創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)

"我有話想對你們說..."

48歲的陳志遠看著三個回來付錢的女生，眼中蓄滿了淚水。

艾琳、蘇茉、謝蓓三人屏住呼吸，餐廳里的氣氛突然凝重起來。

墻上那張泛黃的照片似乎在訴說著什么，而老板接下來要說的話，注定會讓這個平凡的夜晚變得不再平凡...

01

周五下午四點半，艾琳就開始催促室友。

"快點快點，今天晚上要慶祝。"

她在宿舍里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，一會兒整理頭發(fā)，一會兒換衣服。

"慶祝什么？"室友問。

"蘇茉找到實習(xí)了，我們要去吃大餐。"

"去哪里吃？"

"我知道一家店，菜做得特別好。"

艾琳是個熱心腸的女孩，平時最喜歡張羅這種事。她和蘇茉、謝蓓是高中同學(xué)，考到同一個城市后關(guān)系更好了。

五點鐘，她就開始給蘇茉打電話。

"準備好了嗎？"

"還在收拾東西呢。"蘇茉的聲音聽起來有些疲憊。

"別收拾了，趕緊出來。"

"等等，我把桌子整理一下。"

蘇茉是三個人里最細心的，什么事都要做得井井有條。她剛剛收到實習(xí)通知，心情還有些復(fù)雜。

"你就是想太多，"艾琳說，"實習(xí)而已，又不是什么大不了的事。"

"可是這家公司要求很嚴格。"

"那又怎么樣，你這么優(yōu)秀，還怕什么。"

蘇茉笑了笑，"好吧，我馬上就好。"

掛了電話，艾琳又給謝蓓打。

"在哪里呢？"

"剛下課，正在往宿舍走。"

謝蓓是學(xué)設(shè)計的，課程排得很滿，經(jīng)常要熬夜做作業(yè)。

"快點，我們等你。"

"知道了知道了，十分鐘就到。"

五點半，三個人終于在宿舍樓下會合了。

"今天去哪里吃？"謝蓓問。

"我知道一家店，在老城區(qū)那邊。"艾琳說。

"老城區(qū)？會不會很遠？"

"不遠，坐公交車二十分鐘就到了。"

三個人邊走邊聊，朝公交站走去。

"蘇茉，你的實習(xí)是做什么的？"謝蓓問。

"財務(wù)助理，主要是整理賬目。"

"聽起來挺無聊的。"

"還行吧，至少能學(xué)到東西。"

"你就是太認真了，"艾琳說，"實習(xí)嘛，開心最重要。"

"話是這么說，但是我還是想做好。"

"肯定能做好的，你這么仔細。"

公交車來了，三個人上車找了個位置坐下。

車上人不多，大多是下班的白領(lǐng)。

"對了，"謝蓓突然想起來，"我室友昨天又熬夜打游戲，吵得我一夜沒睡好。"

"那你跟她說啊。"艾琳說。

"說了，她說會注意的，結(jié)果還是老樣子。"

"要不你申請換宿舍？"

"我也想過，但是手續(xù)很麻煩。"

"而且現(xiàn)在這個位置挺好的，離教學(xué)樓近。"蘇茉說。

"就是，換了宿舍說不定更麻煩。"

"先忍忍吧，說不定她哪天就改了。"

車子搖搖晃晃地開著，窗外的景色慢慢從新區(qū)變成了老城區(qū)。

這里的建筑都比較老，街道也沒有新區(qū)那么寬敞。

"快到了。"艾琳看著窗外說。

"這里看起來挺有年代感的。"蘇茉說。

"是啊，我第一次來這里的時候也覺得很特別。"

"那家店在什么位置？"

"下車走幾分鐘就到了。"

六點鐘，三個人在一個小站下了車。

這里是個老住宅區(qū)，到處都是六七十年代的建筑。

街道兩邊開著各種小店，理發(fā)店、雜貨鋪、小餐館。

"就是那家，"艾琳指著前面一個小門面，"陳記小炒。"

謝蓓看了看，"看起來挺樸素的。"

"別看門面小，菜做得真的很好。"

