創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

夏日的風(fēng)裹挾著蟬鳴穿過老式紗窗。

許曉妍將冰鎮(zhèn)西瓜遞到母親手中時(shí)，隱約聽見二樓客房有細(xì)微響動(dòng)。

何蕊拍了拍女兒的手背，眼底是藏不住的心疼。

“你這孩子，就是太要強(qiáng)，這么多年一個(gè)人在外頭……”

她壓低了聲音，像是分享一個(gè)甜蜜的秘密。

“媽知道你攢下點(diǎn)錢不容易，一百萬吶，可得守好了?！?/p>

窗外的蟬聲驟然停歇，許曉妍眼角余光瞥見樓梯拐角一抹迅速消失的衣角。

她心頭莫名一沉，那片熟悉的陰云似乎又壓了過來。

黃祺瑞貼著冰涼的墻壁，心跳如擂鼓。

表姐那張?jiān)频L(fēng)輕的臉和他剛偷聽到的數(shù)字在腦中瘋狂盤旋。

他攥緊手機(jī)，屏幕上是看了無數(shù)次的樓盤廣告。

一個(gè)冒險(xiǎn)的計(jì)劃，如同藤蔓般從心底迅速滋生、纏繞。

他不知道，這輕率的竊聽，即將如同一塊巨石，砸碎兩個(gè)家庭表面維持的平靜。

而他精打細(xì)算的美夢，終將撞上一堵早已悄然筑起的、堅(jiān)不可摧的墻。

01

許曉妍將最后一件疊好的衣服放進(jìn)衣柜，輕輕舒了口氣。

窗外是老城區(qū)獨(dú)有的喧鬧，隔壁院子里的狗叫混著小販的吆喝。

這間她從小住到大的屋子，總是能讓她緊繃的神經(jīng)松懈下來。

母親何蕊端著一盤洗好的葡萄走進(jìn)來，放在書桌上。

“快嘗嘗，你張姨自家種的，甜得很?！?/p>

何蕊拿起一顆最大的，非要遞到女兒嘴邊。

許曉妍笑著躲開，自己接過來：“媽，我又不是小孩了?！?/p>

葡萄確實(shí)很甜，汁水在口腔里漫開，帶著夏日的清爽。

何蕊拉過椅子坐下，仔仔細(xì)細(xì)地端詳著女兒。

“又瘦了。在北京是不是又總吃外賣？我看新聞?wù)f那不健康?！?/p>

“還好，現(xiàn)在自己做飯也多?！痹S曉妍避重就輕。

她不想告訴母親，為了趕項(xiàng)目，她常常加班到深夜。

泡面是辦公桌抽屜里的常備軍，胃藥也偶爾需要光顧。

這些獨(dú)在異鄉(xiāng)的艱辛，她早已習(xí)慣自己消化。

“你啊，從小就這樣，報(bào)喜不報(bào)憂?！?/p>

何蕊嘆了口氣，眼神里混雜著驕傲和擔(dān)憂。

“前年你說要買房，東拼西湊還差二十萬，急得我跟你爸整宿睡不著?！?/p>

“結(jié)果你倒好，愣是一聲不吭自己解決了，沒過幾個(gè)月就把錢還了?！?/p>

許曉妍低頭笑了笑，指尖無意識(shí)地摩挲著葡萄光滑的表皮。

那二十萬，是她連續(xù)加了三個(gè)月班，拿命換來的項(xiàng)目獎(jiǎng)金。

還清借款后，她賬戶里只剩下三位數(shù)，啃了一個(gè)月饅頭。

但這些細(xì)節(jié)，她永遠(yuǎn)不會(huì)對(duì)父母提起。

“都過去了，媽。我現(xiàn)在不是挺好的。”

