排骨的香氣從廚房飄散出來(lái)，彌漫在整個(gè)客廳。

袁凌薇站在灶臺(tái)前，看著砂鍋里咕嘟冒泡的醬色湯汁。

她特意選了最好的肋排，焯水、炒糖色、慢燉，每一個(gè)步驟都做得一絲不茍。

這鍋排骨燉了整整兩個(gè)小時(shí)，肉質(zhì)已經(jīng)酥爛入味。

客廳里傳來(lái)婆婆趙桂芳打電話的聲音，帶著她從未聽(tīng)過(guò)的親熱語(yǔ)氣。

"排骨好了，快點(diǎn)過(guò)來(lái)吃點(diǎn)，你再拿點(diǎn)走。"

袁凌薇握著湯勺的手頓了頓，又繼續(xù)輕輕攪動(dòng)著鍋里的湯汁。

她的臉上沒(méi)有任何表情，像是早就預(yù)料到這個(gè)電話。

窗外的夕陽(yáng)透過(guò)玻璃，在她平靜的臉上投下一道淡淡的光影。

這道光影里，藏著太多不為人知的故事。

01

周末的清晨，陽(yáng)光透過(guò)薄霧灑在濕漉漉的菜市場(chǎng)地面上。

袁凌薇挎著菜籃子，仔細(xì)地在肉攤前挑選著排骨。

"要這塊肋排，對(duì)，中間那幾根。"她指著攤位上最新鮮的一扇排骨說(shuō)道。

賣肉的大叔熟練地剁著排骨，刀刃與砧板碰撞發(fā)出有節(jié)奏的聲響。

"袁小姐今天又要做好吃的了？"大叔笑著將剁好的排骨裝進(jìn)塑料袋。

袁凌薇輕輕點(diǎn)頭，付錢(qián)時(shí)特意多給了兩塊錢(qián)："今天的排骨確實(shí)很新鮮。"

菜市場(chǎng)里人來(lái)人往，叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲此起彼伏。

她繼續(xù)在各個(gè)攤位前穿梭，精心挑選著配菜。

土豆要選黃心的，燉起來(lái)更綿軟；胡蘿卜要帶泥的，更新鮮。

每一個(gè)選擇都透著她對(duì)今晚這頓飯的重視。

這不僅僅是一頓普通的家常菜，而是她給自己設(shè)定的一個(gè)期限。

提著滿滿的菜籃往家走時(shí)，她的腳步不自覺(jué)地放慢了。

小區(qū)里的桂花開(kāi)了，香氣若有若無(wú)地飄散在空氣中。

她深深吸了口氣，像是要把這熟悉的香味刻進(jìn)記憶里。

三樓的家門(mén)虛掩著，里面?zhèn)鱽?lái)電視節(jié)目的聲音。

她推門(mén)進(jìn)去，婆婆趙桂芳正坐在沙發(fā)上看早間新聞。

"媽，我買了新鮮的排骨，晚上燉著吃。"袁凌薇一邊換鞋一邊說(shuō)。

趙桂芳頭也不回地盯著電視："多燉點(diǎn)，越彬最近工作累，需要補(bǔ)補(bǔ)。"

袁凌薇輕輕"嗯"了一聲，提著菜籃走進(jìn)廚房。

廚房的窗戶正對(duì)著小區(qū)花園，幾個(gè)老人正在晨練。

她系上圍裙，開(kāi)始清洗買回來(lái)的食材。

水龍頭嘩嘩作響，她的思緒也跟著水流聲飄遠(yuǎn)。

這是她在這個(gè)家的第一千四百三十二天，每一天都像在數(shù)著過(guò)。

排骨放在水龍頭下沖洗，血水順著水池慢慢流走。

她的手指輕輕撫過(guò)排骨的紋理，像是在完成一個(gè)莊嚴(yán)的儀式。

忽然，客廳里傳來(lái)趙桂芳提高的嗓音："越琳啊，你晚上過(guò)來(lái)吃飯嗎？"

袁凌薇關(guān)掉水龍頭，側(cè)耳聽(tīng)著婆婆講電話。

"你哥最近可辛苦了，你嫂子今天燉排骨，你來(lái)吃點(diǎn)好的。"

電話那頭不知說(shuō)了什么，趙桂芳笑得很開(kāi)心。

"好好好，那媽給你留著，你晚點(diǎn)過(guò)來(lái)就行。"