"你怎么知道這家店的？"蘇茉問。

"上次跟室友來逛街，偶然發(fā)現(xiàn)的。"

"那時候我們剛吃了午飯，本來不想再吃了，結(jié)果聞到香味就進去了。"

"有這么香？"

"等會你們就知道了。"

三個人走到店門口，透過玻璃門可以看到里面的情況。

店里裝修很簡單，白色的墻壁，普通的桌椅，但是很干凈。

"老板在嗎？"艾琳推開門問。

"在的，你們找位置坐吧。"從后廚傳來一個男人的聲音。

三個人選了靠窗的位置坐下。

桌子是那種老式的方桌，桌面上鋪著格子桌布。

椅子也很普通，但是坐起來還算舒服。

"這里的感覺還不錯。"蘇茉四處看了看。

墻上貼著一些照片，有些已經(jīng)泛黃了。

大多是餐廳剛開業(yè)時的照片，還有一些客人的留影。

"你們看那張，"謝蓓指著墻上的一張照片，"那個女孩好漂亮。"

照片里，一個中年男人和一個年輕女孩站在一起。

女孩大概二十出頭，扎著馬尾辮，笑得很燦爛。

男人看起來就是這家店的老板，也在笑，但笑容里有種慈愛的感覺。

"應(yīng)該是父女吧。"艾琳說。

"長得確實很像。"

"這女孩看起來很開朗。"蘇茉也看了一眼。

這時，老板從后廚走了出來。

確實就是照片里的那個男人，但是看起來老了一些。

頭發(fā)已經(jīng)有些花白，臉上也多了些皺紋。

他圍著圍裙，手里拿著一個小本子。

"要吃什么？"他走過來問。

"我們?nèi)齻€人，"艾琳接過菜單，"來個紅燒肉怎么樣？"

"好的。"

"還要什么？"艾琳看著蘇茉和謝蓓。

"糖醋排骨？"蘇茉提議。

"行，我也想吃排骨。"謝蓓點頭。

"那就紅燒肉、糖醋排骨，"艾琳對老板說，"再來個青菜。"

"什么青菜？"

"菠菜行嗎？"

"可以。"

"還要湯嗎？"謝蓓問。

"來個番茄雞蛋湯吧。"艾琳說。

"好的，稍等。"老板記在本子上，轉(zhuǎn)身回了廚房。

"這老板話真少。"謝蓓小聲說。

"可能是性格內(nèi)向吧。"蘇茉說。

"也有可能是忙，你看就他一個人。"艾琳說。

"那他累不累？"

"開餐廳肯定累，特別是一個人的時候。"

"他看起來年紀也不小了。"

"應(yīng)該有四十多了吧。"

三個人壓低聲音聊著，生怕被老板聽到。

"你們覺得他為什么一個人開店？"謝蓓問。

"可能是家里情況特殊吧。"蘇茉說。

"說不定他老婆在別的地方工作。"

"也有可能是離婚了。"

"別亂猜了，"艾琳說，"人家的私事我們不要討論。"

"我就是好奇。"

"好奇也不能亂猜。"

后廚傳來炒菜的聲音，還有香味飄出來。

"真的很香。"蘇茉說。

"我就說嘛，這家店的菜絕對沒問題。"艾琳很得意。

"你是怎么發(fā)現(xiàn)這家店的？"謝蓓又問。

"上次跟室友來這邊買東西，走累了想找個地方吃飯。"

"這條街上有好幾家餐廳，我們本來想去那家川菜館。"

"結(jié)果路過這里的時候，聞到了香味。"

"室友說要不去試試，我們就進來了。"

"那次吃了什么？"

"也是紅燒肉，還有魚香茄子，味道真的很不錯。"

"老板手藝怎么樣？"

"很好，特別是紅燒肉，燉得特別軟爛。"

"那我們今天算是有口福了。"

02

十分鐘后，菜開始上桌了。

老板先端出來菠菜，綠油油的，看起來很新鮮。

"菠菜好了。"他說。

"謝謝。"

接著是糖醋排骨，紅亮亮的，賣相很好。

"糖醋排骨。"