“是挺好，我閨女能干。”何蕊語氣欣慰，又壓低了些聲音。

“媽知道你現(xiàn)在緩過來了，還有了積蓄。一百萬，這數(shù)目……媽聽著都替你踏實(shí)?！?/p>

許曉妍微微一怔，隨即恢復(fù)了常態(tài)。

這筆錢的存在，她只無意間向母親透露過一次。

那是她過去十年，犧牲了無數(shù)休息和娛樂時(shí)間，一分一厘積攢下的安全感。

是她面對(duì)未來所有不確定性的底氣。

她正要提醒母親別往外說，樓下傳來了父親許德海的聲音。

“曉妍，祺瑞來了，說找你有點(diǎn)事?！?/p>

許曉妍和黃祺瑞對(duì)視一眼，母女間的溫馨氛圍悄然散去。

一種微妙的警覺，像細(xì)小的電流，竄過許曉妍的脊背。

02

黃祺瑞坐在客廳的舊沙發(fā)上，姿態(tài)顯得有些過于放松。

他穿著一件嶄新的潮牌T恤，logo醒目，手指上戴著一枚造型夸張的戒指。

看見許曉妍下樓，他立刻站起身，臉上堆起熱情的笑。

“姐，你可算回來了！我都想死你了！”

他張開手臂想做擁抱狀，許曉妍不動(dòng)聲色地側(cè)身避開，在他肩上拍了一下。

“什么時(shí)候回來的？也沒提前說一聲?！?/p>

“剛回沒多久，聽說你回來了，我立馬就趕過來了！”

黃祺瑞順勢坐下，拿起茶幾上的蘋果啃了一口。

何蕊跟著下樓，忙著給侄子倒水：“祺瑞，中午在這兒吃飯，我讓你姐夫買點(diǎn)好菜?！?/p>

“謝謝小姨！還是小姨疼我！”黃祺瑞嘴甜地應(yīng)著。

他的目光卻似有若無地瞟向許曉妍，帶著一種難以言喻的探究。

許曉妍在他對(duì)面的椅子上坐下，拿起一個(gè)橘子慢慢剝著。

“最近忙什么呢？聽說你換工作了？”

“嗨，之前的公司太小，沒發(fā)展前景?！?/p>

黃祺瑞揮揮手，一副不屑的樣子。

“我現(xiàn)在跟朋友合伙搞點(diǎn)項(xiàng)目，做新媒體，來錢快?！?/p>

他滔滔不絕地講起短視頻、直播帶貨、風(fēng)口紅利這些名詞。

語氣亢奮，眼神發(fā)光，描繪著一個(gè)仿佛觸手可及的財(cái)富神話。

許曉妍安靜地聽著，不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，并不打斷。

她這個(gè)表弟，從小到大似乎永遠(yuǎn)在尋找捷徑。

大學(xué)畢業(yè)五年，工作換了好幾個(gè)，每個(gè)都干不長。

總抱怨懷才不遇，卻從未見他靜下心來沉淀自己。

何蕊在一旁聽得認(rèn)真，偶爾插話：“祺瑞有出息，想法活絡(luò)?！?/p>

她對(duì)這個(gè)姐姐留下的獨(dú)子，總是帶著幾分額外的憐愛和寬容。

許曉妍剝開橘瓣上的白色經(jīng)絡(luò)，心里有些不是滋味。

母親這種無原則的疼惜，或許正是助長表弟不切實(shí)際幻想的原因之一。

黃祺瑞話鋒一轉(zhuǎn)，突然看向許曉妍。

“姐，還是你厲害。穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)?，在大公司做到管理層?！?/p>

他頓了頓，眼神里帶著刻意的羨慕。

“像我們這種折騰的，看著熱鬧，其實(shí)風(fēng)險(xiǎn)大，不如你踏實(shí)攢錢實(shí)在?！?/p>

“攢錢”兩個(gè)字，他咬得稍微重了一點(diǎn)。

許曉妍抬起眼，正好捕捉到他眼中一閃而過的精明。

她笑了笑，把一瓣橘子送進(jìn)嘴里，語氣平淡。

“都是打工，混口飯吃罷了。哪比得上你們自己當(dāng)老板自在?！?/p>

黃祺瑞似乎還想說什么，許德海提著菜從外面回來了。

他只好暫時(shí)打住話題，起身去接許德海手里的袋子。

許曉妍看著表弟忙碌的背影，心中的那點(diǎn)不安逐漸擴(kuò)大。

剛才樓上和母親的談話，只是巧合嗎？

03

午飯的氣氛表面看似融洽，實(shí)則暗流涌動(dòng)。

黃祺瑞格外殷勤，不停地給許曉妍夾菜，夸贊小姨夫的手藝。

“小姨夫這紅燒魚絕了，比我媽做的好吃多了！”