袁凌薇繼續(xù)清洗著排骨，動(dòng)作依然輕柔，眼神卻漸漸變得堅(jiān)定。

02

午后的陽(yáng)光斜射進(jìn)客廳，在地板上拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的光影。

趙桂芳坐在沙發(fā)正中央，手里拿著遙控器不停換臺(tái)。

"越琳最近加班太辛苦了，臉都小了一圈。"

她像是自言自語(yǔ)，又像是故意說(shuō)給廚房里的袁凌薇聽(tīng)。

袁凌薇正在切土豆，菜刀落在砧板上的聲音均勻而輕快。

"聽(tīng)說(shuō)她們公司最近接了個(gè)大項(xiàng)目，天天忙到半夜。"

趙桂芳嘆了口氣，聲音里滿是心疼。

廚房里，袁凌薇把切好的土豆塊泡進(jìn)清水里。

她記得小姑子張?jiān)搅沾_實(shí)在一家廣告公司工作。

但具體忙不忙，她并不清楚，畢竟小姑子很少和她聊天。

"現(xiàn)在的年輕人壓力大，不比我們那時(shí)候。"

趙桂芳繼續(xù)絮叨著，起身走到廚房門(mén)口。

她靠在門(mén)框上，看著袁凌薇忙碌的背影。

"凌薇啊，今天排骨多燉點(diǎn)，越琳說(shuō)不定要過(guò)來(lái)。"

袁凌薇手上的動(dòng)作頓了頓，隨即恢復(fù)正常。

"知道了，媽。我買的排骨本來(lái)也不少。"

她的聲音平靜得像一潭深水，聽(tīng)不出任何情緒。

趙桂芳滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又回到沙發(fā)上看電視。

電視里正在播放家庭倫理劇，婆媳矛盾的情節(jié)讓她皺起眉頭。

"現(xiàn)在的電視劇都拍的什么，哪有這么不懂事的婆婆。"

她一邊評(píng)論，一邊把音量調(diào)大了一些。

袁凌薇在廚房里聽(tīng)著，嘴角泛起一絲若有若無(wú)的笑意。

她開(kāi)始準(zhǔn)備燉排骨的香料：八角、桂皮、香葉......

每一樣調(diào)料都仔細(xì)稱量，仿佛在進(jìn)行一項(xiàng)精密實(shí)驗(yàn)。

砂鍋放在灶臺(tái)上，倒入清水，開(kāi)火加熱。

等待水開(kāi)的時(shí)候，她靠在流理臺(tái)邊休息。

從廚房門(mén)口可以看見(jiàn)客廳掛著的全家福照片。

照片上，趙桂芳坐在正中，張?jiān)奖蚝兔妹谜驹趦蓚?cè)。

而她，作為這個(gè)家的兒媳，站在最邊緣的位置。

就像在這個(gè)家里的實(shí)際位置一樣，永遠(yuǎn)是個(gè)外人。

水開(kāi)了，咕嘟咕嘟地冒著氣泡。

她將焯過(guò)水的排骨放進(jìn)砂鍋，加入調(diào)料。

蓋上鍋蓋，調(diào)到小火，讓時(shí)間來(lái)完成剩下的工作。

排骨的香味開(kāi)始慢慢溢出，彌漫在整個(gè)房間里。

趙桂芳深深吸了口氣："真香啊，我們凌薇手藝是越來(lái)越好了。"

這是今天婆婆第一次直接夸獎(jiǎng)她，雖然帶著明顯的目的。

袁凌薇輕輕擦掉額角的細(xì)汗，沒(méi)有接話。

她知道，這香味很快會(huì)引來(lái)更多"家人"。

03

下午四點(diǎn)，張?jiān)奖蛲崎_(kāi)家門(mén)，帶著一身疲憊。

他把公文包隨手放在玄關(guān)的柜子上，松了松領(lǐng)帶。

"好香啊，今天燉排骨了？"他朝廚房方向問(wèn)道。

袁凌薇正在切蔥花，刀工細(xì)膩均勻。

"嗯，排骨已經(jīng)燉得差不多了，再收個(gè)汁就好。"

張?jiān)奖蜃叩綇N房門(mén)口，看了眼砂鍋："聞著不錯(cuò)。"