"看起來就很好吃。"謝蓓眼睛亮了。

紅燒肉也很快就來了，肥瘦相間，顏色誘人。

"紅燒肉。"

"太香了。"蘇茉說。

最后是番茄雞蛋湯，熱氣騰騰的，很香。

"湯也好了，你們慢用。"老板說完就回了廚房。

"開動吧。"艾琳拿起筷子。

三個人迫不及待地開始嘗菜。

紅燒肉確實燉得很軟爛，入口即化。

"太好吃了。"蘇茉一邊吃一邊說。

糖醋排骨酸甜可口，肉質(zhì)鮮嫩。

"這個排骨怎么這么嫩？"謝蓓問。

"可能是腌過的。"艾琳說。

"味道調(diào)得也很好，不會太酸也不會太甜。"

菠菜炒得恰到好處，既保持了脆嫩，又很入味。

"連青菜都這么好吃。"蘇茉說。

"我就說這老板手藝好吧。"艾琳很得意。

番茄雞蛋湯也很香，湯汁濃郁。

"這湯也不錯。"謝蓓喝了一口說。

"感覺比食堂好太多了。"

"那是當然，人家是專業(yè)的。"

三個人邊吃邊聊，氣氛很好。

"蘇茉，你明天幾點去報到？"艾琳問。

"九點鐘，要早起。"

"緊張嗎？"

"有一點，畢竟是第一次實習(xí)。"

"沒事的，你這么認真，肯定沒問題。"

"就是怕做錯事。"

"實習(xí)本來就是學(xué)習(xí)的過程，"謝蓓說，"誰一開始就什么都會啊。"

"話是這么說，但是我還是擔(dān)心。"

"你就是想太多，"艾琳說，"到時候就知道了，沒有想象中那么可怕。"

"希望如此。"

"來，為了蘇茉的實習(xí)，干杯。"艾琳舉起茶杯。

"干杯。"

三個人用茶杯碰了一下，笑得很開心。

老板偶爾會從廚房出來，看看有沒有客人需要什么。

但他話始終不多，只是默默地觀察著。

"老板，"艾琳叫住他，"這紅燒肉怎么做的？太好吃了。"

老板停下腳步，"就是普通的做法。"

"能教教我們嗎？"

"先用冰糖炒糖色，然后放肉炒一下，再加生抽老抽。"

"燉多長時間？"

"大概一個小時，要用小火慢燉。"

"怪不得這么軟爛。"

"火候很重要。"老板說。

"還有別的竅門嗎？"

"沒有了，就是要有耐心。"

老板說完又回了廚房。

"這老板真是話少。"謝蓓搖頭。

"可能是性格就這樣。"蘇茉說。

"也有可能是不善于表達。"艾琳說。

"但是做菜的水平真的很高。"

"是啊，這個紅燒肉比我媽做的還好吃。"

"你媽聽到了會傷心的。"

"哈哈，我不會告訴她的。"

時間過得很快，不知不覺已經(jīng)七點多了。

三個人聊得很開心，完全忘記了時間。

"對了，"蘇茉突然想起來，"我室友說要換宿舍，問我要不要一起。"

"為什么要換？"艾琳問。

"說是現(xiàn)在的宿舍太吵了，影響學(xué)習(xí)。"

"那你怎么想？"

"我還沒決定，換宿舍挺麻煩的。"

"而且我覺得現(xiàn)在的室友還行，沒有什么大問題。"

"我覺得你別換，"謝蓓說，"熟悉的環(huán)境多好。"

"而且我們?nèi)齻€住得這么近，以后聚會也方便。"

"也是，換了宿舍可能更遠。"

"就是，不如現(xiàn)在這樣。"

"那我回去跟她說一下。"

又聊了一會兒，艾琳看了看手機。

"已經(jīng)八點了。"

"是啊，時間過得真快。"蘇茉說。

"差不多該回去了，明天還要早起。"

"再坐一會兒吧，難得聚一次。"謝蓓說。

"也是，那再聊十分鐘。"