許德海只是淡淡一笑：“喜歡就多吃點(diǎn)。”

他是個(gè)話語不多的男人，眼神卻通透。

席間，黃祺瑞又把話題引向了北京的生活成本。

“姐，你在北京租房很貴吧？一個(gè)月得好幾千？”

“還好，跟人合租，分?jǐn)傁聛砟艹惺?。”許曉妍謹(jǐn)慎地回答。

“那也得不少錢啊。要是在北京買套房，壓力更大?！?/p>

黃祺瑞嘖嘖兩聲，搖搖頭。

“不過姐你肯定沒問題，你多能干啊，肯定早有打算了。”

何蕊接過話頭：“是啊，曉妍她……”

許曉妍在桌下輕輕碰了碰母親的腿，何蕊立刻收住了話頭。

許德?？戳伺畠阂谎郏凵窭飵е巳缓鸵唤z贊許。

黃祺瑞似乎沒有察覺這個(gè)小插曲，依舊熱情洋溢。

但他頻繁瞥向許曉妍的目光，卻暴露了他內(nèi)心的急切。

飯后，黃祺瑞搶著洗碗，被何蕊攔住了。

“你這孩子，來者是客，哪能讓你動(dòng)手?！?/p>

“小姨，您這就見外了，我跟我姐誰跟誰啊?！?/p>

他堅(jiān)持幫著收拾了碗筷，才借口有事離開了。

送走黃祺瑞，何蕊回到客廳，臉上帶著笑。

“祺瑞這孩子，比以前懂事多了，也知道心疼人了?！?/p>

許德海拿起報(bào)紙，頭也不抬地說：“無事獻(xiàn)殷勤。”

何蕊嗔怪地看了丈夫一眼：“你怎么總把人往壞處想?！?/p>

許曉妍沒吭聲，走到窗邊，看著表弟消失在巷口的背影。

她想起很多年前，黃祺瑞為了買最新款游戲機(jī)，偷偷拿走她存錢罐里的錢。

被發(fā)現(xiàn)后，他也是這樣，用甜言蜜語和殷勤討好來蒙混過關(guān)。

姨母梁麗更是護(hù)短，一句“弟弟還小，你是姐姐要讓著點(diǎn)”就打發(fā)了。

那種被親情綁架的憋悶感，時(shí)隔多年，似乎又隱隱浮現(xiàn)。

她轉(zhuǎn)過身，對(duì)父母說：“爸，媽，我有點(diǎn)累，上樓歇會(huì)兒?！?/p>

回到房間，許曉妍關(guān)上門，背靠著門板深吸了一口氣。

她走到書桌前，打開電腦，登錄了網(wǎng)上銀行。

那一長串?dāng)?shù)字代表的安全感，此刻卻讓她感到一絲不安。

她必須更謹(jǐn)慎一些。有些界限，從一開始就要?jiǎng)澢濉?/p>

04

接下來的兩天風(fēng)平浪靜。

許曉妍享受著難得的閑暇，陪父母買菜散步，聽他們嘮叨家長里短。

期間黃祺瑞打來一次電話，閑聊幾句，并未提及任何敏感話題。

許曉妍幾乎要以為是自己多心了。

直到第三天下午，姨母梁麗突然登門。

她提著一袋時(shí)令水果，臉上帶著慣有的、略顯夸張的笑容。

“蕊啊，聽說曉妍回來了，我趕緊過來看看！”

梁麗比何蕊年長幾歲，眉眼間能看出姐妹相似之處。

但她的神態(tài)更顯精明，說話時(shí)眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)得快，帶著算計(jì)的意味。