他的贊美聽(tīng)起來(lái)很敷衍，眼睛一直盯著手機(jī)屏幕。

公司群里正在討論明天的會(huì)議安排，他皺著眉頭回復(fù)消息。

趙桂芳從臥室走出來(lái)，看見(jiàn)兒子立即露出笑容。

"越彬回來(lái)啦？今天辛苦了吧？快坐下歇歇。"

她接過(guò)兒子的外套，仔細(xì)地掛在衣架上。

"越琳剛才發(fā)消息說(shuō)晚點(diǎn)過(guò)來(lái)，你們兄妹好久沒(méi)見(jiàn)了。"

張?jiān)奖蝾^也不抬地"嗯"了一聲，繼續(xù)處理工作消息。

袁凌薇把切好的蔥花裝進(jìn)小碟子里，動(dòng)作輕緩。

她看著丈夫的側(cè)臉，想起戀愛(ài)時(shí)他還會(huì)主動(dòng)來(lái)廚房幫忙。

那時(shí)候的他，會(huì)從背后抱住她，說(shuō)"老婆辛苦了"。

現(xiàn)在卻連一句真誠(chéng)的問(wèn)候都變得奢侈。

"凌薇，給我倒杯水。"張?jiān)奖蚪K于放下手機(jī)，揉了揉太陽(yáng)穴。

袁凌薇默默地倒了杯溫水遞過(guò)去。

他接過(guò)去喝了一口，眉頭微皺："有點(diǎn)涼了。"

"我去加點(diǎn)熱的。"她伸手要接杯子，他卻已經(jīng)放下杯子。

"算了，不喝了。我回幾個(gè)郵件，吃飯叫我。"

看著他走進(jìn)書(shū)房的背影，袁凌薇輕輕握了握拳頭。

趙桂芳在一旁看著，忍不住開(kāi)口："越彬工作這么累，你要多體諒。"

"我知道。"袁凌薇轉(zhuǎn)身回到灶臺(tái)前，檢查排骨的火候。

砂鍋里的湯汁已經(jīng)收得恰到好處，肉質(zhì)酥爛。

她用筷子輕輕一戳，排骨肉就輕易分離。

完美的火候，就像她在這個(gè)家里扮演的角色。

表面看起來(lái)恰到好處，內(nèi)里卻早已酥軟得快要散架。

她關(guān)掉火，撒上翠綠的蔥花，紅綠相間很是好看。

這道菜凝聚了她四年的婚姻生活。

看似色香味俱全，實(shí)則已經(jīng)快要熬干了水分。

04

廚房的窗戶開(kāi)著一道縫，微風(fēng)輕輕吹動(dòng)窗簾。

袁凌薇靠著流理臺(tái)，望著窗外漸漸暗下來(lái)的天色。

她記得剛結(jié)婚搬進(jìn)來(lái)時(shí)，對(duì)這個(gè)廚房充滿期待。

那時(shí)候她天真地以為，抓住一個(gè)男人的心要先抓住他的胃。

于是她努力學(xué)習(xí)做菜，特別是張?jiān)奖驉?ài)吃的紅燒排骨。

第一次做給婆婆吃時(shí)，趙桂芳嘗了一口就放下筷子。

"火候不夠，肉質(zhì)太老，比我做的差遠(yuǎn)了。"

那時(shí)她還會(huì)難過(guò)，會(huì)偷偷躲在廚房里掉眼淚。

后來(lái)她才知道，不管她做得多好，婆婆總能挑出毛病。

而小姑子隨便煮個(gè)泡面，都能被夸"懂事能干"。

這種差別對(duì)待，從她進(jìn)門(mén)第一天就開(kāi)始了。

記得婚禮那天，趙桂芳拉著女兒的手哭得傷心。

卻對(duì)新進(jìn)門(mén)的兒媳只是禮貌性地笑了笑。

婚宴上，所有親戚都在夸新娘子漂亮能干。

只有趙桂芳一直在說(shuō)："我們家越琳以后結(jié)婚，一定要辦得更風(fēng)光。"