三個人又聊了起來。

艾琳說起她最近看的一部韓劇，情節(jié)很狗血但是很好看。

謝蓓則抱怨她的設(shè)計課作業(yè)太多，每天都要熬夜。

蘇茉說起她找實習(xí)的經(jīng)歷，投了很多簡歷才找到這個機會。

"找工作真的不容易。"她說。

"是啊，競爭太激烈了。"艾琳說。

"所以你要好好珍惜這個機會。"謝蓓說。

"我會的。"

八點半的時候，三個人才開始收拾東西。

"今天吃得太飽了。"謝蓓揉著肚子說。

"我也是，好久沒吃這么多了。"蘇茉說。

"誰讓菜這么好吃。"艾琳說。

就在這時，艾琳的手機突然響了。

她看了看來電顯示，是室友打來的。

"喂，怎么了？"

"什么？水管爆了？"

艾琳的聲音有些著急。

"嚴重嗎？"

"好好好，我們馬上回來。"

她掛了電話，臉色很焦急。

"怎么了？"蘇茉問。

"我室友說宿舍水管爆了，到處都是水。"

"真的假的？"謝蓓愣了。

"她讓我們快點回去幫忙。"

"那趕緊走吧。"蘇茉站起來。

03

三個人急匆匆地開始收拾東西，就這樣匆匆忙忙地離開了餐廳。

路上，艾琳一直在打電話。

"怎么樣了？"

"水停了嗎？"

"我們馬上就到。"

三個人一路小跑，趕到公交站。

正好有一輛車來了，她們趕緊上車。

車上，艾琳還在打電話了解情況。

"水管是怎么爆的？"

"你有沒有受傷？"

"我們再過十分鐘就到了。"

蘇茉和謝蓓在旁邊聽著，也很擔(dān)心。

"會不會很嚴重？"蘇茉問。

"應(yīng)該不會，就是水管問題。"艾琳說。

"那修起來麻煩嗎？"

"應(yīng)該不會太麻煩，找個師傅來修就行了。"

二十分鐘后，三個人回到了宿舍。

宿舍里確實一片狼藉。

地上到處都是水，一些書本和衣服都被打濕了。

"天哪，這什么情況？"艾琳看著滿地的水。

"我也不知道，"她室友說，"我剛才在洗澡，突然就爆了。"

"水管在哪里爆的？"

"衛(wèi)生間里，可能是老化了。"

"現(xiàn)在水停了嗎？"

"停了，我把總閥門關(guān)了。"

"那得趕緊收拾，不然會滲到樓下。"

三個人開始忙著收拾殘局。

艾琳和室友負責(zé)拖地，蘇茉和謝蓓幫著收拾濕掉的東西。

"這些書還能用嗎？"蘇茉拿起一本濕透的教材。

"應(yīng)該曬干了還能用。"

"衣服得重新洗了。"謝蓓說。

"是啊，太麻煩了。"

忙了一個多小時，宿舍才勉強收拾好。

地上的水基本清理干凈了，濕掉的東西也都放到了陽臺上晾著。

"累死了。"謝蓓癱坐在椅子上。

"是啊，沒想到水管爆了這么麻煩。"艾琳也累得不行。

"明天得找人修水管。"室友說。

"要花錢嗎？"

"應(yīng)該要，但不會太貴。"

蘇茉在整理自己的東西，突然發(fā)現(xiàn)錢包里的錢一分沒少。

她愣了一下，然后想起了什么。

"不對，"她說，"我們忘記付錢了。"

"什么？"艾琳愣了一下。

"我們剛才走得太急，沒給錢。"

"真的假的？"謝蓓也愣了。

"我剛才以為你們給了，你們也以為我給了，結(jié)果誰都沒給。"

三個人面面相覷。

"這可怎么辦？"艾琳有些著急。

"人家老板會不會以為我們故意的？"謝蓓也擔(dān)心起來。

"不會吧，"蘇茉說，"我們看起來不像是逃單的人。"

"但是我們確實沒付錢。"

"這可尷尬了。"

"那現(xiàn)在怎么辦？"

"還能怎么辦，回去付錢唄。"艾琳說。

"這么晚了，人家還開著門嗎？"謝蓓問。

"應(yīng)該還開著，才九點多。"

"那我們現(xiàn)在就去？"

"當然，不能讓人家老板以為我們是故意的。"

三個人又急匆匆地準備出門。

"你們?nèi)グ桑以谶@里收拾。"艾琳的室友說。

"不好意思，我們?nèi)トゾ突亍?

