北京時間11月2日，NBA常規(guī)賽迎來一場關(guān)鍵對決，火箭客場挑戰(zhàn)凱爾特人。凱爾特人開局戰(zhàn)績3勝3負(fù)，從三連敗到三連勝，球隊并未像預(yù)期那樣徹底擺爛，而杰倫布朗也承擔(dān)起球隊進(jìn)攻重任，連續(xù)擊敗騎士和76人兩場比賽，均拿到30+輸出。美媒存在這樣一種猜測，凱爾特人新賽季依舊力爭季后賽門票資格，塔圖姆很可能在賽季末段回歸。雖然波神+霍勒迪+霍福德離開，但在競爭并不激烈的東部，雙探花的上限算比較高的。火箭這邊，開局連續(xù)輸給雷霆和活塞，事實證明，五大陣容不具備成為常規(guī)首發(fā)的戰(zhàn)術(shù)布置。

于是從打籃網(wǎng)起，火箭讓奧克吉進(jìn)首發(fā)打2號位，一方面分擔(dān)阿門和杜蘭特的防守壓力，另一方面讓杜蘭特+小賈+申京回到自己最熟悉的位置。收效確實不錯，連續(xù)擊敗籃網(wǎng)和猛龍，火箭有回暖之勢。從數(shù)據(jù)來看，火箭本賽季場均127.8分，高居聯(lián)盟第一，因為杜蘭特的到來，球隊整體兩項命中率已經(jīng)提升到49.4%+40.7%，場均28.3次罰球也是聯(lián)盟第一。不過相對來說防守有所下滑，此外按照烏度卡的要求，杜蘭特的出場時間還是有點多（場均36.5分鐘），這也不能成為常態(tài)。本場比賽奧克吉繼續(xù)首發(fā)。

簡單回顧比賽，開局杜蘭特就中投破局，阿門空切暴扣，懷特聯(lián)合科塔連追4分后，申京軍訓(xùn)科塔，阿門打開三分手感。中段杜蘭特聯(lián)合奧克吉內(nèi)外開花，奧克吉接連的三分球打停凱爾特人，從陣容配置來看，凱爾特人完全防不了。中段杜蘭特的拋投，小賈和亞當(dāng)斯輪流吃餅，當(dāng)凱爾特人慢慢追上比分時，伊森立刻轟三分，杜蘭特和亞當(dāng)斯繼續(xù)擴(kuò)大分差，第一節(jié)火箭37-24凱爾特人。第二節(jié)初段，謝潑德三分也開了，申京快速補(bǔ)籃，此后伊森+小賈+杜蘭特下起三分雨，火箭拉開快20分分差。

米諾特和布歇帶領(lǐng)綠軍追分，申京在內(nèi)線發(fā)力單打，阿門則各種暴扣，杜蘭特適時來一記三分球，分差又到20分。半場結(jié)束時火箭66-48綠軍。下半場回來，小賈吃餅完成2+1，阿門起飛補(bǔ)扣，阿門和奧克吉輪流造犯規(guī)，凱爾特人防守有些潰不成軍。后半段奧克吉續(xù)上三分球，阿門拋投+謝潑德接球三分，凱爾特人連暫停都不想叫，伊森的三分球，幫助火箭三節(jié)打完領(lǐng)先25分！第四節(jié)直接失去懸念，不過烏度卡面對老東家并沒手軟，火箭持續(xù)擴(kuò)大分差，最終比分定格在128-101，火箭三連勝。

火箭數(shù)據(jù)，杜蘭特26分4籃板，小賈巴里史密斯12分6籃板4蓋帽，申京16分10籃板9助攻，奧克吉12分，阿門17分9籃板8助攻，伊森12分6籃板，謝潑德12分3助攻。凱爾特人數(shù)據(jù)，懷特5分2籃板2助攻，普理查德14分4助攻，布朗12分5助攻5失誤，科塔9分4籃板，米諾特10分6籃板3助攻。

首先，凱爾特人這邊，他們的實力就是如此，打東部球隊或許能贏球，但是面對火箭這樣的球隊，毫無勝算。常規(guī)時間里，火箭籃板球贏了凱爾特人19個，這還是建立在火箭出現(xiàn)快一倍的失誤基礎(chǔ)上，給凱爾特人機(jī)會，抓不住，沒人有穩(wěn)定得分能力。布朗攻防都被杜蘭特完全覆蓋住，面對小賈和奧克吉，他也沒占到便宜。這么打下去，凱爾特人仍然可能維持在東部前八，但即便塔圖姆回來，球隊防守端的短板，不足以支撐他們季后賽有更多期待。

火箭這邊，只要能贏球，總能掩蓋很多短板。首先，杜蘭特效率太高了，全場11中8，球到他手里基本不丟，對手只能犯規(guī)！但杜蘭特也沒有搶占年輕人的光環(huán)，很多時候他主動示意申京自己攻，包括給阿門的擋拆，幾次主動找小賈，杜蘭特本質(zhì)上依舊是希望輔佐年輕人成長。不過火箭當(dāng)下階段，還是要控制失誤，球權(quán)讓阿門和申京來主導(dǎo)沒問題。接下來就是等著芬尼史密斯回歸，陣容有更多調(diào)整空間。