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近日，不少天文學(xué)家都在研究3I/Atlas天體。很多人可能還不知道3I/Atlas是什么？簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，3I/Atlas是人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的第三個(gè)穿越太陽(yáng)系的星際天體，由小行星撞地預(yù)警系統(tǒng)于2025年7月1日發(fā)現(xiàn)，國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)于7月2日確認(rèn)其星際彗星身份并正式命名為3I/Atlas和C/2025 N1。關(guān)于這顆星體的研究和討論，在最近幾個(gè)月一直沒(méi)有停止過(guò)。

根據(jù)美國(guó)航空航天局NASA的描述，這顆彗星被歸類(lèi)為星際天體，因?yàn)?strong>它的軌道呈雙曲線(xiàn)形狀，并不遵循圍繞太陽(yáng)的封閉軌道的形狀。如果沿著3I/Atlas的軌道追溯，那么這顆彗星顯然起源于我們的太陽(yáng)系之外。

按照現(xiàn)在的研究，3I/Atlas不會(huì)對(duì)地球構(gòu)成威脅，這顆彗星最接近地球的距離差不多是2.7億公里。2025年10月30日左右，3I/Atlas將達(dá)到距離太陽(yáng)最近的點(diǎn)，差不多是2.1億公里，當(dāng)時(shí)的位置位于火星軌道內(nèi)。

據(jù)NASA的描述，3I/Atlas目前因?yàn)殡x太陽(yáng)太近而無(wú)法觀測(cè)，2025年12月初，3I/Atlas將重新出現(xiàn)在太陽(yáng)的另一邊，屆時(shí)可以重新進(jìn)行觀測(cè)。2025年7月21日，NASA的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍到了3I/Atlas的圖像，當(dāng)時(shí)3I/Atlas距離地球約4.46億公里，根據(jù)圖像和后續(xù)的觀測(cè)，科學(xué)家判斷其直徑的上限為5.6公里，最小則可能僅有440米。

然而，在后續(xù)越來(lái)越多的觀測(cè)中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了3I/Atlas的運(yùn)行軌跡令人震驚，尤其是靠近太陽(yáng)之后，該天體似乎逆轉(zhuǎn)了原有的推力。

哈佛大學(xué)的物理學(xué)家勒布認(rèn)為，有足夠的證據(jù)表明，3I/Atlas受到了未知智能引導(dǎo)的跡象。根據(jù)勒布的研究，當(dāng)10月30日3I/Atlas達(dá)到距離太陽(yáng)最近的點(diǎn)后，后續(xù)其行動(dòng)軌跡，將能夠提供更多的線(xiàn)索。勒布稱(chēng)，如果3I/Atlas屆時(shí)重新能被觀測(cè)到的地點(diǎn)和重力完全不符，那么這個(gè)天體很有可能是人造的，并且由某種發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)。

根據(jù)勒布的推測(cè)，3I/Atlas是人工的可能性約為30%至40%，并指出3I/Atlas很有可能是一個(gè)偽裝成彗星的人造天體。

不過(guò)這種觀點(diǎn)并沒(méi)有被大多數(shù)天文學(xué)家認(rèn)可，天文學(xué)家們認(rèn)為，3I/Atlas已經(jīng)顯示出彗星的經(jīng)典跡象，包括有彗尾和彗發(fā)，同時(shí)周?chē)€有一大片氣體和塵埃云。

部分天文學(xué)家也對(duì)3I/Atlas是彗星提出了異議，多名智利天體物理學(xué)家8月份發(fā)表的一項(xiàng)研究表明，3I/Atlas以每秒約5克的速度脫落鎳，以每秒20克的速度排出氰化物。同樣是8月發(fā)布的3I/Atlas掃描表明，這顆彗星正在釋放出大量的二氧化碳?xì)怏w，這和以往的彗星截然不同。

如果這些無(wú)法說(shuō)明3I/Atlas是人造天體，那么就說(shuō)明3I/Atlas形成于一個(gè)與太陽(yáng)系完全不同的恒星系統(tǒng)中，那里的彗星和我們看到的彗星截然不同。

盡管現(xiàn)在一切還不明朗，但是在未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)，我們至少有幾個(gè)機(jī)會(huì)可以和3I/Atlas親密接觸。首先是在10月25日至11月6日期間，3I/Atlas將從NASA的歐羅巴快船和歐洲航天局的赫拉航天器附近經(jīng)過(guò)，歐洲研究人員稱(chēng)屆時(shí)航天器將會(huì)近距離接觸3I/Atlas的彗尾，獲得研究星際彗星彗尾特征的機(jī)會(huì)；其次則是10月30日后3I/Atlas離開(kāi)近日點(diǎn)，可以重新觀測(cè)到天體的軌跡；第三，國(guó)際小行星預(yù)警網(wǎng)絡(luò)IAWN將于2025年11月27日至2026年1月27日進(jìn)行一次特殊訓(xùn)練演習(xí)，世界各地的望遠(yuǎn)鏡和跟蹤系統(tǒng)將專(zhuān)注于3I/Atlas，以獲得更多的信息。上周，IAWN的官員已經(jīng)承認(rèn)，該天體展示了幾個(gè)與彗星典型行為相悖的不尋常特征，包括“反尾”，即指向太陽(yáng)而不是遠(yuǎn)離太陽(yáng)的粒子射流。

之前兩顆被發(fā)現(xiàn)穿越太陽(yáng)系的星際天體是2017年發(fā)現(xiàn)的Oumuamua和2019年發(fā)現(xiàn)的Borisov彗星，勒布通過(guò)計(jì)算，發(fā)現(xiàn)3I/Atlas要比這兩顆彗星大得多，重量達(dá)到330億噸，是Oumuamua的1000萬(wàn)倍，是Borisov的10000倍。

橙柿互動(dòng)·都市快報(bào) 記者 翁漢俊

編輯 陳伊

審核 羅祎 王晨郁

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