姐妹倆坐在沙發(fā)上聊家常，從物價(jià)上漲說到鄰居八卦。

許曉妍陪坐一旁，安靜地削著蘋果。

她能感覺到，姨母的目光不時(shí)落在自己身上。

果然，話題很快就被引到了年輕一代身上。

“還是曉妍省心，工作穩(wěn)定，又懂事。我們家那個(gè)，真是愁死我了?！?/p>

梁麗重重嘆了口氣，開始訴苦。

說黃祺瑞之前創(chuàng)業(yè)如何不易，合伙人如何不靠譜，賠了多少錢。

又說他現(xiàn)在如何辛苦，天天在外面跑業(yè)務(wù)，看著都心疼。

何蕊聽得面露同情，連連安撫：“孩子還年輕，闖蕩闖蕩是好事?！?/p>

“好什么呀，眼看都快三十了，對(duì)象也沒著落，房子也沒影?！?/p>

梁麗拍著大腿，愁容滿面。

“現(xiàn)在這社會(huì)，沒套房，哪個(gè)姑娘愿意跟你？我這個(gè)當(dāng)媽的，頭發(fā)都快急白了。”

許曉妍把削好的蘋果遞給姨母，語氣溫和：“祺瑞條件不錯(cuò)，您別太擔(dān)心?！?/p>

“曉妍啊，你是他姐，你最了解他?！绷蝴愖プC(jī)會(huì)，身體前傾。

“祺瑞他最佩服的就是你。老是說，要是有他姐一半能干就好了?！?/p>

這種恭維讓許曉妍感到不適，她微微向后靠了靠。

“姨您過獎(jiǎng)了，我就是個(gè)普通上班族?！?/p>

“你可別謙虛?！绷蝴悏旱吐曇?，仿佛推心置腹。

“你媽都跟我說了，說你這些年不容易，總算攢下點(diǎn)家底，往后日子就好過了?！?/p>

許曉妍的心猛地一沉，她看向母親。

何蕊眼神有些躲閃，低聲辯解：“我就是隨口一提，你姨又不是外人……”

窗外的陽光有些刺眼，許曉妍感到一陣無力。

她終于確定，那天在樓梯拐角的身影，不是錯(cuò)覺。

秘密一旦被第二個(gè)人知道，就不再是秘密了。

尤其是，當(dāng)這秘密牽動(dòng)著某些人敏感的神經(jīng)時(shí)。

05

梁麗走后，家里的氣氛有些沉悶。

何蕊意識(shí)到自己可能說錯(cuò)了話，有些惴惴不安。

“曉妍，媽是不是話多了？可你姨她……也不是外人?！?/p>

許曉妍看著母親忐忑的樣子，心里那點(diǎn)不快散了。

母親心地善良，又看重姐妹情分，容易被姨母的情緒牽著走。

她搖搖頭，露出一個(gè)輕松的笑容。

“沒事，媽。又不是什么見不得人的事?！?/p>

她攬住母親的肩膀，語氣輕松地轉(zhuǎn)移了話題。

但心里已經(jīng)拉響了警報(bào)。姨母的出現(xiàn)和那番訴苦，絕不是偶然。

那更像是一場精心鋪墊的前奏。

果然，傍晚時(shí)分，黃祺瑞的電話又來了。

這次，他的聲音聽起來格外興奮，甚至有些亢奮。

“姐！好消息！天大的好消息！”

許曉妍走到陽臺(tái)，按了接聽鍵，語氣平靜：“什么事這么高興？”

“我買房了！姐！就在市中心，盛世華庭那個(gè)盤！”

黃祺瑞的聲音因?yàn)榧?dòng)而有些尖銳。

“一百二十平！南北通透！學(xué)區(qū)房！我今天剛簽的意向合同！”

許曉妍握著手機(jī)的手指微微收緊。盛世華庭是本地知名的豪宅樓盤。

以黃祺瑞目前的經(jīng)濟(jì)狀況，購買那里的房子無異于天方夜譚。

她沉默了幾秒，才緩緩開口：“是嗎？那恭喜你了。首付準(zhǔn)備得怎么樣了？”

電話那頭頓了一下，隨即傳來更熱情的聲音。

“首付沒問題！我……我跟朋友借了點(diǎn)，爸媽也支持了些?！?/p>

他的語氣帶著明顯的虛張聲勢。

“就是以后月供壓力有點(diǎn)大。不過姐，這樓盤潛力無限！絕對(duì)升值！”