"沒關(guān)系，你們快去吧。"

三個人重新出門，朝餐廳走去。

路上，蘇茉一直在想，老板會不會生氣。

"你們說，老板會不會報警？"謝蓓問。

"不會吧，就一頓飯錢，不至于。"艾琳說。

"但是我們確實沒付錢。"

"我們不是故意的，解釋一下就好了。"

"希望老板能理解。"

"應(yīng)該能，我們又不是第一次見面。"

三個人心里都有些忐忑不安。

回到餐廳所在的街道，遠遠就能看到店里還亮著燈。

"還好還開著門。"艾琳松了口氣。

"我們快點進去吧。"

"等等，我們該怎么說？"蘇茉問。

"就實話實說，說我們忘了付錢。"

"會不會很尷尬？"

"有點，但是沒辦法。"

三個人走到店門口，透過玻璃門可以看到老板正在收拾桌子。

店里已經(jīng)沒有其他客人了，顯然快要打烊了。

"我們進去吧。"艾琳推開門。

老板聽到門響，抬頭看見是她們?nèi)齻€。

他先是愣了一下，顯然沒想到她們會回來。

"你們..."他開口想說什么。

"不好意思，"蘇茉趕緊說，"我們剛才走得太急，忘記付錢了。"

"是這樣的，"艾琳也解釋，"我們宿舍出了點狀況，室友催得很急。"

"所以就匆忙走了，不是故意的。"謝蓓也說。

老板看著三個女生，沒有說話。

餐廳里很安靜，只有墻上的時鐘在滴答滴答地走著。

空氣中還殘留著菜香，但氣氛有些凝重。

蘇茉掏出錢包，"多少錢？我們現(xiàn)在付。"

老板還是沒有說話，只是看著她們。

他的眼神有些復(fù)雜，像是在思考什么。

艾琳有些緊張，"老板，是不是很生氣？"

"不是，"老板終于開口了，"我沒有生氣。"

"那..."

老板走到柜臺前，拿出賬本看了看。

"一共一百二十八。"

"好的。"蘇茉數(shù)出錢來。

老板接過錢，但沒有收起來，而是拿在手里。

他看著三個女生，眼神變得更加復(fù)雜。

"你們..."他開口，又停住了。

"怎么了？"艾琳問。

老板沒有回答，而是抬頭看向墻上的照片。

04

三個女生順著他的目光看過去，是那張老板和年輕女孩的合影。

在燈光的照射下，照片顯得有些泛黃，但女孩的笑容依然燦爛。

"她也是你們這個年紀..."老板喃喃自語。

他的聲音很輕，帶著一種說不出的情緒。

蘇茉看著照片，"那是..."

"我女兒。"老板簡單地說了3個字。

三個女生沒有說話。

餐廳里的氣氛突然變得沉重起來。

老板繼續(xù)看著照片，眼中有種深深的懷念。

"她很喜歡這里，"老板說，"經(jīng)常和朋友來吃飯。"

"就像我們一樣？"謝蓓輕聲問。

"是的，"老板點點頭，"就像你們一樣，總是嘻嘻哈哈的。"

"她經(jīng)常來這里吃飯，每次都點紅燒肉。"

"說是我做的紅燒肉最好吃。"

蘇茉感覺有些不對勁，"她現(xiàn)在..."

老板沒有回答，只是繼續(xù)看著照片。

餐廳里安靜得只能聽到時鐘的滴答聲。

艾琳也感覺到了氣氛的異常，不敢再問什么。

老板把目光從照片上移開，看著三個女生。

"你們很好，"他說，"很像她。"

"很像？"

"善良，"老板說，"你們能回來付錢，說明你們是好孩子。"

"她也是這樣，從來不會占別人便宜。"

三個女生不知道該說什么，只是靜靜地聽著。

老板拿著那張錢，眼中慢慢蓄滿了淚水。

他看著三個女生，嘴唇微微顫抖。

"我有話想對你們說..."他開口了。