。你為她超度，化解了她的怨氣，她得到解脫，你也免去了這場劫數(shù)。這便是'冤家宜解不宜結(jié)'的道理。"

接下來的日子里，李承志就住在慧通法師的寺院中，跟著法師學(xué)習(xí)誦經(jīng)。每天清晨，他都會跪在佛前，誦讀《地藏經(jīng)》，并在誦經(jīng)后回向給那個女鬼，祈愿她能早日超脫。

慧通法師還教他如何布施。"布施不一定要錢財，"法師說，"你可以在路上幫助需要幫助的人，可以放生，可以傳播善法。這些都是功德。做完后，都要回向給那女子。"

李承志牢記在心，下山后便開始踐行。他見到乞丐就施舍糧食，見到受傷的鳥獸就救治放生，還抄寫經(jīng)文贈送他人。每做一件善事，他都會默念："以此功德，回向前世冤親債主，愿她早日解脫。"

日子一天天過去，轉(zhuǎn)眼又到了冬至前三日。這天夜里，李承志又做了一個夢。夢中他再次來到酆都城，不過這次沒有鬼卒來抓他，而是自己走進了大殿。

大殿中，秦廣王依舊端坐在那里，但那個女鬼卻不見了。李承志正疑惑，秦廣王開口了："李承志，這一年來你所做的功德，我都看在眼里。那女子已經(jīng)因你的功德而得到超脫，轉(zhuǎn)生去了。你的劫數(shù)已經(jīng)化解。"

李承志大喜過望，連連叩謝。秦廣王擺擺手："你也不必謝我。這是你自己修來的福報。不過我有幾句話要告訴你，關(guān)于冬至開庫之事，世人多有誤解。"

"請大王明示。"李承志恭敬地說。

秦廣王道："世人只知道冬至這天地府會開庫放赦，卻不知其中深意。今日我便告訴你，讓你回去后可以告知世人，也算是積功累德。"

"冬至開庫，并非隨意放人，而是有嚴(yán)格規(guī)矩的。能在這一天得到赦免的罪魂，必須符合五個條件。這五個條件，便是..."

正說到這里，殿外突然傳來一陣鐘聲。秦廣王皺眉道："時辰到了，你該回去了。這五個條件，你自己去參悟吧。"

李承志還想追問，眼前卻又是一黑。

等他醒來時，已是冬至當(dāng)天的清晨。窗外傳來寺院的鐘聲，正是寅時三刻，天還未亮。李承志回想夢中情景，心中既慶幸又疑惑——慶幸的是自己的劫數(shù)已經(jīng)化解，疑惑的是那五個條件究竟是什么？

他急忙起身去找慧通法師。法師正在大殿中做早課，見李承志來了，示意他先等等。等早課做完，慧通法師才問道："施主今日臉色紅潤，想必是好事。"

李承志便將夢中所見告訴法師，最后說道："秦廣王說冬至開庫有五個條件，可還沒說完我就醒了。大師可知道這五個條件是什么？"

慧通法師沉思片刻，緩緩說道："貧僧修行多年，也曾在古籍中見過相關(guān)記載。這五個條件，關(guān)乎地府開庫的天機，一般不會輕易示人。既然你有緣夢見，說明你與此法有緣。貧僧便將所知告訴你，也算是借你之口，傳播給世人。"

法師走到窗前，望著初升的太陽，說道："冬至這天，陰極陽生，是天地間陰陽轉(zhuǎn)換的關(guān)鍵時刻。地府順應(yīng)天時，開庫放赦，讓一部分罪魂得到喘息。但能得到赦免的，必須符合條件。這第一個條件，便是..."