那時(shí)候袁凌薇還以為是婆婆的無(wú)心之言。

現(xiàn)在回想起來(lái)，一切早有征兆。

最讓她寒心的是張?jiān)奖虻膽B(tài)度。

每次她受委屈，他都只會(huì)說(shuō)"媽就那個(gè)脾氣，你別往心里去"。

或是"越琳還小，你是嫂子要多讓著她"。

四年過(guò)去了，小姑子已經(jīng)二十八歲，早就不小了。

而她在這個(gè)家里，永遠(yuǎn)是個(gè)需要"多擔(dān)待"的外人。

廚房門(mén)被推開(kāi)，張?jiān)奖蛱筋^進(jìn)來(lái)："好了嗎？越琳到了。"

袁凌薇深吸一口氣，把砂鍋端到餐桌上。

"可以吃飯了。"

她的聲音平靜得像什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

05

張?jiān)搅詹戎吒哌M(jìn)來(lái)，香水味瞬間充滿客廳。

"媽，哥，我來(lái)了。哇，好香啊！"

她直接走到餐桌前，看著砂鍋里的排骨眼睛發(fā)亮。

趙桂芳趕緊拿來(lái)碗筷："快坐下吃，特意給你留的肋排。"

張?jiān)奖蛞猜冻鲂θ荩?最近怎么樣？看你好像瘦了。"

一家三口其樂(lè)融融地坐在餐桌旁，仿佛袁凌薇是透明的。

她默默盛好四碗米飯，擺好每個(gè)人的位置。

"嫂子不吃嗎？"張?jiān)搅战K于注意到站在廚房門(mén)口的她。

"吃。"袁凌薇走過(guò)來(lái)，在張?jiān)奖蚺赃叺奈恢米隆?/p>

趙桂芳已經(jīng)夾了好幾塊排骨到女兒碗里。

"多吃點(diǎn)，看你最近累的。工作再忙也要注意身體。"

張?jiān)搅找Я艘豢谂殴?，連連稱贊："嫂子手藝真棒！"

這句夸獎(jiǎng)讓袁凌薇有些意外，她輕輕點(diǎn)頭："喜歡就多吃點(diǎn)。"

飯桌上，趙桂芳母女聊著家常，張?jiān)奖蚺紶柌逶挕?/p>

袁凌薇安靜地吃著飯，像往常一樣做個(gè)傾聽(tīng)者。

"我們公司最近接了個(gè)大項(xiàng)目，天天加班到十點(diǎn)。"

張?jiān)搅毡г怪ぷ?，嘴巴卻不停吃著排骨。

趙桂芳心疼地又給她夾了幾塊："這么辛苦，要不要換個(gè)工作？"

"媽，現(xiàn)在工作不好找。而且這個(gè)項(xiàng)目做完有獎(jiǎng)金呢。"

張?jiān)奖蚪o妹妹倒了杯飲料："缺錢(qián)跟哥說(shuō)，別太辛苦。"

袁凌薇聽(tīng)著他們的對(duì)話，想起自己加班時(shí)從沒(méi)人關(guān)心。

上次她感冒發(fā)燒，還是自己打車去的醫(yī)院。

婆婆知道后只說(shuō)了一句："年輕人身體就是好，發(fā)燒都不用休息。"

對(duì)比之下，她在這個(gè)家的地位顯而易見(jiàn)。

"嫂子最近工作怎么樣？"張?jiān)搅胀蝗粏?wèn)道。

袁凌薇愣了一下，這是小姑子第一次關(guān)心她的工作。

"還行，和往常一樣。"

她的回答很簡(jiǎn)單，不想多說(shuō)什么。

趙桂芳接過(guò)話頭："你嫂子工作清閑，哪像你們那么忙。"

袁凌薇默默吃著飯，沒(méi)有反駁。

其實(shí)她的工作并不清閑，只是她從不把工作帶回家。

因?yàn)樗?，在這個(gè)家里訴苦只會(huì)被說(shuō)矯情。

06

晚飯進(jìn)行到一半，砂鍋里的排骨已經(jīng)少了一半。

張?jiān)搅粘缘眯臐M意足，擦著嘴說(shuō)："真好吃，比飯店的還香。"

趙桂芳立即接話："那你帶點(diǎn)回去，明天熱熱還能吃。"

她起身就要去拿保鮮盒，被袁凌薇攔住了。

"媽，我來(lái)吧。"