許曉妍望著樓下院子里郁郁蔥蔥的盆栽，心里一片清明。

她已經(jīng)預(yù)感到表弟接下來要說什么了。

果然，黃祺瑞話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得親昵甚至帶著點(diǎn)撒嬌的意味。

“姐，你看……我這也算是穩(wěn)定下來了。就是剛開始，手頭有點(diǎn)緊?！?/p>

他頓了頓，似乎在斟酌措辭。

“你是我親姐，最疼我了。能不能……先支援我一段時(shí)間月供？”

陽臺(tái)的風(fēng)吹過來，帶著夏日傍晚的燥熱。

許曉妍感到一種深深的疲憊，如同潮水般蔓延開來。

親情一旦和金錢算計(jì)捆綁，就變得格外沉重，也格外丑陋。

她沒有立刻回答，只是靜靜地聽著電話那頭急促的呼吸聲。

06

許曉妍沒有在電話里給出明確答復(fù)。

她以信號(hào)不好為由，匆匆結(jié)束了通話。

回到客廳，父母正在看新聞聯(lián)播。

電視里播報(bào)著國際經(jīng)濟(jì)形勢，聲音在安靜的房間里顯得格外清晰。

何蕊看向女兒，關(guān)切地問：“祺瑞有什么事？聽著挺高興的?！?/p>

許曉妍在父親旁邊的沙發(fā)扶手上坐下，盡量讓自己的語氣聽起來平常。

“他說他買房了，在盛世華庭。”

“盛世華庭？”許德海從報(bào)紙上抬起頭，眉頭微皺，“那里的房子不便宜?！?/p>

何蕊也吃了一驚：“哎呦，祺瑞這么有本事了？首付夠嗎？”

“他說湊夠了。”許曉妍拿起一個(gè)抱枕，無意識(shí)地?fù)г趹牙铩?/p>

“就是覺得以后月供壓力大?！?/p>

何蕊愣了一下，似乎聯(lián)想到什么，眼神復(fù)雜地看了女兒一眼。

她沒有再追問，但擔(dān)憂的神情已經(jīng)寫在了臉上。

許德海放下報(bào)紙，拿起遙控器調(diào)小了電視音量。

客廳里只剩下主持人模糊的尾音。

他看向女兒，目光沉穩(wěn)：“你有什么打算？”

許曉妍垂下眼睫，看著抱枕上細(xì)微的紋路。

“爸，媽，那筆錢是我的退路，是我一點(diǎn)一點(diǎn)攢下來的?！?/p>

她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定。

“我不想，也不能，把它用在任何不確定的地方。”

何蕊張了張嘴，想說什么，最終還是化為一聲嘆息。

“媽知道……可是祺瑞他……你姨就他一個(gè)兒子……”

許德海打斷妻子：“曉妍的錢，怎么用是她自己的事?！?/p>

他轉(zhuǎn)向女兒，語氣平和卻有力。

“親戚之間，幫是情分，不幫是本分。任何時(shí)候，都不要為難自己。”

父親的話像定心丸，驅(qū)散了許曉妍心中的最后一絲猶豫。

她感激地看了父親一眼。

是的，她不能心軟。一次妥協(xié)，可能意味著無數(shù)次的無底洞。

她必須想一個(gè)辦法，一個(gè)能徹底斷絕表弟念想，又不至于徹底撕破臉的辦法。

這個(gè)辦法，既要合情合理，又要無懈可擊。

一個(gè)念頭，如同黑暗中劃過的流星，驟然照亮了她的思緒。

定期存款。一個(gè)期限足夠長，長得讓任何短期借貸企圖都望而卻步的定期。

三十年期。這個(gè)數(shù)字跳入腦海時(shí)，連她自己都覺得有些不可思議。

但恰恰是這種不可思議，才能形成最有效的屏障。

她深吸一口氣，心中已經(jīng)有了決斷。

07

周末的家庭聚會(huì)，氣氛從一開始就有些微妙。

姨母梁麗和黃祺瑞早早到了，還帶了不少水果和熟食。

黃祺瑞一掃往日的浮躁，顯得格外穩(wěn)重勤快。

幫著擺碗筷、端菜，嘴里不停地夸贊小姨和小姨夫持家有方。

梁麗則拉著何蕊的手，坐在一邊說著體己話。

聲音不大不小，恰好能讓桌上的人都隱約聽到。

“……我們祺瑞啊，這回是真下定決心要踏實(shí)過了?！?/p>

“買了房，心里就定了。以后好好工作，再成個(gè)家，我也就放心了?！?/p>

何蕊點(diǎn)著頭，附和著：“孩子懂事就好，懂事就好。”

許曉妍安靜地坐在父親身邊，剝著毛豆，像一個(gè)冷靜的旁觀者。

她能感覺到，表弟和姨母的目光，時(shí)不時(shí)就像探照燈一樣掃過她。

酒過三巡，菜過五味，真正的戲肉終于端了上來。

黃祺瑞給自己倒?jié)M了酒杯，站起身，一臉鄭重地面向許曉妍。

“姐，這杯酒我敬你。這么多年，你最照顧我，我心里都記著。”

他一仰頭，把杯中酒干了，辣得咧了咧嘴。

許曉妍端起茶杯，象征性地抿了一口：“少喝點(diǎn)，喝酒傷身?！?/p>

黃祺瑞坐下，臉上泛著紅光，眼神熱切。

“姐，我買房的事，跟你說了吧？以后，我也算在這城市扎根了?！?/p>

梁麗立刻接話：“是啊曉妍，你弟有了房，我們這心也算落回肚子里一半了?！?/p>

“就是……”她話鋒一轉(zhuǎn)，面露難色，“這每個(gè)月萬把塊的房貸，壓得人喘不過氣?！?/p>

黃祺瑞配合地低下頭，嘆了口氣：“怪我沒本事，賺得少。”

母子倆一唱一和，客廳里的空氣仿佛凝固了。

何蕊看看姐姐，又看看侄子，最后目光落在女兒沉靜的側(cè)臉上，欲言又止。

許德海慢條斯理地夾了一筷子菜，仿佛周遭的一切都與他無關(guān)。

所有的壓力，無聲無息地，都匯聚到了許曉妍身上。

她清晰地感受到那種道德綁架的繩索，正試圖一圈圈纏繞上來。

08

許曉妍放下手里的毛豆碗，拿起紙巾慢慢擦了擦手。

她的動(dòng)作很輕，很慢，卻莫名地吸引了所有人的注意力。

她抬起頭，迎向黃祺瑞布滿期待和焦灼的目光，臉上露出一絲恰到好處的驚訝。

“月供要一萬多？祺瑞，你這份魄力，姐真是沒想到?！?/p>

她的語氣帶著點(diǎn)姐姐對(duì)弟弟莽撞的無奈，卻聽不出任何緊張或抵觸。

黃祺瑞連忙說：“姐，這樓盤位置好，升值快！現(xiàn)在壓力大點(diǎn)，以后回報(bào)也高！”

梁麗趕緊幫腔：“是啊曉妍，我們祺瑞也是看好前景。就是眼下這關(guān)口……”

許曉妍點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解。

她沉吟片刻，像是在認(rèn)真思考如何幫忙解決這個(gè)“難關(guān)”。

黃祺瑞和梁麗緊張地盯著她的嘴唇，仿佛那里即將吐出救贖的圣言。

何蕊也屏住了呼吸，手指不自覺地絞緊了衣角。

只有許德海，依舊淡定地喝著湯，眼角余光卻關(guān)注著女兒。

許曉妍輕輕嘆了口氣，語氣帶著深深的遺憾和一絲不易察覺的歉意。

“祺瑞，你能這么想，姐很欣慰。買房是大事，有壓力才有動(dòng)力?！?/p>

她話鋒微微一頓，目光誠懇地看向表弟。

“按理說，你這關(guān)鍵時(shí)刻，姐應(yīng)該支持你?！?/p>

黃祺瑞的眼睛瞬間亮了，身體不由自主地前傾。

梁麗臉上也綻開了笑容，仿佛已經(jīng)看到了勝利的曙光。

然而，許曉妍接下來的話，卻像一盆冰水，兜頭澆下。