袁凌薇走進(jìn)廚房，拿出早就準(zhǔn)備好的保鮮盒。

她細(xì)心地把剩下的排骨裝進(jìn)盒子，湯汁也倒進(jìn)去不少。

動(dòng)作熟練得像是演練過(guò)很多遍。

張?jiān)奖蚩粗谋秤?，忽然覺(jué)得妻子今天特別安靜。

平時(shí)她至少會(huì)和小姑子聊幾句，今天卻幾乎沒(méi)說(shuō)話。

"凌薇，你沒(méi)事吧？"他難得地關(guān)心了一句。

袁凌薇蓋上保鮮盒蓋子，轉(zhuǎn)身露出淡淡的微笑。

"沒(méi)事，可能是有點(diǎn)累了。"

這個(gè)笑容和平常沒(méi)什么兩樣，張?jiān)奖虮銢](méi)再多想。

趙桂芳已經(jīng)找來(lái)了塑料袋，把保鮮盒仔細(xì)包好。

"越琳，明天記得熱透了再吃，小心腸胃。"

張?jiān)搅战舆^(guò)袋子，撒嬌地說(shuō)："知道啦，媽最好了。"

看著母女情深的場(chǎng)景，袁凌薇默默收拾著碗筷。

她把剩菜倒進(jìn)垃圾桶，碗碟放進(jìn)水池。

水龍頭嘩嘩作響，掩蓋了客廳里的談話聲。

但有些話，她還是清晰地聽(tīng)到了。

"越琳啊，下次想吃什么提前說(shuō)，讓你嫂子給你做。"

"謝謝媽！嫂子做的糖醋排骨也特別好吃。"

"那下周你再過(guò)來(lái)，讓你嫂子做糖醋排骨。"

她們理所當(dāng)然地安排著她的時(shí)間，她的勞動(dòng)。

仿佛她是這個(gè)家雇傭的廚師，隨叫隨到。

袁凌薇關(guān)掉水龍頭，擦干手上的水漬。

她走到客廳，看著其樂(lè)融融的一家人。

"我有點(diǎn)累了，先回房休息。"

她的聲音依然平靜，聽(tīng)不出任何情緒波動(dòng)。

張?jiān)奖螯c(diǎn)點(diǎn)頭："去吧，這里我們收拾。"

這是他今晚說(shuō)的最體貼的一句話，可惜太遲了。

07

臥室的門(mén)在身后輕輕關(guān)上，隔絕了客廳的喧鬧。

袁凌薇坐在梳妝臺(tái)前，看著鏡中的自己。

二十九歲的年紀(jì)，眼角已經(jīng)有了細(xì)小的皺紋。

這四年婚姻給她留下了什么？除了心累，似乎別無(wú)他物。

她從抽屜最底層拿出一個(gè)文件袋，里面是離婚協(xié)議。

這份協(xié)議她已經(jīng)準(zhǔn)備了三個(gè)月，一直在等待合適的時(shí)機(jī)。

今天這鍋排骨，就是她給自己設(shè)定的最后期限。

如果婆婆還是理所當(dāng)然地讓小姑子連吃帶拿......

如果丈夫還是視而不見(jiàn)她的感受......

那這就是壓垮駱駝的最后一根稻草。

顯然，所有人都完美地達(dá)到了她的"期望"。

客廳里傳來(lái)道別的聲音，小姑子要走了。

"媽，哥，我走啦！謝謝嫂子的排骨！"

趙桂芳的聲音格外響亮："慢點(diǎn)走，下周再來(lái)??！"

然后是關(guān)門(mén)聲，家里突然安靜下來(lái)。

袁凌薇深吸一口氣，把協(xié)議書(shū)放在最顯眼的位置。

她打開(kāi)衣柜，拿出早就收拾好的行李箱。

這個(gè)箱子放在衣柜最里面，每天都能看見(jiàn)。

像是在提醒她，離開(kāi)的選項(xiàng)一直都在。

現(xiàn)在，終于到了使用它的時(shí)候。

她聽(tīng)到腳步聲靠近，是張?jiān)奖蚧嘏P室了。

門(mén)把手轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音在安靜的房間里格外清晰。

這一刻，她的心跳反而平靜下來(lái)。

所有的猶豫、不舍、期待，都在這一刻消散。

取而代之的是一種前所未有的堅(jiān)定。

08

張?jiān)奖蛲崎_(kāi)門(mén)，看到妻子站在房間中央。

她腳邊放著一個(gè)行李箱，表情平靜得可怕。

"你這是......要出差？"他疑惑地問(wèn)道。